Capítulo Nove: Fissuras (Parte Um)

“Majestade, o rei?” Linley olhou para o lado. O homem robusto de meia-idade, com uma armadura dourada reluzente e cabelos dourados semelhantes à juba de um leão, era o próprio rei do Reino de Fenlai. E, além disso, um poderoso guerreiro de nível nove—algo quase inacreditável.

Como cidadão de Fenlai, Linley ouvira desde cedo as lendas sobre o orgulho do reino: o Leão Dourado, Clyde. Um rei que, além de governar, era um super guerreiro; isso enchia os súditos de Fenlai de orgulho e satisfação.

Na praça diante do Templo da Luz, centenas de milhares de pessoas estavam organizadamente reunidas. Diante da estátua do anjo, o Papa da Luz, o cardeal de vermelho, o sacerdote de branco, os cavaleiros do templo e outros dignitários permaneciam em silêncio, com o Papa, rodeado por todos, sendo o centro das atenções.

Os seis grandes reis da Aliança Sagrada, bem como vários duques de principados, permaneciam solenes e imóveis.

De repente—

Ao redor do Papa da Luz, uma onda visível de luz leitosa se espalhou, e instantaneamente, a praça de centenas de milhares de pessoas mergulhou em silêncio. Quase todos exibiam sorrisos serenos, sentindo uma paz interior jamais experimentada.

“Conseguir irradiar luz sagrada sobre centenas de milhares com tanta facilidade... é aterrorizante,” pensou Linley. Como mago, ele podia perceber o poder extraordinário do Papa.

O silêncio era absoluto; apenas o sussurrar do vento podia ser ouvido.

“Em nome do Senhor!” O Papa falou calmamente, mas sua voz ecoou por toda parte, tocando os corações. Todos sentiram uma pressão emanando dele; Linley, incapaz de resistir, curvou-se respeitosamente. Essa opressão era ainda mais intensa que a dos dois guerreiros sagrados que Linley encontrara em Wushan, ou mesmo que a do dragão negro.

Não era uma pressão física, mas algo que fazia o espírito se curvar em reverência—era a majestade divina!

Na praça, exceto o Papa da Luz, todos—desde o cardeal de vermelho, os reis dos seis reinos, até os plebeus—curvaram-se respeitosamente para ouvir suas palavras.

“Que o amor, a graça e a bênção do Senhor estejam convosco.”

A voz do Papa parecia suave, mas ressoou aos quatro ventos, tocando as almas. Ondas de luz sagrada emanaram do topo do templo, envolvendo todos; quase todos sentiram uma tranquilidade interior, seus corpos num estado de bem-estar jamais sentido. Todos se mostravam profundamente reverentes.

“Que o Senhor lhes conceda graça e paz.”

Ao mesmo tempo, o Papa irradiava uma gloriosa aura de serenidade. “Filhos do Senhor, confessemos nossos pecados; arrependamo-nos sinceramente de pensamentos, atos e palavras. Que o Senhor tenha piedade de nós, perdoe nossos pecados e nos conceda a vida eterna.”

De imediato—

Por todo o espaço ecoaram cânticos sagrados; todos os fiéis do Templo da Luz entoaram com devoção. As vozes se harmonizavam com os cânticos que ressoavam pelo mundo, e todos se mostravam sinceros e respeitosos.

...

O ritual da missa era complexo: da confissão à súplica, ao louvor, à oração, ao agradecimento e, por fim, ao canto coral.

A maioria na praça eram fiéis do Templo da Luz, mergulhados no esplendor do templo. Até mesmo os que não tinham fé, eram envolvidos pela atmosfera; ao final do canto, todos despertavam plenamente, já era meio-dia.

Com o término da missa, as pessoas saíram ordenadamente.

Linley caminhava de mãos dadas com Alice: “Linley, como você se sente? Não é agradável?”

Linley balançou a cabeça: “Senti-me influenciado pela atmosfera, incapaz de manter plena lucidez ou autonomia. Talvez quem não tenha apoio espiritual aprecie esse sentimento, mas eu não gosto de ser influenciado por outros.”

