Capítulo 146: Esperando o Amanhecer Ascender (Seis)

Muitos anos atrás, um homem hábil na dissimulação chegou a esta cidade.

Ele era orgulhoso, solitário e forte, um ser anômalo escondido no mundo humano, dominando a violência suprema. Com aquele poder, muitas coisas estavam ao seu alcance.

Ele era um homem que vivia no fio da navalha, que havia visitado muitas cidades, conhecido muitas pessoas e talvez eliminado muitos canalhas.

Ele já tinha visto a vastidão deste mundo, de modo que aquela cidade estreita representava uma restrição para ele.

Mas, impelido por um certo propósito, viu-se obrigado a deter-se naquela pequena cidade do sul.

Caminhando por ali, ele se assemelhava a um lobo solitário a passear por um curral de ovelhas. Talvez tivesse tido muitas aventuras amorosas em seu passado, mas jamais imaginara que pudesse vir a amar alguém de verdade.

Um lobo poderia amar uma ovelha?

A resposta parecia ser afirmativa.

Pois aquele lobo solitário apaixonou-se perdidamente por uma ovelhinha chamada Su Xiaoyan.

Talvez tenha sido numa tarde, quando alguém lhe entregou casualmente um bilhete de entrada. Sem dar muita importância, ele foi ao ginásio no centro da cidade e encontrou aquela mulher chamada Su Xiaoyan.

Não houve o enredo clichê de um herói salvando a donzela, nem olhares cruzados que faiscassem com um brilho assustador; foi apenas um olhar sereno e indiferente lançado a ela, seguido por um súbito e avassalador afeto.

As pessoas costumam chamar esse tipo de amor de amor à primeira vista.

Chu Zihang lembrou-se de repente de quando seu júnior lhe dissera que, neste mundo, cada pessoa tem vinte mil almas gêmeas destinadas a um amor à primeira vista, mas que é provável que você passe a vida inteira sem encontrar sequer uma delas, porque este mundo é imenso demais.

Aquele homem havia percorrido tantas cidades, visitado tantos lugares, sem nunca encontrar uma única fração daqueles vinte mil, até chegar àquela remota cidadezinha do sul.

Seria isso o destino?

Destinado a ser você.

Mesmo que houvesse vinte mil mulheres neste mundo pelas quais eu pudesse me apaixonar, antes de te encontrar, todas elas teriam desaparecido do meu mundo.

Será que o homem pensava exatamente assim naquela época?

Por ser o destino, ele avançou sem hesitar. Com a sua habilidade, conquistar uma dançarina bonita e tonta era demasiado fácil. Eles se casaram e tiveram um filho; tudo parecia perfeito, exatamente como uma melodia alegre composta pelo próprio destino.

Contudo, o destino é invariavelmente volúvel.

Quando a curva do caminho chegou, aquele homem finalmente despertou de seu doce sonho.

Sendo alguém que vivia no fio da navalha, ele não podia proporcionar à esposa e ao filho uma vida pacífica e feliz; por isso, viu-se forçado a desapontar a amada esposa repetidas vezes, até que, no fim, teve de se despedir de sua família.

Ele não deixou a cidade, pois sua missão ainda não havia terminado, mas o perigo podia irromper a qualquer momento. Restava-lhe, portanto, ocultar-se nas sombras para proteger sua esposa e seu filho.

Chu Zihang mantinha-se em silêncio diante do painel de madeira, fitando as fotografias presas por percevejos.

Todas aquelas imagens tinham sido tiradas furtivamente: num parque de diversões, num centro comercial, num restaurante, ocultas entre arbustos, através de vidros, por entre cortinas de chuva... Os rostos retratados eram, invariavelmente, a mulher e a criança — Su Xiaoyan em sua juventude e Chu Zihang com seu rosto ainda infantil.

A mãe aparecia de várias formas nas fotos: rindo, com o olhar fixo, solitária, parecendo ora uma mãe, ora uma menina, ora uma esposa.

A avó dizia que a mãe fora uma jovem inconsequente. O que significava ser inconsequente? Era como um rapaz impulsivo, sem preocupações no mundo, que comia e dormia, bebia e tornava a dormir, bonita e despreocupada.

