Capítulo Dois: O Fantasma Feminino e o Bebê Rancoroso

“Esse assunto nem o velho se mete, quem é você? Ousando se intrometer nos meus negócios!” O homem de meia-idade, vestido de luto, após ficar atônito, logo levantou as sobrancelhas e me interrogou em tom ameaçador.

O sujeito tinha uma aparência feroz, não parecia ser boa gente, seria difícil lidar com ele.

“Você deve ser o neto do velho, ouvi ele falar de você!” Enquanto eu pensava em como despachar aquele grupo, o homem com o compasso de repente me perguntou.

“Conhece o velho? Quem são vocês?” Eu sentia que havia algo mais nessa história.

De fato, era mesmo complicado.

“Antes de entrar na montanha, já acertamos tudo com o velho, ele recebeu cinquenta mil de mim. Agora você aparece para atrapalhar, por acaso acha que o valor foi baixo?” O homem me encarava com olhos ferozes e me acusava.

Fiquei completamente surpreso, amaldiçoando o velho por sua astúcia. Recebe o dinheiro e ainda me manda subir para enxotar os outros? Isso era claramente para me causar problemas.

Quanto mais pensava, pior me sentia. Não era de se estranhar que ele não quisesse descer da montanha, apesar da insistência da família. No fundo, o velho não era um cidadão honesto.

Cinquenta mil de uma só vez, e pelo jeito não era a primeira vez que ele fazia esse tipo de negócio. Ao longo de décadas, ele deve ter acumulado uma fortuna...

Ao perceber isso, até eu mesmo fiquei boquiaberto. Sempre ouvi dizer que negócios escusos dão dinheiro fácil, mas nunca imaginei que fosse tão simples.

O pior era que o velho escondia tudo muito bem; provavelmente ninguém da família sabia disso.

Enquanto eu pensava rapidamente, decidi agir, e com um sorriso disse: “Hehe, o velho está desconfiado de vocês, por isso pediu que eu viesse dar uma olhada!”

Ao ouvir isso, eles relaxaram um pouco, embora não demonstrassem simpatia. Só o homem com aparência de mestre se aproximou para conversar amigavelmente.

Seu nome era Sun Pu, famoso ocultista da cidade, e afirmou ter grande amizade com meu avô. Segundo ele, os dois eram como velhos conhecidos, respeitavam-se mutuamente e se tratavam como irmãos.

Eu pensei: “Amizade nada, provavelmente só interesses em comum.”

O velho nunca me mandaria subir à montanha à toa; já havia feito acordo com aquele grupo, então só poderia estar preocupado com o cadáver. Seu intuito era que eu verificasse se havia algum problema com o corpo.

De fato, percebi algo estranho imediatamente: os dois homens cavavam um túmulo vertical, e o mais importante era que dentro do caixão aberto havia um pequeno caixão do tamanho de uma mão.

Caixão duplo, um grande e um pequeno, sinal de luto pesado!

Senti um calafrio, prevendo desgraça. Esse tipo de funeral é um dos mais perigosos, basta um descuido para atrair forças malignas.

Luto pesado ocorre quando uma mulher grávida morre antes de dar à luz, por isso é colocado um pequeno caixão dentro do principal.

A mulher morreu, o filho ainda não veio ao mundo; a mágoa certamente é intensa.

Enquanto eu estava chocado, Sun Pu de repente me perguntou: “Meu jovem, ao observar seu rosto, notei a testa fechada e escurecida, como se algo estivesse acontecendo. Se me disser a data e hora do seu nascimento, posso fazer um cálculo para você.”

Eu não acreditava muito nesses ocultistas, mas Sun Pu tinha um ar distinto, parecia realmente ter algum dom. Além disso, nos últimos anos minha vida estava cheia de dificuldades.

Sem pensar muito, revelei minha data e hora de nascimento.

Sun Pu calculou por um tempo, franziu o cenho e me disse que este ano minha sorte era ruim, em breve enfrentaria grande perigo, mas se conseguisse superar, teria um futuro brilhante, como peixe no rio, dragão no mar.

Eu fiquei meio incrédulo. Nesse momento, o túmulo vertical já estava pronto, e os dois homens tiraram de um saco uma mulher morta e a colocaram no caixão.

A morta tinha cerca de trinta anos, era bonita, seu ventre levemente inchado, realmente estava grávida; o pequeno caixão foi colocado sob seu pescoço.

Sun Pu tirou papel amarelo e pincel do saco, desenhou rapidamente um talismã e o colou na testa da morta.

Por um instante, não sei se foi imaginação minha, mas senti que ela abriu os olhos e me olhou.

Pregaram o caixão, com a cabeça para baixo e os pés para cima, e o colocaram no túmulo como se fosse uma raiz de cebolinha.

Após o ritual e a cobertura do túmulo, já era quase entardecer.

O casal de meia-idade, Sun Pu e os dois homens desceram apressados a montanha, e fora o início, não voltaram a falar comigo.

Na descida, circulei com o velho cachorro e realmente encontrei várias novas sepulturas nas proximidades.

Quando voltei ao reservatório, o sol já havia se posto. Ao entrar, vi o velho relaxado na cadeira de bambu do pátio, pernas cruzadas, fumando e cantarolando, vivendo uma vida tranquila.

“Velho, quanto dinheiro você já ganhou nesses anos?”

Diante do meu questionamento, ele respondeu sem hesitar: “Ganhei bastante, mas todo esse esforço foi por você, moleque! Já estou com um pé na cova, pra que serve esse dinheiro? Só quero que você tenha uma vida decente no futuro.”

Não esperava que ele fosse tão franco, o que me deixou até com remorso.

Depois, contei ao velho tudo que vi na montanha. Mal terminei, ele pulou da cadeira de bambu, batendo o cachimbo na minha testa.

