Capítulo Quarenta e Nove: As Consequências

O general supremo da cidade, He Gongya, foi assassinado por Tie Lin Du durante a madrugada, e a notícia rapidamente abalou as três cidades de Jinyang. Na manhã do dia vinte e nove, nenhum dos generais compareceu ao serviço; todos permaneciam em casa, observando o desenrolar dos acontecimentos. Não era que não desejassem ir ao quartel, mas na segunda metade da noite, Li Kan ordenara a entrada de dois mil soldados do Exército Zhongwu e três mil do Exército Yiwuwu, que estavam aquartelados fora da cidade, fechando os principais acessos de Jinyang e colocando vigias no quartel. Por ora, não havia solução à vista.

Quanto aos mais de dois mil soldados de Tie Lin Du, estes já haviam se antecipado e se dirigido ao acampamento de He Gongya, detendo os principais oficiais. Shao Shude permaneceu pessoalmente no alojamento, explicando aos soldados que apenas He Gongya seria punido, poupando os demais. Os soldados pessoais de He Gongya tentaram iniciar um tumulto, mas foram abatidos por uma chuva de flechas, o cheiro de sangue tornou-se insuportável.

Os soldados de Heyang, agora sob o comando temporário de Shao Shude, somavam cerca de mil e quinhentos e foram enviados para proteger os arredores da residência do comandante militar. Era imperativo que nada acontecesse a Li Kan neste momento; nomeado pelo governo imperial como comandante, ele encarnava o princípio da autoridade legítima. Em finais da dinastia Tang, esse princípio ainda tinha algum peso, tornando a repressão mais eficaz.

O supervisor militar Li Fenggao, que passara o último ano recluso, também apareceu. Com o agravamento da situação, temia por sua vida, e foi ao encontro de Li Kan para solicitar a distribuição de dinheiro e tecidos do tesouro de Jinyang às tropas. Li Kan hesitou, pois o cofre estava quase vazio, mas diante da crise, não pôde recusar e concordou em distribuir recursos aos soldados de Taiyuan, a fim de restaurar a ordem.

Com dinheiro em mãos, tudo ficou mais fácil. As tropas de He Gongya eram, afinal, do governo, não privadas do clã He. Os soldados mais leais já haviam sido mortos por Tie Lin Du, os oficiais estavam detidos, e o que restava a fazer? Os soldados depuseram as armas e, em grupos, saíram do acampamento para receber seus pagamentos, dissipando a turbulência por ora.

Ao meio-dia, os generais foram convocados para uma reunião. Zhang Kai, Guo Fei, Zhang Yanqiu e outros mostravam expressões sombrias e mantinham silêncio. Os oficiais de menor patente não ousavam comentar, mas sua insatisfação era evidente. Mesmo aqueles que tinham conflitos com He Gongya jamais apoiariam Li Kan neste caso.

Shao Shude foi o último a entrar na sala de reuniões. Os soldados de Heyang que guardavam a frente da residência saudaram-no em voz alta, sendo ouvidos claramente pelos generais no interior. Os soldados de Hedong murmuravam entre si, e Li Kan levantou uma sobrancelha, embora não dissesse nada.

Equipado com armadura completa, Shao Shude posicionou-se junto à porta. Seu cargo era modesto, mas após os acontecimentos da noite anterior, ninguém ousava subestimá-lo; todos os olhares estavam fixos nele, examinando-o sem descanso.

“Senhores, He Gongya ocultou criminosos e tramou contra meus oficiais; tudo foi apurado. Ontem, enviei Tie Lin Du, sob comando de Shao Shude, para executar a sentença. Hoje os chamei para ouvir suas opiniões”, disse Li Kan, direto ao ponto. Após a patrulha ao norte e a execução de He Gongya, seu prestígio aumentara, e seu ânimo era visível.

Os generais de Hedong se entreolharam. Nos últimos doze meses, apenas He Gongya, Su Hongzhen e Deng Qian, morto por tropas rebeldes, haviam caído. Mesmo figuras como Cao Xiang apenas puniam soldados de baixa patente ou oficiais de tropas auxiliares, tratando os generais de Hedong com diplomacia. Li Kan matou Su Hongzhen e, ao retornar, executou He Gongya, deixando todos inseguros. Diante da pergunta, ninguém soube o que responder.

