Capítulo 110: Boatos (Em homenagem a Prata)
Alguns dias depois.
Lu Guo retornou ao Penhasco Esmeralda, trazendo duas bolsas de bestas espirituais para Fang Xi. Uma delas, surpreendentemente, tinha afinidade com a água, provavelmente por saber que Fang Xi criava um peixe espiritual. Essa perspicácia fez Fang Xi olhar para ele com mais respeito. Enquanto Lu Guo fosse eficiente e fizesse um bom trabalho, não haveria problema em ele tirar algum proveito no processo. Quanto aos recursos que ele guardava em segredo, Fang Xi preferia fazer vista grossa.
...
Quinze dias depois.
Fang Xi estava sentado sob uma árvore de flores de pessegueiro, segurando um galho de madeira de pessegueiro. Seu cabelo negro estava preso em um coque, atravessado casualmente por um pendente de madeira de pessegueiro. Vestia uma túnica branca e esculpia concentrado o tronco do galho em suas mãos. Ele retirava a casca, secava e gravava padrões de formação mágica. Quando terminou todo o processo, o galho havia se transformado em uma haste para uma bandeira de formação.
Em seguida, Fang Xi pegou a bandeira feita de seda de bicho-da-seda espiritual, uniu os dois elementos e refinou-os, infundindo sua energia mágica. Um zumbido soou! Os padrões na bandeira acenderam-se, formando uma barreira mágica sem qualquer falha. Ao ver isso, Fang Xi sorriu satisfeito, sabendo que a bandeira de formação estava completa.
No instante seguinte, ele bateu na bolsa de armazenamento e surgiram outras duas bandeiras idênticas, além de um pequeno tabuleiro de Bagua incrustado de pedras espirituais.
“Pequena Formação do Labirinto, ative!”
Ele lançou as três bandeiras ao redor do lago, inserindo encantamentos no tabuleiro. Em um instante, névoas espessas surgiram, cobrindo toda a área do lago. Luzes cintilaram, e o local onde o lago antes se encontrava transformou-se em um muro comum com ladrilhos verdes, como se o lago tivesse desaparecido completamente. Através do tabuleiro, podia-se ver o fundo do lago e um grande peixe azul claramente confuso.
A Pequena Formação do Labirinto era um método básico, de nível inferior, com funções limitadas de ocultação e distração. Seu alcance e poder ficavam muito aquém da Pequena Formação das Nuvens. Era usada principalmente por cultivadores comuns para impedir que mortais se aproximassem.
Contudo, seu significado era importante, pois era a primeira formação que Fang Xi havia criado!
Quanto mais estudava formações, mais Fang Xi se maravilhava com sua complexidade, percebendo que mesmo uma vida inteira de dedicação talvez não fosse suficiente para dominá-las por completo. Isso também valia para pílulas e talismãs.
Por isso, ele se dedicava apenas a uma única arte de refinamento de pílulas.
E seus progressos eram animadores. Graças à habilidade de sondar o interior do cadinho com sua consciência para observar as mudanças das propriedades das ervas, ele tinha muitas vantagens sobre os alquimistas comuns em estágio inicial, avançando rapidamente na arte de refinar remédios de nível inferior para desintoxicação e cura. Já não era mais um novato que só sabia preparar pílulas de jejum.
Isso, porém, consumia rapidamente seus materiais.
Mesmo preparado, Fang Xi sentia seu estoque diminuir dia a dia.
“Talvez... eu devesse começar a vender pílulas assim que alcançar um domínio básico na refinaria?” pensou.
Ele preferia manter as formações em segredo. Além disso, para refinar pílulas basta que alguém traga os materiais, enquanto instalações de formação exigem deslocamento, montagem e ajustes – algo incompatível com seus princípios.
...
“Senhor!”
Alguns dias depois, a viúva Wang entrou, visivelmente irritada.
“Companheiro Wang, por que tanta raiva?”
Fang Xi sorriu, parecendo tranquilo.
“São aquelas mulheres, uma por uma, falando mal do senhor pelas costas... Disse algumas coisas que me irritaram, e eu rebatI!”
Na verdade, a viúva Wang tinha um temperamento bastante forte, caso contrário não teria levado as crianças para trabalhar como arrendatários em uma ilha distante.
