Capítulo 131: Fundação Corporal (Por favor, assine!)
Dois anos depois.
Penhasco de Esmeralda.
— Senhor... há alguma notícia recente da guerra?
A Viúva Wang, que já aparentava uma idade avançada, aguardava ansiosamente à porta. Sua postura humilde e suplicante fez com que Fang Xi sentisse um leve pesar:
— Entre...
Dois anos atrás, o rumo da guerra mudou. A Aliança das Trinta e Seis Ilhas formou uma coalizão para punir a família Zhong da Ilha do Dragão e do Peixe. As chamas da guerra consumiram todos os cantos do Lago das Dez Mil Ilhas. Com a escassez de mão de obra, a coalizão passou a recrutar cultivadores independentes em massa, oferecendo condições extremamente generosas. No topo da lista de méritos de guerra, era possível até mesmo resgatar recursos para a Fundação de Base!
Além disso, a Aliança prometeu que, após a guerra, os cultivadores poderiam usar seus méritos para reivindicar ilhas espirituais sem dono e estabelecer suas próprias famílias ou seitas, sem qualquer interferência da Aliança. Isso atraiu uma grande quantidade de cultivadores; dizia-se que muitos veteranos, mesmo exaustos, esforçavam-se ao máximo, prontos para morrer no campo de batalha e abrir caminho para seus descendentes. Embora seu poder mágico fosse fraco, eles eram frequentemente terríveis em combate.
Assim, Lu Guo, Hai Dagui e até mesmo Xiaohu, filho da Viúva Wang, não resistiram e fugiram para se alistar. A Viúva Wang, preocupada dia e noite, vinha diariamente perguntar a Fang Xi por notícias.
— Fique tranquila, Xiaohu e os outros estão no grupo liderado pelo Jovem Mestre da Ilha, naturalmente estão sendo protegidos... — Fang Xi sorriu. — Não disseram recentemente que a Ilha Pequeno Anel foi conquistada? Uma vez que esta ilha cai, a porta para a Ilha do Dragão e do Peixe se abre, a guerra está prestes a terminar e Xiaohu e os outros voltarão logo...
— Em uma guerra, como não haveria mortes? Especialmente em guerras entre seitas; atacar as grandes formações de proteção é como usar vidas humanas para preencher as lacunas... — A Viúva Wang olhava para a água do lago abaixo do penhasco, parecendo ainda mais angustiada. — Eu deveria ter sido firme naquela época, nem que fosse para quebrar uma perna do Xiaohu... seria melhor do que a situação atual. Eu fui tão tola, realmente fui...
Fang Xi suspirou. Observando a Viúva Wang, que parecia estar se tornando uma mulher amargurada e repetitiva, ele silenciosamente foi para o campo colher ervas daninhas. Agora que a guerra estava em curso, até mesmo os camponeses arrendatários haviam desaparecido. O senhor Fang, por fim, teve que cuidar da lavoura pessoalmente.
Na verdade, Ruan Dan também viera convidá-lo para sair de seu isolamento, argumentando que, dada a situação atual, participar de batalhas já vencidas não ofereceria perigo algum e ainda renderia muitos méritos. No futuro, ele poderia até obter uma ilha espiritual inteira. Mas Fang Xi recusou. Embora muitos não compreendessem, ele manteve sua serenidade. Desde que não viessem perturbá-lo com o cultivo de suas árvores, estava tudo bem.
...
À noite.
Na caverna subterrânea.
Sob a Árvore Demoníaca, Fang Xi segurava uma raiz aérea, absorvendo sua energia vital. A raiz tremia, tentando se retrair com resistência.
Puf!
Após um longo tempo, ele soltou a raiz, que imediatamente se encolheu de volta para a copa da árvore. A Árvore Demoníaca inteira tremia, como se estivesse expressando descontentamento e raiva!
— Essa situação está piorando cada vez mais! — Fang Xi franziu a testa ao ver a cena.
Desde que decidira espremer ao máximo a essência sanguínea da Árvore Demoníaca para romper e alcançar a Forma do Verdadeiro Qi, a resistência da árvore tornava-se cada vez mais feroz. Até mesmo as técnicas da Arte da Longevidade pareciam incapazes de suprimi-la, surgindo sinais de um contra-ataque. Isso confirmou uma suspeita de Fang Xi: o instinto da Árvore Demoníaca... estava despertando! E estava começando a influenciá-lo!
Enquanto isso, o Corpo de Dharma de Madeira Etérea tardava a se concretizar. Naquela noite, a árvore sequer queria se conectar a ele, sendo necessário que ele a agarrasse à força para extrair a última gota de essência.
— Afinal, ela é um demônio do Grande Liang, não a mesma coisa que as Raízes Espirituais do mundo do cultivo imortal! — Fang Xi suspirou, um brilho avermelhado surgindo em seus olhos.
No momento seguinte, ele estava sobre o solo composto por incontáveis raízes de figueira e levantou a mão suavemente!
Estrondo!
