Capítulo 97: Retorno à Grande Liang (Em celebração à Aliança de Prata!)

“Será que esse sujeito... não seria um cultivador do estágio de Fundação disfarçado, pescando isca?”
Um pensamento aterrador surgiu simultaneamente na mente do Mestre Lu e de seus dois companheiros.
O adversário tinha acabado de eliminar, em questão de segundos, dois grandes cultivadores do estágio avançado de Condensação de Qi, algo que mesmo um cultivador pleno desse estágio dificilmente conseguiria!
“Maldito seja, hoje ou ele morre, ou nós perecemos!”
O ancião, montando uma ave monstruosa de penas negras, alçou voo: “Ele depende do solo para se impulsionar, vamos todos usar nossos artefatos de voo!”
Mestre Lu e um outro homem de meia-idade, de semblante sempre sombrio e frio, despertaram de seu estado de choque e imediatamente controlaram seus artefatos mágicos, subindo aos céus.
“Parem de guardar truques, usem tudo o que têm, matem-no!”
O velho gritava até perder a voz, visivelmente tomado pelo pavor.
Por um instante de insensatez, haviam provocado um inimigo terrível; se o deixassem escapar, no futuro toda a sua família estaria condenada...
“Então perceberam?”
Fang Xi ergueu os olhos e sorriu, tirando um talismã recém-comprado de voo e colando-o em si mesmo, em seguida engoliu uma pílula para reabastecer seu sangue vital!
No instante seguinte, a energia protetora que antes se dissipara voltou a explodir de seu corpo!
O vigor percorreu-lhe todo o corpo!
A lâmina de três polegadas!
O talismã de voo!
Após atingir o ápice do cultivo corporal, o domínio de Fang Xi já se equiparava ao de um cultivador pleno de Condensação de Qi!
Ele tornou-se uma linha negra, avançando velozmente contra o velho que tentava tirar algo de sua bolsa de armazenamento.
Uma linha de sangue apareceu na testa do ancião, descendo pelo nariz, queixo e atingindo até a fera sobre a qual estava montado...
“Maldito, morra de uma vez!”
O homem de meia-idade de rosto pálido e expressão gélida soltou um urro, finalmente revelando sua carta na manga.
Um talismã amarelo, cravejado de relâmpagos, foi ativado em sua mão com grande agilidade.
Estrondo!
Um raio terroso caiu do céu em linha reta, atingindo Fang Xi logo após ter eliminado o velho!
A energia protetora de Fang Xi foi a primeira a se despedaçar, e sua armadura de serpente espiritual quase não ofereceu resistência àquele raio divino, ameaçando se dispersar por completo!
Talismã de Raio Divino de Terra — de segunda ordem, qualidade inferior!
Esse raio, de atributo terra, era o nêmesis da armadura espiritual de atributo água!
“Será que conseguimos?”
Mestre Lu exibia uma expressão de euforia.
Em sua concepção, mesmo um cultivador errante de terceiro nível do Caminho Corporal, se fosse atingido diretamente por um raio desses, dificilmente sobreviveria...
De súbito!
Duas lâminas douradas, como tesouras, irromperam dos flancos, travando uma batalha feroz contra o escudo ao lado de Mestre Lu.
Uma figura desceu dos céus; a espada de ferro negro de Fang Xi partiu o último escudo, cortando em diagonal o pescoço de Mestre Lu.
A cabeça de Mestre Lu voou enquanto um único pensamento lhe cruzava a mente: “A armadura de serpente espiritual que fabriquei por último... era mesmo tão resistente?!”
Ele, é claro, não sabia que a armadura era apenas um artefato de primeira ordem, e que o verdadeiro poder estava na energia protetora de Fang Xi; somando os dois, a defesa era multiplicada!
...
Com um baque, a cabeça de Mestre Lu caiu no lago. Fang Xi voltou-se então para o homem de meia-idade que havia lançado o talismã do raio divino: “Ainda tem outro talismã de segunda ordem? Pode tentar de novo...”
O homem não respondeu, mas liberou um barco voador negro e fugiu, desesperado, na direção do mercado flutuante!
Agora ele sabia: aquele homem era um dos mais poderosos cultivadores abaixo do estágio de Fundação.
Dos cinco que estavam no estágio avançado de Condensação de Qi, quatro já haviam sido mortos, mesmo após usarem todas as suas cartas!
Se não fugisse agora, esperaria pela própria morte?
“Morram!”
