Capítulo Setenta e Cinco: Elevação a Concubina Imperial, Recompensa da Missão

“Por ordem do Imperador, transmitida pelo Céu: Eu, ao reconhecer que a virtude começa no palácio, e que a dignidade se eleva no serviço das damas, considero que tu, da família Xiao, demonstras um coração reto e sereno... Agora, concedo-te o título de Concubina, com o nome de Virtuosa. Que possas trabalhar com dedicação dia e noite, expandindo a luz da graça. Que sejas digna!”

A voz aguda do mordomo ecoou pelos aposentos do palácio. Xiao Yue recebeu o livro dourado de nomeação e saudou com reverência o édito imperial. O sol nascente banhava o Pavilhão Sereno com uma luz resplandecente.

As concubinas que observavam Xiao Yue apertaram os olhos; o título gravado no livro reluzia mais intensamente que o próprio sol.

“Virtuosa! Como pode ser Virtuosa!”

Muitas concubinas de menor grau estavam tomadas pela inveja, algumas quase enlouquecidas, enquanto outras recordavam, com temor, passagens do passado para verificar se haviam tido algum conflito com o Pavilhão Sereno.

A Concubina Digna e a Concubina Gentil estavam atordoadas; aquele título era impossível de ignorar, mesmo para elas.

A Concubina Cordata e a Concubina das Nuvens, surpresas, foram ao Pavilhão Sereno para felicitar Xiao Yue.

“Agora devemos chamá-la de Senhora Virtuosa,” comentou a Concubina das Nuvens, sorrindo.

“Foi graças ao meu irmão,” respondeu Xiao Yue.

Ela ainda parecia confusa. Quando recebeu a notícia, ficou atônita.

Seu irmão, antes considerado preguiçoso e irresponsável, havia liderado milhares de soldados durante o cerco dos rebeldes, defendido a cidade de Nan Kang e capturado a cabeça do líder rebelde?

Ela pensava que histórias assim só existiam nos sonhos.

“Que inveja, irmã; esse é o nome Virtuosa,” suspirou a Concubina das Nuvens.

Mesmo ela, de coração tranquilo, não podia deixar de sentir inveja ao ver aquele nome.

Na dinastia Ning, os títulos das concubinas podiam ser escolhidos livremente, mas em épocas remotas, eram fixos:

Nobre, Virtuosa, Honrada, Sábia.

Dentre eles, a Concubina Nobre tornou-se um título à parte, intermediário entre concubina e imperatriz. Restaram Virtuosa, Honrada e Sábia; embora hoje não estejam ligados a cargos específicos, jamais uma concubina recebeu um desses títulos!

Exceto Xiao Yue.

Xiao Yue apertou a mão da Concubina das Nuvens: “Por melhor que seja, já foi usado por outros. Não é tão especial quanto o seu, que tem o nome das Nuvens.”

As duas começaram a elogiar uma à outra.

Xia Jing não se interessava por essa disputa; sentado ao lado de Ning Xue Nian, ambos compartilhavam doces, ombro a ombro.

Em cada mesa havia um prato de bolos; Ning Xue Nian não conseguia alcançar os bolos do lado de Xia Jing, então o menino pegava um pedaço e a alimentava.

Após comer, Ning Xue Nian pegava um pedaço do seu prato e dava para Xia Jing.

Xia Jing fingiu morder a mão dela, assustando a menina, que arregalou os olhos. Quando percebeu que era uma brincadeira, bufou e deu uma leve mordida na palma da mão de Xia Jing.

Ao ver a marca dos dentes, Xia Jing não pôde conter um sorriso silencioso.

Em sua vida anterior, também era mordido dessa forma.

Após recordar brevemente o passado, voltou a olhar para a interface do sistema, sentindo certa ansiedade.

“Você elevou o grau de Xiao Yue para Concubina.”

“Avaliação da missão: Perfeita.”

Ao ver a avaliação perfeita, Xia Jing suspirou aliviado.

Apesar do tempo que demorou, ao conquistar o título de Virtuosa, a missão foi cumprida com excelência.

“Escolha duas das quatro recompensas abaixo.”

“Primeira: Mapa do Tesouro (desconhecido)”
“Segunda: Chá da Iluminação (escolhível)”
“Terceira: Tsuru dos Desejos”
“Quarta: Pérola Brilhante”

Entre as quatro recompensas, a Tsuru dos Desejos era fixa, as outras três eram novidades.

“Mapa do Tesouro (aleatório): Desenha o local de um tesouro misterioso. Retire o tesouro em até cinco dias, caso contrário, poderá ser encontrado por outro.”

O tesouro misterioso podia ser armas, armaduras, ouro ou prata, em quantidade aleatória. O prazo de cinco dias não era tão importante, pois os tesouros normalmente permaneciam em seu lugar.

Tesouros são desejados por todos; Xia Jing não podia escavar no palácio, mas poderia entregar o mapa a Xiao Ji Da.

Porém, o mapa era muito aleatório; dependeria exclusivamente da sorte.

“Chá da Iluminação (escolhível): Folhas de chá impregnadas de sabedoria universal; ao beber, aumenta o nível de uma habilidade à sua escolha.”

