Capítulo 85: O Uso Correto de Yaya

Mais vale agir do que apenas sentir vontade. Chu Guang imediatamente pegou um machado e, mirando na junta da pata traseira do Caranguejo de Garra Fendida, desferiu um golpe, arrancando um pedaço quase do tamanho de um taco de beisebol.

Para dizer a verdade, a perna do caranguejo parecia bem sólida, grossa e comprida, pesando facilmente uns três ou quatro quilos—seria o bastante para encher a barriga de duas ou três pessoas.

A carne branca e reluzente balançava dentro da carapaça, tão úmida quanto tofu, repleta de proteína e gordura de primeira qualidade.

Por fora, essa criatura parecia horrenda, toda enlameada como se nunca pudesse ser limpa, mas por dentro, a carne era surpreendentemente apetitosa.

Como ainda não havia almoçado, Chu Guang chamou aleatoriamente um dos jogadores que passavam e pediu que ele trouxesse Yaya até o refeitório do sanatório.

Antes que Yaya pudesse perguntar o motivo de ter sido chamada, Chu Guang já lhe estendia a perna de caranguejo, mostrando-lhe a carne.

— Dá para comer?

Yaya ficou atônita e assentiu, confusa.

— Hã... acho que sim?

Pelo menos não estava verde.

Mas palavras não bastam para tranquilizar. Sempre cauteloso, Chu Guang ordenou com firmeza:

— Prove um pedaço.

Sua postura era como se oferecesse uma graça.

Tal qual os NPCs que ficam ao lado dos pontos de reanimação em outros jogos.

Mas a jogadora alvo do favor não via a situação do mesmo jeito.

Ao perceber que o Administrador pretendia enfiar a pata de caranguejo em sua boca, Yaya recuou rapidamente, balançando as mãos e protestando, entre o riso e o choro:

— Es-espera! Isso está cru! Pelo menos deixe-me cozinhar antes de comer, não?

Ela não se incomodava com a atitude impositiva do Administrador, afinal, não era uma pessoa real.

Ora bolas!

Para quê tanto detalhe num jogo?

Se mandam comer, é só morder um pedaço.

Não esperava que aquela jogadora fosse tão exigente. Mas ao pensar um pouco, Chu Guang percebeu que ela tinha razão.

Caranguejos de água doce são diferentes dos de águas profundas; há muitos parasitas em ambientes dulcícolas, comer cru não é aconselhável.

Afinal, não ser venenoso não significa que não vai dar dor de barriga—só que não se morre de imediato. Não é porque alguém tem boa constituição que vai sair por aí comendo qualquer coisa suja.

Pensando nisso, Chu Guang desistiu de insistir e trocou de abordagem:

— Tenho uma tarefa para você.

— Q-que tarefa? — Yaya olhou desconfiada, sentindo cheiro de encrenca.

Chu Guang não se deu ao trabalho de explicar, apenas empurrou a perna de caranguejo, do tamanho de um taco de beisebol, para as mãos dela.

— A tarefa é simples. Primeiro, cozinhe essa perna de caranguejo... Aqui estão duas moedas de cobre, vá até o armazém comprar carvão.

Parece que essa tarefa seria desbloqueada por etapas.

Apesar de suspeitar de uma armadilha, Yaya—como boa jogadora—não resistiu ao charme de uma “missão exclusiva”, pegou as moedas e saiu saltitante para comprar carvão.

Logo retornou com o carvão. Escolheu, com cuidado, um quarto vazio no térreo do sanatório, onde não entrava vento, agachou-se num canto e cercou o fogo com pedras. Então colocou o carvão, acendeu e, cantarolando, começou a assar a perna do caranguejo.

Enquanto Yaya cuidava da tarefa, Chu Guang, esperando entediado na porta, deixou a mente vagar.

Por que, sendo ambos necrófagos, baratas não podem ser comidas, mas caranguejos sim?

Será que...

No fundo, também poderiam ser comidos, só que ninguém nunca tentou?

Sem chegar a uma resposta, seu olhar se voltou para as costas de Yaya.

Nesse momento, a carapaça da perna, sob o fogo, estalou com um “pá”.

O barulho fez Yaya, absorta no assado, sobressaltar-se, encolhendo pescoço e ombros por reflexo, sem notar o olhar malicioso de alguém.

Chu Guang entrou e olhou para a perna de caranguejo nas mãos dela.