Fang Xi, com semblante gélido, perseguiu-o de perto.
“Sou hóspede da Família Zhong! Já enviei um sinal para eles... O cultivador da Fundação que guarda o mercado logo chegará!”
O homem gritou apressado, olhando para trás.
“Vá!”
Fang Xi ignorou-o, inflando os músculos dos braços como se fossem tumores, injetando toda sua energia restante na espada de ferro negro.
Num movimento brusco, lançou a espada como um raio negro, atingindo o barco voador do homem.
Este gritou de dor, despencando do céu.
Fang Xi invocou a espada e a lâmina dourada, trucidando-o em um instante!
“Fundação? Estou mesmo apavorado!”
Resmungou para si, mas não teve piedade: a lâmina dourada rasgou a barreira espiritual do homem, enquanto a espada atravessava seu peito.
Fang Xi agarrou o cadáver, tomou-lhe a bolsa de armazenamento e mergulhou no lago, recuperando sua espada de ferro negro.
No instante seguinte, desapareceu sem deixar rastros.
Pouco tempo depois, uma figura voadora se aproximou do lago, vinda do mercado flutuante. Ao ver o cadáver do homem boiando, seu rosto escureceu terrivelmente.
Com seu poderoso sentido espiritual, vasculhou cada centímetro da área, mas o assassino já havia sumido sem deixar pistas...
...
Mundo de Liang.
Montanhas ermas.
No alto de um penhasco, dentro de uma caverna recém-escavada.
A figura de Fang Xi surgiu de repente.
Seu semblante mudou bruscamente; ele cuspiu sangue coagulado, rangendo os dentes ao tirar a armadura de serpente espiritual.
Em seu peito, havia marcas de queimadura.
Na caverna, estavam empilhadas grandes quantidades de materiais espirituais e talismãs, de valor superior a mil pedras espirituais — uma fortuna de fazer inveja a qualquer cultivador de Condensação de Qi.
Mas Fang Xi não lhes deu atenção. Pegou imediatamente uma pílula de cura, engolindo-a de uma vez só, recobrando um pouco de cor no rosto.
Em seguida, formou selos com as mãos, mobilizando seu sangue vital, fazendo surgir misteriosas marcas em sua pele.
“Técnica Secreta de Retorno Vital!”
Esta técnica, inspirada nos demônios, permitia ao artista marcial simular suas capacidades de regeneração por meio do sangue vital.
Na última vez, após salvar Du Gu Wuwang e conquistar méritos na Assembleia dos Mestres, trocou por essa técnica secreta.
No instante seguinte, pedaços de pele negra e morta começaram a cair de seu corpo, enquanto carne nova crescia rapidamente.
Combinando a elixir medicinal e a arte marcial, seus ferimentos curavam-se a olhos vistos...
Depois de algum tempo, Fang Xi soltou um longo suspiro: “Desta vez, arrisquei demais; alguém tinha um talismã de segunda ordem e ainda por cima especialmente eficaz contra minha armadura...”
Se não fosse por seu corpo excepcionalmente robusto, no ápice do treinamento corporal, e pela energia protetora, não teria apenas se ferido gravemente, mas sim morrido.
“Aquele homem disse que um cultivador da Fundação da Família Zhong viria...”
“Desta vez, melhor me esconder por alguns meses, esperar a poeira baixar...”
Fang Xi não acreditava que o cultivador da Fundação, responsável pela guarda do mercado, fosse perder meses à toa à sua procura pelos ermos!
“Além disso, assim que começar a praticar a Arte da Longevidade, não poderei me afastar muito da Árvore Demoníaca, muito menos atravessar mundos novamente...”
“É melhor resolver todas as pendências que ficaram em Liang.”
Pensando em Mu Piaomiao, Baihe, Qingsang e outros, os traços de Fang Xi suavizaram um pouco.
Logo depois, foi até outro cômodo da caverna.
Ali havia uma pilha de alimentos e o chão era de terra batida.
Enfiou a mão no solo e puxou um enorme organismo branco — o Taishui!
“Velho camarada, está na hora de irmos para o Sul!”
Olhando para a criatura que tanto lhe ajudara, seu primeiro monstro conquistado, Fang Xi murmurou com um sorriso: “Mas antes disso...”
Um brilho reluziu em sua mão e um documento vermelho-sangue apareceu — o Contrato de Sangue!
“Vamos!”
No instante seguinte, cortou o dedo, deixando cair uma gota de sangue essencial sobre o contrato.
