Capítulo Vinte: O Olhar do Imperador Kang Ning

Luhua achava que a expressão de desamparo e confusão do nono príncipe era profundamente comovente. Já o próprio nono príncipe não estava nada satisfeito com seu desempenho. Aquilo não era um filme artístico, afinal; sentimentos de confusão e desamparo eram emoções demasiado sutis, indiretas demais! Segundo o roteiro na cabeça de Xia Jing, assim que as paredes do pátio do Palácio Yonghua bloqueassem sua visão, ele deveria deixar que as lágrimas corressem, chorando baixinho.

O choro deveria ser ouvido por Luhua, que, sem vê-lo, ouviria apenas o som das lágrimas se afastando, algo tão poético, tão tocante!

Quando ela contasse a Ning Xueniang e à Concubina Yun, mãe e filha ficariam tomadas pela tristeza e pela culpa!

Naquele momento, ele se esforçara para lacrimejar, mas as lágrimas simplesmente não vinham. No fim das contas, ele não havia se formado em Artes Dramáticas e tinha limitações nesse campo.

Se soubesse disso em sua vida anterior, teria evitado se envolver em tantas confusões e aproveitado para estagiar com alguma atriz, quem sabe.

Sentia-se arrependido, mas não esperava que o destino lhe desse uma mãozinha.

Seu corpo era apenas o de uma criança de três anos, já naturalmente frágil. Depois de dias correndo e brincando sem parar, somados ao frio do final do outono, era compreensível que caísse de cama, com febre, e o momento não poderia ser mais oportuno: justamente na noite em que voltara do Palácio Yonghua.

Xiao Yue dormia abraçada a Xia Jing e, no meio da noite, sentiu que segurava um verdadeiro forno nos braços. Assustada, chamou rapidamente Xiao Tianzi para buscar um médico do Palácio.

Xiao Tianzi pensou em chamar Wen Daosheng, mas ele não estava disponível naquela noite, então trouxe outro médico imperial.

O médico aplicou os medicamentos e, após grande esforço durante toda a noite, conseguiu controlar a febre do nono príncipe, recomendando a Yi Qiu que o deixasse repousar em silêncio.

Na antiguidade, febre era coisa séria; mesmo nos tempos modernos, não eram raros os casos de sequelas graves. O Palácio dos Médicos informou imediatamente o Gabinete dos Cerimoniais.

A febre do nono príncipe era leve e, em tese, não haveria necessidade de avisar o Imperador Kangning, mas Xu Zhongde jamais desperdiçaria tal oportunidade.

Contudo, seria forçado demais avisar de imediato; era preciso aguardar o momento certo para mencionar o assunto casualmente. Xu Zhongde calculou que, no dia seguinte ao meio-dia, durante uma conversa informal com o imperador, poderia introduzir o tema.

A Concubina Yun soube do ocorrido depois do Gabinete dos Cerimoniais, mas não demorou muito. Luhua estava atenta ao Pavilhão Jingyi, e ao meio-dia do dia seguinte já tinha informações.

Ao mesmo tempo, Huijing, da Seção das Lavadeiras, esperava ansiosa pelo nono príncipe. Por acaso, o jovem aprendiz de Xu Zhongde apareceu para entregar algo e, assim, Huijing obteve notícias.

No Palácio dos Médicos, Wen Daosheng chegou atrasado. Mal se sentou, um eunuco lhe contou que Xiao Zhaoyi o havia solicitado na noite anterior, mas não conseguiu encontrá-lo.

Wen ficou apreensivo.

Naquela noite, deveria estar de plantão, mas soubera que haviam chegado novos artistas ao Pavilhão da Brisa Primaveril e saíra para beber, faltando ao trabalho.

Dessa vez, era verdade, ele realmente não estava por perto! Que Xiao Zhaoyi não pensasse que inventara uma desculpa! Sentia-se inquieto.

— Isso não combina com o senhor, Wen — brincou um colega —, afinal, é apenas uma Zhaoyi. Para tanto nervosismo?

— Você não entende, Xiao Zhaoyi é... peculiar.

— Por mais peculiar que seja, é só uma Zhaoyi. O imperador tem se mantido afastado dos prazeres mundanos há anos, a estrutura do harém dificilmente mudará. Fique tranquilo, Wen!

Wen sentiu-se um pouco melhor, mas não conseguiu evitar a preocupação.

Ele olhava insistentemente para a porta, esperando que logo o chamassem de novo. Agora, de manhã, era sua vez de atender. Quando fosse chamado, poderia explicar o ocorrido e tudo ficaria bem.

Passou-se o tempo de queimar um incenso, e o jovem eunuco mensageiro entrou.

— É para o Pavilhão Jingyi? — perguntou Wen, levantando a cabeça.

— Sim — respondeu o eunuco, surpreso.

Wen suspirou aliviado, sorriu e pegou sua caixa de remédios: — Vamos.

— Espere, Wen, não é para o senhor — o eunuco o deteve, sorrindo. — É o Pavilhão Jingyi, sim, mas quem foi chamado foi o doutor Wang.

O doutor Wang não era tão habilidoso quanto Wen Daosheng, mas era especialista em dores de cabeça e febres, sendo o mais indicado para o caso.

