Capítulo Sessenta e Sete: Corpos e Canções

— Eu vi, é exatamente como o Gu Nian descreveu: ali há quatro portas... Não sei se podem ser mesmo chamadas de portas, pois são todas do mesmo tamanho, com padrões diferentes, formando juntas um cubo retangular.

No solo do Sepulcro, Xia Yuxi seguia à frente, caminhando de olhos fechados, relembrando as memórias que lera na mente de Gu Nian. Ela se movia entre as pequenas casas idênticas como se realmente estivesse seguindo um mapa.

O céu era negro, a névoa cinzenta girava sem cessar, e a lanterna não conseguia atravessar a escuridão, cujo fluxo se expandia e contraía como o olhar de um fantasma.

— Ao redor das portas há inúmeros cadáveres que se movem. Suas roupas são estranhas, provavelmente não são deste tempo, e são tantos que bloqueiam completamente o acesso, de modo que nem mesmo criaturas poderosas conseguem se aproximar.

Xia Yuxi franziu a testa e continuou:

— Exatamente — Gu Nian começou a tremer como se recordasse algo terrível —. Éramos vinte e três, mas menos de cinco conseguiram escapar daquele mar de cadáveres...

Lu Zhan lançou-lhe um olhar desconfiado:

— E justamente você está entre os sobreviventes?

Gu Nian sorriu sem jeito:

— A culpa é da minha habilidade... de fingir-se de morto.

Lu Zhan ficou sem palavras, depois balançou a cabeça:

— Então não temos como forçar a entrada, certo?

— Vou ser direto: no nosso grupo havia um Transcendente de Classe B, capaz de causar destruição em massa com o Relâmpago, mas antes mesmo de começar o ataque, ele foi devorado por aqueles cadáveres.

Ao ouvir isso, o coração de Lu Zhan se apertou, mas seu interesse em Gu Nian só aumentou.

Vendo Bai Mo mais atrás, ele sussurrou:

— Um grupo com um Transcendente de Classe B não é fraco, ainda mais com vinte e três pessoas. Aposto que você é pelo menos de Classe C, não é?

Ele semicerrava os olhos:

— Quem é você, afinal?

— Eu... — Gu Nian hesitou.

— Eles são um grupo de contrabandistas — interveio Xia Yuxi de repente, ainda de olhos fechados, lançando um olhar de desculpa a Gu Nian —. Desculpe... havia essa informação nas suas memórias quando entrou no Sepulcro.

Gu Nian ficou com o rosto sombrio, mas sorriu resignado:

— Não importa, não precisa se desculpar. De fato, faço parte desse grupo.

Ele confessou:

— Nossa base é na Cidade da Noite Eterna. O grupo se chama Noite Eterna e domina praticamente todo o contrabando da cidade.

Lu Zhan perguntou:

— E o que contrabandeiam principalmente?

Gu Nian fez uma careta:

— Na verdade, nem eu sei ao certo.

— Não sabe?

— Sim. Antes de cada operação, eu entrava em estado de morte aparente e me disfarçava de cadáver para que o grupo usasse meu corpo no transporte...

— Você realmente é um talento, nunca imaginei que essa habilidade pudesse ser usada assim! — exclamou Lu Zhan, curioso. — Mas por que não usam cadáveres de verdade?

— Dizem... dizem que os cadáveres de verdade não suportam a carga — respondeu Gu Nian, amargo.

— Parece ser algo realmente perigoso...

Xia Yuxi comentou, intrigada:

— Um grupo de contrabando com Transcendente de Classe B é demais. Ninguém da Cidade da Noite Eterna faz nada?

— Não sei, só sou um transportador — respondeu Gu Nian, cabisbaixo.

Lu Zhan o encarou profundamente, meio sorrindo:

— Você realmente não tem sorte na vida.

— Pois é...

— Em troca dessas informações, não vou te prender. Mas, assim que sair daqui, vou ligar para as autoridades da Cidade da Noite Eterna e contar tudo sobre você. Cuide-se.

— Não, por favor! Tenho família para sustentar...

Gu Nian quase se jogou aos pés de Lu Zhan, em desespero.

— Tudo tem seu preço, você sabe disso — Lu Zhan interrompeu, balançando a cabeça.

Xia Yuxi também ignorou Gu Nian, que parecia ter perdido a vontade de viver, e perguntou a Lu Zhan:

— Você tem algum plano contra aquele exército de cadáveres?

— Não. Só posso dizer que tenho alguma chance, mas... — Os olhos de Lu Zhan se voltaram subitamente para o velho corcunda e vesgo, sorrindo —. E o senhor, tem algum plano?

— Que plano? — respondeu o velho, sem pressa.

— Você ouviu. Aqueles cadáveres são formidáveis. Se quisermos chegar perto das portas, talvez seja melhor colaborarmos.

— Hm, pode ser verdade — disse o velho, inclinando a cabeça e mostrando um sorriso sombrio. — Mas já pensou que... eu talvez seja só mais um cadáver?

