Capítulo 96: O Segundo Subsolo do Refúgio 404!

Chu Guang teve um sonho longo, muito longo. Desta vez não era sobre trabalhar até ser atropelado por um caminhão, mas sim sobre uma partida de “Civilização VI”, versão maratona, em que cada turno equivalia a um ano. Ele começou no período primitivo, enviando batedores para explorar vilarejos, subiu pela árvore tecnológica... e, após milhares de turnos, conseguiu derrotar os deuses da IA e conquistar a vitória científica. Mas, ao acordar, nada restava.

— Droga! Ao menos poderia deixar eu terminar o sonho!

Provavelmente, se continuasse, seria uma civilização espacial?

Espreguiçando-se, sentou-se na cama e ouviu o estalo reconfortante de seus ossos. Sentindo-se diferente, foi ao salão dos moradores, onde fez um exame completo em uma máquina. E, como suspeitava, finalmente evoluíra!

ID: Chu Guang
Sequência genética: Administrador
Nível: LV.8 → LV.9
— Atributos Básicos —
Força: 10 → 11
Agilidade: 6
Constituição: 8
Percepção: 7
Inteligência: 7
—
Habilidade: Instinto Selvagem

— Realmente, só dormindo para crescer. Crianças, durmam cedo.

Sentado diante do computador, conferiu o relatório eletrônico do exame, salvou-o, levantou e alongou os braços. Com força equivalente a 220% de um adulto comum, e ainda por cima aprimorada pelo instinto selvagem, sentia-se invencível.

— Hora de buscar algo para comer.

E também de distribuir o espólio aos jogadores.

Com esse pensamento, Chu Guang caminhou até a sala de transição, vestiu o exoesqueleto e pendurou cuidadosamente o grande martelo nas costas. Preparado, entrou no elevador rumo à superfície.

Às 17h30 no tempo do pós-apocalipse, era o momento mais movimentado do posto avançado. Especialmente no mercado próximo ao portão norte, onde os jogadores voltando de expedições lotavam o espaço. Apesar da neve caindo, a animação persistia.

Os jogadores já tinham o hábito: tudo que encontravam, seja lixo ou caça, era primeiro posto à venda no portão norte; só se não vendesse era entregue ao armazém como material. Assim, conseguiam ganhar uns trocados a mais, e quem precisava comprar, antes de ir à loja dos NPCs, passava ali.

— Não sei se devo chamá-los de frios ou fortes... Ontem, um décimo deles morreu e não vi ninguém lamentando, sequer um funeral decente — disse Lena, surpresa, observando os de casaco azul.

Não conseguia encontrar sequer um traço de tristeza nos rostos deles.

— Frieza e força não se contradizem. Com o mundo assim, se não forem fortes, serão derrotados primeiro por si mesmos, antes que por outros — respondeu Hein, também intrigado, mas já acostumado a bizarrices.

A existência justifica-se por si só.

Se fossem fracos, entregues à tristeza, provavelmente outros estariam ali em seu lugar.

O olhar de Hein foi atraído para uma barraca, onde examinou pernas de caranguejo rachado sobre uma grelha e perguntou, curioso:

— Quanto custa?

Yaya olhou para o NPC. Não entendeu as palavras, mas pelo gesto percebeu que queria comprar suas pernas de caranguejo assadas.

Yaya ergueu o dedo indicador.

— As pequenas são um prata.

As grandes ainda não decidira quanto valiam, pensaria melhor, afinal não eram baratas no armazém.

Um ficha, seria isso?

Nos assentamentos de sobreviventes de Cidade Fonte todos negociavam com fichas.

— Quero duas.

Hein mostrou dois dedos e tirou duas fichas do bolso, entregando-as a Yaya.

Mas Yaya balançou a cabeça e apressou-se a pegar duas moedas prateadas, exibindo-as em frente a ele.

Hein e Lena ficaram confusos.

Nunca tinham visto esse tipo de moeda metálica.

Vendo que não reagiam, Yaya suspirou, pegou as fichas.

