Capítulo 4: Agir com coragem diante do perigo é um dever que todo cidadão de Qin deve cumprir

“Preto, Preto, realmente és um bruto, causaste-me tantos problemas...”

Ji Ying segurava uma espada curta, atento ao ladrão diante dele, completamente arrependido. Sempre fora um homem sagaz, como pôde agir por impulso e seguir Preto, enfrentando aqueles quatro bandidos? O homem perseguido era certamente um comerciante local, que, mesmo fugindo, não largava sua pesada carga. Ao ver que alguém barrava os ladrões, sorriu de alívio, refugou-se atrás deles, agradeceu rapidamente e sumiu, deixando Ji Ying e Preto a enfrentar quatro adversários.

Os quatro ladrões eram claramente salteadores das terras pantanosas de Yunmeng; três deles vestiam trapos, tinham pele escura e empunhavam armas rudimentares: bastões com cabeças de lâminas, machados e tridentes de pesca. Apenas o homem central, de barbas espessas e encaracoladas, ostentava uma armadura de couro desgastada e brandia uma espada de ferro reluzente.

Esse era o chefe dos ladrões. Ao ver Ji Ying e Preto atrapalhando seus planos, abriu os braços e ordenou que seus três companheiros se espalhassem, dizendo com forte sotaque local: “Se querem viver, saiam da frente!”

Preto não se intimidou. Em sua vida passada, quando estagiava na delegacia, participara de muitas operações e já vira situações semelhantes. Sorriu: “Essa frase devia ser eu a dizer a vocês.” Apontando para Ji Ying, acrescentou: “Um para ti, três para mim!”

Sem esperar resposta, Preto avançou de súbito, pressionando o homem de barbas, simulando um golpe de estocada, obrigando o chefe a recuar alguns passos...

Tudo aconteceu rapidamente. Quando Ji Ying percebeu, Preto já atraíra a atenção de três ladrões, restando um que veio ao seu encontro.

Ji Ying gostava de se vangloriar de suas habilidades, mas na verdade só aprendera algumas técnicas básicas de defesa pessoal. Felizmente, o ladrão que o enfrentava também não era hábil; os dois, desajeitados, lutaram por um bom tempo, e além de ficarem cobertos de lama, nenhum saiu ferido.

Mesmo assim, Ji Ying sentia o coração gelar. Acreditava que Preto, enfrentando três, não teria chances; quando eles resolvessem Preto, viriam todos contra ele.

Que azar terrível! Ji Ying estava à beira das lágrimas, amaldiçoando: “Tenho apenas dezenove anos, nem me casei ainda! Se morrer assim, como poderei honrar meus pais?”

Enquanto pensava numa maneira de escapar, ouviu atrás de si um gemido abafado. Ji Ying assustou-se, achando que Preto fora atingido. Espiou rapidamente e viu o ladrão com machado, que atacara Preto com fúria, caído no chão, com o tornozelo cortado e a mão pressionando o abdômen, numa expressão de dor intensa!

“Uau, Preto tem mesmo bons reflexos.”

Antes que Ji Ying pudesse elogiar, o ladrão diante dele voltou ao ataque. Os dois se engalfinharam, só se separando após algum tempo. Nesse momento, Ji Ying ouviu outro grito de dor e olhou para trás: o ladrão com bastão também fora derrubado por Preto, agarrava as pernas ensanguentadas, chorando, com a espada profundamente cravada, restando apenas o punho.

Agora Ji Ying estava impressionado: “Derrubou dois seguidos, Preto é realmente formidável!”

Foi tudo tão súbito que Ji Ying não entendeu o que se passara atrás dele, mas o que veio a seguir ficou gravado em sua memória para sempre.

A espada de Preto estava cravada na perna do segundo ladrão caído, deixando-o sem arma, e ainda precisava enfrentar o chefe, o homem de barbas, totalmente armado. Que faria agora?

