Capítulo Dois: Entre os Filhos Mimados e Herdeiros Opulentos

Li Wan não sabia o que Jia Heng pensava, mas ao ver que ele tinha suas próprias opiniões, decidiu não insistir mais. Ela sempre foi uma pessoa reservada e discreta, raramente se envolvia nos assuntos alheios. Depois de algumas palavras corteses, estava prestes a se despedir e partir.

Jia Heng caminhou até o beiral do corredor, observando Li Wan afastar-se, e balançou a cabeça. Quanto ao modo de lidar com o navio destroçado que era a família Jia, ele também se encontrava indeciso.

“O único receio é que, se eu entrar na carreira oficial pelo exame imperial, serei visto como um membro da família Jia.”

Talvez esse fosse o verdadeiro lamento: as disputas políticas são sempre cruéis, a menos que, como o segundo senhor Jia Yun, ele se contentasse em ser um cidadão comum, vivendo modestamente; assim, quando a família Jia caísse, poderia salvar a si mesmo.

Caso contrário, ao ingressar na carreira oficial, mesmo contra sua vontade, seria inevitavelmente considerado um representante da família Jia. É claro, há exemplos históricos de apostas em várias frentes.

“Felizmente... ainda há tempo para planejar com calma.”

Jia Heng ponderou; já tinha algumas estratégias em mente.

Enquanto isso, Li Wan, carregando os livros, saiu da residência de Jia Heng, subiu na carruagem e retornou ao Palácio da Honra. Estava a caminho de seu quarto quando, ao passar pelo portão de flores pendentes, viu duas figuras elegantes e parou automaticamente.

A primeira era uma mulher vestida com um casaco amarelo-damasco; sob suas sobrancelhas arqueadas, os olhos de fênix mostravam um brilho astuto e penetrante. Ao seu lado, estava uma jovem de vestido verde-água, com delicadas sobrancelhas, nariz e lábios finos, pele alva e suave.

“Minha cunhada, de onde está voltando?” Wang Xifeng perguntou, sua voz clara e melodiosa, como o som de jade. Ao falar, seus olhos que pareciam sorrir pousaram sobre os livros nas mãos de Li Wan.

Ela, de fato, não conhecia muitos caracteres e não sabia identificar o livro.

“Feng, por que não está servindo à senhora idosa?” Li Wan respondeu sorrindo, aproximando-se. Ao notar o olhar curioso de Wang Xifeng, explicou: “Vim da Rua da Porta Frontal, na Viela dos Salgueiros, da casa de Jia Quarto.”

O pai de Jia Heng era o quarto entre os irmãos da família, daí o apelido.

Os olhos de fênix de Wang Xifeng reluziram em reflexão e ela disse, esclarecida: “Ah, é daquela casa. Jia Quarto partiu cedo, deixando viúva e órfão. Dizem que a senhora Dong é de espírito elevado, vive incentivando o filho a estudar, mas justamente Jia Heng gosta de artes marciais, o que irrita muito a mãe.”

Como governanta do Palácio da Honra, substituindo a Senhora Wang nos assuntos domésticos, Wang Xifeng, apesar de Jia Quarto ter perdido os laços de parentesco mais próximos com a família Jia, não desconhecia tais histórias do clã.

Num tempo carente de entretenimento, os rumores e fofocas das famílias vizinhas eram fonte de conversa e diversão.

Li Wan hesitou e comentou: “Ah, isso eu não sabia. Quando saí de lá, não vi a senhora Dong.”

Ao ouvir Wang Xifeng, Li Wan sentiu um certo entendimento. Desde que Jia Zhu partiu, ela também sustentava sozinha um filho; sua situação não era tão diferente da de Jia Quarto.

Pensava no jovem que, apesar da pouca idade, já se comportava como um adulto, e inevitavelmente lembrava de Lan, perguntando-se se ele seria capaz de lhe proporcionar um futuro digno.

Wang Xifeng continuou: “No ano passado perdeu os pais, uma vida sofrida. A mãe quer que ele entre na escola, mas Jia Heng prefere brincar com armas. Agora serve como ajudante de Jia Rong, ganhando o pão.”

Como Jia Rong costumava andar com Jia Lian e visitar frequentemente a casa de Wang Xifeng, ela conhecia bem os que estavam ao redor de Jia Rong.

Li Wan ficou intrigada: não gostava de estudar, mas escrevia com perfeição; era realmente peculiar.

Todavia, a jovem não era dada a preocupar-se com os outros, tinha uma personalidade reservada, e sorriu: “Se não há mais nada, vou voltar. Lan deve estar voltando da escola.”

Wang Xifeng sorriu, acompanhando Li Wan com o olhar enquanto ela se afastava.

…

…

“Senhor Heng está em casa?”

Jia Heng estava prestes a entrar, quando ouviu alguém chamar do lado de fora. Olhou e viu um rapaz de uniforme curto, estatura baixa, olhar de lado, postura humilde.

“O senhor Rong ouviu dizer que você está recuperado, hoje vai ao teatro beber e ouvir música, e precisa de alguém para servir, pediu que você fosse.”

Jia Heng franziu a testa, lembrando-se de sua relação com Jia Rong.