Reclamei de dor, encarando o velho: “Lao Daobo, o que fiz de errado? Por que me bate?”

“Porque você é meu neto!” Ele me olhou de lado e disse friamente: “Nem precisa escolher dia pra isso.”

“...”

Fiquei sem palavras, mas aceitei resignado o papel de neto.

“Luto pesado é coisa séria, mas se for bem tratado, dá pra sair ileso!” O velho disse, e de repente me xingou, olhos arregalados: “Quem mandou você dar sua data de nascimento pra qualquer um? E ainda na frente do cadáver!”

Só então percebi o tamanho da estupidez que cometi; diante de um morto, nunca se deve falar certas coisas, e eu disse meu nome e data de nascimento – ainda mais para um morto especial.

“Velho... será que vou ter problemas?” Perguntei, inseguro.

Ele franziu a testa: “Problemas haverá, só não sei o tamanho. Túmulo vertical, caixão invertido, a morta está condenada. A moça morreu de forma estranha, luto pesado, mágoa intensa, e Sun ainda pediu sua data de nascimento – deve ter usado um ritual de transferência, acusação falsa.”

Na verdade, Sun Pu e meu avô não eram tão amigos quanto pareciam; havia inimizade, quase como rivais. O velho explicou que Sun Pu provavelmente escreveu minha data de nascimento no papel amarelo colado na testa do cadáver.

O tal ritual de transferência consiste em atribuir toda mágoa e rancor da morta a mim. Ou seja, se o cadáver se manifestar, a primeira vítima será eu.

Ao ouvir o velho, fiquei atordoado, como se tivesse levado um choque. Logo pensei em outra coisa e o confrontei: “Velho, isso foi planejado por você, não foi? Como é que, justo quando volto, acontece tudo isso? Fale a verdade, senão não vai ficar assim!”

“O céu faz chover, mulher quer casar, o que tem de vir, virá.” O velho balançou a cabeça, ignorou minha cobrança e entrou no quarto, fechando a porta com força.

“Mas que confusão!” Fiquei perplexo, questionando o destino. O velho sabia do perigo, mas mesmo assim me mandou subir a montanha para lidar com aquilo – claramente me colocou numa armadilha!

Não sei que segredo ele guarda.

Suspirei e fui para o quarto de bagunça, onde fica minha cama. Acabei de chegar e já tanta confusão; estava exausto, resolvi não pensar em mais nada. Afinal, com o velho por perto, ele não iria me prejudicar, seja o que for.

Apesar disso, ao deitar, sentia uma inquietação profunda.

Entre pensamentos caóticos, adormeci. Não sei quanto tempo passou, mas senti uma mãozinha fria tocando meu rosto, afastei e acordei assustado.

“Quem está aí?”

Sentei na cama, olhando ao redor com dúvida e medo. A luz da lua entrava pela janela, iluminando montes de bagunça, mas nada além disso.

Mesmo assim, sentia algo estranho, como se olhos ocultos me observassem na escuridão.

“Tio, minha mãe está te procurando!”

Uma voz etérea e gelada soou ao meu lado.

Ao olhar, vi aos pés da cama um bebê sentado, com olhos negros como pedras preciosas fixos em mim.

Fiquei totalmente assustado: o bebê era minúsculo, sua pele não era como a de um bebê normal, mas cinzenta e azulada. Os olhos, negros como abismos.

Mais estranho ainda: apesar de parecer prematuro, tinha dentes afiados.

Um bebê fantasma!

Senti terror, porque meu corpo começou a se mover sem controle, seguindo o bebê para fora do quarto. Tentei gritar, mas minha garganta parecia apertada por uma mão invisível, não conseguia emitir som algum.

O bebê fantasma me guiou até o portão, levando-me ao dique do reservatório.

Sob a lua fria, ao longe vi uma sombra estranha: uma mulher de cabelos desgrenhados, a mesma que vi de dia, o cadáver do luto pesado.

À medida que me aproximava, ela virou a cabeça abruptamente...

...

De repente, sentei na cama – era apenas um pesadelo.

Como dizem, o que se pensa de dia, se sonha à noite.

Respirei fundo. Nesse momento, o velho cachorro do pátio começou a latir ferozmente.

“Que audácia, invadir uma casa viva no meio da noite, achando que o velho é invisível?”

O cachorro latia, e logo ouvi o velho gritar lá fora. Ouvi ruídos, depois o portão abrindo, passos apressados e latidos se afastando.

Parece que realmente havia algo maligno na casa!

Fiquei impressionado – não esperava que o velho fosse tão destemido.

Dizem que pessoas temem fantasmas, mas fantasmas temem gente feroz. Eu me preocupava com o velho, afinal já tinha mais de oitenta anos. Peguei uma vassoura e fui atrás.

Quando cheguei ao dique, vi uma cena inacreditável.

O velho estava caído na água, e o cachorro o puxava para fora como se fosse um saco de batatas.

Fui ajudá-lo a se levantar e perguntei o que aconteceu.

Tudo era como eu imaginava: a mulher fantasma apareceu, trazia consigo o bebê fantasma. O velho disse que quase os capturou, mas tropeçou e caiu na água, permitindo que escapassem.

Ao examinar o velho, notei um pequeno hematoma azul na face esquerda e roupas rasgadas, como se tivesse sido atacado por garras.

Provavelmente não caiu por acidente, mas foi derrubado, porém para não ferir o orgulho dele, preferi não comentar.

Levei-o de volta ao pátio, fechando a porta.

Perguntei ao velho como proceder: a mulher fantasma e o bebê vieram já na primeira noite, será que conseguiríamos viver em paz? Ou seria melhor arrumar as coisas e fugir de vez...