Capítulo Setenta: O Inferno Sem Dia

A Cidade da Noite Eterna localiza-se no extremo sul de toda a Zona Segura, onde o dia é sempre curto e a noite longa, com cerca de dezesseis horas de escuridão profunda a cada vinte e quatro horas. Daí deriva o nome da cidade. Por causa da constante falta de luz solar, as culturas alimentares são escassíssimas e o comércio com outros distritos é extremamente frequente; para isso, não hesitaram em eliminar parte das áreas proibidas, abrindo uma rota comercial relativamente conveniente.

Quanto à diferença drástica entre dia e noite na Cidade da Noite Eterna, a maioria dos estudiosos concorda num ponto: provavelmente, a cidade sofre influência da vizinha Zona Proibida de Classe S, conhecida como Inferno Sem Dia.

O Inferno Sem Dia é famoso; mesmo entre todas as Zonas Proibidas de Classe S conhecidas, sua periculosidade está entre as maiores. Nos últimos anos, praticamente ninguém ousa sequer se aproximar, que dirá explorá-la.

A entrada, junto ao monólito do Inferno Sem Dia, é uma porta gigantesca e negra, de material desconhecido e sem maçaneta; basta tocá-la para ser sugado para dentro, sem exceções.

Até hoje, não se ouviu falar de ninguém que tenha conseguido abrir essa porta e retornar do Inferno Sem Dia.

Ninguém sabe ao certo a extensão do Inferno Sem Dia; o olhar não alcança o fim da escuridão, mas muitos acreditam que sua área só perde em tamanho para a do próprio Rio Amarelo, também uma Zona Proibida de Classe S.

Fiel ao nome, o Inferno Sem Dia jamais vê a luz do sol. O teto de toda a zona está eternamente mergulhado em noite, sem um único raio de claridade. Os pássaros sempre desviam instintivamente, temerosos de sobrevoar aquele céu.

Há quem diga que talvez aquele céu sombrio seja o verdadeiro Inferno Sem Dia.

Justamente por quase ninguém ousar se aproximar, poucos sabem que, em alguma caverna entre a Cidade da Noite Eterna e o Inferno Sem Dia, existe um túnel secreto, desconhecido por todos.

O túnel é profundo e extremamente estreito; só ao chegar ao seu término se encontra uma câmara quadrada e rústica, feita inteiramente de terra. As paredes estão repletas de fendas, parecendo que desabariam a qualquer momento.

O cômodo está vazio, com tochas acesas nos quatro cantos, parecendo comum. Apenas o chão guarda algo estranho: apesar da terra espalhada, percebe-se vagamente que há uma porta incrustada bem no centro.

De repente, o chão da câmara começa a tremer violentamente. A porta, adornada com desenhos de chamas, se abre ligeiramente e, por ela, uma silhueta humana é lançada para fora, caindo no solo e levantando uma nuvem de poeira.

A figura, de cabelos longos até os ombros, logo se levanta como se nada tivesse acontecido. Limpa a poeira das roupas, habituada à cena; o brinco de rosa na orelha esquerda brilha suavemente, como se respondesse a algo.

Talvez por perceber a movimentação, um par de passos apressados ecoa do túnel. A pessoa — chamada Gu Nian — vira-se e vê um homem e uma mulher correndo para dentro da câmara.

Ao depararem-se com apenas uma pessoa no interior, o entusiasmo de ambos desaparece, dando lugar à apreensão.

O homem rosna, agressivo: “Por que só você voltou? Onde estão os outros? O que havia atrás da porta? O que aconteceu?”

Diante da enxurrada de perguntas, Gu Nian começa a suar, nervosa: “Meng, Xu, atrás da porta havia uma nova Zona Proibida. Os outros... os outros morreram todos...”

“Impossível!”

Ao ouvir isso, ambos se espantam, principalmente Meng, incrédulo: “Todos morreram? Até Ouyang?”

Ouyang era o portador da habilidade “Tempestade de Raios”, um extraordinário de Classe B, de quem Gu Nian já falara outrora.

Xu também exibia uma expressão sombria. “Se todos morreram, por que só você voltou viva?”

Gu Nian empalidece, negando com vigor: “Não... na verdade, não sou a única viva...”

Alguém mais sobreviveu?

Meng se anima e olha em volta, mas não vê sinal de mais ninguém. Furioso, esbraveja: “Que besteira está dizendo? Onde há mais alguém aqui?”

O silêncio se instala.

Como se perdesse o interesse, Gu Nian recolhe gradualmente a expressão de pavor; sua voz torna-se calma e baixa, completamente diferente da postura covarde de antes.

“Há, sim. Há outros.”

O homem e a mulher logo percebem algo estranho. Mas toda a atenção deles está focada na frente, em Gu Nian; não notam as duas lâminas negras que surgem do nada no vazio atrás deles.

As duas lâminas, negras como tinta, de fio gelado, não hesitam: atravessam com violência a nuca dos dois, fazendo o sangue jorrar imediatamente.

“Splaf!”

Ambos caem mortos instantaneamente, sem chance de dizer qualquer última palavra; olhos abertos, sangue espalhado pelo chão.

Passos ecoam. Gu Nian, inexpressiva, caminha até os corpos, se agacha e retira as duas lâminas negras, limpando-as nas roupas dos mortos.

“É preciso ser preciso nas palavras. Agora, sim, só resta uma pessoa.”

Dito isso, levanta-se e fica imóvel, como se aguardasse algo.

De repente, as tochas nos quatro cantos da câmara se apagam, mergulhando tudo em completa escuridão. Gu Nian sente o lóbulo esquerdo esquentar inexplicavelmente; percebe algo, ergue os olhos e encara o vazio acima.

Seu olhar parece atravessar as trevas. Nada há ali, mas seus olhos se fixam, como se encarasse alguma presença.

“O que há atrás da porta?”

No segundo seguinte, uma voz masculina, preguiçosa e rouca, soa em seu ouvido.

Gu Nian não responde, questionando em contrapartida: “Inferno Sem Dia?”

A voz ri: “Acertou em cheio. Vejo que é inteligente.”

“Vocês conseguem atravessar Zonas Proibidas?”

“Zonas Proibidas nunca foram prisões. Onde houver sombras, haverá o meu Inferno Sem Dia.”

A voz não se alonga, voltando à pergunta inicial: “Responda-me. O que há atrás da porta?”

Gu Nian ajeita o cabelo e sorri: “Por que eu deveria lhe contar?”

“Porque posso fazê-la deitar aqui para sempre, como esses dois cadáveres, quando eu quiser.”

O tom é tranquilo, mas a ameaça é clara.

Gu Nian não demonstra medo, sorrindo com desdém: “Não é a primeira vez que lido com uma presença de Zona Proibida como você. Por isso, sei de uma coisa...”

“Vocês não podem agir fora de suas zonas.”

“Oh?” A voz permanece impassível. “Então, por que acha que posso sair da zona e conversar com você?”

“Por causa disso.”

Gu Nian aponta para o lóbulo da orelha, onde reluz o brinco de rosa.

Sorri: “Entende? Não foi você que me encontrou. Fui eu que o chamei.”

A voz silencia, como se analisasse o brinco. Só depois de um tempo volta a falar: “Você é interessante. Diga-me seu propósito.”

Gu Nian se surpreende, achando aquela frase estranhamente familiar.

Deixando o pensamento de lado, sorri levemente: “Quero trocar o segredo desta porta por um segredo teu.”

“Que segredo?” A voz revela interesse.

“O segredo de trazer os mortos de volta à vida.”