Zhang Kai e Guo Fei trocaram olhares, ambos compreendendo que Li Kan não poderia permanecer. Era necessário expulsá-lo ou eliminá-lo; caso contrário, quem garantiria que a lâmina não cairia sobre suas cabeças?

Li Fenggao, o supervisor, também estava presente, sentado abaixo de Li Kan, olhando para o chão como se ali houvesse tesouros.

A atmosfera era estranhamente tensa!

“Comandante, se os generais não têm nada a dizer, é porque concordam”, declarou Li Fenggao, finalmente levantando os olhos e saudando Li Kan. “É melhor deixá-los dispersos para acalmar os soldados. Jinyang não pode suportar mais tumultos.”

“Muito bem”, respondeu Li Kan, sorrindo. “Vamos encerrar. Este é um tempo de crise; cumpram seus deveres, acalmem os soldados e evitem desordem.”

“Seguiremos as ordens do comandante.”

Após a reunião, Shao Shude saiu da residência do comandante, encontrou os soldados de Heyang ainda guardando o exterior e os incentivou. Os soldados de Heyang tinham grande apreço por Shao Shude, pois ele enviara emissários para entregar auxílio às famílias dos mortos e feridos, demonstrando retidão. Cumpria o que prometia, distribuía os bens aos soldados sem retenção, inspirando confiança. Servir sob tal líder era um privilégio, muito superior aos comandantes gananciosos ou sanguinários.

Deixando o comando, Shao Shude retornou ao acampamento escoltado por dezenas de soldados. Lá, os soldados voltavam aos poucos, todos radiantes. Na operação de ontem, ao eliminar He Gongya, mais de mil participaram, e conseguiram grande quantidade de bens; cada um recebeu algumas moedas. Shao Shude ficou surpreso ao saber, pois He Gongya, mesmo não sendo um magnata, não estava longe de sê-lo; era realmente hábil em acumular riquezas.

Após se acomodar, Lu Huaizhong, Li Yanling, Ren Yuji, Guan Kairun, Chen Cheng e outros chegaram, comentando sobre os acontecimentos da noite anterior. Shao Shude sentia certa inquietação, mas sorria enquanto ouvia os relatos exagerados. Quando perceberam que Shao Shude não participava, perderam o interesse; Ren Yuji, então, olhou para os lados e disse de modo irreverente: “General, enquanto você esteve fora, alguém do comando veio informar que a mansão de He Gongya foi concedida a você, e você pode ir recebê-la quando tiver tempo.”

“Para que quero a mansão de He? Fico mais tranquilo junto aos soldados”, respondeu Shao Shude, franzindo o cenho. “Matei He Gongya por dever, receber sua casa pareceria ganância. Não é apropriado.”

Ren Yuji ficou sem palavras; Li Yanling também não soube o que dizer, e Chen Cheng ponderou: “É uma recompensa do comandante; se você recusar, pode irritá-lo.”

“Há razão nisso”, suspirou Shao Shude. Embora tivesse ajudado Li Kan a matar He Gongya, sentia que sua posição perante ele não era mais a mesma. Pensando bem, talvez fosse incompatibilidade de caráter; Shao Shude sempre aconselhou contra a execução de inocentes, o que considerava retidão, mas do ponto de vista de Li Kan, poderia parecer rebeldia.

Este comandante não era de espírito amplo!

“Que seja, aceito a mansão, mas não morarei lá; assim ninguém terá queixas”, disse Shao Shude. “Ainda há soldados na mansão?”

“Sim”, respondeu Li Yanling. “O general Qian permanece lá com centenas de soldados.”

“O velho Qian está lá fazendo o quê? Há bens a guardar?” perguntou Shao Shude, sorrindo.

Ren Yuji e Li Yanling trocaram olhares. Por fim, Li Yanling respondeu, relutante: “A família de He Gongya ainda está lá. O comandante Li disse que também a concederia ao general. Qian não quis ser negligente e ficou para garantir que não fossem perturbados pelos soldados.”

