Capítulo Catorze: O Bosque Eterno no Templo Abandonado

Enya Songshan disse: “Essa pessoa é muito misteriosa, poucos já o viram, e ele não aparecerá no Banquete dos Quatro Mares. Somente os quatro vencedores, ao receberem seus tesouros, encontrarão com ele no Terraço das Nuvens. Aqueles que já o viram nas ocasiões anteriores sempre o elogiaram muito.”

Zhao Làyue lançou um olhar para Jingjiu, desconfiando que era precisamente essa pessoa que ele queria encontrar.

Enya Songshan disse: “Mestre, se não quiser ser incomodado, quer que eu vá até a Inspetoria Celeste para resolver essa questão?”

Naturalmente, ele se referia ao fato de a Inspetoria Celeste ter reunido cultivadores para cercar Zhao Làyue e Jingjiu.

Apesar de ser apenas um discípulo do Pico das Duas Esquecidas, Enya Songshan falava com extrema calma sobre interceder para apaziguar a situação, demonstrando notável autoconfiança e tranquilidade.

“Não é necessário. Finja que não sabe de nada.”

Zhao Làyue disse: “Falaremos sobre revelar nossa identidade apenas quando for absolutamente necessário.”

“Sim, seguirei suas ordens.”

...

De volta à hospedaria, Zhao Làyue perguntou: “Por que você quer encontrar o Príncipe do Oeste?”

Jingjiu respondeu: “Suspeito que ele seja alguém em particular.”

Zhao Làyue arqueou levemente as sobrancelhas e disse: “Yin San?”

De fato, o tempo entre a morte de Yin San e o súbito aparecimento do Príncipe do Oeste no Mar Ocidental era muito próximo.

Jingjiu permaneceu em silêncio por um momento antes de dizer: “Não tenho certeza.”

Zhao Làyue perguntou: “Afinal, quem é Yin San? Por que você insiste que ele ainda está vivo?”

Jingjiu não respondeu à pergunta.

Depois de um instante de silêncio, Zhao Làyue disse: “Então, vamos ao Banquete dos Quatro Mares?”

“Eu não sei tocar, jogar, escrever ou pintar.”

Zhao Làyue ficou realmente surpresa e perguntou: “Existe algo que você não saiba fazer?”

Jingjiu pensou que, naqueles tempos, não tinha nem tempo nem interesse para aprender, e ninguém em sua aldeia brincava com essas coisas.

“E você, sabe?”

Zhao Làyue silenciou novamente por um instante e respondeu: “Aprendi um pouco na infância, mas nunca me interessei.”

Enquanto conversavam, não sabiam que já haviam sido descobertos pela Inspetoria Celeste.

Na cidade de Haizhou, pelo menos centenas de olhos vigiavam todas as hospedarias e o Templo do Deus do Mar, sem perder de vista nenhum suspeito.

O fato de estarem usando chapéus de palha naturalmente atraiu muita atenção, e logo foram identificados como alvos pela Inspetoria Celeste.

Ao cair da noite, dezenas de presenças discretas surgiram ao redor da hospedaria, todas de cultivadores vindos de diversas partes do continente.

Eles se mantinham a dezenas de metros uns dos outros, formando uma rede aparentemente espaçosa que cercava a hospedaria.

Uma espada voadora flutuava silenciosa entre as nuvens noturnas.

No relatório constava claramente que aqueles dois viajavam pelo continente sem jamais usarem espadas voadoras, mas a Inspetoria Celeste tinha certeza de que sabiam fazê-lo e, para impedir que escapassem pelo céu, o ancião He Zhichong do Monte Kunlun, de grande poder, vigiava do alto, enquanto Enya Songshan, do Pico das Duas Esquecidas, estava posicionado no ponto mais próximo da hospedaria.

A Seita da Espada do Mar Ocidental, que nunca teve bons laços com a Cidade Chaoge, não enviou nenhum mestre para participar do cerco organizado pela Inspetoria Celeste, mas, do outro lado do mar, uma presença opressora se espalhava pelo vento, sinal de que havia um mestre poderoso em alerta, talvez temendo que a ação da Inspetoria Celeste causasse caos em Haizhou e pronto para intervir a qualquer momento.

Uma vez feito o cerco, com o sinal de um fogo de artifício no céu, centenas de soldados da Guarda Celestial avançaram sobre a hospedaria, passos numerosos como chuva, sem receio de alarmar os que lá estavam.

