Capítulo Trinta e Sete: Não Passa de Ler Livros e Praticar Artes Marciais

Residência Qin

A dama do palácio, de beleza radiante, estava com o semblante ausente; sob seus cílios delicados, um olhar de preocupação se formava, e ela apertava os lábios sem dizer uma palavra. Num instante, pensamentos variados brotaram em seu coração, misturando-se em uma amargura pungente, que por fim se transformou em uma lamentação silenciosa... Por que sua vida era tão sofrida?

Se ela pedisse ao pai para romper o noivado, será que Jia Heng também faria uma cena? Ele ousava enfrentar até o chefe do clã Jia na mansão do leste; e se desse um soco em seu pai...

Ao imaginar seu velho pai envolvido em tamanha confusão, o coração de Qin Keqing afundou, e o rosto, antes florido e radiante, tornou-se pálido como a neve.

Baozhu suspirou e disse: “Esse senhor Heng é impulsivo demais, sempre brigando com os outros. Se depois do casamento ele continuar com essa disposição, buscando brigas todos os dias, como será possível?”

Ruizhu seguiu o comentário: “O melhor é informar logo ao senhor, pedir que desfaça esse noivado.”

“Não, isso não pode.” Qin Keqing exclamou, tão preocupada que a voz tremia.

Ruizhu e Baozhu olharam imediatamente para sua senhora, surpresas.

Qin Keqing balançou a cabeça suavemente e disse: “Esse Jia Heng é tão briguento que ousou atacar até o chefe do clã Jia; se ele perder a razão e vier causar problemas em nossa casa, o que faremos?”

Ruizhu ergueu as sobrancelhas e respondeu com voz delicada: “Nesse caso, chamamos as autoridades! Por mais feroz que seja, ele não ousaria enfrentar os oficiais. Nosso senhor, afinal, é um oficial de quinto grau da corte!”

Qin Keqing suspirou profundamente, com as sobrancelhas franzidas: “Dizes bem, mas se ele vier só para provocar, agindo como um malandro, as autoridades talvez não intervenham.”

Nesse momento, enquanto as três estavam perdidas sem saber como lidar com o rompimento do noivado, Wu Mamãe anunciou do lado de fora: “Senhorita, o senhor Heng chegou.”

As três, que conspiravam em voz alta, se assustaram com a notícia; enquanto falavam, Wu Mamãe já havia levantado a cortina e entrado na sala, sorrindo: “Senhorita, o senhor Heng veio trazer o contrato de casamento, o senhor está recebendo-o no salão.”

Como Qin Keqing, nos últimos dois dias, só pediu a Baozhu e Ruizhu para investigar sobre Jia Heng, sem informar Wu Mamãe, ela ainda não sabia das mudanças no coração de sua senhora.

Qin Keqing apertou suavemente os lábios de cereja e, após pensar, disse com voz suave: “Baozhu, Ruizhu, venham comigo.”

Se fosse possível, ela ainda gostaria de ver Jia Heng, perguntar-lhe por que, sendo tão imprudente, brigava com os outros e como pretendia construir uma família. Se conseguisse fazê-lo sentir vergonha e desistir do noivado...

“Senhorita, ainda não está casada, isso não se faz. Após as formalidades, faltam apenas uns dez dias.” Wu Mamãe, achando que Qin Keqing estava ansiosa para ver o jovem da família Jia, sorriu e brincou.

Mas Qin Keqing não demonstrava timidez, apenas um coração extremamente aflito: “Nossas famílias acertaram o noivado desde cedo, o contrato já foi firmado; além disso, já nos vimos uma vez. Se for apenas para trocar algumas palavras, com as criadas e meu pai presentes, não há problema.”

Da última vez, ela não se conteve e foi enganada pelas aparências de Jia Heng; desta vez, seria melhor perguntar na presença do pai.

Wu Mamãe ponderou e achou razoável. Claro, também era porque a família Qin era pequena, sem as regras rigorosas de casas nobres.

Enquanto isso, Jia Heng acompanhava Qin Ye até o salão das flores; sentaram-se como anfitrião e hóspede, e os criados serviram chá perfumado.

Qin Ye recebeu o contrato de casamento das mãos de Jia Heng, abriu e examinou cuidadosamente; depois de algum tempo, torceu o bigode, assentiu e sorriu: “Prezado sobrinho, com a data marcada, podemos cumprir os seis ritos.”

Qin Ye provavelmente ainda não sabia do incidente de ontem na Caverna das Flores, onde Jia Heng agrediu Jia Zhen. Esse funcionário do departamento de refeições do ministério era um tipo trabalhador, dedicado, mas um pouco alheio às notícias.

