Capítulo 126: O Quinquagésimo Aniversário (Uma Homenagem à Prata!)

Seis anos depois.

Penhasco Esmeralda.

"Tio!"

Wei Yixi entrou na Pequena Formação de Nuvens e Chuva e, ao ver Fang Xi, que permanecia com a aparência de um jovem, um rubor surgiu em seu rosto sem motivo aparente.

"Hm, como vai o seu cultivo na Arte de Domar Feras?"

Fang Xi levantou-se da posição de lótus, com um tom de quem pretendia orientá-la.

Desde que Hua Chanjuan morrera, Wei Yixi não tinha mais ninguém para restringi-la, podendo entrar e sair livremente dos Picos Gêmeos do Oeste. No entanto, sua personalidade a fazia preferir a tranquilidade, indo, no máximo, ao Penhasco Esmeralda.

Hoje, Wei Yixi vestia uma saia plissada bordada com flores de lótus e usava um aro de jade verde em sua testa limpa, parecendo ter se arrumado com bastante cuidado.

Ao ouvir Fang Xi perguntar sobre a Arte de Domar Feras, ela deu um tapinha desapontado na bolsa de feras espirituais em sua cintura. A bolsa, confeccionada no formato de uma sachê, liberou instantaneamente uma grande quantidade de abelhas de jade que voaram ao redor de uma abelha-rainha.

"Tio... veja, eu já cultivei a abelha-rainha até o nível médio do primeiro grau. Não só isso, meu próprio cultivo também avançou na noite passada; agora estou no sexto nível de Refinamento de Qi..."

Wei Yixi exibia-se com certa empolgação.

Ao lado, Lu Guo, que acabara de voltar do trabalho no campo, sentiu um leve aperto no coração ao ver aquela cena. Ele era apenas alguns anos mais velho que Wei Yixi e ambos possuíam raízes espirituais de nível médio. Agora, aquela jovem o alcançara. Ele, por outro lado, devido a uma lesão em suas fundações e ao enfrentar o grande gargalo entre o estágio intermediário e o avançado do Refinamento de Qi, não conseguia romper a barreira há anos.

"Nada mal, nada mal..."

Fang Xi assobiou. Uma nuvem de insetos verde-esmeralda voou em sua direção, revelando um besouro-rei de flores verdes de alto nível do primeiro grau! Quando o besouro-rei viu a abelha-rainha, agiu imediatamente de forma agressiva; a nuvem de besouros formou o padrão de uma face fantasmagórica, emitindo uma ameaça oculta.

"Tio... seu controle sobre o enxame é tão refinado e preciso, será que você firmou um contrato total com cada um desses insetos demoníacos?"

Os olhos de Wei Yixi brilharam. Na Arte de Domar Feras que ela estudava, havia menções sobre isso.

"Não, isso é apenas um pequeno uso da percepção espiritual. Hoje, vou lhe ensinar..."

Fang Xi sorriu e orientou Wei Yixi sobre sua técnica. Em seguida, ambos voltaram ao pátio, sob a árvore de pessegueiros.

Splash!

No lago, o grande peixe azul soltou uma bolha, dentro da qual estava presa uma carpa de jade gorda.

"Já que você veio hoje, vou preparar um peixe com conserva de vegetais."

Fang Xi retirou uma pequena faca, clara como gelo, e cortou a carpa em fatias finas. Com o caldo de conserva, o aroma era irresistível. Após a refeição, ainda puderam saborear pêssegos espirituais frescos.

"Hum... a comida do tio é realmente deliciosa..."

Wei Yixi elogiava enquanto esticava a mão furtivamente para pegar o bule de jade sobre a mesa, parando apenas após levar uma leve batida dos hashis de Fang Xi. "Tio... eu queria beber o vinho que você faz! Já não sou mais uma criança."

"Hehe..."

Fang Xi apenas saboreou seu vinho de pêssego de dez anos, sem servir uma taça para ela. Ela era uma verdadeira entusiasta do álcool; se começasse a beber, as preciosidades em sua adega estariam em risco. Além disso, ela não tinha um bom temperamento ao beber, sendo propensa a cenas embaraçosas.

Enquanto riam, a Viúva Wang, que já aparentava ser uma senhora idosa, entrou: "Senhor, senhorita..."

"Tia Wang!" Wei Yixi assentiu educadamente.

"Diga o que aconteceu..."

Fang Xi segurava sua taça, sentindo que os sete anos de paz após o incidente do Demônio de Armadura de Prata provavelmente estavam prestes a ser interrompidos.

