Capítulo 52: Isto deve ser um problema do sistema!

(Em agradecimento ao líder dos aliados, Dançarino das Três Tropas, velho amigo de três livros, meus cumprimentos.)

“Um utensílio que pode tornar o trabalho de pilagem do arroz mais eficiente?”

Yan Zheng lançou um olhar para Heifu, depois olhou para o bolo de arroz do qual havia comido metade, como se tivesse compreendido algo.

No entanto, ele não fez mais perguntas, mas ficou alguns instantes em silêncio, ponderando, até finalmente dizer:

“Esses utensílios engenhosos ficam sob a responsabilidade dos mestres de obras. Segundo a Lei dos Artesãos, deve-se marcar o nome do artesão na peça, a fim de avaliar sua honestidade; se a obra não corresponder ao esperado, deve-se aplicar a punição devida. Os trabalhos de todos os artesãos são supervisionados pelo intendente de Xianyang; nos distritos e condados, cabe ao magistrado local supervisionar, e abaixo deste há o mestre de obras do condado, responsável pelos artesãos locais. Todos os anos, o mestre de obras deve enviar os utensílios e armas produzidos para avaliação no distrito; se forem classificados como de baixa qualidade, são punidos, e se por três anos consecutivos forem classificados assim, a punição é agravada.”

Heifu assentiu. Em Qin, tanto a agricultura quanto a indústria tinham uma estrutura de cargos oficiais desde o topo até a base, o que explicava como conseguiam mobilizar todos os recursos do país para a guerra. Além disso, o artesanato era predominantemente estatal, com avaliações e competições frequentes. Artesãos individuais, como seu cunhado, eram raros.

Depois de falar sobre punições, Yan Zheng passou aos prêmios: “Por outro lado, nosso Estado de Qin nunca apreciou engenhocas inúteis, preferindo sempre a funcionalidade acima de tudo. Se alguém da classe dos artesãos apresentar um utensílio que realmente aumente a eficiência, e se o resultado for comprovado, deve ser recompensado, seja com títulos ou com dinheiro...”

Heifu compreendeu: o chamado “funcionalidade acima de tudo” significava valorizar a utilidade, uma espécie de “pragmatismo funcional”.

Isso condizia perfeitamente com o caráter dos Qin. Por exemplo, a espada de ferro, embora seja mais afiada e durável que a de bronze, se não puder ser produzida e distribuída em larga escala, não seria apreciada pelo exército Qin.

O mesmo valia para as armaduras de ferro. Embora os exércitos de Yan e Chu já tivessem tropas de elite equipadas com elas, o exército Qin continuava usando apenas armaduras de couro, pois, só com multas, já conseguiam arrecadar milhares delas por ano.

Além disso, para obter armas e armaduras de ferro, bastava conquistar o inimigo e recolher dos corpos dos prisioneiros...

Em resumo: baixo custo, produção em massa e eficiência — esses eram os critérios favoritos do governo Qin.

Heifu ficou animado; afinal, o pilão de sua casa era exatamente esse tipo de invenção!

Agora ele entendia por que Qin não havia promovido o uso do moinho de pedra, que já existia em Qi e Lu, do mesmo modo que fez com o arado de bois. Provavelmente, porque o moinho de pedra era caro demais para a época, difícil de chegar a todas as famílias, sendo algo restrito aos mais ricos, com difusão muito lenta.

Já o pilão, ao contrário, tinha uma estrutura simples, qualquer artesão podia imitar ao ver um, os materiais eram fáceis de encontrar e o custo era baixo.

“Isso sim é um grande feito!”

Heifu estava radiante, pensando que, ao ir ao exame oficial no condado, se oferecesse essa invenção ao mestre de obras, talvez ganhasse um título ou uma recompensa. Se conseguisse apresentar inovações como essa continuamente, subir na hierarquia e enriquecer não seria impossível.

No entanto, Yan Zheng logo jogou um balde de água fria sobre seus sonhos.

Yan Zheng assumiu um tom sério e aconselhou Heifu com sinceridade:

“Permita-me adverti-lo: se não for alguém da classe dos artesãos a apresentar tal invenção, o governo pode até aceitar o objeto, mas certamente irá punir quem o entregou. Hã, nesse caso, Heifu, não só não serás chefe de distrito, como talvez nem mantenhas teu atual título de cidadão!”

...

Naquela tarde, Heifu despediu-se cedo de Yan Zheng, encerrando sua última aula. Na manhã seguinte, partiria para a cidade do condado, onde participaria do exame oficial do primeiro dia do décimo segundo mês.

Ao sair da sala de aula e caminhar pela estrada de volta para casa, Heifu não conseguia tirar da cabeça o aviso de Yan Zheng.

Yan Zheng desfez o sonho de Heifu e ainda contou-lhe uma história que ouvira há muitos anos, quando trabalhava na Secretaria dos Magistrados em Xianyang...