Um gesto tão simples, mas era como se um sol de essência sanguínea surgisse atrás dele, um disco solar completo que envolvia todo o seu corpo, irradiando luz e calor!
Sss!
As raízes da figueira, que estavam entrelaçadas em incontáveis camadas, recuaram instantaneamente, revelando as rochas e camadas de solo enterradas há anos.
— Palma da Nuvem Branca!
Fang Xi assumiu sua postura de luta e começou a praticar as artes marciais que aprendera.
— Perna da Serpente Vermelha!
— Arte da Visão Celestial e Audição Terrestre!
— Mão dos Cinco Trovões de Yuanhe!
...
Com o passar do tempo, seus movimentos tornavam-se cada vez mais rápidos, mas ainda era possível ver claramente cada detalhe de cada movimento, o que parecia extremamente contraditório.
Estrondo!
Enquanto as artes marciais evoluíam, fios de Verdadeiro Qi surgiram ao redor de Fang Xi, também mudando e se condensando...
— Punho do Dragão do Filho do Céu!
Por fim, Fang Xi desferiu um soco!
Rugido!
Atrás dele, incontáveis fios de Verdadeiro Qi convergiram, transformando-se em um dragão vermelho-sangue visível a olho nu para qualquer mortal! O dragão tinha cerca de dez metros de comprimento, cada escama era incrivelmente nítida; faltava apenas um pouco para que a Escama Inversa se condensasse! Assim que apareceu, uma aura de autoridade suprema pairou sobre Fang Xi!
— O Punho do Dragão do Filho do Céu é, de fato, uma técnica inigualável! Mas a base das minhas artes marciais sempre será o Gong do Verdadeiro Hunyuan!
Fang Xi moveu as mãos como se estivesse manipulando o Taiji, e o dragão de sangue atrás dele se dissipou instantaneamente. Em seguida, o Verdadeiro Qi convergiu novamente, formando uma figura humana vaga! Essa figura tinha cerca de vinte metros de altura e estava atrás dele, com feições e corpo idênticos aos de Fang Xi.
Corpo Dourado de Vinte Metros! Não! Aquilo era uma criação aterrorizante formada inteiramente com base na essência sanguínea e no Verdadeiro Qi!
— Corpo Verdadeiro Hunyuan... Condense-se!
Fang Xi rugiu e juntou as mãos. A gigantesca figura de Qi atrás dele fez o mesmo movimento; seus braços maciços varreram a caverna, fazendo pedras voarem e as raízes da Árvore Demoníaca recuarem...
— Trinta anos se passaram! A Forma do Verdadeiro Qi... finalmente alcançada!
Fang Xi sentiu que, com a conclusão da forma, uma força aterrorizante purificava seus membros, órgãos, meridianos e dantian, fortalecendo ainda mais seus tendões, pele e músculos... Naquele momento, seu corpo passou por um reforço assustador; ele poderia capturar artefatos de alto nível com as mãos nuas como se fossem nada!
O estágio de Forma do Verdadeiro Qi, que ninguém no Grande Liang jamais alcançara! O novo patamar que gerações de grandes mestres buscaram e nunca obtiveram! Estava, agora, nas mãos de Fang Xi!
— Acima do Santo Marcial, está o... Deus Marcial! O Deus entre os guerreiros!
Tendo plantado árvores por trinta anos, Fang Xi, agora com cinquenta e três anos, finalmente pisou no reino do Deus Marcial! Naquele momento, as instruções secretas para refinar demônios, ditadas por Dugu Wuwang anos atrás, surgiram com clareza em sua mente.
— Somente com o corpo da "Forma do Verdadeiro Qi" e o espírito forte de um mestre, é possível verdadeiramente refinar e devorar... o Demônio!!!
Na mente de Fang Xi, uma corda pareceu se romper. Seu mar de consciência ficou subitamente frio, e incontáveis pensamentos surgiram:
"Quando foi que me tornei escravo do 'Corpo de Dharma de Madeira Etérea'?"
"Para esperar pela conclusão do 'Corpo de Dharma', eu vi perigos surgirem ao meu redor e não interferi..."
"E quanto mais o tempo passava, mais lenta a condensação se tornava, e eu não senti nada de anormal?"
No instante seguinte, o olhar de Fang Xi brilhou como um raio, fixando-se na Árvore Demoníaca! A árvore tremeu, e os cadáveres murchos pendurados em suas raízes abriram os olhos subitamente, emitindo uma luz escarlate!
— É a Árvore Demoníaca... o instinto da árvore está me influenciando!
Fang Xi rugiu, compreendendo tudo. A "Arte da Longevidade" era apenas uma técnica de cultivo imortal e não tinha muito estudo sobre "demônios", e a purificação do poder mágico tinha falhas. Naquela época, sua técnica secreta de refino de demônios não estava completa, faltando o corpo crucial da "Forma do Verdadeiro Qi". Isso permitiu que um vestígio da Árvore Demoníaca permanecesse. Após décadas de hibernação, esse vestígio tornou-se o instinto da árvore, voltando-se contra seu mestre! Como a árvore e Fang Xi eram um só, o instinto da árvore estava sutilmente moldando a personalidade de Fang Xi!