“Oh? O que disseram de mim?”
Fang Xi se interessou.
“Aquelas canalhas disseram que o senhor é ingrato, cuidando apenas do seu pequeno território como uma velha tartaruga... Também disseram que o senhor está gravemente ferido, e qualquer movimento piora sua condição, por isso não ousa lutar com ninguém...”
A viúva Wang relatava as fofocas uma a uma.
Fang Xi achava tudo muito divertido.
Vendo que ele não se importava, a viúva Wang até admirava sua paciência.
“Minha honra pessoal é uma questão pequena. O crucial para a Ilha das Flores de Pêssego está no líder da ilha... E qual a decisão tomada?”
Fang Xi perguntou diretamente.
“Já foi decidido. Daqui a dois meses, o líder da ilha enfrentará pessoalmente o Velho Monstro Dente de Ouro!”
A viúva Wang mostrava preocupação: “A aposta é as lojas das três feiras da Ilha do Espaço Espiritual. Não se trata de vitória ou derrota, mas de quanto tempo o líder pode resistir ao Velho Monstro Dente de Ouro — se perder, entregará os contratos das lojas; se ganhar, o monstro nunca mais se intrometerá e ainda pagará uma quantia em pedras espirituais!”
“Um duelo mágico, então?” murmurou Fang Xi.
Ruan Xingling possuía uma raiz espiritual de alta qualidade, melhor que a dele em tempos passados. Dez anos depois, provavelmente alcançara o nono nível do estágio inicial, com potencial para enfrentar um cultivador no auge do estágio intermediário por uma duração de um incenso.
Fang Xi acreditava que, se Ruan Xingling propunha essa aposta, certamente tinha confiança. E o Velho Monstro aceitava por razões semelhantes.
Era uma prova de força!
Se Ruan Xingling resistisse por um incenso, os discípulos da Ilha Dente de Ouro sofreriam pesadas baixas em uma batalha em grande escala. Sem as formações da Ilha das Flores de Pêssego, o monstro não conseguiria derrotá-la e teria que recuar.
Além disso, Ruan Xingling não poderia se limitar à ilha, contando ainda com os cultivadores das ilhas Baíyu e Areia Negra. E se o Velho Monstro optasse por ataques furtivos contra cultivadores de baixo nível, seria difícil para ele.
Portanto, o acordo era um compromisso adequado.
‘No mundo dos cultivadores, nem tudo é luta e morte; quando as forças são equivalentes, as relações e diplomacia tornam-se fundamentais...’
Fang Xi ponderou, dispensando a viúva Wang.
Voltando para sua sala de cultivo, ele começou a praticar a técnica "Longa Primavera".
Desde que se tornou um Corpo Espiritual Verde, sua velocidade de cultivo aumentara várias vezes, e o avanço do poder espiritual fluía suavemente, quase viciante!
Segundo seus cálculos, com uma veia espiritual de nível inferior, mesmo sem tomar pílulas, ele podia subir um nível a cada cinco anos, alcançando o nono nível do estágio inicial em dez anos!
Avançar do estágio intermediário para o final era muito mais difícil. Subir um nível a cada cinco anos já era velocidade de uma raiz espiritual superior!
Como Ruan Xingling!
Ela estava no sétimo nível inicial naquela época; dez anos depois, já estava perto do nono nível!
Se Fang Xi permanecesse com uma raiz inferior, precisaria de pelo menos uma década para alcançar o sétimo nível, sem contar os pequenos gargalos.
“Mesmo que daqui a dez anos eu tenha apenas 43 anos e alcance o nono nível inicial, em mais dez anos poderei atingir a perfeição do estágio inicial e, aos 53, preparar-me para a fundação... Isso já seria um padrão respeitável para uma família de cultivadores.”
Quanto aos discípulos das seitas de ouro danificado? Eles tinham acesso a veias espirituais de terceiro nível, mestres para orientação e suprimentos de pílulas, além de raízes espirituais superiores. Muitos alcançavam a perfeição do estágio inicial em vinte ou trinta anos e começavam a fundar a base.
Fang Xi desprezava comparar-se com eles!
Bem... na verdade, ele sabia que não podia competir...
