Capítulo Quarenta e Nove: Agora desça, é a minha vez de brincar

Embora uma cadeira de rodas não seja exatamente um presente de aniversário apropriado, ainda assim deveria ser feita e entregue a Ning Shouxu. Com a visão avançada de Xia Jing, guiando a confecção dessa cadeira de rodas, certamente Ning Shouxu não conseguiria se separar dela. E, ao ver a cadeira, Ning Shouxu sempre se lembraria dele.

Seria, sem dúvida, um ótimo instrumento para aumentar a proximidade entre eles.

Um presente de aniversário qualquer serviria de disfarce, enquanto a cadeira de rodas seria dada sob o pretexto de um objeto comum. Xia Jing tomou sua decisão.

Para fabricar a cadeira de rodas, eram necessários artesãos, mas isso não era difícil. Os melhores do Reino Ning estavam no palácio; bastava procurar na Oficina Real para encontrá-los.

Lembrando-se, um dos príncipes no jogo era apaixonado por marcenaria e tinha bastante talento, chegando a aprimorar a besta de mão mais tarde.

Qual príncipe era mesmo?

Lembrava-se que era mais novo que Ning Shouxu, seria o quarto príncipe?

No “Plano de Formação dos Príncipes”, o quarto príncipe era o que mais se destacava à primeira vista. Conhecido como o Príncipe Carpinteiro, fazia lembrar o famoso Imperador Carpinteiro da história, e até o nome era parecido: Ning Youxiao.

Mas, apesar dessa presença inicial marcante, no jogo ele era quase um figurante.

Após ouvir ainda mais a conversa entre Xiao Yue e Yi Qiu, Xia Jing bocejou e subiu na cama.

...

A luz do sol se derramava sobre o rosto de Xia Jing, tornando tudo branco diante dos olhos, como se tivesse aberto algum daqueles jogos de palavras. Cobriu os olhos e se levantou.

"Levante-se!", Ning Xuenian puxava seu pulso.

Após a reconciliação, a menina estava tão animada que logo pela manhã apareceu no Pavilhão da Serenidade.

"Que horas são?", Xia Jing perguntou, ainda sonolento.

"O quê?", Ning Xuenian não compreendia aquele termo moderno.

"Começo da hora do Dragão", Yi Qiu, já acostumada às palavras estranhas do pequeno mestre, deduziu o sentido pelo contexto.

Seriam por volta das sete horas.

Xia Jing deitou-se novamente: "Deixa eu dormir mais um pouco."

No inverno, o aconchego dos cobertores é mais tentador que uma jovem em plena juventude.

Além disso, Xia Jing estava realmente cansado. Na madrugada, havia usado o mapa do jogo para observar cuidadosamente o Palácio Frio, vendo o General do Carvão assustar a concubina Rong, Xu Wanrong.

"O sol já está batendo no traseiro!"

Ning Xuenian disse a frase clássica, puxando Xia Jing para fora da cama, mas ele, rápido, a puxou para debaixo das cobertas, abraçando-a enquanto ela exclamava surpresa.

Ao abrir os olhos novamente, viu o rosto adormecido da jovem à sua frente.

Suavemente, afastou as cortinas; a luz do dia invadiu o ambiente. Já devia ser entre oito e nove horas.

Soltando a mão dela, Xia Jing virou-se de lado para observar o rosto de Ning Xuenian.

Dormindo, a menina não parecia tão teimosa quanto acordada. Suas sobrancelhas estavam relaxadas, os lábios levemente entreabertos, lembrando uma boneca de algodão.

Xia Jing tocou-lhe a bochecha, formando uma bela covinha.

O gesto acordou a menina.

Ning Xuenian sentou-se, esfregando os olhos: "Quando você acordou? Por que não me chamou?"

"Já estou acordado há um tempo. Queria ver minha irmã."

Ning Xuenian parou por um instante, percebendo o que Xia Jing acabara de dizer, corando imediatamente.

Levou a mão até o canto da boca para se certificar de que não tinha babado e, aliviada, soltou o ar.

A dignidade da irmã estava preservada!

Da próxima vez, precisava tomar cuidado para não adormecer diante do irmãozinho Jing!

Louhua e Yi Qiu, ouvindo o movimento, vieram ajudar os dois a se vestirem.

Ning Xuenian vestia uma saia de lótus feita por Xiao Yue, enquanto Xia Jing usava um manto de algodão também feito por ela. Sentados lado a lado, pareciam um casal celestial vestido com roupas combinando.

À mesa, Xiao Yue olhava para eles cada vez mais contente.

"Mamãe disse que não pode vir ao Pavilhão da Serenidade, mas, se a Senhora Xiao tiver tempo, pode ir ao Palácio Yonghua visitá-la. Ela sente muita saudade da Senhora Xiao." Ning Xuenian trouxe notícias da concubina Yun.

Yun não vinha ao Pavilhão da Serenidade por receio de cruzar com a consorte Xian.

“Será que a irmã Yun está agora no palácio?” Xiao Yue pensou que não havia momento melhor do que aquele.

Recebendo a confirmação, levou Yi Qiu consigo e foi direto ao Palácio Yonghua.

Assim, o Pavilhão da Serenidade e o Palácio Yonghua encerraram sua guerra fria, restabelecendo as relações diplomáticas. As líderes dos dois lados se reuniram em Yonghua para discutir a paz no harém.

