Capítulo 33 - Por um Triz, Deixei Passar

Quando Xiao Xiao estendeu a mão para pegar o chá, o responsável, que sempre se mostrava altivo e distante, curvou-se humildemente e entregou-lhe uma xícara de chá de ginseng, sorrindo com os olhos baixos: “Por favor, senhorita.”

Maigou ficou surpreso, fez uma reverência apressada e saudou com respeito: “Saúdo o responsável!”

Claramente, o responsável não percebeu que Maigou era conhecido de Xiao Xiao. Seu semblante mudou e, friamente, ordenou: “Não é da sua conta, já limpei. Saia.” O tom era gelado, bem diferente da humildade que demonstrara com Xiao Xiao.

Xiao Xiao pegou o chá, a xícara delicada fora especialmente preparada para ela. Sua mão rechonchuda encaixava-se perfeitamente. Ela tomou um gole e, ao ver Maigou recuando obedientemente, chamou-o em voz alta: “Deixe ele ficar, você saia.”

O responsável não entendeu, mas o dedo gordo de Xiao Xiao já apontava para ele, indicando que saísse.

“Você... Então fique.” O responsável, sem alternativa, sacudiu as mangas e recuou até o limiar da porta, saindo por fim.

“O que está acontecendo?” Maigou quase enlouqueceu. Como poderia saber que Xiao Xiao era tão autoritária diante do responsável da Casa de Chá Sagrada? Ela decidia quem ficava e quem saía.

Xiao Xiao brincava com a xícara, sorrindo: “Adivinha?” Mais uma vez, aquele tipo de pergunta irritante.

Maigou já estava acostumado com os enigmas de Xiao Xiao, mas dessa vez não tinha base para deduzir nada, só podia arriscar. Franziu o cenho, incerto: “O gerente daqui deve dinheiro ao Pavilhão Lua Dormida?”

“Quase.” Xiao Xiao balançou os pés, notando que o responsável espiava pela porta, irritada gritou: “Está olhando o quê? Feche a porta!”

Maigou, recém-chegado, não queria atrair a atenção do responsável, então pediu a Xiao Xiao que falasse mais baixo. Após tranquilizá-la, tentou trocar olhares com o responsável pela porta, buscando reparar seu erro.

Na verdade, não era culpa dele, mas sim da inesperada Xiao Xiao.

“Como você saiu? Hoje não é dia de festa. Como conseguiu sair do Pavilhão Lua Dormida?” Maigou continuava intrigado.

“Pulei o muro!” Xiao Xiao coçou a cabeça com a outra mão.

No segundo andar, dois curiosos que espiavam ficaram surpresos. Um deles engasgou com o chá, levantou-se rapidamente e pegou um lenço, não para limpar a própria roupa, mas para secar cuidadosamente a pessoa à sua frente.

“Este servo merece castigo, merece castigo!” Wen Liang, atrapalhado, passou o lenço pelo corpo de Xiahou Tianhuan. Vomitar chá sobre o príncipe era um grande pecado, mesmo sendo amigo íntimo, tinha que ter cuidado. O rosto de Xiahou era de extrema desaprovação.

“É ela.” Os olhos de Xiahou reluziram, fechando-os com dor de cabeça. Pensou consigo: tão rápido veio atrás, realmente está desesperada pelo dinheiro...

Wen Liang, vendo que Xiahou não culpava, sentou-se de volta, sem graça.

Ontem, após Maigou partir, Xiahou já havia contado a Wen Liang sobre o pingente de jade Panlong, advertindo-o: caso alguém trouxesse o pingente à Casa de Chá Sagrada, Wen Liang deveria concordar com qualquer proposta, o pagamento seria feito quando Xiahou recuperasse o pingente.

Mal Xiahou terminara de alertar, Xiao Xiao entrou no salão, logo cedo, exibindo o pingente lambido pelo cachorro, exigindo encontrar um funcionário chamado Wen.

O responsável disse que não havia ninguém com esse nome, Xiao Xiao pensou que Xiahou lhe dera uma falsificação e, furiosa, levantou o pingente ameaçando quebrá-lo. Wen Liang, que só ontem soube do pingente por Xiahou, pretendia avisar o responsável pela manhã. Descendo do terceiro andar, passou pelo segundo e ouviu a ameaça de Xiao Xiao, apressou-se, tropeçando escada abaixo, para impedir que ela jogasse o pingente, agarrando-lhe a mão rechonchuda.

Depois, Xiao Xiao arrastou Wen Liang para um canto e começou a negociar. Pediu três mil taéis, Wen Liang achou que Xiahou, ainda no salão, serviria de desculpa, então prometeu que consultaria alguém no andar de cima, deixando-a esperando.

Assim, Xiao Xiao, alegre e robusta, sentou-se na alta cadeira de mestre. Pela perspectiva de Maigou, parecia invisível. Agora, Wen Liang procurava Xiahou para discutir o preço, sem saber o que decidir.

“Três mil taéis apenas...” Xiahou pousou a mão sobre a mesa de madeira entalhada, os dedos cerrados batendo três vezes... Sua mente era de grande complexidade, achava que subestimara Xiao Xiao; nunca imaginou que ela pediria tanto de início.

Wen Liang, atento, compreendia bem os pensamentos de Xiahou, mas como não era o seu dinheiro, perguntou tranquilamente: “Príncipe, devo trazer o pingente agora?” Sentado com firmeza, sem intenção de descer.

“Três mil taéis, quantas moças se pode comprar no Pavilhão Lua Dormida?” Xiahou lembrava que Xiao Xiao queria resgatar outras pessoas, mas nunca entendia esses assuntos, então perguntou a Wen Liang.

Wen Liang pensou e sorriu: “Não conheço os costumes dos bordéis. Se o príncipe quer saber quanto custa o resgate de uma cortesã, não posso dizer; mas para comprar uma criada, creio que cinquenta taéis bastam para uma inteligente e graciosa.” Na Casa de Chá Sagrada, só havia três moças, de famílias honestas, talentosas em canto e música, e mesmo assim custavam apenas cinquenta taéis.

Xiahou sorriu compreendendo: “Três mil taéis?! Ela não quer resgatar ninguém, quer comprar uma criada para si...” Desejando recuperar logo o pingente, fez sinal para Wen Liang agir.

Wen Liang cumpriu a ordem, foi ao caixa buscar dez taéis em moedas e três mil em notas, embrulhou tudo cuidadosamente. Preparado, entrou aliviado no salão do primeiro andar.

“Bom dia, senhor Wen!” Maigou guardou o pano e ficou em posição. O homem à sua frente lhe dera abrigo, precisava demonstrar esforço e respeito.

Wen Liang acenou e perguntou: “Onde está ela?” Olhou ao redor, não viu Xiao Xiao, sentiu um frio na barriga: sumiu de repente?

Maigou curioso perguntou: “O senhor procura aquela garota gorda de antes?”

“Onde está?” Wen Liang perdeu o rumo, o pacote de prata e notas parecia um peso enorme.

Maigou, espiando discretamente, viu o que Wen Liang carregava, olhou para a porta e percebeu que Xiao Xiao acabava de desaparecer na esquina. Meio lento, disse: “Acabou de sair.”