...
O tempo passou rapidamente.
Dois meses depois, era o dia do duelo entre Ruan Xingling e o Velho Monstro Dente de Ouro.
Lu Guo acordou cedo e tentou ir ao local combinado — um recife deserto — mas hesitou por não ter ninguém para acompanhá-lo e por não ter sequer um artefato voador, o que o obrigaria a nadar para sair da ilha.
“Senhor!”
A viúva Wang chegou com o pequeno Hu, vestida formalmente: “O duelo será ao meio-dia. Quando o senhor pretende partir?”
“Deixe que vão sem mim, não quero me envolver nessa confusão.”
Fang Xi balançou a cabeça.
Vestia um manto largo, com o cabelo solto, mãos escondidas nas mangas, parecendo um eremita tranquilo.
“Mas... esta é a batalha do líder, que afeta toda a Ilha das Flores de Pêssego... O senhor sempre foi próximo ao líder, que todo ano, por volta do Ano Novo, vem provar seu vinho novo...”
A viúva Wang estava confusa.
Será que Fang Xi, como dizem, estava realmente gravemente ferido e não ousava deixar a ilha?
Ela não ousava perguntar, então levou Lu Guo e o pequeno Hu em uma pequena embarcação espiritual, acompanhados por cultivadores da ilha, rumo ao recife para assistir ao duelo.
...
Quando eles partiram, o Penhasco Esmeralda ficou silencioso e vazio.
“Finalmente... estão todos fora, que tranquilidade!”
Fang Xi pegou a cabaça na cintura, tirou a rolha e bebeu um gole do vinho de pêssego.
O licor espiritual tocou sua garganta, deixando um suave aroma de flores de pessegueiro na boca.
Ele sorriu e saiu do Penhasco Esmeralda.
Sob seus pés, raízes de árvores demoníacas cresciam e se espalhavam, parecendo seguir cada passo seu...
...
“Hoje a Ilha das Flores de Pêssego está realmente silenciosa...”
À beira do Lago do Espelho Lunar, Fang Xi bebeu mais um gole de vinho espiritual enquanto contemplava a paisagem. A água era cristalina, com ervas aquáticas e pequenos peixes e camarões nadando.
Diziam que havia peixes espirituais no lago!
Embora não tão valiosos quanto o jade-esmeralda do peixe dragão da família Zhong, eram avelãs compradas por Ruan Xingling a altos preços e que estavam crescendo em número, gerando muitos recursos espirituais a cada ano.
A paz e a tranquilidade da Ilha das Flores de Pêssego atraíam cultivadores errantes que se instalavam, tornavam-se convidados ou alugavam cavernas.
Quando as mudas espirituais das competições anteriores crescessem, a ilha se tornaria ainda mais próspera.
Nas proximidades do Lago do Espelho Lunar, quase não havia ninguém.
Provavelmente, mesmo os desinteressados em duelos sentiam a obrigação de prestar homenagem ao líder da ilha.
Fang Xi pensou um pouco e subiu à Montanha Gêmea Oeste.
Perto do local espiritual da montanha, uma neblina densa ainda pairava.
“Formação de nível inferior — Formação Ilusória?”
Fang Xi ficou surpreso: “Será que o companheiro Hua realmente montou um conjunto de formações?”
Observando a formação, sentiu um impulso de curiosidade, expandiu sua consciência e começou a procurar pontos frágeis.
Essa era uma formação de baixa qualidade, um tipo “formação da morte”, e encontrar falhas não foi difícil para Fang Xi, que já era formado como mestre em formações.
Após alguns momentos, ele entrou na névoa, avançando e recuando.
Depois de alguns passos, o ambiente se abriu repentinamente, revelando um vale perfumado por flores.
“Quem é você?”
Enquanto Fang Xi admirava as flores, uma voz clara e melodiosa soou inesperadamente.
Ele olhou para baixo e viu um rosto redondo, bochechas brancas, dois coques pequenos no cabelo, vestindo um vestido branco simples. Era uma garotinha adorável, com olhos grandes e brilhantes, olhando para ele curiosa.
“Eu sou...”
Fang Xi sorriu levemente: “Eu sou seu tio...”
(Fim do capítulo)