Capítulo Quarenta e Oito: A Irmã É Especial

Ao ouvir o nome do Pavilhão Yanghe, Ning Gaoxiang ficou momentaneamente surpreso, e um traço de temor passou por seus olhos. Ele tinha certo receio de Ning Shouxu, ou melhor, todos os príncipes e princesas que já tinham visto Ning Shouxu no harém sentiam algum tipo de medo.

Lembrando-se das instruções de sua mãe, ele cerrou os dentes e acabou seguindo em frente.

A boa relação entre a Consorte Xian e Xiao Yue era vista como um sinal do retorno da Consorte Xian à cena. Excetuando a Consorte Jing, que sempre se adaptava aos ventos, as demais, Consorte Duan e Consorte Rou, estavam alertas.

A Consorte Rou, então, ordenou que Ning Gaoxiang se aproximasse de Ning Xuenian, para assim estreitar laços com Yun Pin e a Consorte Duan, o que foi tacitamente aprovado por esta última.

A Consorte Rou pensava que, sendo o Sétimo Príncipe e o Nono Príncipe filhos da mesma mãe, não havia motivo para que o Nono Príncipe conseguisse domar a pequena e fogosa Sétima Princesa, enquanto o Sétimo Príncipe não conseguisse.

A realidade, porém, mostrou que o Sétimo Príncipe realmente não conseguia.

Assim que entrou no Pavilhão Yanghe, Ning Xuenian exclamou em voz alta: “Irmão, Ning Gaoxiang disse que o General Carvão é um animal selvagem!”

Ning Gaoxiang mal tinha entrado com uma perna, gelou de medo e rapidamente recuou.

“Eu não disse isso, você está inventando!” largou essa frase e saiu correndo, apavorado.

Ning Xuenian gargalhou alegremente.

Ama Yuan sorriu de olhos semicerrados, fez uma reverência às crianças e convidou-as a entrar.

No rigor do inverno, não se podia mais brincar no pátio.

Xia Jing levou o General Carvão também para dentro do quarto.

O cômodo não era tão amplo quanto o pátio, dificultando a brincadeira de pegar gravetos. Ning Xuenian lançou alguns, mas logo olhou para fora, entediada.

Xia Jing, sem vontade de sair ao vento, ensinou Ning Xuenian a brincar de caça ao tesouro, escondendo o graveto.

O General Carvão resmungava enquanto procurava.

Ama Yuan permanecia ao lado, sorrindo ao ver as duas crianças divertirem-se, enquanto Ning Shouxu repousava na cadeira de descanso, sentindo o coração inquieto.

Após dias de turbulência, tudo parecia ter voltado ao normal: calmo, alegre e leve.

Com o sol se pondo no oeste, eles saíram do Pavilhão Yanghe de mãos dadas, caminhando à frente, enquanto Luhua e Xiao Tianzi vinham mais atrás, afastados.

O céu a leste escurecia e os passos de Ning Xuenian tornavam-se mais lentos.

Xia Jing sabia que a menina estava pensando naquele assunto. Pelo temperamento dela, ele não tocava no tema e ela também não, mas o assunto ficava girando em sua mente.

Então, ele disse: “Quando a Senhora Yun tiver tempo, minha mãe quer vê-la.”

Ning Xuenian baixou a cabeça, calada, apenas caminhando em silêncio.

“Minha mãe também pediu para agradecer à Senhora Yun”, continuou Xia Jing.

“Agradecer pelo quê?” Ning Xuenian levantou a cabeça.

“Por ter intercedido junto à Consorte Duan por minha mãe”, explicou Xia Jing.

Ele soube disso por cartas entre Xiao Yue e Huijing. As duas escreviam sem se preocupar com Xia Jing; afinal, quem acreditaria que uma criança de três anos soubesse ler? A educação no palácio só começava aos quatro ou cinco anos.

“Mesmo intercedendo, não adiantou”, resmungou Ning Xuenian.

Xia Jing apertou de leve a mão dela: “Só por ter intercedido já é uma boa amiga. Se fosse você, eu seria ainda mais inútil.”

“Sério?” Ning Xuenian olhou para ele, cheia de expectativa.

Ela não perguntava sobre a última frase, mas sobre a anterior.

“É verdade”, respondeu Xia Jing. “A Consorte Xian também disse isso.”

“A Consorte Xian é uma boa pessoa!” O passo de Ning Xuenian tornou-se mais leve, mas o ânimo durou pouco.

Logo voltou a entristecer-se: “A Consorte Xian e o Terceiro Irmão foram pedir ao Imperador.”

Estava, mais uma vez, se comparando à Consorte Xian.

“Eu também queria ir, mas Luhua me impediu”, disse ela, lançando um olhar de desagrado para Luhua.

“Se você fosse, eu ficaria ainda mais feliz do que quando o Terceiro Irmão foi”, garantiu Xia Jing.

Ning Xuenian piscou, intrigada: “Por quê?”

“Porque você é especial”, Xia Jing fitou seus olhos, com expressão sincera.