— Por que o doutor Wang? — murmurou Wen. Em situações de igual competência, normalmente se chamava o médico mais familiarizado com o paciente!

E se não chamassem por ele, perderia a chance de explicar!

— Foi o jovem Xu quem solicitou — explicou o eunuco, conduzindo o doutor Wang.

A frase, embora dita levemente, pesou sobre os ombros de Wen Daosheng. Ele recuou e sentou-se, atordoado.

No harém, a fama do eunuco Xu era inigualável, e, ao mencioná-lo, falava-se também do jovem Xu. Este, que na verdade se chamava Li, era conhecido assim por ser afilhado do eunuco Xu. Juntos, pai e filho controlavam praticamente todo o Gabinete dos Cerimoniais, que, por sua vez, detinha o domínio sobre quase todos os assuntos do harém, inclusive o Palácio dos Médicos.

Por que o Pavilhão Jingyi estava envolvido com o jovem Xu agora?

Wen tomou um gole de chá, tentando acalmar o coração inquieto. Xiao Zhaoyi era sensata; não haveria problemas. E, afinal, o jovem Xu não tinha poder para afetar sua promoção — apenas o velho Xu poderia fazê-lo.

Procurou se consolar, levantando e baixando a caixa de remédios.

Queria ir ao Pavilhão Jingyi se explicar, mas sem convocação, um médico imperial não podia sair do Palácio dos Médicos, muito menos adentrar os aposentos das concubinas!

Restava-lhe apenas o consolo próprio.

Bebeu o chá, metade escorrendo por sua barba, até conseguir se acalmar.

Quando o doutor Wang retornou, Wen perguntou e soube que a febre do nono príncipe havia baixado um pouco, sentindo-se finalmente aliviado.

Na próxima visita ao Pavilhão Jingyi, explicaria tudo direito.

Preparou uma nova chaleira de chá, mas, ao levantar a xícara, o mensageiro entrou novamente.

Wen lançou-lhe um olhar; normalmente, ao receber esse olhar, o eunuco já informava de qual palácio vinha o chamado e para qual médico.

Dessa vez, o eunuco mantinha o olhar fixo à frente e, se olhado atentamente, via-se que suas mãos tremiam levemente.

Ele se dirigiu ao doutor Wang: — Doutor Wang, por favor, dirija-se novamente ao Pavilhão Jingyi.

O doutor Wang ficou atônito: — Mas acabei de voltar!

Antes que o eunuco explicasse, outro eunuco entrou apressado, sua presença impondo-se sobre todos. Ele olhou rapidamente para todos os médicos e fixou-se no doutor Wang.

— Doutor Wang, é uma ordem de Sua Majestade. Peço-lhe que vá imediatamente.

O ar da sala ficou instantaneamente pesado; as palavras “Sua Majestade” apertaram o coração de todos ali, deixando-os sem fôlego.

O doutor Wang saltou da cadeira, as sobrancelhas trêmulas de medo.

Prostrou-se, batendo a cabeça na direção do Palácio Yangxin: — Foi imprudência deste humilde servo, peço perdão ao imperador!

— Doutor Wang, não há tempo a perder, vamos.

— Sim, o senhor primeiro.

Os dois saíram do Palácio dos Médicos, e todos os olhares recaíram sobre Wen Daosheng.

A xícara em suas mãos virou, o chá fervente derramou-se sobre suas pernas, mas ele nem sentiu dor.

A dor era muito maior no coração!

— O senhor tinha razão, aquela Xiao Zhaoyi realmente... — murmurou o colega que antes zombara dele.

Há muito tempo que não havia uma ordem direta do Imperador Kangning para o Palácio dos Médicos. A última vez foi há três anos, quando o terceiro príncipe caiu do cavalo! O nono príncipe era o único em todo esse tempo!

— E agora, Wen, o que vai fazer? — perguntaram os colegas, ora com simpatia, ora com pesar ou até mesmo maliciosos, todos atentos a Wen Daosheng.

Wen recostou-se na cadeira, tomado pela tristeza.

Era o fim, estava acabado. Essas mulheres nunca esquecem uma mágoa. Agora que tinham poder, como não o prejudicariam? Mesmo que Xiao Zhaoyi esquecesse, o Gabinete dos Cerimoniais jamais o favoreceria em qualquer situação, exceto se fosse absolutamente indispensável!

Talvez os médicos mais antigos não se importassem, mas Wen Daosheng ainda desejava progredir!

Se fosse pedir desculpas agora, talvez ainda desse tempo, mas não podia ir ao Pavilhão Jingyi!

A porta rangeu, abrindo-se mais uma vez; era novamente o eunuco mensageiro.

— Pavilhão Jingyi? — Wen perguntou, desanimado.

— Wen, o senhor parece adivinhar tudo — o eunuco sorriu.

— O doutor Wang ainda não voltou — suspirou Wen.

— Não é para o doutor Wang — o eunuco se aproximou —, é a Concubina Yun quem pede que o doutor Wen vá examinar o nono príncipe.

Wen estacou, e logo seus olhos se encheram de lágrimas, quase querendo se ajoelhar e agradecer à Concubina Yun.

Ele poderia finalmente ir ao Pavilhão Jingyi!

Enxugou o rosto na manga, pegou a caixa de remédios e saiu correndo rumo ao Pavilhão Jingyi.