Jia Rong tinha dezesseis anos, gostava de caçar e de divertimentos, às vezes se envolvia em brigas com os filhos dos nobres da capital.

Por ter convivido com o primo desde pequeno e aprendido algumas técnicas de defesa, Jia Heng tinha papel de apoio junto a Jia Rong.

Além disso, depois que perdeu a mãe, sua família ficou com dificuldades financeiras, e ele buscava um cargo no Palácio da Paz, por isso se esforçava para agradar Jia Rong.

Na verdade, o motivo de seu antecessor ter morrido foi por causa desse vínculo.

Segundo o enredo original de “O Sonho do Pavilhão Vermelho”, ele deveria conseguir um cargo de segunda categoria na família Jia, aparecendo quando a esposa de Jia Rong, Qin, morresse.

Mas, naquele momento, Jia Rong ainda não era casado; o casamento com a filha de Qin, diretor de alimentação, não estava definido.

“Qin Keqing... Se diz que toda desgraça começa com a família da Paz, e Qin Keqing, uma beleza incomparável, ao entrar na família Jia, marca o início da decadência.”

Segundo o livro, Qin Keqing morreu quando Jia Rong tinha vinte anos, e Leng Zixing — genro da Senhora Zhou — ao falar da família Jia, disse que Jia Rong tinha dezesseis.

“Senhor Heng...” O rapaz viu Jia Heng distraído e chamou.

Jia Heng não tinha vontade de ir; durante os dez dias em que esteve de cama, Jia Rong nem sequer o visitou, só lembrou dele ao vê-lo recuperado na rua.

Pensando nisso, respondeu: “Ainda não estou totalmente recuperado; o médico disse que não posso beber. Daqui a alguns dias, talvez eu vá.”

O rapaz replicou: “Se é assim, vou avisar.”

Jia Heng assentiu e viu o rapaz partir.

—

Jardim Qíngfāng

Jia Rong e Jia Lian estavam sentados diante de uma mesa redonda no quarto lateral. O outono já havia chegado; uma chuva e um frio a mais, ambos vestiam casacos de algodão, exibindo charme e elegância.

Jia Lian, vestido de azul e branco, rosto delicado, sobrancelhas espessas, olhos de pessegueiro cheios de paixão. Com uma taça de vinho na mão, sorveu um gole e sorriu: “Rong, como vão as negociações de casamento?”

Jia Rong pegou uma fruta e a colocou na boca, distraído: “Já estão negociando com algumas famílias, ainda não está decidido.”

“Por que está tão desanimado? Tem medo que, ao casar, seja controlado e não possa sair para se divertir?” Jia Lian, percebendo o sentimento de Jia Rong, sorriu: “Olha para seu tio, e daí se casou? Vai onde quer.”

Jia Rong não quis expor o tio, conteve o riso: “O senhor tem razão.”

“Não acredita? Em casa minha palavra é lei.” Jia Lian, vendo a expressão estranha de Jia Rong, sentiu-se constrangido, e com ar sério disse: “Casar cedo é bom, você já não é mais criança. Ficar vagando pela capital não convém. O que aconteceu outro dia? Ouvi dizer que o único filho da família Jia Quarto foi ferido.”

“Ah, foi por causa de um desentendimento com o filho do vice-ministro dos Ritos, brigando por uma cortesã. Aqueles canalhas me atacaram pelas costas; Jia Heng tentou me ajudar e acabou levando um golpe.”

Jia Rong ainda estava indignado ao falar do assunto.

“A cortesã era bonita?” Jia Lian perguntou, sorrindo, demonstrando pouco interesse tanto por Jia Rong quanto por Jia Heng.

“Tio, nem cheguei a vê-la; acabou sendo escolhida pelo filho do vice-ministro.” Jia Rong fez uma cara triste.

“Se irritou o filho do vice-ministro, irmão Zhen vai quebrar suas pernas.” Jia Lian brincou.

Jia Rong ficou ainda mais aflito.

“Basta, não se preocupe. Se irmão Zhen te bater, venha me procurar.” Jia Lian, vendo o sobrinho tão amargurado, sentiu-se satisfeito e mudou para um tom mais amável.

Jia Rong se animou, sorrindo: “Tio, amanhã Feng Ziying marcou uma caçada de outono, o senhor vai?”

Jia Lian abanou a mão e respondeu sorrindo: “Não gosto dessas coisas, você só quer rir de mim.”

A geração dos nobres fundadores, os quatro príncipes e oito duques, após quase cem anos, tinha filhos pouco aptos, alheios à guerra, quase todos mimados e decadentes.

“Mas ouvi dizer que o velho senhor comentou que o tio está prestes a ser promovido.” Jia Lian sorriu, comentando.

Wang Ziteng era parente de sua esposa Wang Xifeng; as famílias Jia, Shi, Wang e Xue eram aliadas, e se o tio fosse promovido, teria mais apoio na capital.

Naquele momento, Jia Lian e Fênix estavam recém-casados, vivendo uma lua de mel plena de amor.

Tio e sobrinho conversavam animadamente, até que um criado entrou e anunciou: “Senhor Rong, o senhor Feng chegou.”

“Tio, Feng Ziying chegou, vou recebê-lo.” Jia Rong levantou-se e foi ao encontro.