Capítulo 94: Retorno (Em celebração ao Líder da Aliança de Prata!)

No inverno, a paisagem do Penhasco de Jade parecia desolada. O vento uivava. De repente, uma névoa desconhecida formou-se do nada; no início era apenas uma névoa tênue, mas foi se adensando até envolver todo o penhasco. Essa névoa era diferente das comuns: antes ainda se podia distinguir vagamente os campos espirituais através dela, mas num piscar de olhos tudo desapareceu sem deixar vestígios...

— Consegui! — exclamou Fang Xi, guiando seu Barco de Plumas Negras enquanto inspecionava ao redor, satisfeito com o efeito da Pequena Formação de Nuvem e Chuva. Essa matriz não só cobria todos os campos e moradias espirituais, como também englobava o próprio Penhasco de Jade. Assim, as chances de o sistema de cavernas subterrâneas ser descoberto tornavam-se ainda menores.

— A Pequena Formação de Nuvem e Chuva possui os efeitos de reunir energia e ocultar... Sua defesa é apenas mediana, mas se um cultivador do estágio médio de Refinamento de Qi comandar a matriz com o medalhão de controle, pode ao menos deter inimigos do estágio avançado, ou até mesmo completos, por algum tempo...

Fang Xi segurava o medalhão de proibição — uma parte fundamental da matriz, equivalente a uma chave de operação. Além deste medalhão principal, havia outros três acessórios, permitindo ajuste de permissões: o mínimo, apenas acesso à camada mais externa da formação; o máximo, o controle dos ataques da matriz contra inimigos.

— Com essa matriz, a retaguarda está segura. — Embora fosse apenas de qualidade mediana de primeiro grau, desde que o oponente não possuísse um talismã de quebra de proibições, seria possível resistir por um bom tempo. Esse tempo seria suficiente para que o Lago da Lua do Espelho percebesse algo errado e enviasse reforços. Assim, mesmo cultivadores no auge do Refinamento de Qi não conseguiriam entrar, garantindo a segurança da retaguarda.

— Hora de plantar árvores... — Fang Xi esfregou as mãos, planejando seus próximos passos.

— Ainda faltam a técnica de marionetes e a Armadura Espiritual de Dragão-Serpente... — Se conseguisse uma armadura superior feita dos materiais do dragão-serpente, seu poder aumentaria ainda mais, sem temer nem mesmo cultivadores no auge do Refinamento de Qi. Já a técnica de marionetes serviria para compensar a limitação de não poder se afastar muito de sua planta espiritual de vida.

— Se não conseguir a armadura, terei de encomendar a um ferreiro na cidade... — Fang Xi era, por natureza, desconfiado. E, com Ruan Xingling sendo tão astuta, ele preferia manter distância...

— Quanto à técnica de marionetes, se não achar, terei de criar algumas bestas espirituais para substituir. — Em alguns aspectos, as bestas espirituais não eram tão práticas quanto as marionetes.

No fim, olhando para o lago, Fang Xi soltou um longo grito, e o Barco de Plumas Negras transformou-se em um raio de luz, deslizando sobre as águas. Pretendia, como de costume, pescar algo para comer. Mas quanto a pescar de verdade? Melhor não; sua habilidade nunca fora boa...

O barco cortou o lago, criando grandes ondas. De repente, o olhar de Fang Xi brilhou — teria visto um peixe espiritual? No Lago das Mil Ilhas havia bestas demoníacas, ele próprio estivera ali um ano e nunca encontrara uma dessas; sorte mediana, talvez.

Animado, Fang Xi impulsionou o barco, perseguindo uma sombra azul. O peixe, desorientado, nadou desesperado e, como se tivesse perdido a direção, investiu diretamente contra Fang Xi, batendo com força no barco e quase desmaiando. Fang Xi, um tanto sem palavras, agarrou o peixe de barriga virada para cima. Só então percebeu que era um grande peixe azul, semelhante à Carpa de Jade Azul, pesando uns cinco ou seis quilos.

— Um peixe tão tolo... Será que quem comer também fica assim? — resmungou, levando-o para o pátio.

