Capítulo Sete: O Cotidiano dos Guerreiros da Base

Os soldados receberam as recompensas e estavam radiantes de alegria, o ambiente envolto em uma atmosfera de felicidade.

Shao Shude procurou Li Yanling: "Há alguma maneira de enviar esses bens de volta à Cidade Oeste?"

"É um pouco difícil." Li Yanling franziu a testa, parecendo um velho camponês preocupado: "A Cidade Militar fica muito longe de Cidade Oeste, e o caminho não é seguro. Difícil."

"O que fazer então?" Shao Shude também ficou sem saber. Era a primeira vez que as tropas de Cidade Oeste lutavam fora de sua terra natal; o Exército Zhenwu está a várias centenas de milhas daqui, e tantos bens certamente não podem ser carregados junto. Além de ocupar espaço nos transportes de suprimentos, durante a batalha os soldados ficariam distraídos. Não era um medo infundado: se, ao se engajar com o inimigo, este contornasse e capturasse os suprimentos, sabendo que perderiam seus bens, os soldados poderiam entrar em colapso imediatamente.

Li Yanling também compreendia isso. Naqueles tempos, os guerreiros não lutavam por outra coisa senão dinheiro. Se fossem bem tratados, apoiavam o comandante, mas se maltratados, nem a cabeça dos oficiais estaria a salvo. Shao Shude sempre detestou essa cultura, mas sendo um oficial tão pequeno, o que podia fazer? Apenas seguir a corrente, esperando ter capacidade para mudar algo no futuro.

"Só nos resta pedir ajuda ao Capitão Sun. Deixar os bens na Casa do Supervisor Militar não é adequado." Shao Shude pensou por um instante. As tropas de Cidade Oeste enviaram um batalhão inteiro, e embora a maior parte das recompensas já tivesse sido distribuída antes da expedição, isso era feito pelo comandante Li Liangfa. Chegando à Cidade Militar, o comandante Li Dang deveria ter recompensas extras, e certamente tinha um método para lidar com isso.

"Não é bom para o chefe de equipe abandonar seu posto agora, então eu mesmo falarei com o Capitão Sun." Li Yanling ponderou, e realmente era a única solução. Sun Ba era bom com os guerreiros, Shao Shude já fora seu soldado pessoal, a relação era próxima. Além disso, a equipe deles também era subordinada a Sun Ba e, ao terminar o trabalho, voltariam para ele; Sun Ba certamente cuidaria disso.

"Vá logo." Shao Shude acenou: "Vou conversar com Lao Lu e os outros, para que os irmãos enviem logo os bens para Cidade Oeste, assim ficam mais tranquilos."

A comunicação ocorreu sem obstáculos. Shao Shude era o chefe de equipe, bastante respeitado em Cidade Oeste; todos confiavam nele, e rapidamente recolheram as recompensas. Impressionante, mais de mil quilos de bens amontoados no pátio, reluzindo aos olhos.

Os soldados recém-recrutados do grupo de Guan Kairen olhavam de longe, quase babando. Mas ao redor estavam apenas soldados de Shao, armados com facas e arcos, então só podiam olhar com inveja.

Li Yanling trouxe alguns grandes carros e carregou tudo de uma vez. Sun Ba realmente mostrou generosidade, enviando mais de vinte soldados para escoltar os carros; Shao Shude conhecia todos, trocaram cumprimentos e partiram.

"Chefe, o Capitão Sun disse que em alguns dias uma frota voltará pelo porto de Hejin, podemos enviar os bens por esse caminho." Li Yanling enxugou o suor, ofegante: "São barcos do Departamento de Transporte Aquático das Seis Cidades, que trazem suprimentos para Cidade Militar e voltam vazios. Ao chegar a Cidade Oeste, o Departamento Militar recebe os bens, basta ir buscar depois."

