O mais odiado de todos é o traidor

No mundo, a vida e a morte são as coisas mais implacáveis; pouco importa se você é homem ou mulher, jovem ou idoso, virtuoso ou pecador.

Chen Chushi percebeu que, sem querer, estava sendo um tanto sentimental, então correu ao banheiro para lavar o rosto com água fria e despertar. A pessoa já havia partido, e apenas mantendo a racionalidade para cumprir a tarefa ele poderia fazer jus à comissão...

Ainda era cedo.

Chen Chushi saiu, pegou um táxi e seguiu em direção à Academia de Ginástica Yali.

Lin Zhuzhu tinha um namorado em Hong Kong, um homem musculoso que geria uma academia, chamado Eddie. Quando o tio Feng liderou a investigação até a academia, Eddie fugiu com uma expressão de pânico e resistência violenta, dirigindo diretamente até a vila de uma feiticeira maligna para pedir fundos a fim de escapar, mas acabou sendo morto e transformado em um cadáver ambulante para cometer maldades.

Embora esse Eddie não tivesse mencionado diretamente informações sobre Zhuzhu, por suas atitudes e comportamentos, já era possível perceber que ele havia se tornado um capanga do grupo de tráfico de drogas da facção maligna japonesa.

Ajudar estrangeiros a prejudicar seu próprio povo — em tempos de guerra, isso seria ser um traidor da pátria, digno de morte!

Um lampejo de intenção assassina passou pela mente de Chen Chushi, que murmurou o mantra da serenidade para acalmar seu coração. Como um taoísta sério, como ele podia falar em matar o tempo todo?

Que falta de civilização; aquilo se chamava ajudar na transição para a outra vida!

Purificar pecados.

Se não se enganava, o tio Feng e os outros só iriam à academia investigar no dia seguinte.

Apenas assistindo ao desenrolar da trama, Chen Chushi poderia beber chá, comer bolinhos e receber massagens enquanto esperava o tio Feng travar uma batalha contra a feiticeira e eliminá-la. No entanto, o objetivo de Chen Chushi não se limitava à feiticeira, mas incluía também a mente criminosa por trás dessa seita em Hong Kong! Portanto, ele precisava investigar informações que não apareciam no filme.

No vidro da janela do táxi, enquanto a intenção assassina habitava o coração de Chen Chushi, as pupilas em seu reflexo no vidro giraram duas vezes por conta própria e desapareceram.

Academia de Ginástica Yali.

Chen Chushi entrou com naturalidade. A recepcionista, ao perceber que era um rosto desconhecido, aproximou-se para oferecer vários pacotes de treinamento.

Chen Chushi não hesitou e fechou um pacote de personal trainer. A recepcionista o conduziu entusiasmada para o interior e apresentou-lhe um homem musculoso, dizendo que seria seu instrutor de musculação, chamado Ah Peng.

Ah Peng era todo musculoso, parecendo não dever nada em termos de físico para o namorado de Lin Zhuzhu, Eddie. Ele explicava com seriedade cada equipamento da academia. Chen Chushi assentia e concordava de vez em quando, mas, na verdade, usava o canto dos olhos para observar cada pessoa na academia, fossem os instrutores ou os clientes levantando peso...

Sob sua observação.

A maioria das pessoas na academia parecia relativamente normal, exceto por alguns instrutores cujos olhares carregavam vigilância, escaneando constantemente os clientes e dedicando ainda mais atenção a ele, o recém-chegado. Chen Chushi entendeu imediatamente: Eddie abria uma academia para servir de fachada. No filme, apenas ele havia fugido, mas agora parecia que aqueles instrutores também estavam profundamente envolvidos...

Ele demonstrou um entusiasmo fervoroso pelo fitness, tocando neste e naquele equipamento, como se quisesse experimentar todos os aparelhos da academia em um único dia.

Por fim, parou em uma esteira relativamente próxima a alguns instrutores. Ah Peng disse que no primeiro dia não havia pressa para treinar, bastando familiarizar-se com os aparelhos, e logo depois foi atender a uma cliente...

Chen Chushi concentrou sua mente e usou os ouvidos para escutar a conversa entre os instrutores.

— Esse sujeito tem um rosto meio estranho, será que é tira ou informante?

— Acho que não. Com o visual pé-de-chinelo desses tiras, quem conseguiria entrar pagando o pacote VIP? No máximo compram o mais barato só para nos enrolar, a comissão deles é algo que vocês nem imaginam.

— Olhem para ele, claramente nunca usou os aparelhos, os movimentos não têm padrão nenhum, até para usar a esteira ele sofre. Aqueles tiras saem da academia de polícia, pelo menos um pouco de treino eles têm.