No entanto, sob a lente daquele homem, a mãe era dotada de uma versatilidade infinita, e cada uma de suas facetas exibia uma beleza arrebatadora.

Talvez apenas o homem que a amava mais do que tudo neste mundo fosse capaz de notar cada instante dela, eternizando cada segundo de sua beleza.

A mão de Chu Zihang roçou levemente as fotografias no painel de madeira. Bem no centro, a foto mostrava a mulher de cabelos curtos e o menino de onze ou doze anos olhando o pôr do sol à beira de um rio.

A mulher de cabelos curtos era tão bela, e o rapazinho, tão resoluto. Mãe e filho banhavam-se na luz dourada do crepúsculo, com o rio a correr suavemente à frente... Pareciam aguardar o regresso de alguém.

Chu Zihang conseguia até imaginar a cena daquele homem escondido entre os arbustos para tirar a fotografia furtiva: o tipo charmoso que adorava charutos, uísque e as músicas de Elvis Presley, estirado na lama e na erva, procurando meticulosamente o melhor ângulo e a luz ideal para conseguir uma foto da esposa e do filho.

Na margem inferior da fotografia, escritas a tinta vermelha, viam-se as palavras: “Fica assim, não chores, olha para o horizonte.”

De fato, nos cantos de cada fotografia havia anotações a tinta vermelha com o ano, mês e dia da captura furtiva, acompanhadas de frases semelhantes:

“Este é o teu primeiro ano longe de mim, pareces ter bom aspecto.”

“Este já é o segundo ano, por favor, não fiques tão abatida.”

“Terceiro ano, engordaste.”

“Quarto ano, o tempo em que penso em ti tornou-se menor.”

“Quinto ano, continua a diminuir.”

“Sexto ano, mas ainda sinto tua falta.”

……

As lágrimas brotaram em silêncio.

Ele sabia que o pai os amava, mas aquele homem ostentava sempre uma postura descontraída e irresponsável, falhando promessas vezes sem conta e enchendo de desilusões o coração da mulher e do filho.

E, no entanto, ele descobria agora repentinamente que, nos recantos a que mãe e filho não prestavam atenção, aquele guerreiro solitário, encarregado de vigiar o destino da humanidade, continuava a velar pela esposa e pelo filho.

Contando com os seis anos de ausência, o homem permanecera naquela cidade por mais de duas décadas.

Ele não deveria ter morrido naquela noite chuvosa; deveria ter se afastado completamente da cidade e iniciado uma nova vida.

Mas naquele dia seu filho lhe enviara uma mensagem de texto. A chuva despencava torrencialmente do céu, e ele, inquieto, pensara em dar uma última olhadinha no filho antes de partir, recomendando-lhe que cuidasse bem da mãe, especialmente daquela xícara de leite quente com um tablete de açúcar. Contudo, essa simples ida custou-lhe a própria vida.

Durante vinte anos, ele evitara meticulosamente todos os acidentes, mas, no fim, não conseguiu escapar.

Ou talvez a mulher chamada Su Xiaoyan e o garoto chamado Chu Zihang fossem o maior acidente que ele encontrara em toda a sua vida.

Chu Zihang caminhou até a cama, deitou-se exausto e fechou lentamente os olhos.

A aura pertencente àquele homem desabou como uma avalanche, envolvendo-o firmemente.

Ele havia refletido profundamente sobre o amor entre seu pai e sua mãe, após compreender plenamente o significado de ser um mestiço.

Imagino que todos encontrem alguém na vida e depois se aixone por essa pessoa.

Alguns se encontram no momento certo, como flores desabrochando na primavera, de modo que tudo flui perfeitamente: eles se apaixonam, ficam noivos, se casam e vivem juntos.

Mas outros se encontram no momento errado, como ver através do gelo, no inverno, um peixe que sobe à superfície para respirar; o peixe respira e afunda de volta na água, desaparecendo para sempre sem deixar vestígios, sem qualquer resultado.

Não, não era apenas o momento errado, era também a pessoa errada.

Contudo, como dissera o Irmão Finger, mesmo que tudo estivesse errado, quem ousaria afirmar que aquele sentimento também estava errado?

Encontrando-se no momento errado, seria possível conter-se e não gostar daquela pessoa? Será que não se continuaria a gastar todas as forças tentando aproximar-se, usando de todos os artifícios para se ocultar, exatamente como aquele homem que se escondeu sob a fachada de um inútil?