O chefe também percebeu isso e riu com arrogância: “Rapazinho, por mais habilidoso que seja, sem armas não és páreo para mim!”

Gritando “Prepare-se para morrer!”, avançou com a espada, pretendendo atravessar Preto de lado a lado!

Ji Ying ficou petrificado, mas Preto manteve a calma. Ficou parado, pernas afastadas, atento ao chão, punhos à frente do peito, olhos fixos nos movimentos do inimigo, avaliando o alcance do ataque.

Quando o chefe estava prestes a chegar perto, Preto desviou abruptamente, agarrou o braço esquerdo do ladrão e puxou com força para si, enquanto o punho esquerdo desferia um golpe certeiro no cotovelo do adversário.

Com um estrondo, derrubou a espada da mão do homem de barbas numa única ação, limpa e precisa.

Não só Ji Ying ficou surpreso, como o chefe também; era uma façanha: desarmar um adversário armado, estando de mãos vazias!

O chefe, assustado, recuou, mas continuava agressivo, pronto para contra-atacar com os punhos.

Preto já previa isso. Bloqueou o ataque, segurou o braço do ladrão e, em seguida, levantou o pé esquerdo e desferiu um chute poderoso no abdômen do adversário, atingindo-o em cheio!

Quando o chefe se curvou de dor, Preto usou o cotovelo esquerdo para golpeá-lo nas costas, forçando-o a cair de bruços, incapaz de se mover. Em seguida, pegou a arma caída e encostou-a na garganta do inimigo...

Tudo aconteceu em questão de segundos. Preto, com movimentos fluidos e eficientes, derrubou três ladrões com destreza!

Ji Ying estava boquiaberto; o ladrão com quem duelava, ao ver aquela cena, fugiu em disparada...

Preto pressionava o chefe caído, ofegante, ciente de que seu perigo fora real, nada tão fácil quanto parecia.

No Reino de Qin, valoriza-se a força; todo homem porta armas ao sair. Sua espada tinha pouco mais de um palmo, igual em comprimento às facas de combate das academias modernas, e lutar com a faca invertida era justamente a técnica que Preto mais treinara. Além disso, em ambas as vidas, era canhoto, por isso seus movimentos eram inesperados, difíceis de prever.

Os dois ladrões que atacaram precipitadamente estavam subnutridos e fracos, não tinham chance contra Preto e logo foram derrubados.

O problema foi que, ao cravar a espada na perna do ladrão com bastão, o chefe também o atacou, obrigando Preto a abandonar a arma e recuar, e seu cotovelo acabou cortado.

Felizmente, tinha ainda um trunfo: o “Boxe de Captura” que aprendera na academia militar de sua vida passada! Ao chegar neste tempo, treinava os golpes sempre que podia, sem imaginar que hoje seria tão útil.

O Boxe de Captura tem dezesseis técnicas, usando mãos e pés, combinando imobilização e quedas, adaptando-se a diferentes situações, capaz de enfrentar quatro adversários.

Os policiais de linha de frente raramente enfrentam lutadores treinados, mas sim marginais de força bruta ou criminosos armados. Por isso, o Boxe de Captura é ideal contra bandidos de antigamente.

A impressionante “desarmar mãos vazias” que Ji Ying viu era apenas a quarta técnica do Boxe de Captura: “Agarrar o pulso e golpear o cotovelo”, perfeita para enfrentar adversários armados. Depois, um “trancar a perna e arremessar”, seguido por um “chute lateral e golpe”, e o chefe estava dominado.

Esses ladrões eram perigosos, mas atacavam sobretudo comerciantes e pescadores indefesos, nunca haviam visto técnicas tão profissionais. Além disso, ao enfrentar Preto em grupos, estavam confiantes e descuidados, atacando alternadamente, dando a ele a chance de derrubá-los um a um. Se tivessem avançado todos juntos, Preto duvida que teria vencido.

