Capítulo Noventa e Cinco: O Protagonista da História

O velho mendigo era um contador de histórias habilidoso; pelo menos, Bai Mo e Xia Yuxi ouviam com atenção total. A floresta estava especialmente silenciosa, os animais de cor verde jaziam imóveis, como se se fundissem ao bosque, e até mesmo o vento que passava parecia ter parado, temendo interromper o relato do ancião.

— Acabou?

Após um longo tempo, vendo que o velho mendigo não dizia mais nada, Bai Mo recobrou os sentidos e não resistiu a perguntar.

— Acabou — respondeu o velho, soltando uma risada rouca. — O que vocês acharam da história, meus jovens?

— Achei mediana — Bai Mo ergueu as sobrancelhas. — E o senhor não disse que tinha relação conosco? Não percebi nada disso.

— Se vocês perceberam ou não, não é problema meu. O importante é que já ouviram minha história — disse o velho, sério. — E por isso, devem pagar.

Ele esfregou os dedos.

— Mesmo que não tenha sido tão interessante assim?

O velho assentiu com vigor: — Mesmo que não tenha sido tão interessante.

Mas, depois de dizer isso, pareceu incomodado e rebateu: — Não, não, essa história é bastante interessante, sim senhor!

Bai Mo não discutiu, tirou algumas notas do bolso esquerdo e entregou ao ancião. Depois, pensou um pouco e perguntou:

— Senhor, pode me dizer se há alguém morando por perto nesta montanha?

— Pessoas? — O velho o olhou de cima a baixo, sorrindo enigmaticamente. — Por aqui, há gente em todo lugar.

Ou seja, não respondeu nada.

Ele não aceitou o dinheiro que Bai Mo lhe ofereceu, mas apontou para outro bolso do rapaz.

— Não quero esse. Quero o dinheiro do outro bolso.

Bai Mo ficou surpreso, curioso:

— Neste bolso também tenho dinheiro, mas qual a diferença para o que está na minha mão?

— É diferente.

— O senhor é mesmo exigente...

Sem alternativa, Bai Mo pegou duas notas coloridas do bolso direito e as entregou ao velho mendigo—eram notas antigas, que ele havia encontrado em casa nos últimos dias e ainda não trocara por dinheiro novo.

— Está aqui.

Xia Yuxi observou atentamente: Bai Mo tinha lhe entregado, sem dúvida, duas cédulas de dinheiro para o outro mundo, e imediatamente ficou tensa.

Felizmente, nem Bai Mo nem ela mesma demonstraram qualquer reação estranha; já o velho mendigo, por sua vez, arregalou os olhos de satisfação ao receber as cédulas fúnebres, guardando-as junto ao peito com extremo cuidado.

Bai Mo olhou para as roupas esfarrapadas do ancião, hesitou um instante e perguntou:

— Senhor, o senhor não tem família? Por que está aqui...

Ele mediu as palavras, tentando ser delicado:

— ...tomando sol?

— Sou sozinho no mundo, que família eu teria? — respondeu o velho, alegre.

— Que pena — comentou Bai Mo, devolvendo-lhe a tigela, e sugeriu: — O senhor tem talento para inventar histórias, por que não escreve? Quem sabe...

— Que ideia mais absurda! — o velho o interrompeu de imediato, resmungando. — Escrever é caminho sem volta, só um tolo faria isso!

Ah, antes de receber o dinheiro, era “meu jovem”; depois, virou “rapazinho”. Como mudam as pessoas...

Bai Mo suspirou interiormente, mas não demonstrou, e perguntou:

— Senhor, o que quis dizer com aquela frase? Que aqui há gente em todo lugar...

O velho não respondeu, devolvendo com uma pergunta:

— O que veio fazer aqui?

— Procurar alguém.

— Então continue por esse caminho. Só um aviso: a história que contei agora pertence a vocês. Podem usá-la quando quiserem, mas seria sensato pensar nas consequências antes.

Bai Mo riu:

— Por acaso, vai me processar por plágio?