A carapaça, antes de um verde lodoso, estava agora envolta por um tom avermelhado escuro e, ao centro, abrira-se uma fenda nem grande nem pequena.

Fios de vapor branco e bolhas escapavam pela abertura, levando consigo um aroma que, de tão intenso, rapidamente preencheu todo o cômodo.

— Nossa... Que cheiro bom.

Yaya aspirou o perfume, engolindo a saliva.

Parecia melhor que caranguejo-real.

O melhor era que já tinha comido caranguejo-real, mas esse era novidade!

— Está pronto? — Ao ouvir o chamado atrás de si, Yaya lembrou que estava numa missão e, apressada, levantou-se com a perna de caranguejo nas mãos.

— Respeitável Administrador, cumpri sua ordem!

— Muito bem.

Pegando a perna assada, Chu Guang esperou esfriar e, então, partiu ao meio, dividindo com Yaya.

— Coma.

— Sim!

Quem recusaria uma iguaria bem cozida?

Yaya aceitou com as duas mãos, mordeu cautelosamente e, ao perceber que não estava quente, devorou tudo num instante, olhando para o Administrador com expectativa.

Chu Guang apenas aguardou em silêncio; vendo que não havia reação adversa, experimentou sua metade.

O sabor da carne de caranguejo inundou sua boca.

Apesar de um leve gosto natural, o frescor, suavidade e firmeza eram inigualáveis. Como dizia o Senhor Árvore: ingredientes de qualidade pedem preparo simples.

Em uma palavra: delicioso!

Para alguém acostumado a carne seca e rações, aquele pedaço reacendeu em Chu Guang o desejo pela boa comida.

Só foi uma pena que, ao retirar a pata, ele percebeu que o Caranguejo de Garra Fendida era macho—sem ovas.

Restou-lhe roer a perna, um verdadeiro desperdício.

— Nada mal.

Mastigando devagar, Chu Guang aprovou com a cabeça e, sem expressão, deu mais uma mordida, depois outra... e várias outras.

De fato.

Quanto mais comia, mais queria.

Se tivesse um pouco de vinho de arroz para tirar o cheiro, vinagre para realçar o sabor do alho, seria perfeito...

Enquanto isso, Yaya esperava ao lado, olhos arregalados, segurando a carapaça quase fria, sem ouvir mais nada.

Quando viu que o Administrador terminara sua parte, não se conteve e perguntou, num tom levemente ansioso:

— Respeitável Administrador, por acaso... há mais alguma ordem?

Chu Guang limpou a boca e devolveu a carapaça.

— Não, apenas jogue isso fora em algum lugar que não atrapalhe.

Yaya olhou a carapaça, depois para o Administrador, hesitou e, por fim, perguntou:

— E... a recompensa?

Chu Guang a encarou, confuso.

— ...Que recompensa?

Diante do ar distraído do Administrador, Yaya se desesperou e apressou-se em lembrar:

— A recompensa da missão... não era uma tarefa de assar caranguejo? Eu completei, certo?

Chu Guang ficou calado um instante, olhando para ela de modo estranho, e assentiu lentamente.

— Sim, consideremos que sim.

Ao ouvir isso, o brilho da esperança voltou aos olhos de Yaya.

— Então—

Chu Guang: — ...Mas você também comeu, não foi?

Yaya: — ???

Como assim?!

Isso conta?

...

Não se deve ser ambicioso demais.

Afinal, almoçar ao lado do grande Administrador, saboreando algo mais nobre que caranguejo-real, não era já uma recompensa suficiente?

Por mais que Yaya insistisse, Chu Guang manteve o olhar típico de NPC, como quem não tem nada mais a dizer.

Agora, ele entendia Xiao Qi.

Fingir-se de desentendido realmente economizava trabalho.

No fim, Yaya não conseguiu a recompensa que queria e deixou o local, desapontada.

Mas, de espírito forte, ela só ficou triste por dois segundos e logo se animou de novo.

Raciocinando, percebeu que missões sem recompensa não existem—isso não faria sentido em termos de design de jogo!

Principalmente quando um NPC central “convida pessoalmente” um jogador para uma “missão exclusiva” e ela não falha—não seria possível não haver recompensa alguma.

A recompensa já devia ter sido dada!

Só que não foi em dinheiro ou pontos de contribuição, mas de outra forma.

Yaya lembrou-se de uma conversa com o departamento de design e seus olhos brilharam de excitação, murmurando para si:

— É mesmo, NPCs têm indicador de afinidade, como pude esquecer isso?