— Dois pedaços de plástico valem uma prata.

Mostrou o valor ao encostar as fichas numa moeda prateada, indicando equivalência. Em seguida, entregou uma perna assada a Hein.

Duas fichas por uma perna de caranguejo assada?!

Louco!

Se fosse uma maior, tudo bem, mas esta era pequena, pesando talvez uns dois ou três quilos, com menos de um quilo de carne.

Hein franziu o cenho, mas não se atreveu a reclamar. Afinal, dependia deles, e evitar conflitos era melhor.

Droga!

Ainda dói no bolso!

Naquele fim de mundo, duas fichas compravam muitos suprimentos.

Hein não comprou a segunda, mas perguntou à companheira:

— Quer um pouco?

Lena, sem hesitar, pegou metade, cortou com a faca, mostrando a parte que ficaria para ela.

— Essa é minha.

Acostumado com sua rudeza, Hein apenas balançou a cabeça e mordeu a carne macia e saborosa.

Nada mal.

Apesar de não ser temperada, comparada à refeição que Chu Guang lhe oferecera dias antes, era muito inferior.

E parecia não estar tão fresca...

Depois de comer, Lena lambeu os lábios, observando o mercado e perguntou de repente:

— O que acha da força deles?

Hein pensou e respondeu honestamente:

— Muito fortes. Seja em resistência psicológica ou habilidades, são superiores a todos os de casaco azul que já vi.

— Especialmente o líder deles, parece estar à beira do despertar... Não entendo, não são bárbaros cultuando força, é a primeira vez que vejo um líder de facção treinar até esse ponto. Não seria melhor comandar sentado, confortável?

Notando a expressão intrigante de Lena, Hein hesitou:

— O que você quer?

— Não é você — Lena respondeu sem rodeios, ajeitando o cabelo, direta — Gosto de machos fortes.

Hein olhou para ela, depois para a moça vendendo pernas de caranguejo.

— Veja, até ela está assando caranguejo. Não acho que aquele homem se interessaria por você.

Percebendo o olhar ameaçador de Lena, Hein encolheu os ombros, mostrando que não era adversário, e saiu.

Nesse momento, Chu Guang, com o martelo nas costas, saiu pelo portão norte.

Os jogadores, ao verem o administrador, cercaram-no rapidamente.

Espólio!
Pontos de contribuição!
E reputação!

Antes que eles pudessem se aproximar, Chu Guang, como um verdadeiro NPC, ergueu o punho direito e fez sinal de reunião.

Com voz firme, anunciou:

— Distribuição de espólio!

— Velhas regras, não vou repetir.

Indo até o carrinho de espólio, pegou uma espingarda de cano duplo e começou a tarefa de NPC: avaliação de equipamentos!

— Esta é uma espingarda calibre 18mm, pertencia ao chefe do clã Mão Sangrenta — Urso. Assim como o javali, foi cruel toda a vida, mereceu o fim, enviado ao inferno pelo martelo da justiça. Mas a arma é inocente. O cabo de madeira tem um urso gravado, talvez com erros, mas não importa; saqueadores nunca foram cultos.

— Começaremos o leilão, lance inicial de 40 pratas, máximo de 80.

Mosquito foi o primeiro, antes mesmo de Chu Guang terminar:

— 80 pratas!

Chu Guang: — ...?

Os jogadores ao redor reclamaram:

— Droga!
— De novo esse cara!
— Rápido demais!

Chu Guang ficou surpreso. Achava que, tirando o cano de aço, a arma não tinha muito valor, então colocou um preço mediano.

E foi arrematada instantaneamente?

Mas, vendo a expressão frustrada dos jogadores, compreendeu.

— Ah, subestimei... Equipamento de chefe tem valor de colecionador.

Qual era o nome mesmo? Arma nomeada!

Pensou consigo que foi precipitado, mas não se importou. Não era homem de detalhes.

Além disso, havia cinco armas de capitães ali; podia inventar lendas exageradas e vender mais caro. Um pouco de justiça distributiva.