O Departamento de Transporte Aquático das Seis Cidades era um órgão nomeado pelo governo imperial para administrar o transporte fluvial no Rio Amarelo. As seis cidades eram: Cidade Militar de Feng'an (próxima de Zhongwei, Ningxia), Cidade Militar de Dingyuan (próxima de Pingluo, Shizuishan), Cidade de Recepção Oeste, Cidade de Recepção Central, Cidade de Recepção Leste e Cidade Militar de Zhenwu, todas construídas ao longo do Rio Amarelo, também chamadas de "Seis Cidades Além do Rio".

Na verdade, a região de Lingzhou e Hetao tinha ótimas condições para transporte fluvial, mas só foram exploradas em grande escala na dinastia Wei do Norte, por Diao Yong (ver nota 1). Ele era do sul e, como comandante em Lingzhou, sugeriu abandonar carros e usar barcos para aproveitar a capacidade, o baixo custo e a rapidez do transporte fluvial. Mandou construir grandes embarcações (oito centenas de pedras de carga), navegando rio abaixo para transportar suprimentos militares até o Forte Woye (oitenta milhas ao norte de Cidade Militar Tiande, já extinto). Esses barcos percorriam mais de cento e cinquenta milhas por dia, muito mais rápido que carros ou cavalos, causando grande admiração entre os nortistas.

Na dinastia Tang, ao pacificar Liang Shidu e resistir aos turcos, construíram muitos barcos na seção de Fengzhou do Rio Amarelo, transportando suprimentos militares, com grande eficácia. No vigésimo nono ano de Kaiyuan, o comandante de Shuofang acumulou o cargo de Diretor de Transporte Aquático das Seis Cidades, e todo o trecho de mais de duas mil milhas do Rio Amarelo passou a ter transporte fluvial. Até hoje, as condições hidrológicas do Rio Amarelo não mudaram muito, beneficiando as cidades de Lingwu, Xiashui, Tiande, Zhenwu, Datong e Hedong, com baixo custo no transporte de materiais e pessoas. Caso contrário, as guarnições locais já teriam sucumbido, pois o custo de manutenção seria alto demais.

Portanto, já que Sun Ba tinha certeza de que poderia usar os barcos do Departamento de Transporte Aquático das Seis Cidades para enviar os bens à Cidade Oeste, não havia erro. Shao Shude ficou feliz, os soldados também, aliviados da preocupação, prontos para batalhar com o espírito tranquilo.

Os acontecimentos seguintes eram apenas rotineiros. Shao Shude dividiu seus homens em partes: dois grupos guardavam as portas laterais e corredores do pátio dos fundos; outros dois descansavam nos quartos, para revezar. Ele mesmo, de tempos em tempos, patrulhava com seus soldados pessoais, prevenindo problemas.

Ao receber dinheiro dos outros, era preciso cumprir o dever. Os militares daquela época eram "simples" assim: quem lhes dava leite era mãe; recebendo dinheiro, matavam até o próprio imperador; sem dinheiro, matavam o chefe para aliviar o ódio. Tão simples, mas tão complexo, com inúmeros comandantes que se perderam por aí.

À noite, Cidade Militar Tiande era envolta em uma quietude peculiar. Por ser uma cidade fronteiriça, não podia comparar-se ao interior próspero. Após o jantar, todos dormiam cedo, levando uma vida quase puritana, sem entretenimento. Shao Shude vestiu sua armadura de escamas, presente de Sun Ba; a que pegou no campo de batalha deu ao seu "principal guerreiro" Lu Huaizhong, que ficou tão feliz que quase saiu para desafiar alguém. Ao entardecer, cruzou com os “guerreiros de pátio” recém-recrutados por Guan, todos famosos por sua brutalidade. Lu, vestindo armadura, caminhou orgulhoso diante deles, provocando-os, quase instigando uma briga.

O pátio frontal da Casa do Supervisor Militar era guardado pelo grupo de Guan, o dos fundos por cinquenta homens de Shao. Shao Shude, com seus soldados pessoais, patrulhava com postura firme, atento a qualquer suspeita.

Ninguém portava lanças, mas arcos, espadas, escudos e armaduras não faltavam. Shao Shude era rigoroso: antes de partir, inspecionava se havia equipamento faltando; antes do combate, verificava o funcionamento. Mesmo dentro da cidade, em patrulha, era meticuloso. No início, os soldados reclamavam, mas com o tempo se habituaram; os que não se adaptaram, foram descartados. O ambiente interno precisava ser puro, ou inevitavelmente surgiriam problemas depois.