'Se eu não tivesse me apressado para romper o reino da Forma do Verdadeiro Qi devido ao senso de perigo, talvez eu tivesse sido gradualmente capturado por esse instinto... perdendo o gosto pela ação e me tornando um verdadeiro recluso... como uma árvore?'
— Morra!
Compreendendo a causa e o efeito em um instante, Fang Xi, tomado pela fúria, desferiu um soco na Árvore Demoníaca!
Shua!
Atrás dele, o "Corpo Verdadeiro Hunyuan" de vinte metros de altura fez o mesmo movimento; seu soco, rápido como um relâmpago, atingiu o tronco da Árvore Demoníaca!
Crac!
Uma marca de punho gigantesca surgiu no tronco da árvore, e de dentro da casca negra rasgada, sangue fresco começou a escorrer!
— Dói! Eu sinto tanta dor!
Nas raízes, cada um dos cadáveres pendurados emitia sons em tons variados. No momento seguinte, fios de névoa negra surgiram do tronco, expandindo-se para todos os lados...
— Um Domínio Demoníaco?! — Fang Xi sentiu um sobressalto.
Ele não tinha o hábito de transformar cadáveres em carne seca; se ele havia deixado aqueles cadáveres de cultivadores ali, era certamente por influência da Árvore Demoníaca!
— Morra para mim!
Para Fang Xi, sua vontade própria era o mais importante. Além disso, mesmo um corpo imortal eterno, se perdesse o "eu", não valeria nada! Ele abriu os braços, e o "Corpo Verdadeiro Hunyuan" fez o mesmo, agarrando o tronco da árvore, despejando uma força aterrorizante.
Estrondo!
Todo o Penhasco de Esmeralda tremeu naquele momento, como se um terremoto tivesse ocorrido! A essência sanguínea tornou-se um sol ardente, começando até mesmo a evaporar a névoa negra...
Puf! Puf!
Na copa da árvore, incontáveis raízes como serpentes tentaram perfurar o corpo de Fang Xi, mas foram bloqueadas pelo gigantesco Corpo Verdadeiro. Aquelas raízes que conseguiram penetrar no Corpo Verdadeiro foram erodidas por um Verdadeiro Qi dez vezes mais forte que antes, transformando-se instantaneamente em cinzas!
— Não... — um dos cadáveres emitiu um lamento. — Por... que...
— Você não deveria ter desenvolvido consciência, nem que fosse apenas um instinto!
O olhar de Fang Xi era frio. A técnica secreta de Dugu Wuwang surgiu em sua mente palavra por palavra. No momento seguinte, ele abriu a boca e mordeu com força. Mesmo que fosse um demônio, ao encontrar um Deus Marcial, teria um pedaço de carne arrancado!
Devorar!
O gigante vermelho-sangue, semelhante a um corpo dourado, levantou a Árvore Demoníaca, cujas raízes estavam quebradas, e começou a engolir o tronco pedaço por pedaço.
Naquele momento, a consciência de Fang Xi foi inundada por incontáveis fragmentos. Alguns eram vislumbres da natureza, outros eram paisagens grandiosas como a explosão de supernovas no vasto universo... A única semelhança era que todos carregavam uma indiferença e frieza, como se quisessem empurrá-lo para a loucura!
Essa era a situação inevitável ao devorar um demônio! Felizmente, a Árvore Demoníaca de Fang Xi já havia sido purificada várias vezes desde que era apenas uma semente, o que desgastou grande parte da loucura e contaminação. Agora, restava apenas um resquício do instinto de despertar. Além disso, sob a conexão da "Arte da Longevidade", a árvore era como uma parte de si mesmo, tendo a maior parte de seu poder suprimida. Caso contrário, se outro Deus Marcial tentasse fazer o mesmo, talvez não conseguisse vencer.
Com a experiência de seus antecessores, os fragmentos de consciência da árvore foram sendo constantemente digeridos e suprimidos pela técnica de Fang Xi.
Não se sabe quanto tempo se passou. Dentro da caverna, havia escombros e raízes queimadas por toda parte; o Tai Sui encolheu-se em um canto, tremendo. Fang Xi estava parado no lugar, e o "Corpo Verdadeiro Hunyuan" atrás dele havia desaparecido.
Seu sentido espiritual podia ver que, em suas costas, havia uma tatuagem viva de uma gigantesca figueira negra...
— A Árvore Demoníaca foi completamente suprimida e refinada... A "Arte da Longevidade" falhou...
Fang Xi podia sentir que o símbolo prateado em seu corpo, que representava o "Corpo de Dharma de Madeira Etérea", estava completamente estagnado e sem brilho... havia perdido seu lustre original. Embora sentisse uma leve perda, comparado ao risco de a Árvore Demoníaca despertar totalmente, o resultado valia muito a pena.