Os nervos em sua mente queimavam, e imagens familiares ressurgiam mais uma vez.

Naquela modesta casa de poucos metros quadrados, a bela mulher suja de fuligem sentada em frente ao fogão com a chaleira a vapor, o menino montado nos ombros do homem enquanto este engatinhava pelo chão, além daquela maldita xícara de leite com um tablete de açúcar dissolvido, exalando um vapor morno nas profundezas da lembrança.

Ele estremeceu levemente, percebendo de repente que aquilo não falava apenas do encontro entre seu pai e sua mãe, mas também do seu próprio encontro e amor por Xia Mi.

O encontro entre um mestiço e um ser humano comum, o encontro entre um dragão puro-sangue e um mestiço.

Ele era mesmo o filho legítimo daquele homem; pai e filho eram tão parecidos nesse aspecto.

Ambos haviam acreditado que jamais se apaixonariam por outra pessoa, ambos encontraram a pessoa errada no momento errado e, quando o peixe terminou de respirar e mergulhou novamente na água, aquela felicidade rarefeita e preciosa ficou congelada no tempo.

Chu Zihang levantou-se, pegou um charuto e encontrou fósforos por perto. O fósforo faiscou com um estalido, acendendo o charuto. Ele tentou fumar uma tragada, mas acabou tossindo violentamente devido à fumaça acre.

Ele virou-se e foi até o canto onde se acumulam caixas de uísque, pegou um copo de vidro virado para baixo e, sem se importar com a poeira acumulada, enxaguou-o grosseiramente com o líquido dourado um par de vezes, encheu metade do copo e bebeu de um só gole.

Jamais provara uma bebida tão forte; pouco depois de descer pela garganta, a embriaguez começou a subir suavemente. Em silêncio, encheu novamente o copo até a metade e, segurando-o, sentou-se na beira da cama.

Ele tentava averiguar quanto havia herdado daquele homem, mas, infelizmente, exceto pelas vicissitudes amorosas, as coincidências entre ele e seu pai eram lamentavelmente escassas.

Aquele sujeito conseguira subjugar a mãe facilmente com a lábia, enquanto a eloquência nunca fora o seu forte; além disso, ele não fumava nem bebia, e meio copo de uísque bastava para deixá-lo tonto.

Não sabia se era a embriaguez a subir ou se a aura do homem, intensa a ponto de lhe transmitir paz, que o envolvia, mas ele permaneceu sentado à beira da cama, fitando o quarto em transe.

Olhava para a fotografia da mulher amada, tirada furtivamente pelo homem na parede, mas em sua mente a imagem que surgia era a da garota que talvez nem se chamasse Xia Mi de verdade.

As diversas faces da mãe na parede de fotos transformaram-se subitamente no rosto de Xia Mi.

Como num projetor de slides, as cenas familiares sucediam-se sem parar em sua mente:

A silhueta dela encostada no vidro de um aquário, observando uma tartaruga marinha a nadar lentamente à sua frente...

A garota sentada em silêncio ao lado do menino na sala de projeção, com a luz e a sombra alternando-se em seu pequeno rosto concentrado...

A menina de vestido branco, chutando pedrinhas entediada à espera de que alguém comparecesse a um encontro sob a imensa cânfora...

A donzela de saia verde-lótus, com um estilo clássico e puro, sorrindo no fim do caminho e acenando para ele...

A figura angelical, calçada com pantufas peludas, que saltava da escada diretamente para os braços do menino, rindo a gargalhadas...

……

Ele presenciara a miríade de expressões daquela garota e, sem perceber, selara cada uma delas nas profundezas de sua memória.

O instrutor de “Introdução à Neurociência”, Furuya Masashi, dizia que a memória humana é extremamente pouco confiável, assemelhando-se a um disco rígido defeituoso e propenso à desmagnetização. Os eventos do passado são como desenhos feitos na areia: com a passagem do tempo, o vento sopra a areia e as lembranças embaçam, dissolvendo-se finalmente numa imensidão informe onde já não se consegue distinguir nada.

No entanto, tudo o que dizia respeito àquela garota, ele recordava com tanta nitidez, como se tivesse acontecido ontem.