Após uma ronda, Shao Shude e seus homens voltaram aos quartos, retiraram as armas, colocando-as perto de si, mas não podiam tirar a armadura, deviam dormir vestidos, prontos para emergências.

Na verdade, ser soldado não era profissão fácil: sofrimento, cansaço e perigo eram as três grandes características. Especialmente nas campanhas, a marcha incessante e o acampamento te exauriam. Se não conseguisse andar dezenas de milhas por dia, ao entardecer era preciso acampar, e ao amanhecer levantar acampamento, repetindo o ciclo. Era um trabalho árduo. Às vezes, cansado, se desejava logo encontrar o inimigo e lutar, para não continuar sofrendo com a rotina – mas, diante do exército inimigo, preferia a vida monótona e segura de antes. O ser humano é mesmo contraditório!

Shao Shude sempre pensava que, se não tivesse atravessado para esse mundo e chegado em tempos turbulentos no fim da dinastia, não teria escolhido ser soldado. Lendo romances históricos, os protagonistas sempre estão em épocas prósperas, usando um pouco de astúcia, circulando entre palácios e casas nobres, flertando com belas mulheres e salvando o mundo quando necessário – esse era o sonho do viajante. Alguns tinham sistemas, armazéns ou mestres invisíveis, e mesmo sem muita inteligência, permaneciam invencíveis, exibindo-se e humilhando os outros, buscando poder.

Mas, por que eu fui parar nessa situação? Um guerreiro sofrido, dormindo mal, patrulhando à noite, com um pequeno grupo de cinquenta homens – uns mais ambiciosos, outros agressivos, outros apenas buscando um prato de comida, e alguns verdadeiros manipuladores, um grupo variado, exigindo esforço mental contínuo. Em missões, era preciso comer ao relento, enfrentando perigos desconhecidos, e a saúde certamente era pior que a dos privilegiados. Difícil saber o que dizer.

O primeiro dia de trabalho como guarda passou rapidamente. Nos dois dias seguintes, tudo seguiu o mesmo ritmo: uma rotina entediante de vigilância. O único evento notável foi mais um conflito entre guerreiros de baixo escalão. Não se tratava de Shao contra Guan, mas de Guan Kairen incapaz de controlar seus “guerreiros de pátio” recém-recrutados. Esses rebeldes brigaram com os jovens arrogantes de Chang'an, aparentemente por causa da ordem na hora da refeição.

Lu Huaizhong contou o caso com entusiasmo, desprezando Guan Kairen por não saber comandar e criticando os jovens de Chang'an. Fengzhou tem muitos fora-da-lei, frequentemente recrutados pelo Exército Tiande, por serem destemidos e não temerem a morte. Mas são difíceis de controlar: o comandante precisa ter grande carisma ou força, para dominar esses tipos, caso contrário, melhor recrutar camponeses humildes – mas, convenhamos, ainda existem camponeses humildes em Fengzhou?

O pequeno incidente foi resolvido rapidamente: Qiu Weidao saiu e repreendeu todos, depois chamou o grupo de Shao. Ao ver os soldados de Shao bem armados, considerando a fama de Shao como “arqueiro divino” na província, os “guerreiros de pátio” não ousaram causar mais problemas. Os líderes foram amarrados e receberam dezenas de chicotadas, encerrando o caso.

No entanto, Shao Shude, atento, percebeu que Guan Kairen estava com a expressão sombria. Não conseguir controlar os subordinados era um grande ponto negativo aos olhos dos superiores – certamente não era bom sinal!

Nota 1: Diao Yong, originário de Hebei, mudou-se para o sul no fim da dinastia Jin Ocidental. Para fugir da perseguição de Liu Yu, escapou para o Qin Posterior. Após a queda de Qin Posterior, serviu a Wei do Norte. Como comandante em Bogulü, teve grande mérito, descobrindo o valor do transporte fluvial do Rio Amarelo nesse período.