Capítulo 81: Arroz Espiritual de Sangue Escarlate (Em homenagem ao líder 67832!)

— Sendo assim, na condição de companheiros de cultivo, não seria possível convidar mais um especialista do estágio avançado de Refinamento de Qi para nos ajudar? — perguntou Fang Xi, um tanto intrigado.

Para enfrentar alguém no oitavo nível de Refinamento de Qi, era claro que atacar em grupo seria mais seguro.

— Quanto a isso... tenho meus motivos, difíceis de explicar, mas peço que confiem em mim. Garanto que tenho meios de eliminar nosso grande inimigo — respondeu Ruan Xingling, com uma expressão de determinação no rosto.

Fang Xi ainda queria perguntar mais, mas foi interrompido por Wei Yixin:

— Se a Senhorita Ruan tem razões que não pode revelar, por que insistir tanto, companheiro? Não condiz com a conduta de um verdadeiro cavalheiro!

‘Ora essa...’, Fang Xi ficou sem palavras. Ele só queria entender melhor as cartas de Ruan Xingling, visando o bem de todos.

Wei Yixin parecia estar fora de si. Já tinha até uma companheira daoísta, por que tanto zelo por Ruan Xingling? Ou seria apenas pura bajulação?

‘Não, talvez ele seja mesmo um verdadeiro cavalheiro. Mas... cavalheiros não costumam viver muito tempo...’

Com um sorriso frio no coração, Fang Xi se desculpou:

— Foi descuido meu... Peço que a senhorita não leve a mal!

— Deixemos isso de lado — o semblante de Ruan Xingling suavizou bastante. — Se todos estiverem de acordo, que tal fazermos juntos um juramento contra demônios do coração?

— Por mim... está feito! — Após confirmar que o juramento apenas exigia sigilo e proibia traição durante a ação, Fang Xi foi o primeiro a jurar.

— Hmph! — Wei Yixin, com ar de desdém, também fez o juramento junto de sua companheira, Hua Chanjian. Por fim, foi a vez do velho Daoísta Xiumu.

— Muito bem... Agora, peço que cada um se prepare. Quanto à data da ação, que tal marcarmos para daqui a um mês? — sugeriu Ruan Xingling.

— Daqui a um mês? Excelente ideia, senhorita — elogiou o velho Daoísta Xiumu, acariciando a barba com um sorriso.

— Um mês depois... por acaso será durante o leilão anual da Cidade Barco de Tesouros? Não me diga que... a senhorita já recebeu informações de que Lu Jingqing estará presente? — Fang Xi pareceu se lembrar de algo.

— Exatamente. O companheiro é perspicaz — respondeu Ruan Xingling, satisfeita.

Vendo o rosto pouco à vontade de Wei Yixin, Fang Xi explicou com um sorriso:

— Apenas queria comprar um artefato de qualidade para me proteger, por isso estava atento à data do leilão.

— Na verdade, recebi a informação de que aquele bandido Lu virá ao leilão. Assim, poderemos emboscá-lo diretamente, sem precisar atacar a grande formação defensiva da Ilha das Flores de Pêssego! — esclareceu Ruan Xingling.

Afinal, para um grupo de cultivadores de Refinamento de Qi, atacar uma formação protetora de montanha, mesmo que de primeira categoria, era uma tarefa difícil e ingrata, com alto risco de serem mortos, a menos que tivessem um talismã de quebra de restrição de primeiro nível.

Mas nem mesmo um talismã desses garantiria que a formação seria destruída; talvez abrisse apenas um canal temporário, interferindo no poder da formação por um curto período, permitindo que os atacantes invadissem. Depois disso, seria uma luta de vida ou morte.

Na última vez, a ‘Formação Céu Azul como Água’ da Cidade Montanha de Bambu Verde foi facilmente rompida porque o talismã de segundo nível explodiu dentro da própria formação!

O poder das formações geralmente se dirige para fora; atacar de dentro é bem diferente de tentar romper de fora.

Se Ruan Xingling tivesse um jeito de fazer com que um talismã de quebra de restrição explodisse dentro da formação da família Lu, poderia mesmo destruí-la.

No entanto, diante de uma alternativa melhor, ela claramente não queria arriscar destruir uma estrutura tão penosamente construída.

— Ótimo! — Ao saber que não precisariam atacar a formação da Ilha das Flores de Pêssego, o casal Wei Yixin não escondeu a alegria no rosto.

Assim, encerrando as discussões, todos se levantaram para se despedir.