...

Mesmo um verdadeiro mestre do Reino do Mar não seria capaz de perceber as intenções de alguém apenas com o olhar dos mortais na rua. A menos que permanecessem apenas nas montanhas ou nos ermos, ao entrar em cidades ou vilarejos, ninguém conseguia realmente ocultar seus rastros, Jingjiu e Zhao Làyue incluídos.

Porém, quando o primeiro cultivador se aproximou da hospedaria, Zhao Làyue já estava desperta.

Colocou o chapéu de palha, aproximou-se da janela e, lado a lado com Jingjiu, olhou para as ruas tranquilas sob a noite, que escondiam grande perigo.

Jingjiu permanecia calmo, sem demonstrar qualquer preocupação.

Se ele e Zhao Làyue revelassem suas identidades, ninguém ousaria atacá-los. Ainda que a Inspetoria Celeste tivesse gasto enormes esforços, tempo e recursos para organizar o cerco, seria obrigada a deixá-los ir. Mas, se fosse esse o caso, teria sido melhor deixar Enya Songshan resolver tudo ainda no entardecer, na Residência dos Imortais.

Zhao Làyue não sabia o que ele realmente planejava.

De repente, o assoalho deslizou em direção à parede, revelando a entrada de um túnel.

Uma flor de jasmim branca surgiu das sombras.

Era Xiaohé de Yincheng, a mesma que à tarde tocara uma música na casa de caldos.

Ela fez um gesto para que os seguissem e disse suavemente: “Venham comigo.”

Havia um túnel secreto na hospedaria? Como a Inspetoria Celeste não percebeu isso?

A Inspetoria Celeste não tinha muitos mestres, mas raramente deixava passar detalhes assim.

Jingjiu não hesitou e entrou no túnel.

Zhao Làyue então compreendeu: ele estivera esperando o aparecimento daquela mulher.

O túnel era longo e completamente escuro, como um abismo.

Se não fosse pela extraordinária visão de Jingjiu e Zhao Làyue, seria impossível avançar.

Xiaohé, uma cultivadora demoníaca, não revelava seu verdadeiro nível, mas caminhava na frente com naturalidade, sem se saber se havia algo estranho ali.

Não se sabe quanto tempo caminharam, até que Xiaohé finalmente parou.

Zhao Làyue calculou pelo tempo e pela velocidade que já haviam deixado a cidade de Haizhou muito para trás.

“Eu não disse para saírem logo de Haizhou? Por que não obedeceram?”

Xiaohé os olhou e disse: “Vocês precisam saber, depois que entram, não tem mais volta.”

Jingjiu a observou em silêncio, certificando-se de que falava a verdade.

Essas palavras, na verdade, tinham duplo sentido.

A pesada porta de pedra foi aberta, sem emitir qualquer som.

Jingjiu e Zhao Làyue seguiram Xiaohé para fora do túnel.

O vento noturno trazia consigo o cheiro de sal e maresia.

O som das ondas era muito claro, deviam estar bem próximos do mar.

Estavam em um penhasco à beira-mar, onde havia um velho e abandonado Templo do Deus do Mar, há muito sem oferendas.

Agora, estavam diante da porta do santuário arruinado.

Ao longe, lampejos de espadas iluminavam ocasionalmente a superfície do mar.

O Mar Ocidental à noite parecia um poço de tinta sem fim.

No alto do céu noturno, uma presença tênue vigiava o Templo do Deus do Mar.

“Entrem.”

A voz de Xiaohé parecia distante, com um certo tom de resignação.

Jingjiu e Zhao Làyue entraram no templo.

Atravessaram o batente apodrecido pelo vento do mar e as paredes salpicadas de cristais de sal, indo até o fundo do santuário.

Lá, havia uma estátua do Deus do Mar, em ruínas, com a cabeça mutilada.

Um homem vestido de preto surgiu de trás da estátua.

“Quando você enfrenta a hostilidade do mundo inteiro, o que deve fazer?”

O homem de preto olhou para Zhao Làyue e disse: “Você precisa de ajuda de outro mundo, ou então, tornar-se parte desse mundo.”

Sua voz era baixa e rouca, como se contivesse algum tipo de magia.

Zhao Làyue arqueou as sobrancelhas como duas adagas e disse: “Floresta dos Imortais?”