Capítulo 55: Decisão de Raptar

Casa de Chá Fengsheng, Residência Xiaoxiang.

Xiahou Tianming andava de um lado para o outro dentro do quarto, visivelmente inquieto. Wen Liang, temendo zombar dele, apenas continha a vontade de rir, trocando olhares com Xiahou Tianhuan.

— Sexto irmão, acalma-te um pouco, para de andar assim... — Xiahou Tianhuan finalmente falou, indicando com tranquilidade um banco ao lado para que ele se sentasse. Vendo a agitação crescente do irmão, perguntou: — Desde que voltaste do passeio esta manhã, não paraste de andar pela casa... Aconteceu alguma coisa? Estás perturbado?

Xiahou Tianming sentou-se enfurecido, dando um tapa na mesa, que soou abafado. Wen Liang, já conhecendo os hábitos dos príncipes, havia trocado todas as mesas por mesas de pedra desde a chegada do sexto príncipe, para evitar estragos.

— Irmão Tianhuan, estou indignado. Nestas últimas duas semanas, organizei tudo meticulosamente para que aquela garota gordinha entrasse no palácio. Hoje cedo levei dois guardas ao Pavilhão da Lua Adormecida... e o resultado, o resultado... ah! — Como se tivesse sido atingido por uma nova decepção, Xiahou Tianming tornou a bater o punho na mesa de pedra.

Wen Liang, sem entender nada, não fazia ideia do plano de levar Xiao Xiao ao palácio e, intrigado, perguntou:

— O sexto príncipe pretende levar qual jovem para o palácio? — Ao associar a presença do sexto príncipe ao Pavilhão da Lua Adormecida, imaginou tratar-se de alguma aventura curiosa.

Xiahou Tianhuan suspirou, ignorando o irmão irado, e resolveu explicar a Wen Liang:

— A concubina cantora do Palácio Frio recuperou a sanidade. Queremos investigar, através de uma moça do Pavilhão da Lua Adormecida, a verdadeira causa da morte da princesa Xiyue, nossa irmã. — Lançou um olhar a Xiahou Tianming, e, com sua anuência, detalhou todo o plano a Wen Liang.

Este ficou tão espantado que não conseguiu articular palavra por um bom tempo. Já havia rumores de troca de príncipes, e agora cogitavam trocar princesas?

— Receio que o plano tenha mudado... — Xiahou Tianhuan elevou subitamente a voz, incitando Xiahou Tianming a continuar.

— Mudado? Teremos que replanejar tudo! — Xiahou Tianming hesitou por instantes, como se não acreditasse ainda na súbita reviravolta, e prosseguiu amargurado: — O Pavilhão da Lua Adormecida é território de Zheng Dongliu. Da última vez, fui imprudente e revelei minha identidade de sexto príncipe. Desta vez, executei missões para o imperador, viajei a Jiangdong para combater as enchentes e, por isso, me atrasei alguns dias, mas retornei após cinco. Para não levantar suspeitas, fui ao Pavilhão acompanhado apenas de dois guardas, disfarçado de jovem abastado. Com alguma prata, soube das notícias sobre Xiao Xiao, mas tudo era diferente do que planejei: a garota gordinha foi relegada à oficina de costura.

Xiahou Tianhuan, impassível, pousou uma mão no ombro do irmão, consolando-o:

— Aquela garota é esperta, não creio que sua vida esteja em perigo... Não deste dinheiro à dona do bordel? E entregaste uma carta a Xiao Xiao. Ela deve entender tua situação. — Falava com indiferença, como se não se envolvesse.

— Receio que a carta jamais tenha chegado às mãos dela. Fui ingênuo, um simples saco de ouro não seria suficiente para satisfazer a ganância daquela mulher... — Xiahou Tianming se arrependia cada vez mais. Subitamente, lembrou-se de algo importante e corrigiu: — O espião informou ontem que Zheng Dongliu retornou secretamente a Tongzhou e está agora mesmo no Pavilhão!

Não era de estranhar o nervosismo do sexto príncipe. Se a preocupação fosse apenas com Xiao Xiao, Xiahou Tianhuan jamais acreditaria. Mas ao ouvir o nome "Zheng Dongliu", sentiu um golpe no peito e perdeu o ar de tranquilidade.

— Da última vez, no porto de Qianshan em Fancheng, ele escapou por pouco. Se regressou ao Pavilhão, certamente sabe que procurei Xiao Xiao. Aquele velho astuto já deve ter deduzido meu plano, do contrário, Xiao Xiao não teria sido rebaixada subitamente à oficina de costura. — Xiahou Tianming enumerava seus erros e implorava ao irmão mais velho por uma solução: — Agora, não podemos deixar Xiao Xiao no Pavilhão por muito tempo, ou sua vida corre perigo.

