Capítulo Dez: Perdido e Deslumbrado pela Beleza

倚 Outono não conhecia Xu Zhongde, mas ao observar sua postura e, principalmente, a túnica preta de tecido fino e lustroso — evidentemente de alto valor — percebeu de imediato que se tratava de alguém de grande posição.

Dentro do palácio, bastava atentar para as vestes de alguém para discernir seu status. Um criado sem prestígio, mesmo que tivesse algum dinheiro, jamais ousaria vestir roupas caras. Do contrário, se um criado de posição superior o visse, certamente o repreenderia: “Com que direito, na sua condição, usa o mesmo tecido que eu? Diga logo, pretende ir limpar latrinas ou verificar a profundidade do poço?”

Primeiro, Outono olhou para Xiao Yue. Vendo que sua senhora não lhe dava ordens, tomou a iniciativa de relatar detalhadamente tudo o que havia acontecido.

— Eu… eu não fiz por querer! — balbuciou a Bela Yu, esforçando-se para provar sua inocência. — Há pouco… foi que…

Gaguejando, sua mente repassava a cena tantas vezes que começou a duvidar de si mesma. Se não tivesse puxado com força a saia, teria lançado o Nono Príncipe ao chão? Começou a suspeitar que, de fato, perdera o controle.

Agora, só podia rezar para que o eunuco não fosse tão importante e que o ocorrido não se espalhasse — afinal, ferir um príncipe era um crime gravíssimo! Ela não passava de uma Bela, a posição mais baixa entre as concubinas, incapaz de suportar uma acusação dessas.

— O criado informará ao Imperador — disse Xu Zhongde, saudando em direção ao Salão do Coração Nutrido.

Tudo estava perdido! Os olhos da Bela Yu escureceram, e ela precisou se apoiar na mesa para não cair. Era mesmo o eunuco do círculo íntimo do Imperador!

Precisava ir imediatamente pedir clemência à Senhora Rong.

Ao pensar em Rong, sentiu-se um pouco aliviada. Lembrou-se também de que devia, em nome de Rong, tentar descobrir por que aquele eunuco vinha procurar Xiao Yue.

Postou-se ao lado, atenta.

— Ai, este servo merece a morte, esqueci-me de apresentar meus respeitos — disse Xu Zhongde, inclinando-se diante de Xiao Yue. — Vossa Senhoria ainda não me conhecia. Meu nome é Xu Zhongde, agraciado pela bondade imperial, sou o secretário do Supervisor de Cerimônias.

Era o lendário Eunuco Xu, o mais estimado pelo Imperador!

Xiao Yue ficou alarmada. O corpo da Bela Yu vacilou de novo, e a cor que acabava de voltar ao seu rosto tornou a sumir.

— Outono, sirva chá ao Eunuco Xu — ordenou Xiao Yue, apressada.

A posição do Eunuco Xu no harém só ficava abaixo da Imperatriz; e na corte, superava até a dela. Quando o Imperador Kangning ainda era um príncipe sem importância, Xu já lhe servia, tendo, assim, longa experiência e grande influência.

Xiao Yue sentia-se inquieta, sem saber o motivo de sua visita. Seria o Imperador querendo defender a Senhora Rong?

Apertou as mãos, postando-se à frente de Outono e do pequeno Xiajing, aninhado em seus braços.

Se houvesse punição, que recaísse toda sobre ela!

Xu Zhongde notou seu gesto e disse:

— Agradeço, Vossa Senhoria. O chá oferecido por uma dama do seu porte não se recusa, mas Sua Majestade espera meu retorno com urgência.

Levantou a mão e, de imediato, dois eunucos atrás dele depositaram um baú no chão.

— O frio está chegando. O Imperador, lembrando-se do Nono Príncipe e de Vossa Senhoria, ordenou-me trazer dez peças de seda Shuiyun para que mande fazer roupas quentes — disse ele, sorrindo.

— Se, depois de prontas as roupas, ainda houver tempo, Vossa Senhoria poderia copiar alguns sutras para a Imperatriz-Mãe, em sinal de piedade filial — continuou, recebendo de outro eunuco um pequeno estojo com rolos de escrituras.

— O Nono Príncipe parece estar bem, mas pode ter sofrido alguma lesão interna. Outono, chame logo o médico imperial para examiná-lo. — E, depois de dar essas instruções, Xu Zhongde despediu-se.

Sua comitiva passou como um vento, entrando e saindo rapidamente, devolvendo a paz ao Pavilhão Jinyi.

— Vou buscar o médico! — exclamou Tianzi, que assistira tudo da porta e, preocupado com o jovem príncipe, correu para o hospital imperial.

Xiao Yue e Outono examinaram minuciosamente o corpo de Xiajing, sem poupar um centímetro sequer, inclusive os dentes.

Xiajing fez caretas. Se soubesse que seria tão minucioso, não teria simulado uma queda tão dramática — aquele exame era desconfortável demais.

Voltou o olhar para a Bela Yu. Depois de tanto sacrifício, rolando pelo chão, se não conseguisse assustá-la devidamente, teria sido em vão!