Não dão experiência nem dinheiro, mas sim afinidade!

Ai, como fui burra!

Ainda quis cobrar recompensa do NPC!

Que bom que ele não deu nada—imagina se a afinidade fosse convertida em prata, seria de se arrepender para sempre!

Sentiu-se aliviada por não ter forçado e por o NPC não ter cedido.

Só era uma pena que o nível de afinidade não pudesse ser conferido—é um valor oculto, dizem.

Mas, se pensar bem, em tantos romances de MMO, o protagonista faz uma simples refeição para um NPC, que só agradece; mais tarde, quando todos já esqueceram o evento, o NPC reaparece e entrega uma espada lendária ou um manual secreto só para o protagonista—e todos se surpreendem.

No fundo, aquele almoço era um prenúncio!

Com certeza já lera algo parecido, só não lembrava em qual livro.

Cada vez mais convencida, Yaya sorria sozinha, como quem agarrara o futuro nas mãos.

Afinidade.

Hehehe.

Missão oculta!

Hehehehehe.

De repente, a neve lá fora e o vento gelado pareciam menos frios.

Segurando uma cesta de peles, Tengteng saia do armazém.

Por acaso viu Yaya passar e, atraída pelo sorriso bobo, não resistiu a observá-la.

Mas...

Será que essa garota está bem?

A expressão parecia de quem comeu cogumelos estragados.

Tengteng, porém, não se importou, cantarolando animada em direção à barraca de costura, não muito longe do armazém.

Hoje à tarde, o grande e sábio Administrador lhe atribuía o terreno para construir sua casa de costura.

Logo, deixaria de ser a pequena costureira Tengteng para se tornar a grande empresária Tengteng!

Ela já sabia.

Ser rica não era importante; o que valia era costurar.

Queria ver suas roupas, com o logotipo desenhado por ela, vendendo por todo o Ermo!

Não só jogadores, mas até os NPCs usariam suas criações.

Um jogo de realidade virtual absolutamente real.

Maravilhoso!

...

À tarde.

A neve caía mais forte.

Para evitar que as trincheiras fossem soterradas, Chu Guang determinou aos sentinelas que, ao notarem alagamento ou acúmulo de neve, avisassem imediatamente.

Para impedir que saqueadores se aproximassem sob a tempestade, formou dois grupos — dois jogadores de percepção e dois de agilidade — para patrulhar, partindo das entradas norte e leste do Parque dos Pântanos, investigando cuidadosamente a estrada principal.

Qualquer indício, relatar imediatamente.

Depois dessas providências, vestiu um casaco de couro de veado e foi ao setor industrial, ao norte do sanatório.

Lá, colocou quatro troncos: dois na entrada, dois junto ao prédio, formando uma linha reta de cinco metros — a via principal.

O posto avançado não era grande; contando os muros, pouco mais de cem metros de cada lado.

Uma avenida de cinco metros parecia desnecessária, mas, pensando no futuro, Chu Guang decidiu alargar as ruas próximas ao “ponto de renascimento”.

Com a rua principal delimitada, começou a marcar lotes com galhos em intervalos pelo caminho, assinalando no esboço do posto os pontos correspondentes, numerando as áreas.

Depois, ainda precisava instalar placas nos lotes, correspondendo aos quadrantes do mapa.

— Ora, não pensei que topografia fosse tão trabalhosa.

Devia ter chamado o professor de educação física pra ajudar.

A área cercada não era muito maior que o campo de esportes da escola.

Lembrava que, nos tempos de estudante, sem nenhum teodolito, o professor de educação física só com uma colher marcava linhas retas no campo, melhores que as do professor de matemática no quadro.

Vendo que o dia já avançava, sacudiu a neve do caderno, retornou ao sanatório e convocou os jogadores com projetos industriais aprovados.

No total, contando o Mosquito, que entregara documentação extra, eram apenas cinco projetos.

Mas o número de curiosos era muito maior.

A maioria só queria ver o que aconteceria.

— Vão dividir as terras!

— A reforma agrária chegou!

— Tomara que meu estaleiro fique perto do ponto de renascimento.

— Impossível, você pediu um terreno enorme, jamais vai ser perto, esquece!

O burburinho era incessante.

Com semblante sério, caderno nas mãos, Chu Guang pigarreou e anunciou em voz alta:

— Os lotes industriais aprovados já estão marcados no mapa.

— Jogadores beneficiados, apresentem-se para reivindicar.