Capítulo 98: Um Só Contra o Exército (Em comemoração à Aliança de Prata!)
Noite profunda.
— Não vá, meu senhor... — murmurava Lírio em seu sono profundo, ainda perdida em um devaneio. Fang Xi balançou a cabeça e depositou alguns pequenos frascos de jade sobre a mesa.
Dentro deles estavam comprimidos de cura e antídotos de baixa qualidade, muito utilizados entre os cultivadores imortais. No reino de Da Liang, porém, eram verdadeiras pílulas milagrosas, tesouros que nem mil peças de ouro poderiam comprar!
Ele saiu do quarto e dirigiu-se ao campo de treinamento.
— Da nuvem branca à nuvem escura, da nuvem escura à nuvem negra!
Mu Piao Miao movia-se como o vento, suas palmas acompanhando o corpo, e cada golpe era impregnado de uma força verdadeira, vigorosa e imponente. Finalmente, ela havia rompido o nível da nuvem negra e se tornado uma guerreira de força verdadeira!
— Parabéns, pequena irmã, por alcançar o nível de mestra do dojo — elogiou Fang Xi com um sorriso.
— Devo agradecer ao irmão mais velho pelo ‘Elixir do Sangue Vital’ que me deu ontem. Não imaginei que aquela pílula teria um efeito tão extraordinário... — Mu Piao Miao recordava-se do encontro do dia anterior, quando o irmão mais velho lhe dera uma caixa de ouro com tanta generosidade que parecia um sonho.
Mas, comparado ao ouro e prata, aquele elixir era ainda mais inacreditável. Bastou tomar um comprimido e ela sentiu seu sangue vital intensificar-se, permitindo atingir com facilidade o nível de mestra do dojo. E com um frasco inteiro, a sucessão de mestres estava garantida por gerações!
Isso é o que se chama de verdadeira herança.
— Aquele elixir... — não conseguiu evitar a curiosidade, embora soubesse que não deveria perguntar.
— Ah, durante minhas viagens, encontrei por acaso aquele vendedor de elixires e adquiri mais alguns — respondeu Fang Xi, para quem, naquele momento, tais elixires não passavam de ninharias.
— Entendo... — Mu Piao Miao sentiu os olhos se encherem de lágrimas, que logo escorreram por seu rosto. — É tão bom... Pena que o irmão mais velho não chegou antes, senão meu pai...
Fang Xi silenciou. A vida e a morte dos mortais são sempre tão repentinamente cruéis. Por isso ele buscava o Caminho Imortal — para alcançar a longevidade.
...
No Dojo Entre Sombras, Fang Xi entrou de mãos para trás. Diferente dos tempos de obscuridade e portas vazias, o dojo agora estava completamente transformado. Ampliado várias vezes, com uma placa dourada reluzente, impunha respeito.
Mesmo com exércitos inimigos prestes a cercar a cidade, ainda havia alguns aprendizes. Porém, ao observar aqueles rapazes gorduchos e preguiçosos, era fácil notar que se tratavam de jovens de famílias abastadas, apostando em sua sorte.
— Quem é você? Se veio se inscrever, pague no fundo... — Sun Hong Die, agora casada, também ajudava no dojo. Ao ver Fang Xi, revirou os olhos. — Já disse mil vezes, meu mestre Que Assusta Fantasmas não está do lado dos invasores...
Desta vez, Fang Xi usava sua verdadeira aparência, e Sun Hong Die, acostumada a ver Fang Leng, não o reconheceu. Agora, ele já não se importava em esconder sua identidade.
— Sou eu — disse calmamente. O tom familiar fez Sun Hong Die arregalar os olhos.
— Mestre... está usando aquela famosa máscara de pele humana? Deixe-me tocar...
— Fora! — respondeu Fang Xi, severo como sempre diante da ousadia da discípula.
Após repreender Sun Hong Die, dirigiu-se ao interior do dojo e encontrou Qing Sang.
— M-mestre, o senhor voltou? Que alívio... Com os invasores à porta, não sei mais o que fazer... — Qing Sang, esclarecida por Sun Hong Die, logo reconheceu Fang Xi. Afinal, convivendo tanto tempo, não poderia deixar de notar aquele ar familiar.
— Não se preocupe. Logo esta ameaça será dissipada — acalmou Fang Xi.
Na Cidade dos Três Elementos viviam muitas pessoas próximas a ele. Se a cidade caísse, muitos perderiam tudo. Dentro de suas possibilidades, ele não hesitaria em agir.
...
Anoitece.
Atendendo ao sinal de Fang Xi, Linghu Shan, do Monte Yuanhe, chegou às pressas.
— Irmão Fang! — saudou Linghu Shan, ainda com expressão preocupada.
— De que lado o Monte Yuanhe ficará nesta guerra? — perguntou Fang Xi sem rodeios.
— De lado nenhum. Seja quem for que assuma o trono, Yuanhe sempre terá seu espaço em Dingzhou — respondeu Linghu Shan, sorridente. — Só perderemos alguns negócios durante o conflito... O que me preocupa mesmo é que os bordéis têm fechado...
— E a Associação dos Mestres? — insistiu Fang Xi.
— Inclina-se para a corte, claro. Ela só cresceu graças à ligação íntima com o governo... — explicou Linghu Shan.
Fang Xi pensou em Han, o gordo. Sem a Associação, jamais teria conseguido infiltrar a Torre dos Caçadores de Demônios.
— Entendi. E esses invasores contam com apoio de algum mestre? De onde vieram?
