Capítulo 82: O Leilão (Em homenagem ao líder 67832!)
Depois de adquirir cem jin do excelente “Arroz Espiritual de Sangue Rubro” como sementes, Fang Xi percorreu ainda várias lojas de instrumentos mágicos.
Sua arma superior — a “Espada do Dragão Dourado” — havia sofrido um pequeno dano durante o confronto com Du Gu Wu Wang, sendo melhor consertá-la. Contudo, sua atual identidade não lhe permitia ostentar um artefato de tal categoria. Além disso... Os dois temíveis irmãos Kou ainda estavam nas redondezas do mercado!
Por isso, Fang Xi abandonou tal ideia.
“Mas, agora que o Escudo de Ferro Negro foi totalmente destruído, preciso comprar um artefato defensivo de qualidade intermediária, além de um para ataque... Ah, e está na hora de trocar a Nuvem Negra.”
Para um cultivador no estágio médio de Refinamento de Qi, possuir alguns instrumentos de qualidade média era razoável. No mercado, o preço desses artefatos variava entre algumas dezenas de pedras espirituais. Os defensivos normalmente eram mais caros que os de ataque, sendo os especiais ainda mais valorizados.
Após buscas, Fang Xi encontrou, em uma das barracas, o “Escudo da Tartaruga Verde”!
“Este escudo foi forjado principalmente com o casco de uma tartaruga espiritual de primeira ordem, e ainda traz um feitiço de ‘Barreira de Água’. Sessenta pedras espirituais não é caro!”, exaltou o vendedor, um cultivador astuto com dois longos bigodes de rato, elogiando o artefato como se fosse uma relíquia lendária.
Fang Xi, porém, barganhou com firmeza: “A Barreira de Água é comum, serve apenas para resistir melhor a técnicas de fogo. Reduza mais cinco pedras e eu levo!”
Na verdade, não se importava com algumas pedras espirituais, mas precisava manter a postura de um pequeno cultivador de Refinamento de Qi.
No meio da negociação, enquanto sua boca já secava de tanto falar, Fang Xi ouviu o tilintar nítido de sinos.
Tilim, tilim...
“Caro amigo Fang!”
A voz de Ruan Xingling era tão clara quanto o som de sinos de prata: “Procurando instrumentos mágicos?”
“Sim... Ultimamente, as coisas andam perigosas, então estou procurando um bom artefato defensivo.” Fang Xi respondeu de forma vaga, mas Ruan Xingling sabia bem que ele se preparava para a batalha iminente.
“Os artefatos vendidos nestas barracas são de qualidade comum...” Ruan Xingling balançou a cabeça.
“Colega cultivadora, por que difamar meu produto desse jeito?”, protestou o vendedor dos bigodes de rato.
“Este Escudo de Tartaruga Verde tem falhas nas veias e sinais óbvios de reparo... É um item recondicionado”, apontou Ruan Xingling, rindo com frieza.
“Bem... Que tal quarenta pedras espirituais?”, admitiu o vendedor, percebendo que falava com uma conhecedora.
“Fechado!”, respondeu Fang Xi, seus olhos brilhando.
“Negócio fechado!”, exclamou o vendedor, surpreso por ainda conseguir uma venda.
...
Após a transação, Ruan Xingling, que observava tudo em silêncio, sugeriu: “Se procura artefatos de qualidade, melhor ir ao leilão. Reservei uma sala privativa...”
No leilão, claro, só havia itens de primeira.
Fang Xi, porém, sorriu amargamente e recusou: “Esse artefato já quase esgotou meus recursos. No leilão, só vou para ampliar os horizontes...”
Na verdade, ele já havia, secretamente, reservado uma sala sob outra identidade, mas não precisava contar isso a Ruan Xingling.
Afinal, nunca é bom ostentar riqueza, mesmo diante de aliados.
“Nesse caso, não insisto.” Ruan Xingling despediu-se com graça, e os sinos de prata pendurados em suas roupas soaram com o vento.