Vendo que Qin Ye aceitara o contrato, o rito estava completo. Jia Heng sentiu-se aliviado e saudou: “Quanto aos detalhes do casamento, peço que o senhor supervisione.”

Qin Ye sorriu: “Já conheço bem a situação de sua família; agora que o contrato foi entregue, pode me chamar de sogro.”

Nesses dias, Qin Ye pensou que, se sua filha Keqing gostava de Jia Heng, não havia por que impedir o casamento. Além disso, o jovem era elegante e educado, comportava-se com dignidade; talvez fosse promissor, diferente de trabalhadores comuns.

Com a idade avançada, tinha apenas um filho, Qin Zhong, tímido e frágil; se tivesse alguém forte na família, poderia contar com apoio no futuro.

Ao ouvir, Jia Heng ficou um instante sério, levantou-se e saudou respeitosamente: “Genro cumprimenta o sogro.”

Qin Ye levantou-se, aproximou-se e segurou o braço do jovem, sorrindo: “Prezado genro, tenho apenas esta filha, criada com todo carinho; depois que se casar, precisa ser compreensivo.”

Jia Heng respondeu humildemente e os dois voltaram a se sentar.

Qin Ye então perguntou: “O que anda fazendo nestes dias, prezado genro?”

Jia Heng respondeu: “Apenas lendo e praticando artes marciais.”

Qin Ye, surpreso, ergueu o rosto envelhecido: “Pretende entrar na carreira oficial pelo exame imperial? Mas por que também praticar artes marciais?”

Em sua visão, os militares tinham menos prestígio que os estudiosos; o exame imperial era a via legítima para um título, sem os riscos dos militares no campo de batalha.

Se tivesse conseguido um título pelo exame, não teria passado a vida toda no ministério, alcançando com dificuldade o quinto grau.

Jia Heng explicou: “De fato, desejo obter um título. Mas, como diz o sábio, um homem deve dominar diversas artes; além disso, praticar artes marciais fortalece o corpo e evita doenças.”

Ele não podia dizer: “Vejo que tempos turbulentos se aproximam; invasores de fora, ladrões internos, praticar artes marciais pode proteger a família e o país, ou até formar uma tropa e seguir o exemplo de grandes generais.”

E então ser exilado...

Qin Ye torceu o bigode, sorrindo com satisfação: “Prezado genro, isso é correto. Nosso império está estabelecido há cem anos; hoje em dia, valoriza-se mais a literatura que a guerra. Os poetas e estudiosos têm muito mais prestígio que os militares, e na carreira oficial é mais fácil avançar.”

Jia Heng suspirou em silêncio; como funcionário do sistema Chen Han, Qin Ye pensava assim, refletindo o clima geral de valorização da cultura e desprezo pela guerra.

Mas isso era comum em todas as dinastias, principalmente na metade dos impérios; não era diferente na posteridade.

Qin Ye continuou, aparentando hesitação: “Prezado genro, há algum movimento recente na mansão Jia?”

Enquanto conversavam, Qin Keqing e as criadas Baozhu e Ruizhu já estavam atrás da cortina de pérolas, ouvindo as palavras do pai no salão das flores, e ficaram espantadas.

Como assim, já chamava de genro?

E ao ouvir o pai ponderar: “Na mansão do leste, não buscaram problemas com o genro ultimamente?”

Qin Keqing imediatamente se concentrou para ouvir; só escutou o jovem dizer: “Queria justamente informar ao sogro: Jia Zhen, da mansão do leste, ontem à noite me encontrou na Caverna das Flores, querendo comprar o contrato de casamento por mil taéis de prata. Eu, irritado, o agredi. Hoje de manhã, fui informar à matriarca, e a senhora Jia já falou, cortando de vez as intenções de Jia Zhen.”

Jia Heng, ao terminar, olhou para Qin Ye, e de repente percebeu, pelo canto do olho, uma silhueta de saia atrás da cortina de pérolas.

“Qin Keqing, ou uma criada?”

Esse conflito com Jia Zhen não precisava ser escondido, e de qualquer modo, não poderia ser ocultado.

Melhor que Qin Ye soubesse por ele, do que descobrir por terceiros e entrar em pânico.

De fato, Qin Ye, ao ouvir, ficou pálido de susto: “Prezado genro, como pôde ser tão imprudente? A mansão do leste é liderada por um general de terceiro grau da corte...”

Quando Qin Ye, pálido, assimilou tal notícia terrível,

Jia Heng então disse: “Eles não tiveram respeito, querendo que eu vendesse minha esposa por mil taéis de prata; o senhor acha que eu deveria aceitar tal humilhação?”

Qin Ye olhou para o jovem, com um sorriso amargo, suspirando: “Mas não se pode simplesmente partir para a violência...”