Capítulo Setenta e Seis: Você Também

Hoje o tempo está raro e agradável.

O vento sopra suavemente, o sol brilha, e, por ser fim de semana, as ruas transbordam de movimento. Já passa do meio-dia, o momento mais animado da Cidade Três; não importa se é na rua comercial mais luxuosa ou no metrô e nos ônibus, tudo está abarrotado de gente, vozes por toda parte, sorrisos estampados nos rostos.

Porém, a felicidade pertence aos outros; para Wang Xiaoxi, tudo não passa de barulho.

Ele acaba de sair do trabalho.

Não é aquela saída de quem entrou de manhã e saiu ao meio-dia, mas sim de quem entrou ontem cedo e só saiu hoje ao meio-dia, uma jornada de mais de vinte e quatro horas.

Arrastando o corpo exausto em direção ao apartamento, ele consulta a longa lista de contas no celular e suspira baixinho.

A popularização dos medicamentos genéticos realmente elevou a resistência física das pessoas, mas trouxe consigo uma carga de trabalho ainda maior. Jornadas superiores a vinte e quatro horas tornaram-se comuns, e, com o auxílio desses remédios, a maioria aguenta a pressão.

Muitos dizem que os grandes conglomerados desenvolveram os medicamentos genéticos não para beneficiar a humanidade, mas para extrair ainda mais valor das pessoas.

O surgimento das Zonas Proibidas marcou o início de uma nova era. Com as mudanças no cenário mundial, uma série de novas profissões nasceu; além dos exploradores que arriscam a vida na fronteira entre a sobrevivência e a morte, há também muitos cargos administrativos — como os pesquisadores de monumentos.

Não se deixe enganar pelo fato de que os monumentos das Zonas Proibidas trazem apenas códigos e letras indicando o nível de perigo, parecendo insignificantes; na verdade, eles guardam segredos de altíssimo valor, não fosse isso, jamais teria surgido um sistema extraordinário como o dos mestres de runas.

Na realidade, como um sistema extraordinário ainda emergente, a rota dos mestres de runas pode não ser madura, mas já demonstra um potencial imenso.

O aparecimento dos mestres de runas não foi imediato, mas resultado de trinta anos de pesquisa, consolidado finalmente sob a liderança de uma pesquisadora genial chamada Xue Hongyu, que conseguiu unir todos os avanços e criar essa vertente extraordinária.

Já foi dito que, ao decifrar os monumentos das Zonas Proibidas, desvenda-se metade desses territórios e, consequentemente, metade do mundo.

Talvez seja um exagero, mas uma coisa não está errada: interpretar os monumentos das Zonas Proibidas é de enorme importância, pois provavelmente esconde verdades assustadoras.

Entretanto, durante os duzentos anos desde o aparecimento das Zonas Proibidas, apesar de o entendimento dos monumentos ter avançado, ninguém conseguiu decifrá-los completamente; muitos pesquisadores morreram tentando, levando consigo a frustração de não ter alcançado a verdade.

Wang Xiaoxi, naturalmente, não é um pesquisador de alto nível. Sua função é auxiliar os pesquisadores.

Para ser bem direto, ele é apenas um faz-tudo da empresa, sem voz ou prestígio, sempre chamado e mandado pelos pesquisadores, com um salário nada elevado.

Talvez por os limites humanos atuais superarem em muito os do passado, o trabalho braçal sem especialização ficou cada vez mais desvalorizado; a menos que seja alguém extraordinário, mesmo com força descomunal, só resta o destino de operário.

Nem todos que recebem o medicamento genético tornam-se guerreiros genéticos; nem todos os guerreiros têm coragem para combater. A maioria busca uma vida estável, assim como Wang Xiaoxi.

Seu trabalho é árduo, mas ao menos é seguro; vale lembrar que as melhores oportunidades de lucro estão fora da Zona Segura, onde se ganha muito, mas também se perde muito — inclusive a vida. É dinheiro trocado por risco, por isso, apesar da inveja, ele não sente ciúmes.

— Se ao menos eu tivesse estudado mais, talvez hoje pudesse ser como aqueles pesquisadores, fingindo trabalhar sentado diante de monumentos replicados, e ainda por cima comandando os operários, exibindo autoridade — suspira Wang Xiaoxi, arrependido.