Essas palavras doces rapidamente derreteram a resistência de Ning Xuenian, que, quanto mais pensava, mais feliz ficava.

“E, além disso, você ainda bateu na Consorte Rong por minha causa no Jardim Imperial e foi punida. Você é a melhor!” Xia Jing segurou as mãos dela com as duas suas.

“Claro!” Ning Xuenian empinou o peito. “Eu, Sétima Princesa, sou leal e justa!”

Olhou ao redor: “Dizem que aquela mulher está no Palácio Frio. Onde é? Quero atirar nela de novo!”

“Não precisa, se você for punida de novo, eu ficarei triste.”

Ning Xuenian sentia-se tonta, com o rosto corado. Hoje, o irmão Jing estava especialmente caloroso.

E não poderia ser diferente; com Ning Gaoxiang surgindo de repente, Xia Jing sentiu um leve senso de rivalidade. Apesar de saber que, com o temperamento de Ning Gaoxiang, era impossível que ele se desse bem com Ning Xuenian.

Xia Jing lançou um olhar para o painel de Ning Xuenian.

[Nível de proximidade: 72→79]

Um contato embaraçoso e a pontuação disparou sete pontos, quase atingindo oitenta!

“Não se preocupe, irmão Jing. É só um castigo de reclusão, consigo sair escondida.”

“Então não podemos mais correr juntos pelo palácio, não quero isso!”

Com esforço, Xia Jing convenceu Ning Xuenian e, na encruzilhada, despediram-se.

Xia Jing subiu nas costas de Xiao Tianzi e o guiou passando pelo Palácio Frio.

No mapa 3D, via-se a disposição do Palácio Frio, com apenas um ícone lá dentro: a Consorte Rong, ou melhor, agora deveria ser chamada de criada Xu Wanrong.

Xia Jing olhou para trás e cruzou o olhar com o General Carvão, que estava num canto.

Conto com você, indicou com o olhar.

Um frango assado como pagamento, exigiu o General Carvão.

Ning Xuenian havia sido muito bruta, ele estava exausto de tanto brincar e precisava de uma massagem para se recuperar.

Xia Jing aceitou.

O General Carvão voltou ao Pavilhão Yanghe, deitou-se na cama e passou a guardar energia.

Já era noite profunda quando chegou sua hora de agir.

Mal fechou os olhos, uma mão bateu em sua cabeça.

“Miau?”, olhou para cima e viu Ning Shouxu.

“Vai!”, Ning Shouxu jogou o graveto.

Ele estava com vontade de brincar desde a tarde; agora que Xia Jing e Ning Xuenian haviam partido, finalmente era sua vez!

O General Carvão levantou-se, mas não foi buscar o graveto, e sim saltou sobre o armário.

Humanos tolos.

Ning Shouxu percebeu que o gato olhava para ele com desprezo!

“Bicho ingrato!” resmungou, virando as costas.

Ama Yuan, sorrindo: “Talvez tenha cansado de brincar com o Nono Príncipe e a Sétima Princesa, Vossa Alteza pode tentar de novo amanhã cedo.”

Ning Shouxu olhou para o General Carvão, que de fato já dormia.

“Foi apenas uma novidade passageira, não preciso me apegar”, disse, pegando um livro e fingindo estar compenetrado.

Ama Yuan conteve o riso e mudou de assunto: “Daqui a alguns dias será o aniversário de Vossa Alteza, nos anos anteriores era apenas um jantar com a senhora, mas este ano quer convidar o Nono Príncipe e a Sétima Princesa?”

Ning Shouxu largou o livro. Já passou mais um ano? Olhou pela janela, sentindo-se melancólico.

Depois de um longo silêncio, mudou de assunto: “Faz tempo que não saio do palácio. Veja um dia, quero sair para espairecer.”

“Sim, senhor”, respondeu Ama Yuan.

...

“Faltam dez dias para o aniversário do Terceiro Príncipe. O que acha, Yi Qiu?”, perguntou Xiao Yue, segurando Xia Jing no colo.

“O Terceiro Príncipe já atingiu a maioridade, não convém fazer roupas e, de todo modo, já não daria tempo”, respondeu Yi Qiu, depois de muito pensar, sem chegar a uma solução.

Xia Jing escutou e guardou a informação.

O Terceiro Irmão faria aniversário?

Era uma boa oportunidade: se pensasse em um bom presente, poderia aumentar o nível de proximidade.

Mas o que dar?

De início, Xia Jing pensou numa cadeira de rodas. A que Ning Shouxu usava atualmente tinha rodas, mas precisava de alguém para empurrar, não permitia locomoção independente.

Porém, logo descartou a ideia.

Ning Shouxu precisava de uma cadeira de rodas, mas não seria adequado presentear-lhe uma, assim como não se presenteia um caixão a quem está gravemente doente, mesmo que necessite. A comparação não é exata, mas o sentimento é o mesmo: ninguém quer ser lembrado de suas limitações.