Capítulo 83: Pílula Preciosa de Segundo Grau

Por precaução, Fang Xi não fez nenhum lance.

Ele permaneceu em silêncio, observando atentamente através do espelho de cobre enquanto cada novo item era apresentado, um após o outro, e Zhong Wan Jun os descrevia com eloquência impressionante.

Após o choque inicial, Fang Xi também percebeu a situação. Não era o único cultivador do Corpo das Dez Mil Feras; aquele item não necessariamente fora colocado ali como uma armadilha para ele. Além disso, pelo tempo desde a compra, talvez nem tivesse completado o primeiro nível. Havia outros alvos mais prováveis para serem pescados!

Durante todo o evento, Fang Xi só fez uma oferta: deu um lance em um volume do Compêndio do Deus do Vinho. Apesar do nome pomposo, tratava-se apenas das anotações de um mestre cervejeiro, contendo algumas receitas de vinhos espirituais de primeiro grau.

Ele preencheu um valor modesto de duzentas pedras espirituais, tentando assim compensar uma pequena frustração do passado. Lembrou-se de quando seu grande projeto de fabricação de bebidas foi abruptamente interrompido; ao retornar ao local, encontrou os barris azedos. Essa memória lhe trouxe uma ponta de melancolia.

O tempo foi passando lentamente, e o leilão finalmente se aproximou do fim.

No palco, Zhong Wan Jun assumiu uma postura solene e chamou várias servas, cada uma trazendo uma bandeja coberta por um pano vermelho.

— Agora entraremos na parte final do leilão, com os itens de maior destaque! — anunciou Zhong Wan Jun.

Ele retirou o pano vermelho, revelando sobre uma bandeja de jade branco uma armadura espiritual azul cintilante.

— Armadura de Peixe Azul — instrumento espiritual de qualidade inferior! Forjada com seis mil e setecentas escamas do Rei Carpa de Jade Azul, esta armadura pode se ajustar ao tamanho do usuário, nunca mancha, e possui cinco grandes formações: concentração de energia, proteção, purificação de venenos, repelência à água e luz dourada. Preço inicial: seiscentas pedras espirituais!

— Um instrumento espiritual? — Fang Xi ficou levemente surpreso em sua cabine.

Cultivadores do estágio de Refinamento do Qi usam artefatos mágicos, enquanto cultivadores do estágio de Fundação utilizam instrumentos espirituais! Estes últimos exigem um poder arcano elevado, impossível para quem ainda não atingiu a Fundação.

Se um cultivador de Refinamento do Qi tentasse usar à força, seria como uma criança tentando manejar um martelo gigante — totalmente ineficaz.

‘Apenas poucos aqui teriam qualificação para competir por isso.’

‘No Lago das Mil Ilhas, o único patriarca de família no estágio de Fundação é o ancestral da família Zhong, que certamente não venderia para si mesmo… Há apenas um cultivador errante nesse nível, e talvez algum forasteiro?'

Fang Xi recostou-se e perdeu todo o interesse em dar lances.

No entanto, ao ver o segundo item, seus olhos brilharam levemente.

— Pílula espiritual de segundo grau: Pílula de Sangue de Serpente das Sete Maravilhas! Preparada com o sangue de uma serpente demoníaca de segundo grau, fortalece o corpo, aumenta a essência vital e aprimora a base inata do cultivador! — Zhong Wan Jun apresentou um frasco de jade translúcido.

Dentro, através do vidro, via-se uma pílula grande, de cor vermelha intensa. — Preço inicial: quinhentas pedras espirituais!

— Uma pílula de segundo grau para fortalecimento do corpo? — Nos olhos de Fang Xi havia um brilho de desejo.

Se conseguisse adquirir essa pílula, aliando-a ao quarto nível do Corpo das Dez Mil Feras e ao material de pesquisa da Guilda dos Mestres, teria grandes chances de romper o estágio de Manifestação do Verdadeiro Qi!

‘Não… preciso manter a calma. Já gastei muitas pedras espirituais. Agora, quem disputa pílulas de segundo grau são, em sua maioria, cultivadores da Fundação… Se eu fizer um lance, vou chamar muita atenção!’