Certa vez, o marquês Zhao de Han, embriagado, adormeceu. O responsável pelos chapéus, temendo que o marquês sentisse frio, cobriu-o com uma roupa. Ao acordar e ver a roupa, o marquês perguntou a quem estava por perto: “Quem foi que me cobriu?” O servo respondeu: “O responsável pelos chapéus.” O marquês então puniu tanto o responsável pelas roupas quanto o dos chapéus.

O marquês puniu o encarregado das roupas por negligência e o dos chapéus por exceder sua autoridade. Não era que não se preocupasse com o frio, mas considerava que o excesso de autoridade era mais perigoso que o frio. Assim, um sábio governante exige que seus subordinados cumpram suas funções, sem ultrapassar seus limites; quem ultrapassa sua função deve ser punido...

O gago Han Fei resumiu a história: “Fazendo o galo cantar e o gato caçar ratos, cada um cumpre seu papel, e assim o superior não se preocupa.”

Esse é o pensamento legalista: para os oficiais e também para o povo.

Desde a reforma de Shang Yang, Qin dividiu a sociedade por registros de origem, determinando que cada grupo cumprisse sua função: soldados e camponeses deviam cultivar e lutar, artesãos fabricar ferramentas, comerciantes negociar, e os funcionários públicos administrar.

Por isso, para o governo de Qin, se um camponês ou soldado não cumpre seu dever e passa o tempo inventando engenhocas para lucrar, é como um gato que não caça ratos e resolve aprender a cantar como um galo.

Mesmo que crie algo útil, jamais deve ser recompensado; se uma pequena invenção criar maus exemplos, levando outros a imitarem, isso desestabilizaria a ordem de Qin.

Diante disso, o governo primeiro aceita a invenção, elogia o inventor com palavras, mas depois o pune severamente...

O objeto não tem culpa; a culpa é do homem.

Por isso, ao longo do último século, mesmo que pessoas como Zhang Yi e Gan Mao, vindos de Shandong, tenham se tornado nobres em Qin por sua retórica, os habitantes de Qin apenas observavam, mas jamais tentaram imitá-los para buscar fortuna.

Pois o registro de “homens errantes” era só para estrangeiros; os Qin, por mais que invejassem, sabiam que esse caminho jamais lhes pertenceria.

Só podiam, geração após geração, cultivar a terra e servir no exército, seguindo a regra estabelecida por Shang Yang, de que o mérito só podia vir de uma fonte.

Talvez, para os homens do futuro, fosse difícil compreender: em Qin, os limites do registro de origem não podiam ser cruzados à vontade; o que bloqueava o caminho de Heifu era uma montanha, um abismo, um precipício intransponível...

“Quer dizer que, a menos que um dia eu me torne mestre de obras ou responsável por esse setor, não poderei jamais galgar postos por meio de invenções?”

Heifu sentiu-se desesperado; afinal, depois de tanto esforço, havia apenas um beco sem saída à frente. Ainda bem que não correu apressado para apresentar sua invenção ao condado, senão teria caído numa armadilha, e todo seu trabalho teria sido em vão.

Embora compreendesse a razão, Heifu ainda achava errado; como podiam as regras de registro sufocar o espírito inventivo do povo?

“Isso só pode ser culpa do sistema!” exclamou, erguendo o punho indignado para o céu.

Agora, sobre o pilão, Heifu teria de repensar tudo.

Enquanto refletia, avistou alguém correndo apressado pela estrada à frente; era seu irmão Jing!

Jing também viu Heifu e acelerou o passo, chegando a tropeçar e rolar na lama.

“O que aconteceu? É com nossa mãe?” Heifu sentiu-se apreensivo, temendo que a mãe estivesse doente, e correu para ajudar Jing a se levantar.

“Não é isso...”

Jing respondeu, aflito: “O chefe da aldeia soube, não sei como, que temos um pilão que facilita muito descascar arroz e obrigou nosso cunhado a fazer um igual para ele. Como o cunhado recusou, o chefe incitou todos da aldeia a cercarem nossa casa!”

“Como é possível?” O rosto de Heifu mudou, mas logo perguntou: “Como você conseguiu sair?”

“Eu estava cortando lenha fora de casa. Quando vi a confusão, decidi vir te buscar. O vigia da aldeia me deixou sair...”

“Entendi.” Heifu perguntou ainda: “E por que o chefe da aldeia incitou todos a cercar nossa casa?”

Jing rangeu os dentes de raiva: “Ele quer que nosso irmão mais velho e o cunhado entreguem o pilão para repartir com todos, dizendo que é para uso comum. Mas, na verdade, ele só quer para si! Agora, várias famílias, incentivadas por ele, estão paradas à nossa porta. Irmão, vamos logo ver o que está acontecendo!”