Imediatamente, fumaça negra começou a emanar, e o documento ardeu sem fogo.
Fang Xi recitou um encantamento, canalizando sua energia, e apontou para o Taishui.
Sibilo!
A fumaça negra tomou forma, reunindo-se como símbolos mágicos tingidos de sangue, penetrando rapidamente no corpo do Taishui.
Durante todo o processo, o Taishui permaneceu imóvel, sem qualquer sinal de resistência.
“Definitivamente uma criatura vegetal!”

Sentindo o laço estabelecido, uma conexão sutil entre ambos, Fang Xi ficou satisfeito.
A resistência do Taishui era menor do que o esperado, tornando o pacto extremamente fácil.
Com o Contrato de Sangue, poderia controlar vida e morte do Taishui à vontade!
Enquanto a criatura não atingisse o segundo estágio, não teria como se rebelar!
No momento, o Taishui era apenas uma fera demoníaca de primeira ordem, ou melhor, agora já era considerada uma besta espiritual.
Para os cultivadores, criaturas selvagens e incontroláveis eram todas chamadas de feras demoníacas.
Somente as domadas como montaria ou guardiãs de portões eram chamadas de bestas espirituais!
...
Cidade das Três Origens.
Assim que entrou na cidade, Fang Xi notou algo estranho.
Os portões estavam trancados e havia estado de sítio.
Nas ruas, poucos transeuntes; o medo era palpável.
“O que está acontecendo?”
Fang Xi dirigiu-se ao posto da Montanha Yuanhe na cidade, mostrando um medalhão de cristal azul dado por Linghu Shan.
“Saudações, ancião!”
O discípulo porteiro ficou estarrecido ao vê-lo e logo o conduziu para dentro.
Pouco depois, um homem robusto de meia-idade veio saudá-lo: “Hu Buwei cumprimenta o ancião.”
Apesar da aparência próspera, seus olhos eram astutos e vigorosos; era evidente que também era um mestre marcial!
“Faz tempo que não venho à Cidade das Três Origens. O que aconteceu?”
Fang Xi sentou-se numa cadeira e perguntou casualmente.
Ultimamente, viajava sempre no Barco de Plumas Negras e quase não encontrava pessoas, por isso não ouvira notícias.
“Ah... O governo anda conturbado. O antigo imperador morreu, o novo subiu ao trono, mas tem apenas seis anos. O chanceler governa em nome dele, em disputa com a corte e o harém...”
Hu Buwei suspirou: “Nossa província de Ding não estava envolvida, mas há um bando de rebeldes vindos da Montanha Dazhang, que receberam apoio desconhecido, tomaram força e avançam, conquistando cidades. Já estão perto daqui... O exército de Ding tentou resistir, mas foi derrotado!”
“Até o exército de Ding foi derrotado?”
Fang Xi ficou surpreso.
Isso não era culpa sua, embora tivesse matado dois capitães do exército de Ding, a força deles não foi tão reduzida assim.
“Ouvi dizer...”
Hu Buwei abaixou a voz: “Entre os rebeldes, há mais de um mestre marcial!”
“Entendi.”
Fang Xi compreendeu, fez mais algumas perguntas e então se despediu calmamente.
...
Academia de Artes Marciais Nuvem Branca.
Agora, quem comandava era Mu Piaomiao, com Zhang Mingtin e outros discípulos auxiliando.
No salão principal.
“Irmã, com a guerra, muitos discípulos voltaram para casa, o preço dos alimentos subiu... Nosso dinheiro mal vai dar para pagar as contas deste mês.”
Zhang Mingtin, segurando o livro-caixa, estava preocupada.
“Ah...”
Mu Piaomiao também estava inquieta, mas logo tomou uma decisão: “Leve todas as minhas joias para vender. Juntando o que pudermos, comprem toda a comida disponível.”
Depois de ter passado pelo cerco em Pedra Negra, nunca mais queria passar por outro período de fome.
“Hehe, muito bem, irmãzinha! Dinheiro é só dinheiro. Perde-se mil barras de ouro, mas sempre se pode ganhar de novo!”
Naquele momento, uma voz jovem ecoou do lado de fora.
“Essa voz me soa familiar?”
“E esse jeito de desprezar o dinheiro... Grande irmão?!”
Ao ver quem chegava, Mu Piaomiao não conteve as lágrimas: “Você voltou finalmente...”

(Fim do capítulo)