No pátio havia um pequeno lago, onde plantara algumas algas e lótus. Com um estalo, Fang Xi atirou o peixe na água e o animal, num movimento rápido, já nadava em círculos.

— Definitivamente meio tolo... — murmurou, observando. No fim, mantivera o peixe apenas por impulso.

No fragmento da herança de domesticação de bestas de Miao Dong, havia técnicas específicas para aprimorar linhagens, especialmente voltadas para a evolução da Víbora de Sangue Verde, o que lhe dava certo conhecimento sobre linhagens de dragão. Dizia-se que o Rei das Carpas de Jade Azul também tinha um traço de sangue de dragão; talvez valesse a pena tentar cultivar isso...

Fang Xi só se atrevera ao experimento porque possuía grande quantidade de sangue de dragão-serpente, sem medo de desperdício. Se conseguisse criar um “pequeno dragão azul”, seria uma fortuna! Afinal, sempre se interessara pela lendária “Sopa de Dragão Azul”...

...

Depois de instalar a Pequena Formação de Nuvem e Chuva, sua rotina diária pouco mudou. Meditava e cultivava, refinava sementes espirituais, praticava outras técnicas ou alimentava e brincava com o grande peixe azul. O peixe, talvez realmente tolo, não demonstrava muita mudança mesmo após ser alimentado várias vezes com sangue de dragão-serpente...

Quanto ao cultivo, tudo corria bem. Com o efeito de acumulação de energia ativado, a energia espiritual na sala de cultivo já se comparava à de uma veia espiritual de baixo grau. Fang Xi calculava que, em quatro anos, alcançaria o auge do quinto nível de Refinamento de Qi.

Ainda assim, achava o ritmo um pouco lento e planejava sair da ilha para as últimas compras, incluindo elixires para aumentar o poder mágico.

...

Certo dia, um cesto de flores aproximou-se do oeste e pousou fora da Pequena Formação de Nuvem e Chuva.

— Uma matriz? — Ruan Xingling contemplou o Penhasco de Jade envolto em névoa, franzindo as sobrancelhas, e lançou um talismã de transmissão de voz.

Na sala de cultivo, Fang Xi viu o medalhão de proibição brilhar, levantou-se e saiu. Com um gesto, dispersou parte da névoa, revelando o talismã, que voava desorientado como uma mosca sem cabeça. Pegando-o, uma expressão de choque surgiu em seus olhos; abriu a matriz apressadamente e voou com o Barco de Plumas Negras.

— Saudações, Senhora da Ilha! — Ruan Xingling mantinha-se como antes, mas agora exalava uma dignidade imponente.

— Você instalou uma matriz aqui? Muito bem... Ultimamente, a Ilha das Flores de Pêssego talvez não esteja tão segura — avaliou, satisfeita.

— Se a senhora veio pessoalmente, então aquilo é verdade? — O semblante de Fang Xi não era dos melhores.

— Claro que é verdade. Caso contrário, não teria vindo em pessoa. Vamos ao salão de reuniões — suspirou Ruan Xingling.

...

No Lago da Lua do Espelho, no salão da família Ruan.

— Meu bem! — Hua Chanjuan, grávida, chorava copiosamente.

Fang Xi, Mu Wen, Feng Manlou e Mo Qingyu estavam presentes, cada qual pensativo, olhando para Ruan Xingling, sentada à cabeceira.

— A notícia foi confirmada: Wei Yixin, o amigo Wei, caiu vítima de cultivadores demoníacos! — anunciou Ruan Xingling, com expressão sombria.

Fang Xi sentiu um calafrio. Dos quatro hóspedes da Ilha das Flores de Pêssego, Lao Dao apodreceu primeiro; agora, Wei Yixin caíra fora. Seria sua vez em seguida?

— Descobriu-se quem foi o responsável? — perguntou, dando um passo à frente.

— Deve ter sido o chefe da família Kou... — respondeu Ruan Xingling em tom grave. — O irmão dele morreu não se sabe como e agora ele nos odeia profundamente...