"A Aliança emitiu novamente um decreto de convocação, exigindo que as Trinta e Seis Ilhas forneçam pessoas e suprimentos, além de recrutar um grande número de cultivadores independentes..." disse a Viúva Wang. "Xiao Hu voltou dizendo que o clã Mo da Ilha da Areia Negra já foi ao senhor da ilha chorar as pitangas..."

Sete anos atrás, Ruan Xingling levara pessoalmente o corpo do primogênito do clã Kou para reclamar na Aliança das Trinta e Seis Ilhas. O resultado final foi apenas a punição de alguns cultivadores da equipe de aplicação da lei e a entrega de uma recompensa em pedras espirituais e suprimentos pela cabeça do "Demônio de Armadura de Prata".

Nos últimos anos, o conflito entre a Aliança das Trinta e Seis Ilhas e o clã Zhong tornou-se praticamente público, com uma grande guerra parecendo iminente. Quanto ao clã Mo da Ilha da Areia Negra, o clã foi reconstruído por Mo Qinghe da Ilha do Pessegueiro, que convocou os ramos espalhados para retornar. Embora o clã tenha sido reerguido, sua força diminuiu, tornando-se gradualmente um vassalo da Ilha do Pessegueiro. Somado ao clã Feng, que já era próximo, a Ilha do Pessegueiro tornou-se uma força respeitável dentro da Aliança.

Infelizmente, a enorme carga de trabalho pareceu distrair Ruan Xingling, impedindo seu cultivo de avançar. Isso, de certa forma, atendia aos interesses de todos, mantendo a ilha calma. Mas agora, tudo estava diferente.

"Já que vivemos na Ilha do Pessegueiro, podemos não enviar pessoas, mas podemos ajudar com alguns suprimentos..." Fang Xi pensou um pouco e disse a Wei Yixi: "Você não precisa contribuir; eu farei uma contribuição privada ao senhor da ilha e isso bastará..."

"O tio é sempre tão bom..." Wei Yixi sorriu docemente. "Mas o tio fará cinquenta anos em breve. O que você quer de presente? Vou preparar algo..."

Os cultivadores não costumam se importar muito com aniversários, mas o cinquentenário é significativo. Especialmente agora, com Fang Xi sendo o segundo cultivador mais forte da ilha e estando no estágio avançado de Refinamento de Qi, aqueles que antes o invejavam ou desprezavam agora tentariam bajulá-lo. Ele poderia até lucrar com pedras espirituais usando a festa como pretexto!

"Sem perceber, já tenho cinquenta anos..." Fang Xi tocou seu rosto liso e elástico, que até Wei Yixi invejava, e sorriu. "Não é um dia especial, não precisa convidar muita gente. Vou abrir uns jarros de 'Vinho de Pêssego' de vinte anos e convidar algumas pessoas próximas para beber."

...

Meses depois. Na caverna subterrânea.

Fang Xi abriu os olhos, com dois lampejos verdes oscilando em seu olhar.

"Vinte e sete anos plantando árvores, e este corpo já chegou aos cinquenta... finalmente, o Refinamento de Qi está completo!"

O décimo nível de Refinamento de Qi é um estado especial. Ao atingi-lo, alcança-se a Grande Perfeição do Refinamento de Qi, com a possibilidade de tentar a Fundação do Dao! Fang Xi sentia que seu poder mágico de "Arte da Primavera Longa" não podia mais evoluir; ele atingira o limite do estágio de Refinamento de Qi. Para avançar, precisaria apenas concentrar toda a sua energia na técnica para romper o gargalo.

Com seu corpo físico livre de impurezas e sua percepção espiritual alcançando dez metros, ele tinha cerca de 30% a 40% de chance de sucesso, mesmo sem pílulas de fundação! Essa já era uma probabilidade que muitos cultivadores independentes sequer ousavam sonhar. Infelizmente, as consequências de falhar na fundação — morte ou ferimentos graves — fizeram Fang Xi desistir desse impulso.

"Pílula de Fundação! Quando o Corpo do Dharma da Madeira Etérea estiver completo, precisarei colocar o assunto da Pílula de Fundação em pauta!"

Ao olhar para dentro, Fang Xi podia ver que os símbolos prateados do Corpo do Dharma da Madeira Etérea estavam quase concluídos. Em pouco mais de dez anos, ele estaria pronto!

"Dia de sorte, merece comemoração!"

Com um sorriso, ele saiu da sala de cultivo. Não demorou muito para que a Viúva Wang, Wang Xiaohu, Hai Dagui, Lu Guo e os outros viessem prestar homenagens: "Parabéns ao senhor pelo seu quinquagésimo aniversário, que o caminho do Dao seja longo e a Fundação esteja próxima!"