“Está esperando o quê? Ajude-me a amarrá-los.”

Nesse momento, o chefe de barbas começou a lutar para se soltar; Preto o segurou, viu Ji Ying ainda parado e chamou-o algumas vezes. Ji Ying só então despertou, mancando até ele, pois durante a luta torcera o pé.

“Preto, não sabia que eras tão habilidoso; agora entendo porque não temes enfrentar muitos com poucos.”

Ji Ying desamarrou o cinto, buscou cipós e ajudou Preto a amarrar firmemente os três ladrões, elogiando incessantemente sua destreza.

“Mas por que se juntou a mim?” Preto sabia que as habilidades de Ji Ying eram limitadas, mas não o desprezou; ele poderia ter fugido, mas ficou, o que já era digno de nota.

“Temia que os oficiais me responsabilizassem depois.”

Ji Ying explicou resignado: “Você está certo, a lei diz que, se alguém é assaltado ou assassinado na estrada e os transeuntes a menos de cem passos não ajudam, será multado em dois 'jiǎ'!”

A palavra 'jiǎ' significa multa. Preto conhecia essa regra, e era um dos motivos de sua admiração pelas leis do Reino de Qin; no futuro, agir com bravura é apenas uma virtude, mas ali era protegido por lei, tornando-se uma obrigação de todos!

“Se ao menos o futuro fosse assim...”

Preto suspirou. Não era apenas nostalgia: os casos do século XXI, onde idosos caem e ninguém ousa ajudar por medo de ser acusado, são realmente desanimadores, mostrando que “os corações não são mais como antigamente”.

Se fosse no Reino de Qin, alguém cair e não ser ajudado? O Estado puniria rapidamente, usando a lei, não apenas a moral, para ensinar.

“Sabes quanto vale a multa de dois 'jiǎ'?” Ji Ying perguntou, após amarrar o último nó.

“Isso...” Preto, recém-chegado à época, não conhecia bem os preços.

Antes que pudesse calcular, Ji Ying disparou: “No distrito sul, um 'jiǎ' vale 1.344 moedas; dois 'jiǎ' são 2.688 moedas!”

“É muito!”

Preto exclamou, sabendo que em Anlu, o preço do arroz variava entre quarenta e cento e vinte moedas por picul, dependendo do ano. Considerando o preço deste ano, oitenta moedas por picul, dois 'jiǎ' equivalem a trinta e três piculs de arroz, suficiente para alimentar um homem forte por um ano e meio. Não era pouca coisa.

Se há uma característica nas leis de Qin, é a precisão: até casos de ratos que roem sacos de grãos são regulados. Outra é a severidade: as multas mostram o rigor das penas.

Significa que, só por não ajudar uma idosa caída, um soldado pouco abastado pode sofrer grande prejuízo financeiro, justificando a fama das leis severas de Qin.

Mas, por outro lado, se há penas severas, também há grandes recompensas!

Enquanto cuidava das feridas de Preto com folhas medicinais, Ji Ying perguntou em tom misterioso: “Sabes quanto o governo recompensa por capturar um ladrão?”

Preto respondeu: “Não me deixes curioso, diga logo.”

“Ouvi isso dos patrulheiros do vilarejo.”

Ji Ying pegou um galho, escreveu um catorze e um três no chão, apontando para eles: “A lei diz que capturar um bandido vivo equivale a decapitar alguém de segundo grau, e o governo recompensa com catorze moedas de ouro! Cada ouro vale 576 moedas de prata...”

Antes que terminasse de contar nos dedos, Preto fez as contas de cabeça e exclamou: “Catorze de ouro, são 8.064 moedas... meu Deus.”

“Exato! Capturaste três, receberás mais de vinte e quatro mil moedas!”

Ji Ying, invejoso, deu um tapinha no ombro de Preto: “Preto, agora ficaste rico! Se prosperares, não te esqueças de mim!”