— De qualquer forma, tomem cuidado. A namoradinha de bico do chefe, a Zhuzhu, foi pega pelos tiras transportando mercadoria dias atrás e, na fuga, foi atropelada e morreu. Provavelmente os tiras logo vão investigar o chefe por aqui.

— Sinto que o chefe pode dar no pé.

— Psiu, não fale besteira! Se for para fugir, nós fugimos primeiro!

Chen Chushi: "..."

Ele inicialmente havia apenas deduzido, mas não esperava que todos os instrutores estivessem envolvidos nos negócios de Eddie. No entanto, pelas palavras deles, parecia que ainda não sabiam que Zhuzhu havia morrido dias antes de transportar a mercadoria. Eddie não confiava neles; em outras palavras, os instrutores da academia eram bucha de canhão descartáveis a qualquer momento, inferiores até mesmo aos membros de baixo escalão da Tríade.

Nesse exato momento.

Um homem alto e corpulento entrou na academia.

Era o próprio Eddie. A recepcionista disse algo ao lado dele e apontou com o dedo para Chen Chushi.

Eddie olhou na direção indicada e caminhou direto até lá, perguntando com um sorriso:
— Amigo, treinando na esteira?

— Estou treinando para correr em jóquei!

Chen Chushi nem sequer se dignou a olhar para ele diretamente.

— Ora, qual é o seu problema!

Pensando que estava tendo uma conversa perfeitamente normal, Eddie foi cortado de surpresa, fazendo com que uma raiva inexplicável subisse à sua cabeça, embora logo se dissipasse. Se fosse um tira ou um informante, ele certamente não ousaria agir de forma tão imprudente.

— Se não estou correndo na esteira, estou passeando a cavalo, por acaso? Não faça perguntas inúteis que atrapalham minha corrida.

Chen Chushi disparou outra frase, agindo como se, por ter gasto dinheiro em um pacote VIP, ele próprio se tornasse um deus: arrogante e irritante, fazendo Eddie cerrar os punhos, dar um sorriso amarelo e dar meia-volta para ir a outro lugar.

Ele realmente continuou correndo com seriedade.

Fez uma pausa para descansar no meio do treino.

Na sala de descanso, ao ver a toalha que Eddie havia usado para se enxugar, pegou furtivamente alguns fios de cabelo dela e os colocou dentro de um saquinho plástico, partindo em seguida como se nada tivesse acontecido.

Nas décadas de 80 e 90, mesmo em Hong Kong, era difícil encontrar câmeras de segurança.

Essa era a razão para todo o caos envolvendo as Tríades e os marginais de todos os tipos; se ninguém descobrisse, o crime cometido equivalia a nunca ter acontecido.

A pressão de trabalho nas delegacias de cada distrito era imensa, com uma escassez severa de pessoal para investigar casos, além de enfrentarem todos os tipos de coerção e suborno. Eram raros os que conseguiam manter a inocência original e enaltecer essa profissão.

A academia fechou à noite.

Eddie foi embora de carro.

Chen Chushi já havia retornado ao seu apartamento e voltado para se esocar perto da academia; para ser mais exato, estava escondido dentro de um carro usado que ele havia comprado às pressas no mercado de usados de um bandido chamado Doutor, por apenas pouco mais de vinte mil dólares. O estado do carro era razoável, e mesmo que alguns números de identificação principais estivessem limados e impossíveis de rastrear, a menos que os levassem à delegacia para uma conversinha...

Dentro do carro, Chen Chushi segurava uma tigela com água, onde flutuava um pequeno barco de papel.

Não importava onde Eddie estivesse, o barquinho apontava automaticamente para aquela direção, funcionando de maneira semelhante a uma bússola. Não que Chen Chushi não tivesse considerado usar o método de rastreamento com grous de papel, mas embora este não exigisse segurar uma tigela, exigia a montagem de um altar e rituais, o que era muito trabalhoso. Ter um cultivo baixo significava procedimentos burocráticos...

Assim que Eddie partiu.

Chen Chushi o seguiu discretamente, chegando a um complexo residencial.

Estacionou o carro em um canto escuro à beira da estrada, fez selos com as mãos, entoou encantamentos com a boca e, segurando a tigela com a outra mão, embrenhou-se nas sombras, avançando escada acima como um fantasma. Alguém desceu pelo corredor, mas ele permaneceu imóvel, prendendo a respiração, de modo que o transeunte não pôde detectar sua presença, a menos que colidissem frontalmente.

Encontrou o apartamento de Eddie. Não se sabe o que ele fazia lá dentro, mas pouco depois saiu arrastando uma mala pesada, carregando-a nos ombros enquanto descia as escadas, passando bem ao lado de Chen Chushi...