Fang Xi, propositalmente ficando para trás alguns passos, viu o velho Daoísta Xiumu vir ao seu encontro para despedir-se.

No momento da separação, o velho falou baixinho:

— Na verdade, a Senhorita Ruan poderia sim recrutar um cultivador de estágio avançado, mas teme atrair outro lobo para dentro de casa... Até um mestre no auge do Refinamento de Qi se dispôs a ajudar, mas exigiu que Ruan Xingling aceitasse ser sua companheira. Porém, ela é uma mulher de grandes aspirações, não quis perder sua pureza, e por isso nunca chegaram a um acordo...

— Então é isso — Fang Xi fez uma expressão de súbita compreensão, embora achasse tudo um pouco cômico: ‘Vendo por esse lado... acabei me beneficiando por ter um cultivo mais baixo?’

...

Noite.

Dentro da residência número trinta e sete do setor C.

Uma pérola luminosa do tamanho de um punho estava incrustada na parede, iluminando o recinto como se fosse dia.

Fang Xi pegou um livro comprado ao acaso numa livraria e abriu na seção sobre a Ilha das Flores de Pêssego do Lago das Mil Ilhas, lendo com atenção.

“A Ilha das Flores de Pêssego... localiza-se na cadeia sudeste do Lago das Mil Ilhas, próxima da Ilha da Pena Branca, Ilha da Areia Negra e Ilha da Chama Dourada!”

“A ilha tem mais de trinta li de comprimento de norte a sul e mais de vinte li de largura de leste a oeste... Possui terras espirituais como os Picos Gêmeos, o Lago Lua no Espelho e o Penhasco Esmeralda; entre eles, somente o Lago Lua no Espelho possui uma veia espiritual de primeiro nível, o restante não é de destaque...”

“Na ilha, há uma grande cidade de mortais, mais de uma dezena de vilarejos e uma população de mais de dez mil pessoas... Hm, isso é praticamente um pequeno condado.”

No Lago das Mil Ilhas, cultivadores e mortais conviviam nas mesmas ilhas.

Além disso, a maioria dos mortais eram descendentes de cultivadores e, estando tão próximos da energia espiritual, havia grande chance de surgirem crianças com raízes espirituais, o que era uma importante fonte de renovação para a comunidade de cultivadores.

“Não é à toa que até o velho Daoísta Xiumu quer ser o segundo mestre da ilha; é como ser um senhor feudal local...”

“Ruan Xingling tem força e prestígio... Com a mediação de Xiumu, se conseguirmos eliminar Lu Jingqing, ela certamente consolidará sua posição de mestre da ilha e eu poderei desfrutar de um século de tranquilidade... Vale a pena.”

No mundo da cultivação, não importa o quanto se fale em justiça ou honra; no fim das contas, tudo depende da força.

E quanto à confiança de Ruan Xingling em eliminar seu inimigo?

Com sua fortuna de mestre de forja, é bem provável que tenha adquirido um artefato de primeira linha, talismãs poderosos ou mesmo um tesouro de uso único, como aquele “Trovão Yin”!

“Claro, Ruan Xingling provavelmente não tem os recursos ou contatos para comprar um Trovão Yin... mas deve ter outros itens descartáveis. Vale a pena esse negócio!”

“Uma pena que ela seja apenas uma mestre de forja de nível intermediário, senão, depois de passarmos por uma batalha juntos, firmando amizade e confirmando seu caráter, até poderia confiar a ela os materiais da serpente-dragão para forjar algo...”

“Como um cultivador corporal pouco ortodoxo, quero seguir os costumes do mundo da cultivação: vestir uma armadura espiritual completa antes de entrar em combate...”

...

Um mês se passou rapidamente.

Com a aproximação do leilão, o movimento na Cidade Barco de Tesouros aumentou consideravelmente.

Os grandes comerciantes aproveitaram para lançar promoções e muitos produtos subiram de preço — sim, venderam ainda mais caro!

Afinal, pílulas e artefatos de alta qualidade sempre causam disputa.

As grandes lojas, com reputação consolidada, não tinham problemas para vender seus estoques.

Já os vendedores de barraca aumentaram em número, competindo entre si, o que até gerou uma leve tendência de queda nos preços.

Fang Xi aproveitou essa rara oportunidade para vender todos os materiais de feras demoníacas de baixa qualidade, como as corvídeas de olhos vermelhos.

Apesar da grande quantidade de materiais, no meio do enorme volume de transações da cidade, passaram despercebidos.