"Haha, aqui está a recompensa!" Fang Xi distribuiu envelopes vermelhos com pedras espirituais.

"Ei, eu vim especialmente para parabenizar o tio pelo seu quinquagésimo aniversário!" Wei Yixi chegou, segurando uma grande caixa de presente vermelha.

Fang Xi abriu e viu um manto azul, brilhante, bordado com padrões de bambu verde. Ao ser desdobrado, emanava uma luz espiritual poderosa.

Wei Yixi sorriu: "Tio, escolhi especialmente este manto de alta qualidade — o 'Manto de Bambu Verde'. Ele possui formações de 'Limpeza', 'Proteção' e 'Acúmulo de Energia' fixadas, e pode até proteger o usuário automaticamente em caso de perigo!"

"Um manto de alta qualidade, custa cerca de duzentas pedras espirituais no mercado. Você foi muito atenciosa, Yixi." Fang Xi sentiu-se comovido e aceitou o presente. Desde que ele a orientou, as habilidades de Wei Yixi com as abelhas de jade melhoraram muito. Como ela tinha sua própria terra espiritual e não precisava gastar com pílulas ou aluguel, ela se tornara uma pequena rica.

"Tio, coloque logo!" Wei Yixi riu.

"Certo!"

Ao ver que a Viúva Wang e os outros também incentivavam, Fang Xi entrou no quarto e trocou de roupa. Ao sair, todos viram um jovem de aparência elegante, com sobrancelhas como espadas e olhos brilhantes. O manto de bambu verde combinava perfeitamente com ele, arrancando elogios de todos.

"A roupa lhe cai muito bem, senhor, e a senhorita escolheu muito bem," disse a Viúva Wang, sorrindo.

"É verdade... Yixi é muito talentosa. Quem casar com você no futuro será um homem de sorte," riu Fang Xi. "Hoje é um grande dia, vou abrir uma exceção e deixar você beber mais uma taça do vinho de vinte anos..."

"Sério?" Os olhos de Wei Yixi brilharam. Antes que ela pudesse dizer mais algo, uma voz feminina veio de fora: "Ruan Dan, do Lago do Espelho Lunar, em nome de minha mestra, parabeniza o Tio Fang pelo seu aniversário e entrega este presente!"

"Ela?!"

Fang Xi ficou um pouco surpreso. Ao dissipar a formação, viu uma cultivadora de um braço só aproximar-se graciosamente — era Ruan Dan!

Ela vestia um manto negro, com um semblante frio. Sua manga direita estava vazia, balançando ao vento. Surpreendentemente, seu cultivo havia avançado para o sétimo nível de Refinamento de Qi!

"Ah, colega Ruan! Parabéns pelo seu avanço no cultivo!"

Fang Xi a convidou para entrar. Desde que perdera o braço, a personalidade de Ruan Dan tornara-se muito mais fria e retraída, perdendo a arrogância que antes a tornava irritante. Provavelmente, as lições aprendidas após a tentativa de assassinato e a perda de seu caminho devido ao primogênito do clã Kou a fizeram amadurecer. O custo, porém, fora alto demais.

Lu Guo, ao ver que Ruan Dan conseguira romper o gargalo mesmo após anos de recuperação, sentiu uma chama de luta arder em seus olhos. Se ela, com as fundações danificadas, conseguira romper o gargalo, por que ele não conseguiria?

"Parabéns, Tio Fang. Este é o presente que minha mestra me pediu para entregar!"

Ruan Dan fez uma reverência e entregou uma caixa alongada. Ao abri-la, uma aura cortante surgiu. Fang Xi olhou e viu, dentro da caixa, uma espada longa azul, em forma de folha de arroz, com o corpo estreito e longo, de um estilo que lhe parecia familiar: "Isto é..."

"Esta é a 'Espada do Arroz Verde'. Após ser refundida por minha mestra, ela foi promovida a uma arma mágica de alta qualidade!" Ruan Dan respondeu respeitosamente.

Desde a perda do braço, sua nitidez estava muito mais contida. "Esta é a Espada do Arroz Verde que fez o nome do tio famoso na Ilha do Pessegueiro?" Wei Yixi arregalou os olhos, como se estivesse diante de uma lenda. Uma lenda que, por sinal, tinha origens profundas com sua própria família, deixando-a com emoções complexas.

"O senhor da ilha foi muito atencioso..."

Fang Xi, que atualmente precisava de uma arma mágica de alta qualidade, pegou a espada e deu um toque na lâmina. O som que ecoou parecia o rugido de um dragão! Em um momento tão especial, Ruan Xingling refundir esta espada tinha um significado profundo.