Ao ouvir isso, Linghu Shan ficou sério:
— São da Sociedade Contra o Destino...
Pelas informações de Linghu Shan, Fang Xi compreendeu. A Sociedade Contra o Destino era uma facção dissidente da Associação dos Mestres. Seu líder, Pang Fei, possuía uma força tão grandiosa que rivalizava com o presidente da associação. Após perder a disputa pela liderança, Pang Fei partiu com seus seguidores e fundou sua própria sociedade! Tinha também uma visão única sobre como ultrapassar o nível de mestre.
— Romper através da força coletiva?
— Exatamente — confirmou Linghu Shan. — Ele também percorre o caminho da energia verdadeira, mas acredita que o potencial do corpo humano tem limites. Esforçar-se sozinho é inútil; melhor é recorrer à força externa!
— Essa força pode vir da natureza ou das massas! Por exemplo, o poder de um exército ou... o esplendor imperial de um trono! Para isso, criou sua própria arte marcial: o Punho do Dragão Imperial! Quanto maior o poder à sua volta, maior a força!
— Então quer mesmo ser imperador... Punho do Dragão Imperial... — murmurou Fang Xi, impressionado. Se Pang Fei se tornasse imperador, que poder teria sua técnica?
— Quando rivalizava com o presidente, agora, apoiado pelo exército rebelde, nem mesmo o presidente poderá detê-lo... — suspirou Linghu Shan. — Receio que a Cidade dos Três Elementos não resistirá...
Enquanto conversavam, soou ao longe uma série de estridentes trombetas militares, cada vez mais próximas.
Trotar de cavalaria ecoou como um trovão ao longe.
— Os invasores estão atacando!
Gritos desesperados espalharam-se como rastilho de pólvora, a cidade inteira podia ouvi-los.
— Vamos observar! — Fang Xi, mãos para trás, impulsionou-se levemente e saltou para o telhado. Como um grande pássaro, atravessou quase trinta metros de uma só vez.
— Espere por mim, irmão Fang! — Linghu Shan tentou acompanhar, mas logo ficou para trás.
...
No alto das muralhas.
Fang Xi, postado no topo de uma torre de vigia, avistou ao longe as fileiras inimigas avançando como maré negra, esmagadora.
Era como uma montanha em movimento! Um fogo de destruição! Apavorava até os mais corajosos.
Sobre as muralhas, vários guerreiros recrutados às pressas tremiam de medo. Diante de milhares de soldados, mesmo um mestre teria morte certa.
O som dos tambores de guerra ressoou três vezes.
Depois, os soldados rebeldes pararam. Um cavaleiro avançou como flecha até os pés da muralha.
— Ouçam, povo da Cidade dos Três Elementos! Têm meia hora para se render. Se resistirem, três dias de massacre os aguardam!
Sua voz, amplificada pela arte marcial, espalhou-se pela cidade, gelando a espinha de todos.
— Um mestre dando o ultimato?!
— Malditos! Sempre ouvi dizer que esses rebeldes são cruéis, mas não imaginei que fosse verdade...
— O que faremos agora?
...
— Irmão Fang, tome cuidado! São muitos, e com mestres entre eles, até meus ossos serão pulverizados... — Linghu Shan apareceu, ofegante, no topo da torre.
Fang Xi nada disse. Olhou na direção dos dojos Baiyun e Entre Sombras, retirou lentamente seu manto.
Com um movimento, surgiu sobre ele uma armadura prateada — a Armadura da Serpente Espiritual!
Colocou o elmo, e num salto, desceu da muralha como se deslizasse pelo ar, voando em direção ao exército inimigo!
— Quem está aí?!
O mestre inimigo, vendo alguém saltar, julgou que buscava a morte. Mas, ao presenciar aquela leveza e velocidade, empalideceu.
— Quem vem te matar!
A espada de ferro negro brilhou nas mãos de Fang Xi, que a brandiu suavemente.
Num instante, o mestre e sua montaria foram partidos ao meio!
Fang Xi soltou um grito longo e arremessou-se contra o exército.
— Atirem!
Uma chuva de flechas desabou, bloqueando toda a área. Nem mesmo um mestre poderia escapar.
Mas ao atingir a armadura, as flechas ricochetearam, sem deixar sequer um arranhão.
— Um deus em batalha?!
Linghu Shan quase arrancou a própria barba de espanto.
— Torre de Ferro!
Vendo Fang Xi avançar, uma horda de cavaleiros pesadamente armados investiu como uma onda.
Mas, em seguida, a espada de Fang Xi brilhou com três polegadas de energia, cortando aço como se fosse tofu, rompendo correntes, e nenhum soldado podia resistir-lhe.
— Que ousadia!
Alguns mestres disfarçados de soldados cercaram Fang Xi, liberando sua força ao máximo.
Socos, palmas, chutes!
Três energias verdadeiras rasgaram a proteção de Fang Xi, golpeando a armadura. Mas, para espanto deles, o impacto foi absorvido quase por completo. Não conseguiram feri-lo.
Fang Xi apenas concentrou energia na espada e girou-a.
Num só golpe, decepou os três mestres, deixando-os gritando.
Os soldados, humanos como qualquer um, recuaram apavorados, ignorando até as ameaças dos oficiais.
— Isso não é humano, é um monstro!
— Até os mestres morreram, fujam!
...
No meio do caos, Fang Xi avançou, cortando e tomando bandeiras, em direção ao estandarte do comandante.
O comandante é a alma do exército: enquanto o estandarte estiver de pé, a tropa resiste; se tombar, tudo pode ruir num instante.
(Fim do capítulo)