‘Mesmo tomando essa pílula, não é certo que eu vá conseguir avançar… E a família Zhong dificilmente enfrentaria um cultivador da Fundação para me proteger… Isso criaria um grande problema!’

Olhando para a pílula no espelho de cobre, Fang Xi aos poucos se acalmou, voltando à sua habitual expressão serena.

Mesmo considerando os materiais valiosos de bestas demoníacas que possuía, talvez pudesse arrematar aquela pílula. Mas haveria outras oportunidades no futuro, e ele ainda era muito fraco agora.

‘Deixe para lá… é melhor assim.’

Respirou fundo e limitou-se a aguardar o encerramento do leilão.

O último item ofertado foi uma pílula capaz de ajudar cultivadores da Fundação a romperem seus gargalos, com preço inicial acima de duas mil pedras espirituais.

Nesse momento, Fang Xi lamentou que o leilão não fosse em formato aberto, pois gostaria de ver a disputa acirrada.

Porém, após essa rodada de lances secretos, Zhong Wan Jun não deixou o palco, mas anunciou, sorridente:

— Caros amigos cultivadores, ao término deste leilão, decidimos acrescentar uma rodada de livre negociação. Todos podem usar um artefato para se comunicar, negociar e, após acordar a transação, dirigir-se a uma cabine privada ou sala reservada. A família Zhong não saberá se a negociação foi concluída, nem seu conteúdo…

— Esse artefato está diante de cada um: basta injetar poder arcano no espelho de cobre.

…

Fang Xi ouviu com curiosidade e, de forma experimental, canalizou um fio de poder arcano no espelho de cobre.

Imediatamente, sentiu sua energia mergulhar em um vasto “lago”. Sua própria percepção espiritual parecia ter se projetado para dentro desse lago.

— Que sensação estranha… Seria assim ter a consciência separada do corpo, como um cultivador da Fundação?

Dentro do lago, energias arcanas assumiam a forma de carpas nadando, e uma carpa negra emitia bolhas.

— Zhong Wan Jun, esse artefato da sua família é mesmo interessante… — disse uma carpa grande e multicolorida que se aproximou, com o dobro do tamanho das outras.

— Saudações, venerável senhor! — Zhong Wan Jun também se transformou em uma carpa azul, liberando bolhas ao falar: — Este artefato é chamado de Espelho das Mil Carpas. Na verdade, é apenas uma curiosidade, com alcance restrito e consumo alto de energia, sendo usado para divertir os convidados…

Ele foi bastante franco, listando as limitações do Espelho das Mil Carpas.

— Muito curioso! — Fang Xi, aproveitando essa rara experiência de ter sua percepção separada do corpo, transformou-se numa pequena carpa vermelha e começou a nadar pelo “lago” com curiosidade.

‘Parece um jogo de realidade virtual…’

‘Mas como se joga isso? Não tem um manual?’

Apesar de não entender muito, Fang Xi era perspicaz. Viu uma carpa branca liberando bolhas e, por curiosidade, colidiu com ela.

Estouro!

A bolha explodiu, e uma voz, audível somente para ele, ecoou: — Quero Pílula de Fundação, quero Pílula de Fundação, quero Pílula de Fundação…

‘Ora, eu também queria! Mas é preciso ter, e ainda estar disposto a negociar!’

Fang Xi revirou os olhos e imitou, soltando uma bolha: — Procuro formação de primeiro grau, precisa ser de alcance amplo, adequada para cultivo agrícola…

Várias pequenas carpas colidiram com a bolha, mas nenhuma respondeu.

Fang Xi não se apressou, apenas aguardou com paciência.

Tendo já desistido até da pílula de segundo grau, estava de excelente humor, resignado ao destino.

Logo, uma carpa azul aproximou-se e liberou uma bolha, indo direto a Fang Xi.

Uma voz soou: — Tenho uma formação de chuva de nuvens, de primeiro grau e qualidade média, faça sua oferta!

Fang Xi animou-se e respondeu com uma bolha: — Aceita materiais de besta demoníaca de primeiro grau e alta qualidade?

A carpa azul respondeu rapidamente: — Aceito!

— Então, sala dezesseis do setor Xuan!

Após responder, Fang Xi retirou seu fio de poder arcano.