Ele não estudou o suficiente, não tem talento, não conquistou o cargo de pesquisador; mesmo após o medicamento genético, não houve grandes mudanças. Um verdadeiro “nem na ciência, nem na luta”, fracasso total.

Por isso, não pode ser pesquisador, só mesmo ajudante.

O apartamento fica distante da empresa, mas Wang Xiaoxi não se permite gastar com táxi. De fato, seu físico, quase no nível E de guerreiro genético, permitiria correr até em casa, mas a última resolução da Agência de Exclusão proíbe isso.

— Nada pode, nada é permitido... Dizem que não se pode superar os limites humanos... Mas eu trabalho vinte e quatro horas seguidas, isso já supera qualquer limite, por que ninguém faz nada? — pensa, ressentido, mas não ousa desobedecer à Agência.

Sobre o motivo da proibição, os boatos circulam há tempos na empresa: certamente está ligado aos poderes extraordinários.

Na verdade, isso é óbvio, Wang Xiaoxi também percebe, pois apenas esses poderes motivariam medidas tão drásticas da Agência.

Uns dizem que um extraordinário de nível A apareceu, outros que tem relação com os movimentos recentes de Huang Quan, ou talvez alguma anomalia nas Zonas Proibidas tenha feito a Agência enviar pessoal para lá, ficando sem recursos e impondo restrições, alertando para que ninguém aja por conta própria.

As especulações são muitas, mas Wang Xiaoxi encara tudo como piada; ninguém sabe ao certo, talvez alguma criatura tenha escapado das Zonas Proibidas... risos.

Pensando nisso, ele já chega ao condomínio Solar, diante da porta de casa.

Tira a chave e, enquanto abre, observa o piso em frente.

Nos últimos dias não apareceram mais pegadas de lama; parece que o brincalhão não ousou voltar.

Claro, talvez não tenha sido apenas uma brincadeira. Dizem que naquele primeiro dia até a Agência de Exclusão enviou gente, não se sabe se é verdade, mas já faz dias sem anormalidades, então se houve algum problema, deve ter sido resolvido.

Wang Xiaoxi toma um banho rápido, e enquanto seca o cabelo reclama: — Estou exausto, feito um cão.

— Não diga isso; cão nenhum está tão cansado quanto você — responde uma voz.

A expressão de Wang Xiaoxi se torna amarga, ao olhar para o canto onde seu fiel cão, Dente Negro, mastiga um osso, suspira.

A frase é rude, mas não deixa de ser verdade...

Que diabos!

Quem está falando?

Wang Xiaoxi fica imediatamente alerta, olha ao redor, mas não há ninguém.

Se é para dizer, só há um cão.

Mas que ideia! Um cão não fala, ainda mais na Zona Segura, não na Zona Proibida...

Pensando assim, seu olhar se volta involuntariamente para o cão negro, o coração disparando.

— Não será mesmo o Dente Negro... — murmura.

— Sou eu —, responde uma voz grave, séria. — Mas não gosto do nome Dente Negro; me chame de Dente Branco.

Wang Xiaoxi se assusta, Dente Negro largou o osso e olhou para ele, realmente falando!

O coração quase sai pela boca, mas ele não consegue evitar: — Mas... mas você é um cão negro...

— Cães negros não podem se chamar Dente Branco? Você vive de cara feia e ainda te chamam de “Xiaoxi” — rebate o cão.

Wang Xiaoxi fica perplexo, encara: — Não é a mesma coisa!

— Por que não seria?

— Você é um cão, eu sou um humano.

O cão negro permanece deitado, sem responder, com um sorriso irônico.

Wang Xiaoxi sente algo estranho, reúne coragem e pergunta: — Você é um cão, como pode falar?

— Pergunte a si mesmo — responde, brincalhão.

— A mim mesmo? Por quê?

— Porque... — O sorriso no focinho do cão cresce, cheio de sarcasmo.

— ... porque você também é um cão.

Ao mesmo tempo, Lu Zhan, acompanhado de Bai Mo, empurra a porta da sala de interrogatório ao lado de Xiao Yinzhi.