Ao ouvir isso, os três ficaram arrepiados, e Gu Nian quase desmaiou de susto.

Nesse instante, a voz de Bai Mo veio das costas do grupo:

— E então, já terminaram? Se sim, andem logo, estou com pressa.

O tom dele estava completamente diferente do habitual: calmo, sereno, com um leve toque de ameaça sanguinolenta, o que fez o coração de Lu Zhan disparar.

Talvez os outros não percebessem, mas ele sentiu algo estranho...

O Guardião do Túmulo... será que despertou?

Talvez adivinhando seus pensamentos, Bai Mo virou-se e lhe lançou um sorriso afável.

— O que foi, Capitão Lu?

Lu Zhan sentiu um calafrio na espinha.

...Capitão Lu, ele me chamou assim!

Antes, Bai Mo achava que eu era apenas um de seus avatares!

— Não é nada.

Apesar do nervosismo, fingiu estar calmo.

De repente, sentiu empatia pelo acovardado Gu Nian...

Xia Yuxi continuava de olhos fechados; Gu Nian nem ousava olhar para Lu Zhan, então ninguém percebeu seu nervosismo.

Naquele momento, Lu Zhan já se preparava para o pior.

Sentiu-se aliviado: ainda bem que não estavam na Cidade Três; mesmo que o Guardião do Túmulo revelasse algum poder destrutivo, não ameaçaria a segurança da cidade.

O velho vesgo lançou um olhar discreto a Bai Mo, mas seus olhares se cruzaram e ele logo desviou, tossindo.

O ambiente ficou pesado.

Xia Yuxi achou estranho, pois a atmosfera do grupo mudou subitamente.

Mas não abriu os olhos e continuou guiando o grupo, mudando de direção várias vezes. Parecia que andavam em círculos, mas a névoa à frente foi se dissipando, e as casas sumiram, dando lugar a uma imensa plataforma circular.

O solo já não era mais de terra negra macia, mas de lajes de ardósia firmes, cobertas por membros decepados e cadáveres retalhados; o sangue coagulado em placas. Legiões de cadáveres ativos avançavam como nuvens de gafanhotos em direção ao centro da plataforma, e o odor nauseante era insuportável.

Xia Yuxi finalmente entendeu de onde vinha o mau cheiro dos caixões.

Todos ficaram atônitos diante daquela cena. Nenhuma das descrições anteriores de Xia Yuxi podia transmitir a terrível realidade: milhares de cadáveres, vestidos de forma estranha, cobertos de líquidos repulsivos, empilhados uns sobre os outros, provocando verdadeiro terror.

— Capitão Lu, quanta chance você acha que temos? — perguntou Xia Yuxi, tensa.

— Eu... nenhuma...

Lu Zhan estava petrificado, imaginando se sequer havia tantos vivos na zona segura.

Foi então que algo ainda mais assustador aconteceu.

Como se recebessem um sinal, todos os cadáveres pararam ao mesmo tempo, viraram a cabeça em uníssono — alguns com o pescoço torcido em cento e oitenta graus — e fixaram o olhar no grupo.

Restava pouca carne nos corpos, os olhos já haviam desaparecido, restando apenas órbitas vazias, mas todos sentiram o ódio, a loucura, a fúria e a frustração vindos daqueles olhares.

Os cadáveres ficaram imóveis, e o mundo mergulhou em silêncio.

Gu Nian recuou discretamente um passo.

No instante seguinte, um estrondo ensurdecedor rompeu o ar: os cadáveres dispararam numa corrida furiosa, avançando em velocidade impossível em direção ao grupo.

— Corram! — gritou Lu Zhan, e até o velho que dizia ser um cadáver disparou numa fuga desajeitada, mas surpreendentemente rápida.

— Depressa! — Xia Yuxi viu que Bai Mo continuava parado e tentou puxá-lo com toda força.

Usou toda a energia, mas ele nem se moveu.

Bai Mo permanecia imóvel, como um boneco inerte, encarando os cadáveres que avançavam.

Xia Yuxi tentou mais uma vez, mordeu os lábios e acabou desistindo dele.

Os cadáveres avançavam como uma onda gigantesca, prestes a engolir Bai Mo.

Xia Yuxi não teve coragem de assistir.

De repente, entre o estrondo, um som diferente surgiu:

Era uma canção.

"Dorme bem, meu amor
A noite já chegou
Rosas enfeitam tua cabeceira
E te acompanham no sono
Meu amor, meu amor
A canção te embala ao sono
Dorme bem, meu amor
A luz da lua cobre a terra
A brisa sopra suave
Meu amor, meu amor
A canção te embala ao sono
..."

A voz era suave e baixa, mas dominava o estrondo ensurdecedor.

Algo estranho aconteceu: todos os cadáveres pararam, imóveis, de pé, com o ar dissipando-se, como soldados em revista.

Em seguida, abriram caminho, formando uma passagem por onde só uma pessoa podia passar, as órbitas vazias fixas à frente, como se aguardassem o retorno de um rei.