O maior responsável, Xia Jing, permaneceu discretamente nos bastidores.

Depois do desjejum, Xia Jing puxou Ning Xuenian e foi primeiro à lavanderia, visitar Huijing para perguntar sobre a Oficina Real, e depois seguiram ao Pavilhão Yanghe.

Mais uma vez, a consorte Xian repetiu sua estratégia, mas, desta vez, sem o oitavo príncipe, tudo correu sem imprevistos. Ning Shouxu saiu e encontrou Xia Jing e Ning Xuenian.

“Saudações, mãe.” Ning Shouxu, sentado, saudou a consorte Xian.

Depois, olhou para Xia Jing e Ning Xuenian: “Como estão, irmão e irmã?”

“Saudações ao terceiro irmão.” Xia Jing e Ning Xuenian fizeram uma reverência a Ning Shouxu.

Xia Jing observou Ning Shouxu — era a primeira vez que se encontravam formalmente. Comparado ao jogo, a presença de Ning Shouxu era ainda mais marcante: sério, os olhos de águia, o rosto ainda mais pálido por não ver a luz do sol.

Com aquele visual, seria perfeito para se fantasiar de vampiro no Dia das Bruxas; um pouco de ketchup no rosto e certamente assustaria as crianças travessas e faria as jovens sonhadoras suspirarem.

Não era de se estranhar que Ning Gaoxiang tivesse tanto medo dele.

Depois de observar Ning Shouxu, Xia Jing voltou-se para sua cadeira.

"O que foi, está curioso?" Ning Shouxu interpretou mal o olhar de Xia Jing, levantou o cobertor das pernas e ergueu a barra da túnica, mostrando as pernas vestidas de calça.

O tecido das calças se ajustava às pernas, delineando o contorno.

Abaixo dos joelhos, apenas vazio.

O clima na sala ficou súbito pesado; a ama Yuan olhou para a consorte Xian, que olhava para Xia Jing e Ning Xuenian.

Ning Xuenian se assustou, deu um passo atrás e apertou a mão de Xia Jing.

Logo no primeiro encontro, Ning Shouxu já lançava esse desafio, abalando o coração de todos.

Era uma estratégia: expor de imediato a própria fraqueza e, pela reação alheia, sondar os pensamentos do outro.

Não era uma tática apurada, pois o que se via naquele momento era apenas um recorte, uma impressão passageira. Mesmo se o outro sentisse medo ou repulsa, não significava que, com o tempo, continuaria assim.

Mas dessa forma, podia preservar ao máximo sua dignidade. Melhor uma dor breve do que um sofrimento prolongado: com o impacto inicial preparado, seria mais fácil erguer uma barreira emocional e não se magoar.

Sentir-se humilhado era pior do que perder algo valioso.

Este era o teste de Ning Shouxu para Xia Jing e Ning Xuenian.

Xia Jing apertou a mão de Ning Xuenian, olhou para Ning Shouxu e respondeu com naturalidade: "Estou curioso, mas não é disso."

"Então, do que se trata?" Ning Shouxu pensou, será que ele quer mudar de assunto? Teria sido instruído pela Senhora Xiao? De fato, era o melhor a se fazer.

Xia Jing apontou para a cadeira de Ning Shouxu, com um olhar ansioso: "Posso experimentar isso?"

A ama Yuan prendeu a respiração de espanto.

Que ousadia! Pedir para o aleijado se levantar só para você sentar?

Ning Shouxu olhou fixamente para Xia Jing, imóvel, inexpressivo.

Após alguns segundos, seus ombros começaram a tremer; primeiro riu baixo, depois, jogou a cabeça para trás e gargalhou.

A ama Yuan e a consorte Xian suspiraram aliviadas; era um riso genuíno.

"Claro, é claro que pode." Ning Shouxu bateu na própria coxa. "É a primeira vez que alguém me pede isso!"

A ama Yuan aproximou-se e transferiu Ning Shouxu para a cadeira de mestre.

Xia Jing subiu na cadeira de rodas improvisada. Era uma espécie de espreguiçadeira adaptada, adequada apenas para deitar. Tinha apenas duas rodas embaixo; para movê-la, era preciso incliná-la nos extremos, levantando-a do chão.

A sensação era de um carrinho de mão para transportar grãos, só que agora transportava Ning Shouxu.

"Irmã, me empurre," Xia Jing chamou Ning Xuenian.

Ning Xuenian correu para trás, experimentou e logo pegou o jeito, rodando a cadeira pelo aposento.

"Agora é minha vez!" Ning Xuenian bateu no ombro de Xia Jing, o rosto vermelho de animação.

Xia Jing a empurrou, deixando-a aproveitar por um tempo aquela “velocidade estonteante”.

Ninguém resiste a uma corrida, ainda que seja só em um simples carrinho de mão.

"Deixem-me brincar também."

A consorte Xian deitou-se na cadeira, e Xia Jing e Ning Xuenian a empurraram juntos. Os dois, com pouca força, faziam-na balançar perigosamente, o que só aumentava a diversão.

Ning Shouxu apertou as mãos. A ama Yuan só o empurrava com extremo cuidado; nunca fora tão rápido. Ele nem sabia que dava para brincar assim!

Quis experimentar também, mas não teve coragem de pedir, ficando apenas com uma inquietação interior.

Pensou, aquele nono irmão era mesmo uma pessoa extraordinária — completamente diferente dos outros príncipes e princesas.