O leilão foi rápido, cinquenta armas principais vendidas em meia hora.

Peças pequenas vendidas a um prata cada, o resto vendido a um cobre, depois encaminhado ao armazém para triagem.

Das 50 armas, 20 não foram vendidas, 30 renderam 971 pratas. Após descontar 10% de imposto, restaram 873,9 pratas, arredondando para 873!

Além disso, 29 prisioneiros renderam 5 pratas cada, totalizando 145.

Somando as mortes de 21 saqueadores veteranos, 5 capitães, 1 chefe, além de recompensas por capturar bases e resgatar prisioneiros, o total de prêmios chegou a 4371 pratas!

Comparado a isso, o dinheiro do leilão era quase irrelevante.

Cada um dos 82 jogadores participantes recebeu ao menos 50 pratas, alguns 55 ou até 60!

Uma verdadeira noite de riqueza!

Os mortos em combate, além do espólio, recebiam indenização especial do administrador.

O valor não era alto; para LV1, um prata por nível por dia, totalizando três pratas em três dias. LV2, seis pratas; LV3, nove, e assim por diante.

Não era muito, mas melhor que nada. Três dias depois, voltavam à ativa!

— Viva o administrador!
— Excelente! Agora também tenho uma arma!
— Uhul, 41 pratas! Nunca fui tão rico!
— Hora de comprar algo!

Os jogadores de combate comemoraram, segurando as pratas distribuídas por Chu Guang, partindo para gastar.

Os oito jogadores de profissões não-combatentes olharam com inveja, arrependidos de não terem ido à luta com suas pás e bastões.

Yaya marcou a perna de caranguejo grande por três pratas, valor absurdo, mas agora talvez vendesse.

Lena e Hein, assistindo, estavam perplexos. Engoliram em seco e trocaram impressões:

— O que estão fazendo?
— Parece um leilão.
— Não entendi, por que comprar o próprio espólio? Não seria de quem encontrou?
— Também não entendi, mas estou impressionado.

Hein passou a ver o jovem governante com outros olhos. Não sabia que método ou feitiço usava, mas dominava a arte do poder.

Fazer um camponês entregar sua colheita não era difícil, qualquer um arma a espingarda. Mas fazê-los comprar de volta, agradecendo, só um demônio conseguiria.

Era a segunda vez no dia que Hein aumentava sua avaliação daquele homem.

Mas Chu Guang, alvo dessas avaliações, não se importava.

Comparado à deusa Celie, considerava-se um benfeitor: não enganava os jogadores, nem manipulava probabilidades ocultas.

Será que alguém acredita que distribuir mais dinheiro torna os jogadores felizes?

Quem pensa assim, jogou pouco, nunca viu jogos onde bilhões de moedas são despejados, só agradando iniciantes, enquanto veteranos sentem-se idiotas.

Sim, Chu Guang já fora enganado mais de uma vez, por isso desenhou com cuidado o sistema econômico de Wasteland OL.

Sabia que não podia, como os verdadeiros “designers canalhas”, criar “equipamentos divinos” para absorver moedas, ou bosses com atributos absurdos para incentivar gastos.

Com a celebração dos jogadores, Chu Guang acenou, atravessou o portão norte, voltou ao sanatório e tomou o elevador para o subsolo.

O elevador para o segundo subsolo ficava no salão dos moradores do primeiro, ainda trancado, faltando algumas horas para abrir.

Aproveitando o tempo livre, Chu Guang sentou-se ao computador, atualizou as informações extraídas do “Diário Mão Sangrenta” no site oficial, para que jogadores imaginativos pudessem especular.

Depois, coletou ideias no fórum, revisando tópicos que não pôde ver na noite anterior. Algumas sugestões eram boas, talvez integrasse à versão Alpha 0.5.

O tempo passou e, finalmente, chegou às duas da manhã.

Chu Guang, vendo que era hora, espreguiçou-se, vestiu o exoesqueleto e pegou o martelo.