Em resumo, era um aumento de nível em qualquer habilidade, inclusive habilidades especiais, que normalmente só evoluem por meio de itens, e o próprio treinamento é lento.

Com isso, poderia elevar a técnica de domesticação de animais para o nível dois, desbloqueando um novo animal de estimação.

A Tsuru dos Desejos dispensa explicações; Xia Jing se voltou para a última recompensa.

“Pérola Brilhante: Um pescador do Mar Oriental, perdido numa tempestade, encontrou nas profundezas uma pérola luminosa, brilhando como cem velas. Com ela, torna-se imune a todos os venenos.”

Essa era indispensável!

Sem hesitar, Xia Jing escolheu primeiro a Pérola Brilhante.

Imunidade total a venenos! Com esse item, jamais teria que se preocupar com envenenamento.

Quanto ao segundo prêmio...

Xia Jing hesitou por um bom tempo, enquanto alimentava Ning Xue Nian; finalmente tomou sua decisão.

Na verdade, não precisava se preocupar tanto; era só o desejo de apostar, de tentar a Tsuru dos Desejos ou o Mapa do Tesouro.

Mas era melhor escolher recompensas certas e estáveis.

Selecionou o Chá da Iluminação e a Pérola Brilhante.

O sistema permaneceu em silêncio; claro, ele teria que preparar os itens por conta própria.

O Chá da Iluminação era chá, a Pérola Brilhante uma pérola, mas Xia Jing não sabia se havia exigências de qualidade.

Chá de alta qualidade era fácil de encontrar; pérolas de alta qualidade, nem tanto.

Ele se recordou de como esses itens eram representados no jogo: o Chá da Iluminação era verde, enquanto a Pérola Brilhante era grossa como um polegar — o polegar de um adulto.

“Nian, já viu uma pérola grande?” Xia Jing perguntou a Ning Xue Nian.

“Uma pérola grande?” Ning Xue Nian pensou um pouco. “Mamãe tem um colar, mais ou menos desse tamanho.”

Ela comparou com seu dedo mindinho. Um tamanho insuficiente.

Xia Jing saltou da cadeira, foi ao quarto e revirou as vestes de Xiao Yue. No diadema da Concubina havia algumas pérolas grandes, pelo menos maiores que seu polegar.

Ele as pegou, mas o sistema não reagiu.

Ainda era pequeno. Precisava ser do tamanho do polegar de um adulto.

Tsc, esse sistema ingrato! Os itens dos outros vêm prontos, mas este obriga a buscar a pérola por conta própria!

E essas pérolas, qual o problema? Não são boas o suficiente? Que diferença faz serem menores? Não cabem melhor na mão? Por que precisa ser tão grande, a ponto de ofuscar? Vai acabar sozinho para sempre!

Xia Jing pensou no Imperador Kang Ning; como imperador, certamente teria pérolas preciosas no tesouro real.

Também lembrou da Concubina Cordata e de Ning Wan Jun; talvez uma delas possuísse uma pérola do tamanho requerido.

Por ora, deixou a questão da pérola de lado, pegou o pote de chá verde, e desta vez, sem surpresas, o Chá da Iluminação aceitou prontamente.

Com as folhas de chá, Xia Jing as colocou numa tigela, tomou um gole.

“Técnica de Domesticação de Animais: nível 1 → nível 2”

Missão cumprida!

Bastava apenas o primeiro gole.

“O que está fazendo?” Ning Xue Nian pegou a tigela dele, bebeu um pouco e fez uma careta. “Colocou chá demais, está muito amargo.”

Xia Jing pegou um doce e o colocou na boca dela, puxando-a pela mão em direção ao Palácio das Nuvens.

Perguntou a Ning Wan Jun sobre a pérola.

“Uma pérola do tamanho de um polegar? Isso é uma raridade,” Ning Wan Jun ponderou. “Eu tinha uma, anos atrás, mas usei para fazer uma poção.”

Usou para fazer uma poção! Xia Jing lamentou, vítima das superstições.

Visitou então o Palácio Fú Qing e o Pavilhão Yang He; a Concubina Cordata já havia dado uma pérola dessas à Imperatriz Viúva, não tinha mais, e Ning Shou Xu nunca teve uma.

O Pavilhão Sereno era pobre, mas como podiam ser tão pobres assim?

Xia Jing voltou ao Palácio das Nuvens, sentou-se ao lado de Ning Wan Jun, suspirando.

“Por que quer uma pérola? Vai presentear a Concubina Virtuosa?” Ning Wan Jun perguntou, intrigada.

“Ouvi dizer que pérolas desse tamanho têm poderes especiais,” Xia Jing fingiu ter ouvido muitas histórias.

“Tudo bobagem, incluindo essa poção,” Ning Wan Jun segurou o ombro do menino e o ergueu. “Vamos, é hora do treinamento.”

A jovem criada, Han Dong, cerrou os punhos e avançou contra Xia Jing.

Diante do perigo, Xia Jing rapidamente esqueceu o assunto da pérola.

Ning Wan Jun e Ning Xue Nian, sentadas ao lado, observavam suas costas com atenção.