Tudo porque o rapaz chamado Chu Zihang realmente amava a garota chamada Xia Mi.

Aquela garota invadira seu mundo sem pedir licença, deixando marcas indeléveis nele.

Sua alegria, sua ira, sua tristeza, sua felicidade, a vitalidade vibrante que irradiava e sua teimosia ocasionalmente irracional... tudo isso deixara uma impressão eterna em sua vida.

Era como o hábito de há muito adquirido de ver uma garota sentada à sua frente na biblioteca; quando ele mergulhava na leitura de documentos, a garota apoiava o rosto nas mãos, ora desviando o olhar para o céu azul e profundo através da janela, ora observando discretamente o rapaz do outro lado da mesa...

Chu Zihang respirou fundo, levantou-se cambaleante e parou novamente diante da parede de fotografias, fitando aquelas imagens que narravam o amor a cada segundo.

Naquele entardecer, ele encontrara os demais vestígios deixados pelo homem no mundo e, de quebra, compreendera algumas verdades.

O pai escolhera um caminho errado.

Mesmo tendo-se encontrado no momento errado e com a pessoa errada, quem ousaria afirmar que aquele sentimento era falso? Ele era igualmente sincero e ardoroso, e em nada ficava a dever ao amor de quem quer que fosse!

Ele também compreendera o motivo pelo qual aquela garota partira repentinamente de seu lado.

Afinal, ela estivera sempre amedrontada, aterrorizada da mesma forma que aquele homem fora, até que, no fim, fugira apavorada de junto de quem amava.

Ela temia a distância aparente, mas intransponível, que separava os dois mundos em que viviam, e por isso entregara sem reservas a decisão final ao garoto que amava.

Naquele momento, ela também aguardava cheia de esperança, na expectativa de que o rapaz amado a envolvesse suavemente em seus braços, sem temor algum...

Contudo, ele a decepcionara.

No fim das contas, Chu Zihang pegou a garrafa de uísque aberta e, com uma mistura de cansaço e leveza, abandonou o porão.

Fora da porta, Finger desaparecera para sabe-se lá onde, e Norns também não estava.

Ele emergiu sozinho para o exterior do edifício.

Acompanhado pelo derradeiro canto de pássaro do crepúsculo, a noite finalmente desceu.

Chu Zihang postou-se sob a luz amarelada de um lampião, enquanto a penumbra cobria a cidade como uma cortina.

Olhando para o céu noturno silencioso, pensava consigo mesmo: se a partir de agora nenhuma garota sorrisse radiantemente ao lançar-se em seus braços todas as manhãs, se toda vez que fosse à biblioteca ele deixasse de ver aquela garota que “por coincidência” gostava de sentar-se à janela, e se naturalmente ninguém mais preparasse especialmente para ele a sopa de flor de osmanthus com orelha-de-pau...

Quão solitário seria um mundo assim?

Aquela garota invadira o mundo do garoto que se fechara em si mesmo, apenas para virar as costas e partir em silêncio; e uma toupeira que conhecera a luz do sol, como poderia continuar a tolerar um mundo privado dela?

Sentiu que precisava fazer alguma coisa.

— Vai atrás da sua garota? Leve isto, vai te ajudar a encontrá-la.

A voz do júnior ressoou no momento exato.

Chu Zihang apanhou o celular que o júnior lhe atirara.

Não era o seu próprio telefone?

— Você o deixou esquecido no Nibelungo, então fui buscá-lo para você. Alguém usou o seu celular furtivamente para assinar um serviço de geolocalização com a operadora, mas ela não sabia que esse tipo de serviço pode funcionar nos dois sentidos.

Lu Mingfei agachou-se ao lado do sênior, com os olhos semicerrados num sorriso.

— Essa espécie chamada mulher, se ela gosta de você, acredita em qualquer mentira que você conte, quanto mais quando você nem precisa mentir. Sênior, a coisa mais feliz neste mundo é descobrir que a garota que você ama sente o mesmo por você.

— Então vá trazê-la de volta, todos nós te apoiamos!

Chu Zihang permaneceu em silêncio por um longo tempo, depois balançou a cabeça e sorriu sem emitir som.

Ele já ouvira falar daquele serviço de operadora: permitia que terceiros descobrissem a qual estação r