— Entendo! — assentiu Fang Xi. A dedução fazia sentido, mas ao olhar para Feng Manlou e Mo Qingyu, ambos de feição neutra, sentiu que talvez as coisas não fossem tão simples.

— Esta senhora enviará patrulhas por toda a ilha. Melhor que ninguém se aventure fora nesses dias.

Assim concluiu Ruan Xingling.

— O Lago da Lua do Espelho e os Picos Gêmeos estão próximos, podem se ajudar. Mas quanto ao amigo Fang... — Feng Manlou hesitou.

— Não se preocupe. O Penhasco de Jade de Fang já possui matriz, está seguro. — Ruan Xingling acenou displicente.

Ao ouvir isso, todos olharam surpresos para Fang Xi.

— Uma matriz de defesa? — Mu Wen parecia não acreditar. Um poder que possuísse uma terra espiritual mal começava a firmar raízes; só com uma matriz de defesa poderia se dizer consolidado. Mesmo a mais simples custava centenas de pedras espirituais. Como Fang Xi conseguira isso?

Ter uma matriz garantia segurança e privacidade, o que despertava a inveja de muitos.

...

Após a reunião, Fang Xi encontrou Hua Chanjuan ainda em prantos.

— Aquele sem coração se foi, deixou-nos desamparadas... Como viveremos agora? — lamentava, olhos marejados e cheios de incerteza quanto ao futuro.

— A Senhora da Ilha é uma mulher de palavra. Digo-lhe o seguinte: quanto mais se faz, mais se erra; quanto menos se faz, menos se erra; não fazer é o melhor! — Fang Xi aproximou-se e sussurrou: — Na Ilha das Flores de Pêssego há a Senhora, cultivadores da lei, e uma grande matriz... Fique na ilha e nada lhe acontecerá!

Hua Chanjuan estremeceu. Não era tola; ao refletir, percebeu quão profundas eram as águas e, decidida, murmurou: — Não saio mais daqui! Nem deixarei meu filho ir ao Pico Oeste. Quero ver quem tem coragem de nos prejudicar assim, em plena luz do dia!

Fang Xi achou um pouco excessivo, mas não insistiu, partindo em seu Barco de Plumas Negras.

...

No rigor do inverno, a neve caía dos céus.

— Que ano mais sombrio... — comentou Fang Xi, vestindo uma túnica azul de energia, fresca no verão e quente no inverno, sem sentir frio algum.

Já se passavam dois meses desde a morte de Wei Yixin. No começo, Ruan Xingling patrulhava dia e noite, mas não encontrou sinais de cultivadores demoníacos. Com o tempo, a equipe de patrulha relaxou, retornando até aos contatos com o mundo exterior.

Afinal, muitos recursos eram obtidos por comércio.

Numa tarde ensolarada, Fang Xi embarcou discretamente em seu Barco de Plumas Negras, deixando o Penhasco de Jade. Seu destino: o Mercado Flutuante do Navio do Tesouro!

Nos últimos tempos, negociara com Han, o Gordo da Torre de Caça a Bestas de Da Liang, obtendo muitos recursos de bestas demoníacas, que agora pretendia vender. Também precisava comprar elixires, minérios espirituais, papéis de talismã em branco, ervas... Apesar de não ser talentoso nas quatro artes do cultivo, não desistira — principalmente da alquimia!

Por sorte, ainda estava no nível iniciante, praticando principalmente o Elixir da Abstinência, usando arroz espiritual como ingrediente principal. Caso contrário, só comprar ervas envelhecidas já seria um gasto imenso.

Depois dessa compra, talvez teria de se isolar por décadas; precisava de ocupações para o tempo.

No caminho, Fang Xi seguia relaxado, embora atento. Havia poucos cultivadores da Fundação no Lago das Mil Ilhas e nenhum deles perderia tempo com questões tão pequenas. Quem estivesse por trás da morte de Wei Yixin, se conseguisse mobilizar um cultivador no auge do Refinamento de Qi, já seria muito.

Se viessem atrás dele, teriam uma grande surpresa!

(Fim do capítulo)