Embora houvesse apenas uma chance em dez mil de o administrador original causar problemas, era melhor prevenir.

— Xiaoqi, vou descer.

Xiaoqi, no canto, recarregando, levantou a câmera e assentiu:

— Certo, mestre, cuidado.

Preparando-se para entrar no elevador, Chu Guang parou e olhou para a cesta de lixo.

— O que quer dizer com “cuidado”? Tem algo lá embaixo? Sabe de algo?

Xiaoqi ficou confusa, demorou a responder:

— Não sei... acho que não.

— Então por que pediu cuidado?

— Ah! É só uma expressão comum armazenada na área de linguagem...

Ah. Tem isso?

— ...Venha comigo.

Vendo Xiaoqi rolar obediente até seus pés, Chu Guang ficou tranquilo e entrou no elevador para o segundo subsolo.

Não era medo.

Era pura cautela.

Ao pisar, a tela escura do elevador exibiu dois botões, B1 e B2, e um aviso de “autorizado”.

Chu Guang pressionou B2 sem hesitar.

A porta fechou suavemente, o elevador desceu, e em três segundos a porta reabriu, liberando um ar seco e refrescante, com um leve aroma agradável.

— ...Desodorizador?

Chu Guang, intrigado, olhou para Xiaoqi.

— Explore o caminho.

— Certo...

O tom era fraco, quase magoado. Mas Xiaoqi, obediente, rolou à frente.

Com o martelo na mão, Chu Guang caminhou cauteloso, adentrando um território supostamente intocado há mais de um século.

O piso era limpo, sem poeira, sem rangidos. Tudo ao redor era novo, sem vestígios de ocupação.

O elevador ficava no centro de um salão circular, como um palco de teatro, mais amplo que o salão dos moradores do primeiro subsolo.

Nos quatro pontos cardeais, portas conduziam a vias principais e a quatro setores em forma de leque.

Portas de liga separavam os setores; normalmente abertas, podiam isolar cada área quando necessário.

O setor A era funcional, com instalações complexas, que Chu Guang deixaria para depois.

Os setores B, C e D eram residenciais, com portas e números como pombais, preenchendo os corredores. Cada quarto, estimava, tinha apenas 4 ou 5 metros quadrados, espaço para um tanque de incubação e uma mesa, menos da metade do espaço do primeiro subsolo.

— Será que alguém morou aqui?

No setor C, abriu uma porta e só viu um tanque de incubação; nada mais.

Bem.

Talvez nunca tenha sido para moradia.

— ...Os quartos são pequenos, mas ao menos passaram de quatro para dois por quarto, respeitando a privacidade dos jogadores.

Cada setor tinha duzentos quartos, totalizando quatrocentos com tanque de incubação.

O limite de ocupação do abrigo saltava de cem para quinhentos pessoas, excelente para Chu Guang, que precisava de mão de obra.

Tantos lugares, suficiente por várias versões!

Só era pena que no inverno não precisaria de tanta gente.

Na primavera, sim!

O setor B era mais simples, cada quarto com uma cama e mesa dobrável, sem sequer um banco.

— Aqui deve ser para moradia.

Pensou Chu Guang, mas não encontrou nenhum objeto pessoal, nem mesmo roupas, tudo dobrado perfeitamente, como blocos de tofu, sem um milímetro fora do padrão.

— ...Se um dia alguém viveu aqui, arrumaram tudo de forma impecável.

Por quê?

Parecia esconder vestígios.

Enquanto pensava nisso, ao chegar à última porta do setor B, parou.

Xiaoqi também.

— Mestre, tem algo no chão.

— Vi.

Era um cartão, parecido com um cartão de identificação. Estava diante da porta, logo abaixo da maçaneta, como se deixado propositalmente.

Chu Guang avançou e pegou o cartão.

À luz do teto, a superfície branca do cartão refletia um brilho metálico ao longo de padrões hexagonais, difícil de identificar o material.

Não havia foto nem nome, apenas duas palavras, possivelmente função ou código.

— ...Guarda?

Chu Guang parecia compreender.