Xiahou Tianhuan permaneceu em silêncio, fitando a mesa enquanto ponderava outras possíveis estratégias.

Wen Liang, não se contendo, sugeriu em voz baixa:

— Se o objetivo é investigar a morte da princesa Xiyue, e Xiao Xiao é indispensável, por que não levá-la logo ao palácio?

Xiahou Tianming lançou-lhe um olhar que dizia: “Se fosse tão fácil, já teria feito isso.”

— O problema é... com Zheng Dongliu no Pavilhão, tirar Xiao Xiao de lá será complicado. — Xiahou Tianhuan expôs o ponto-chave.

— O príncipe esqueceu da escolha quinquenal das damas do palácio? — Wen Liang sorriu, seguro de si.

Xiahou Tianming murmurou, baixando a cabeça: afinal, isso não lhe dizia respeito.

— Irmão Tianhuan! — Exclamou Xiahou Tianming, agarrando de repente o braço do irmão, iluminado por uma ideia. Riu: — O irmão mais velho fará a cerimônia de maioridade no próximo ano. O imperador e a imperatriz não disseram que pretendem celebrar teu casamento com uma nova consorte?

Wen Liang assentiu, rindo:

— Esse plano é realmente engenhoso!

Xiahou Tianhuan, com uma expressão exasperada, precisou de esforço para soltar o braço do irmão e foi categórico:

— Jamais aceitarei tomar uma criada como consorte!

— Quem disse que precisa torná-la consorte para tê-la no palácio? — Rebatiram Xiahou Tianming e Wen Liang, em uníssono.

Wen Liang, divertido, apontou para fora da porta, triunfante:

— Basta garantir que ela esteja registrada. Nem que seja uma simples serva do palácio, já resolve o grande problema de vossas altezas. Eu, por minha vez, não careço de mais ninguém. Muitos dos responsáveis do palácio são frequentadores assíduos da nossa casa de chá Fengsheng. Basta acionar esses contatos que manter Xiao Xiao no palácio será uma tarefa simples.

— Mas como tirá-la do Pavilhão? — Xiahou Tianming confiava nas habilidades de Wen Liang, mas havia ainda um obstáculo.

— Simples. Basta raptá-la no meio da noite. — Wen Liang sorriu de canto, tentando acalmar ambos enquanto detalhava seu plano: — Por mais famoso que seja o Pavilhão, é apenas um estabelecimento privado de entretenimento. Quantos guardas podem ter? Aqueles criados não passam de inúteis, o próprio sexto príncipe daria conta de dez sozinho.

Lisonjeado, Xiahou Tianming endireitou-se, pigarreando com satisfação.

— Eu mesmo irei buscá-la. — Xiahou Tianhuan disse friamente. Após quase um mês de repouso, o ferimento em seu ombro estava completamente curado.

Wen Liang, porém, reprimiu um sorriso e falou respeitosamente:

— Não é necessário incomodar o príncipe herdeiro. Permita-me indicar alguém habilidoso... Uma mulher que trabalha como guarda no Pavilhão.

— O quê? — Xiahou Tianhuan arregalou os olhos, incrédulo.

— Hoje cedo, uma mulher apareceu dizendo ser guarda do Pavilhão, procurando o sexto príncipe. Achei que fosse apenas admiradora de sua elegância e tratei de despachá-la rapidamente. Mas, ouvindo agora vossas altezas, percebi que é uma oportunidade de ouro. Com a ajuda dela, será fácil resgatar Xiao Xiao.

Xiahou Tianhuan refletiu longamente. Após cuidadosa avaliação, assentiu. Xiahou Tianming logo quis saber do paradeiro da guarda. Wen Liang retirou do bolso um bilhete, onde se lia, em caligrafia rude: “Mil taéis por pessoa, no terceiro quarto do meio-dia, na Torre dos Pássaros, Shuimu Liu.”

— Vai custar caro... — lamentou Wen Liang.

Mas Xiahou Tianhuan lembrou da ocasião em que Xiao Xiao depositou uma pilha de notas com Wen Liang, e disse sorrindo:

— Mil taéis não são nada. Desconte dos dois mil e novecentos que ela deixou contigo. Assim que eu voltar ao palácio, devolvo tudo.

Wen Liang, sem argumentos, revelou-se constrangido e zombou de si mesmo:

— Está bem, está bem... Se eu ousar tirar um cobre sequer daquela garota, minha esposa e minha mãe vão pensar que ando tendo casos fora de casa, e aí sim, não terei onde cair morto...

Baixou os olhos, recordando os boatos espalhados por Xiao Xiao nas ruas, e um leve tremor percorreu seu corpo.