Antes que o velho respondesse, Xia Yuxi, que estava calada até então, falou. Seu rosto estava sério, e ela olhou para o ancião com desconfiança:

— Aquilo que contou agora... é sua própria história?

O velho riu, como se quisesse fazer mistério, e só depois de um tempo balançou a cabeça:

— Não, mas agora a história me pertence. Não se preocupem.

Xia Yuxi lançou um olhar a Bai Mo, como se ponderasse se sua próxima pergunta atrairia a atenção dele. Após hesitar, questionou:

— O protagonista da história... ainda está por aqui?

— Claro que sim — o velho exibiu um sorriso estranho e sussurrou: — E...

— Quem sabe vocês já tenham até se encontrado.

Xia Yuxi nada respondeu, mas sentiu um frio subir pela espinha. Bai Mo não entendeu, mas ela sabia muito bem—

Quando houve o caso do cadáver batendo à porta no Edifício Solar, apareceu um morto estranho no prédio, idêntico ao que batia na porta.

Para encontrar pistas, Lu Zhan procurou Xia Yuxi na época, esperando que ela usasse seu dom para sondar a mente do falecido.

Foi a primeira vez que Xia Yuxi usou a “Telepatia” em um morto, e desde então trilhava o caminho sem retorno de ser “a médium dos cadáveres”.

Na ocasião, sob efeito da “Telepatia”, ela viu nas memórias do morto um diário, e informou Lu Zhan sobre seu paradeiro.

Lu Zhan também não escondeu o conteúdo do diário e, há pouco tempo, contou tudo a ela. Xia Yuxi se lembrava claramente: a história podia ser resumida em poucas palavras.

Coisas que eu não poderia deixar de contar sobre minha estranha vizinha.

A excentricidade da vizinha era evidente, mas, segundo o diário, parecia ligada a uma maldição—

Décadas atrás, espalhou-se na cidade o rumor de uma maldição: diziam que quem fosse atingido por ela morreria de modo misterioso dez anos depois, passando a maldição a alguém próximo, que se tornaria a próxima vítima.

O estranho é que, por setenta anos, a maldição se cumpriu: mortos surgiam em sequência, sem causa aparente.

Dizem que o primeiro amaldiçoado chamava-se Wang Da, professor do ensino médio, com um irmão médico.

Segundo o diário, Wang Da certo dia ficou sozinho com um garoto na sala dos professores. De repente, ouviram-se gritos dos dois. Quando arrombaram a porta, viram Wang Da saltando pela janela, enquanto o menino jazia inconsciente no chão.

As câmeras da sala estavam destruídas, o garoto nada sabia, ninguém descobriu o que ocorrera. Símbolos estranhos cobriam a sala, e o corpo despencado aumentava o medo de todos.

Dizia-se que o garoto havia feito algo terrível e Wang Da o repreendeu severamente. Porém, talvez por ser órfão e vulnerável, a opinião pública tomou seu partido, enquanto Wang Da sofreu ataques incessantes na internet.

Alguns diziam que Wang Da não se suicidara, mas amaldiçoara o garoto antes de morrer. Poucos acreditaram nisso na época.

Até que, dez anos depois, o garoto morreu sem explicação e os rumores sobre a maldição se espalharam.

O irmão de Wang Da, Wang Xiaofei, era um médico hábil, mas suicidou-se por envenenamento antes mesmo da morte do irmão.

...E é justamente esse detalhe que chama atenção.

Dizem que Wang Xiaofei causou um erro médico grave, levando à morte de um paciente, e pouco depois tirou a própria vida...

Xia Yuxi talvez não teria pensado nisso antes, mas, ao ouvir a história do velho agora, percebeu várias conexões entre certas passagens do diário e o relato dele.

Se o protagonista da história realmente tivesse um modo de transplantar memórias, poderia assim prolongar sua existência indefinidamente: de médico a professor, de professor a criança, de criança a criminoso e, por fim...

Tornar-se a estranha vizinha do diário, a “eu”.