Ela pressentia que Fang Xi guardava algum segredo. Afinal, um agricultor espiritual que gastava tanto em uma casa de chá e ainda planejava tornar-se latifundiário era, no mínimo, fora do comum.
Mas todos haviam jurado manter os acordos; ajudar era suficiente por ora.
...
No dia do leilão, o céu se iluminou com flashes de luz espiritual de todos os tipos. Barcos mágicos cruzavam os ares, atracando na orla do mercado. Cultivadores montados em bestas espirituais ou voando em espadas flutuavam majestosamente, como deuses imortais.
“Olhe, ali estão os barcos das três maiores famílias das Trinta e Seis Ilhas — Taishu, Yuchi e Xiahóu!”
“Até mesmo o mestre Yulingzi, um dos maiores cultivadores independentes, veio.”
“Esse leilão vai chamar a atenção do Patriarca Zhong. Sem um cultivador do estágio de Fundação, ninguém será capaz de controlar a situação...”
No meio dos rumores, Fang Xi, disfarçado como um robusto homem de rosto quadrado, marchou até o Pavilhão do Portal do Dragão.
Por toda parte, membros da família Zhong, vestidos em túnicas pretas com bordados de peixes voadores, mantinham a ordem.
“Bem-vindo, por favor, sua carta de convite!”, pediu Zhong Wangu, que estava à entrada, ao ver o grandalhão de azul se aproximar com passos imponentes. Pensou: “Que homem formidável, deve ser um especialista em fortalecimento corporal”, mas ainda assim recitou a saudação formal.
“Aqui está!”
Fang Xi entregou a carta de convite comprada a alto preço.
“Ah, é um convidado de sala privativa. Por aqui, por favor, até o quarto número dezesseis!”, disse Zhong Wangu, guiando Fang Xi até a ala reservada.
Ao abrir a porta, ouviu-se o murmúrio da água corrente. Dentro da sala, havia até uma piscina conectada ao exterior por canais, onde carpas de escamas verdes nadavam despreocupadas.
“Caro hóspede, estas são nossas carpas de jade verde!”, sorriu Zhong Wangu. “Para cada sala privativa, oferecemos uma travessa de sashimi de carpa...”
“Muito bom”, comentou Fang Xi, pensando que realmente a família Zhong, cuja fortuna veio do comércio de peixes, sabia bem como promover seus produtos.
“Aqui está o talão de lances. Caso se interesse por algum item, basta escrever o valor e entregar a uma das carpas, que levará até a sede. Garantimos total sigilo!”, explicou Zhong Wangu.
Só então Fang Xi percebeu que o leilão seria em modo de lance secreto, levando o objeto quem oferecesse mais.
“Faz sentido... Lances abertos só atraem inimizades.”
“Com esse sistema, ninguém sabe quem comprou o quê...”
“Fica claro que os conflitos entre as facções de cultivadores do Lago das Dez Mil Ilhas não são tão intensos, e a família Zhong não deseja provocar uma guerra... Isso é ótimo!”
Fang Xi sentou-se satisfeito em posição de lótus.
Zhong Wangu se despediu, e logo, no espelho de bronze da sala, surgiu a imagem do palco do leilão.
No palco, um homem de meia-idade, corpulento e sorridente, fazia um discurso acolhedor:
“Sou Zhong Wanjun, da família Zhong! Saúdo a todos os colegas cultivadores. Espero que encontrem aqui o que desejam...”
Apesar da aparência cordial e afável, seu poder espiritual transbordava. Era, sem dúvida, um mestre de Refinamento de Qi no auge do décimo nível!
Fang Xi fechou os olhos para meditar. Após o tempo de um incenso, ouviu o soar de um gongo, anunciando o início oficial do leilão!
“Pílula de Pequena Ruptura... utilizada para romper o gargalo do meio para o final do Refinamento de Qi, adequada para qualquer técnica. Lance inicial: quatrocentas pedras espirituais!”
Zhong Wanjun descreveu os ingredientes, a origem da pílula, o famoso alquimista que a produziu — tudo com tanta graça que a apresentação era envolvente, sem constrangimento algum.