“Isso é um absurdo!” Shao Shude levantou-se abruptamente, irritado. “Ontem, garanti diante de todos que a família de He não seria humilhada; querem que eu me contradiga?”

“Não serão humilhadas por outros, mas o general pode...”

“Cale-se!” gritou Shao Shude. “Trate de mandá-las embora. Há mais alguém na mansão?”

“O general é justo, não permite ferir inocentes. Os criados e concubinas já foram liberados. Apenas a esposa e filha de He permanecem, pois são familiares de um condenado e não podem ser soltas facilmente.”

“E o filho de He Gongya?” perguntou Shao Shude.

“He Gongya tinha três filhos; os dois mais velhos morreram ontem em combate, o terceiro era oficial na corte, mas morreu de doença no ano passado. Resta uma filha, de sete ou oito anos, ainda solteira”, explicou Li Yanling.

Todos os homens da família estavam mortos. Shao Shude suspirou; a luta pelo poder era cruel, especialmente nesta era dominada por guerreiros.

“Dê algum dinheiro à esposa de He Gongya, que siga seu destino, seja casando novamente ou retornando à família. Não quero envolvimentos.”

Li Yanling hesitou; Chen Cheng, observando, disse: “General, posso falar francamente?”

“Fale logo, não gosto de mistérios”, respondeu Shao Shude, lançando um olhar a Chen Cheng.

“Soube que Zhao, esposa de He Gongya, é filha da família Zhao de Tianshui, jovem e bela. Se for libertada, sabe que destino terá?”

“Que destino?”

“No ano passado, Deng Qian foi morto por tropas rebeldes. O comandante Dou Han tentou agradar os rebeldes, declarou Deng como condenado, enviou seus dois filhos ao norte, sem notícias. Sua esposa e filha acabaram nas mãos de Kang Chuan Gui, antigo subordinado de Deng, que, por vingança, abusou delas e até permitiu que outros oficiais participassem dos abusos”, contou Chen Cheng. “He Gongya era ganancioso e assassino, fez muitos inimigos. O que esperar desses guerreiros? Provavelmente terão o mesmo destino de Deng Qian.”

Shao Shude ficou pensativo por um bom tempo antes de dizer: “Pergunte se a filha de He Gongya pode refugiar-se com parentes do clã. Quanto à senhora Zhao, veja se há familiares em Hedong. Se desejar casar novamente, que siga seu desejo; não quero vê-las.”

“Entendido”, respondeu Li Yanling.

“Agora vamos discutir os soldados de Heyang”, disse Shao Shude, sentando-se. “Já tenho dificuldades para comandar dois mil combatentes; restam mil e quinhentos, como vamos organizá-los?”

A observação de Shao Shude deixou todos constrangidos. As dificuldades de comando eram resultado da falta de talentos entre seus subordinados. Todos vinham de origens humildes e jamais imaginaram chegar tão longe; suas habilidades não acompanharam o avanço do general. Antes, quando ele recomendava estudo, era ignorado; agora, sentiam os efeitos. E agora?

“General”, falou Chen Cheng, “os melhores de Heyang já ingressaram em Tie Lin Du; os restantes podem ser integrados ao batalhão de logística como auxiliares, desde que sejam recompensados adequadamente, não haverá problemas. No futuro, se faltar combatentes, selecione os melhores entre os auxiliares; são superiores aos trabalhadores locais.”

“Só nos resta isso”, suspirou Shao Shude. “Queria formar outro batalhão, mas não é viável. Li, estes homens ficam sob seu comando; consegue lidar com eles?”

“Se fossem trabalhadores locais, seria fácil, mas são homens de combate, é difícil”, respondeu Li Yanling.

“Vamos colaborar. O começo é sempre difícil; nosso grupo avançou aos trancos e barrancos, enfim”, Shao Shude franziu o cenho. “A partir de hoje, continuaremos o treinamento; todos devem participar. Além disso, quero criar uma escola móvel, com rodízio de oficiais para estudar e debater juntos. Chegamos até aqui, não podemos relaxar mais. Quero empenho de todos.”

“Entendido”, responderam todos.