É preciso admitir: durante a missa, Linley realmente fora afetado, aquela sensação de conforto quase o fez se perder. Mas, por ter passado por batalhas de vida e morte nas Montanhas das Feras Mágicas, assim que a missa terminou, ele recuperou a consciência. Pensando bem, ficou apreensivo; o poder de atração da igreja era assustador.

“Influência? Não, o Senhor é como nossos pais; somos seus filhos e recebemos sua graça e bênção. Linley, como você pode pensar assim?” Alice não gostou da resposta.

Alice crescera na Cidade de Fenlai, a Santa Capital; todos os anos, no Festival de Yulan, havia missas grandiosas. A maioria dos habitantes era devota do Templo da Luz; Alice seguia essa fé desde pequena, e tal crença não se muda facilmente.

“Alice, não pense assim. O poder que você tem hoje, foi fruto de seu próprio esforço, não de uma bênção divina. Se o Senhor realmente te abençoasse, por que te daria aquele pai e aquela mãe?” Linley conhecia bem a família de Alice.

Alice ficou em silêncio, apenas encarando Linley.

“Eu vou embora, Linley. Não precisa me acompanhar.” Alice virou-se e foi para casa. Linley, vendo-a se afastar, sentiu-se inquieto; olhou para o imponente Templo da Luz: “Essa igreja realmente é perniciosa.”

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Discussões entre jovens amantes são comuns. Da segunda vez que Linley e Alice se encontraram, o relacionamento estava ótimo. Ambos evitavam cuidadosamente falar sobre fé; de encontros mensais passaram a quatro por mês durante o auge do romance, chegando a dormir juntos, ainda sem ultrapassar o último limite.

Como dizia Alice: “Quero guardar a primeira vez para o nosso casamento.” No segundo ano, ou seja, na primeira metade do oitavo ano do calendário de Yulan, foi o período mais feliz do casal.

Mas, depois de tanto tempo juntos, pequenos problemas começaram a surgir.

No dia 29 de setembro do oitavo ano do calendário de Yulan.

“Ah, Alice tem algo a dizer, mas não fala comigo.” Linley caminhava com seus três irmãos rumo à Cidade de Fenlai, lembrando da última discussão, sentia-se impotente.

Alice e Linley vieram de ambientes diferentes, tinham pensamentos distintos; o mais importante era... Alice era uma garota muito determinada, nada fácil de convencer, e, para Linley, o mais difícil era que ela era extremamente reservada.

“Terceiro, você e sua Alice brigaram?” Yale provocou ao lado.

Reynolds e George riram; Reynolds deu um tapinha no ombro de Linley: “Linley, acho que você valoriza demais Alice. Cuidado para não sofrer muito caso termine. Olha eu, já troquei de namorada mais de dez vezes, vivo na maior liberdade.”

Linley olhou Reynolds, sem palavras.

“Quarto, não diga isso. O terceiro pretende se casar com Alice,” Yale respondeu sorrindo, dando um tapinha no ombro de Linley. “Mas, terceiro, vou te dizer: mulher não falta, não se reprima tanto.”

Linley sorriu, mas não comentou.

Na Cidade de Fenlai, ao se separar dos irmãos, Linley foi direto para a Rua Ganmo, à casa de Alice.

“Tio Hard,” cumprimentou Linley o porteiro da casa de Alice. Nos últimos tempos, Linley e Alice estavam muito próximos, e ele já conhecia Hard.

Hard sorriu: “Oh, Linley, veio ver a senhorita Alice? Ela ainda não voltou, o normal seria já estar em casa. Não sei o que aconteceu desta vez.”

“Ela não voltou?” Linley ficou surpreso.

Então, sorriu para Hard: “Vou esperar um pouco ali ao lado, acho que ela logo chega.” Linley foi ao bar próximo à casa de Alice, pediu o conhecido vinho verde de esmeralda e esperou tranquilamente, bebendo.