Nesse momento, Fang Xi examinou o talão de lances ao seu lado. Caso quisesse a pílula, bastava escrever o valor e entregar à carpa. Ao final, o maior lance levaria o item, e a liquidação ocorreria ao final do leilão.
“Muito bom... Assim, só a família Zhong conhece os compradores, minimizando o risco de vazamentos...”
“Talvez eu possa comprar mais algumas coisas?”
Fang Xi contou as pedras espirituais em sua bolsa de armazenamento: trezentas e oitenta e sete.
“Vejam só... Continuo um pobre diabo, nem posso dar o lance inicial...”, sorriu amargamente, decidindo apenas observar.
“Espada de Fogo Azul... Artefato de primeira ordem e qualidade superior, recém-forjada, afiadíssima, com feitiço de ‘Chama Ardente’. Lance inicial: cento e cinquenta pedras espirituais...”
“Talismã Supremo de Defesa — Talismã de Diamante! Resiste a um golpe total de um cultivador do nível máximo de Refinamento de Qi, perfeito para proteção! Lance inicial: quarenta pedras espirituais...”
...
De fato, cada item do leilão era de qualidade, deixando Fang Xi satisfeito com a experiência. Contudo, comparados à impactante Pílula de Pequena Ruptura, os itens seguintes eram de um nível inferior.
Era tática comum: começar com algo especial, depois uma sequência de produtos medianos, pontuando com surpresas, até chegar aos itens mais valiosos ao final.
No aparecimento do Talismã de Diamante, Fang Xi preencheu de modo despretensioso um lance de cem pedras espirituais e deixou com a carpa, só por diversão.
A carpa se apressou, levando o lance em um nado ágil.
Enquanto degustava o sashimi de peixe espiritual, Fang Xi observava os itens, enriquecendo seu conhecimento.
Logo, Zhong Wanjun apresentou um novo lote:
“Espada pesada forjada com ferro meteórico!”
Ele ergueu com esforço uma espada negra de quase dois metros, larga como a palma de um adulto — parecia uma porta!
O mais impressionante: mesmo com o vigor de um cultivador no auge do décimo nível, Zhong Wanjun tinha dificuldade em sustentá-la.
“Esta espada foi forjada com ferro meteórico, material raro que não conduz poder espiritual nem permite gravar matrizes, mas é extremamente resistente. Um renomado ferreiro resolveu moldá-la assim: pesa duzentos e trinta e seis jin, corte afiadíssimo, quase indestrutível — mesmo artefatos superiores não conseguem arranhá-la...”
“Depois de avaliação, consideramos que ela rivaliza com artefatos superiores, ideal para cultivadores de fortalecimento corporal. Lance inicial: duzentas pedras espirituais!”
...
Ouvindo a descrição, Fang Xi se animou.
Afinal, ele também treinava o corpo!
Só usar os punhos não era o ideal; aquela espada parecia feita sob medida para ele.
Quanto ao peso? Desde que se tornou um mestre, seus braços suportavam toneladas com facilidade.
“Vou anotar trezentas... Droga, nem tenho tantas pedras! Se necessário, pagarei o restante com materiais de bestas demoníacas.”
Ele anotou rapidamente o valor e entregou à carpa.
Pelo que sabia, havia poucos cultivadores de fortalecimento corporal no mercado do Navio-Tesouro; a concorrência seria pouca.
Naquele momento, Zhong Wanjun apresentou um frasco de jade:
“Sangue refinado de Macaco Escarlate! Este macaco é uma besta demoníaca de primeira ordem e qualidade superior. Embora este frasco seja pequeno, contém todo o sangue refinado do animal. Lance inicial: trezentas e cinquenta pedras espirituais!”
“Isso... não é um dos tipos de sangue recomendados para a terceira camada da ‘Corpo das Dez Mil Feras’?”
Tendo adquirido o pergaminho dessa técnica, Fang Xi lembrou-se imediatamente e olhou com suspeita: “A família Zhong está pescando, tentando me atrair? Ou será ainda uma armadilha?”
(Fim do capítulo)