Na cabine, brincou com o espelho de cobre, achando-o muito interessante.

‘Esse artefato parece ser mais do que aparenta...’

Pouco depois, bateram à porta. Ao abri-la, Fang Xi viu entrar uma cultivadora de silhueta graciosa, coberta por um véu.

A aura ao redor dela era obscurecida, impossível de identificar seu nível de cultivo — certamente usava alguma técnica de ocultação.

Fang Xi manteve-se impassível. Embora não soubesse ocultar sua própria energia, quem visse alguém no quarto nível de Refinamento do Qi, tão rico e despreocupado, logo suspeitaria que estivesse escondendo seu verdadeiro poder.

Isso também era uma forma de dissuasão estratégica!

— Formação de chuva de nuvens de primeiro grau e qualidade média, com bandeiras e disco intactos, além de um jade de operação! — disse a cultivadora, sem rodeios. Com um gesto, materializou uma enorme caixa de jade. Ao abri-la, revelou várias bandeiras de formação, cada uma brilhando com luz espiritual — um conjunto de aparência extraordinária. — Esta formação possui efeitos de concentração de energia e ocultação, com amplo alcance, podendo servir como formação principal de pequenos clãs ou seitas. Se seus materiais valerem menos de quinhentas pedras espirituais, não troco. Se não souber operar e quiser minha instalação, custa mais cem pedras!

— Não será necessário. — Fang Xi, embora um novato em formações, acreditava que com o manual de jade conseguiria montar a formação.

Refletiu, pegou sua bolsa de armazenamento e, ao despejar o conteúdo, surgiram uma grande pele de lobo, duas garras de ave e vários tendões de besta.

— Dê uma olhada…

A cultivadora examinou a pele, com os olhos brilhando:

— Pele de lobo demoníaco de primeiro grau e alta qualidade…

— Garras de ave demoníaca de primeiro grau e alta qualidade…

— Isto… tendão de besta desconhecida, mas parece de primeiro grau e alta qualidade também…

— Você… de onde tirou tantos materiais de bestas demoníacas? Não, não são todas da mesma espécie…

Ela, no fim, demonstrou certo receio.

Afinal, quem conseguira caçar tantas bestas demoníacas avançadas devia ser alguém extremamente perigoso!

‘E ainda disfarça a energia para parecer do quarto nível? Só engana tolos!’

Resmungou consigo mesma, recolheu os materiais e concluiu:

— Fiquei satisfeita, negócio fechado!

A cultivadora saiu apressada, sem dar chance a Fang Xi de puxar conversa.

‘Será que sou assim tão assustador?’

Ele tocou o rosto quadrado, obtido com disfarce, achando-o até bem marcante.

Após verificar cuidadosamente as bandeiras e o disco da formação, guardou tudo e saiu da cabine:

— Vamos finalizar a conta…

Imediatamente, uma serva o conduziu a uma sala reservada.

…

— Senhor do quarto dezesseis do setor Xuan, a sua Talisman de Diamante e a Espada de Meteorito Celeste foram arrematadas. Quanto ao Compêndio do Deus do Vinho, infelizmente…

Diante de Fang Xi, um velho mestre de cerimônias empurrou duas caixas na direção dele.

Ao abri-las, havia um talismã dourado e a espada.

‘Realmente, me faltou experiência…’ Enquanto examinava os itens, Fang Xi refletiu:

‘Paguei caro demais pelo talismã… A espada de meteorito só serve para cultivadores de corpo, público restrito, não alcançará preço alto…’

‘O Compêndio do Deus do Vinho, embora de nível baixo, permitiria a pequenos clãs iniciarem um ramo de produção de bebidas espirituais, fonte constante de renda… Duzentas pedras não bastariam.’

— Cem pedras pelo Talismã de Diamante, trezentas pela Espada de Meteorito — totalizando quatrocentas pedras! — disse o velho mestre, sorridente.

Fang Xi assentiu em silêncio, retirando as últimas trezentas e oitenta e sete pedras espirituais de baixa qualidade de sua bolsa. Perguntou:

— Posso completar o valor com outros itens?

— Naturalmente, mas com desconto de dez por cento! — respondeu o velho mestre, torcendo a barba branca com ar satisfeito.

(Fim do capítulo)