Apesar da baixa posição, Bela Yu morava ali, ao lado do leito de Xiajing. Era preciso agir com firmeza para garantir a própria segurança.

Por isso, aproveitou a chegada de Xu Zhongde para pôr em prática um estratagema.

Sim, ele sabia que Xu Zhongde viria naquele momento. Olhou de soslaio e, no mapa tridimensional, viu sete pontos azuis bem distintos — as pessoas presentes no pavilhão, além dele mesmo.

Como em muitos jogos, o mapa indicava os personagens próximos — o alcance era pequeno, abrangendo apenas o Pavilhão Jinyi.

Há pouco, notara um ponto azul desconhecido se aproximando e agarrou a oportunidade. Se a Senhora Rong podia caluniá-lo, ele também podia incriminar os asseclas dela. Sendo apenas uma criança de três anos, suas acusações eram muito mais críveis.

A Bela Yu, pobre coitada, chegara mesmo a acreditar que o acidente fora culpa sua.

— O que está fazendo aí?! — exclamou Outono, de repente.

Bela Yu abrira o baú, atônita:

— É mesmo seda Shuiyun… Isso não pode ser!

Dentro do baú, os rolos de seda azul-clara estavam empilhados com esmero, brilhando em tonalidade nobre e textura refinada. De perto, o tecido lembrava o da saia que Bela Yu vestia, mas era ainda mais valioso.

Bela Yu usava seda de nuvem, enquanto a seda Shuiyun era a melhor entre as melhores, valendo dez vezes mais!

O Imperador realmente presenteara Xiao Yue!

Como podia? Como podia o Imperador agraciar Xiao Yue?

O coração de Bela Yu virou um turbilhão, e ela nem percebeu a grosseria nas palavras de Outono. Sempre desprezara Xiao Yue, achando que só conseguira o posto de Dama de Honra por ter dado filhos ao Imperador, sem nunca conquistar sua atenção.

Desde que entrara no palácio, jamais recebera um presente imperial! Aproximara-se da Senhora Rong apenas para se aproximar do Imperador.

Cambaleante, Bela Yu deixou o Pavilhão Jinyi, correndo em direção ao Palácio Changqing de Senhora Rong, sua criada atrás dela.

O hospital imperial era próximo dali, e o médico logo chegou.

Xiajing chegou a pensar em simular uma doença, rodopiar até sentir tontura e náusea — sintomas relacionados à cabeça que o médico não conseguiria diagnosticar, tornando o caso mais grave.

Quanto mais grave fosse a saúde dele, pior para Bela Yu.

Mas Xiao Yue e Outono estavam tão preocupadas, não o deixavam sozinho nem por um instante — não teve chance de pôr nada em prática.

Desta vez, o médico imperial não era o mesmo de antes; mostrava-se altivo, tendo sido chamado por Tianzi a contragosto.

Quando o incidente aconteceu, Tianzi estava do lado de fora e não viu o que se passara, apenas soube que a Bela Yu havia derrubado o pequeno príncipe.

Isso era muito mais sério que uma punição com régua! A régua tinha limites, atingia só as mãos; uma queda podia causar lesões nos ossos ou na cabeça — não se podia descuidar.

Afinal, tratava-se do pequeno mestre que já o salvara duas vezes!

Queria o médico mais habilidoso possível e, em sua lógica simples, o mais arrogante deveria ser também o mais competente.

Durante o trajeto, o médico caminhava devagar; só apressou o passo após repetidas súplicas de Tianzi.

Vendo a atitude do médico, Xiao Yue teve o mesmo pensamento que Tianzi.

— Meu nome é Wen — anunciou o médico, sem se mover, esperando algo.

— Agradeço, doutor Wen — respondeu Xiao Yue, pedindo a Outono que trouxesse prata para recompensar o velho médico.

O ancião, acariciando a barba de bode, aprovou o gesto de Xiao Yue; estava acostumado a atender nos aposentos de damas de posição mais alta, e só aceitara descer ao nível de uma Dama de Honra pelo incentivo financeiro.

Tianzi pegou a prata de Outono e a entregou ao médico, que se curvou para recebê-la, mas, de repente, arregalou os olhos ao notar algo ao lado.

Ora, um baú junto à porta?

E aquele baú não era igual aos do Tesouro Imperial?

Dentro dele, não era a seda Shuiyun, exclusiva do Imperador, Imperatriz e Imperatriz-Mãe?

Ficou atônito por um instante, respirou fundo e, de súbito, afastou a mão de Tianzi, declarando em voz firme:

— Poder examinar o Nono Príncipe é uma bênção conquistada por meus ancestrais ao longo de nove gerações! Como poderia aceitar prata? Vossa Senhoria me constrange, por favor, retire isso!

Dito isso, arregaçou as mangas:

— Onde está o Nono Príncipe? Darei tudo de mim, com corpo e mente, até o último sopro! Se não conseguir curá-lo, responderei com a própria vida!

Xiao Yue piscou, sem entender por que o médico mudara de arrogante para submisso de um instante para o outro. Além disso, o menino só havia levado um tombo — por que tanto dramatismo? A situação parecia, de fato, muito estranha.