Depois de vender tudo, Fang Xi ficou de bom humor e saiu para passear.

Em sua bolsa de armazenamento, restaram apenas a pele, ossos e sangue da serpente-dragão, além do couro, pelos do velho Olho Único e asas e garras de uma ave de alto nível — todos itens valiosos.

Esses materiais ele guardaria para uso próprio, ou até encontrar uma boa oportunidade de venda.

Ao mesmo tempo, mesmo após comprar várias heranças, ainda lhe restavam mais de quatrocentas pedras espirituais de baixo nível.

‘De fato, ser um atravessador entre dois mundos dá muito lucro!’

Com o espírito tranquilo, Fang Xi caminhava entre as barracas, sem a pretensão de encontrar algum tesouro oculto — apenas observava por curiosidade.

— Espada mágica de alta qualidade à venda por apenas cem pedras espirituais!

— Amuleto Voador de primeiro nível! Permite ao cultivador experimentar antecipadamente a sensação de voar com o corpo físico, como um mestre do Estabelecimento da Fundação... Vendo por vinte pedras espirituais, quase chorando!

— Diversos minérios raros, esperando pelo comprador de sorte!

— Carne de besta demoníaca, quinze quilos por uma pedra espiritual!

— Diversas técnicas e métodos secretos, leve dez e ganhe um mapa do tesouro da família!

...

Fang Xi parou diante de uma barraca de técnicas, olhando para os mapas do tesouro, com um leve espasmo no canto dos lábios.

No mundo da cultivação, nunca se interessara por aventuras, exploração de covis ou ruínas antigos, justamente por saber o quanto era arriscado!

A maioria dos mapas do tesouro era falsa; o restante podia muito bem ser uma armadilha de cultivadores do mal!

A chance real de encontrar um tesouro como o da Montanha Ziyou era de uma em dez mil, ou até menos.

Mas, mesmo conseguindo um grande destino, sem força suficiente, acabaria como as famílias Situ e o Vale da Folha Vermelha... todos tiveram finais trágicos!

Depois de andar por algum tempo sem encontrar nada realmente valioso, Fang Xi apenas sorriu de si para si.

‘Definitivamente não sou o protagonista deste mundo...’

Suspirando em pensamento, parou ao lado de uma barraca que vendia arroz espiritual.

O dono era um velho agricultor de chapéu de palha, com cultivo no início do Refinamento de Qi, sempre sorridente e humilde, o que fez Fang Xi lembrar de Lao Maitou.

Abaixando-se, Fang Xi mexeu nos grãos expostos e pegou um punhado de arroz espiritual negro.

— Companheiro, este Arroz Espiritual Ren Shui é rico em essência hídrica das veias espirituais. Veja como os grãos são cheios, o preço é baixo e ainda tem desconto para compras maiores — apresentou o velho, vendo o interesse de Fang Xi.

— Sim, está realmente excelente! — Fang Xi, que havia estudado as heranças dos agricultores espirituais, sabia que Jia Feicai, o autor, era especialista em arroz espiritual.

Além disso, Fang Xi também era agricultor espiritual, então lia esse tipo de obra com muito mais facilidade do que tratados de formações ou talismãs.

Ao tatear os grãos, percebeu que esse arroz continha até mais energia espiritual do que os vendidos em lojas, sendo realmente um produto de primeira.

Logo, porém, largou o arroz negro e pegou um punhado de arroz vermelho ao lado.

Esse arroz era de um vermelho vivo, com um leve odor metálico, pouco agradável.

— Este é o Arroz Espiritual Sangue Vermelho, não? Ótima qualidade, serve bem para sementes do próximo ano — comentou Fang Xi.

— O companheiro entende mesmo! — O velho ergueu o polegar. — O Arroz Espiritual Sangue Vermelho é meu maior orgulho... Quem consome por muito tempo fortalece o corpo, mas o sabor não é bom, só cultivadores corpo a corpo compram de vez em quando.

O arroz era áspero ao paladar e o cheiro forte não saía fácil, por isso era vendido barato.

Mas Fang Xi não se importava... Afinal, usava a maior parte para fazer bebidas ou alimentar o Tai Sui.

Como futuro agricultor espiritual, queria plantar para consumo próprio, criando um ciclo sustentável.

Uma mu de terra espiritual precisa de sete a oito quilos de sementes, Fang Xi calculou dez por segurança e sorriu:

— Me dê cem quilos desse Arroz Espiritual Sangue Vermelho...

— Pois não! — O velho ficou radiante com a venda.

(Fim do capítulo)