Capítulo Cinquenta e Três: Colhendo os Frutos do Outono

Com o apoio da influência da Princesa Imperial de Jinyang, o Salão da Caligrafia, ao se comunicar com alguns comerciantes de livros da capital, realmente conseguia criar uma aparência de “boicote” ao não aceitar os manuscritos de Jia Heng.

Quando Liu Tong desceu do terceiro andar do Salão da Caligrafia e encontrou Jia Heng, transmitiu o desejo da senhorita Lian Xue: “Senhor Jia, aquela dama ainda avaliará se pode recebê-lo para renegociar o valor. Por ora, entregue o manuscrito ao velho aqui, que levarei à senhorita.”

Jia Heng assentiu, entregando os papéis: “São seis capítulos, estão todos aqui. Muito obrigado, senhor.”

Era evidente que a criada da senhora não desejava vê-lo.

Se estivesse no lugar dela, faria o mesmo.

Jia Heng tomou o chá perfumado sobre a mesinha, sorveu um gole e disse ao empregado: “Avise ao seu gerente que vou partir.”

Nos últimos dias, estava ocupado com os preparativos do casamento, devendo entregar pessoalmente alguns convites.

Sejam o primo Dong Qian do corpo anterior, Cai Quan, Xie Zaiyi, ou Song Yuan, Han e Yu do Instituto Imperial, além do General Feng Tang e da matriarca Jia, todos requeriam uma visita pessoal.

À casa da matriarca Jia, era apenas por cortesia.

Não havia dúvidas: como ela viria?

Ainda assim, no caso do casamento disputado por Jia Zhen, a matriarca Jia manteve a justiça, e independentemente de seus motivos, ele devia esse favor — além de ter recebido Qingwen. Com Qin Keqing entrando sem obstáculos, era necessário avisar.

Quanto à atitude diante da família Jia, mantinha uma estratégia de distância cautelosa: cortar laços quando possível, evitar ser explorado, nunca ser o cuidador de ambas as casas. Não incluía, evidentemente, as trocas de interesses.

Na verdade, isso era reflexo do declínio da família Jia: raramente todos os descendentes diretos das famílias aristocráticas são virtuosos, pois a fortuna de um nobre dura cinco gerações; se os filhos diretos não são dignos, os ramos colaterais talentosos deveriam ser acolhidos.

A matriarca Jia, ao enviar uma criada, talvez tenha tido essa intenção, mesmo que inconsciente.

Jia Heng deixou o Salão da Caligrafia, pegou a carroça puxada por burros e dirigiu-se para casa para escrever os convites de casamento e entregá-los pessoalmente, assunto que deixaremos por ora.

Lian Xue, com o manuscrito em mãos, acompanhada por duas amas, subiu numa carruagem parada nos fundos do Salão da Caligrafia e partiu rumo ao Palácio da Princesa Imperial de Jinyang.

A princesa era mãe do Imperador Chongping, protegida pela Imperatriz Viúva do Palácio da Felicidade Perene, com uma renda de dez mil casas, respeitada ao extremo.

Até o palácio construído para ela era grandioso e elegante, com jardins vastos, pavilhões, pontes e salões, superando em prestígio as casas de nobres comuns.

Na verdade, desde que a capital da nação Chen Han se estabeleceu em Shenjing, após sucessivas reformas, recuperou a antiga glória dos tempos Tang.

É certo que, após o declínio da dinastia Tang, as guerras das Cinco Dinastias devastaram as terras de Guanzhong; a capital deteriorou-se, os canais ficaram intransitáveis, a população diminuiu, tornando a localização pouco adequada. Porém, com o tempo, tudo mudou, e Beiping, antes de ser capital, não era também um lugar árido e ventoso?

Na dinastia Song, com as ameaças do povo Xia e a instabilidade no noroeste, era impossível abandonar a madura rede de transporte de Bianjing para transferir a capital para Chang’an.

Antes, a dinastia Song havia escolhido Kaifeng, que era indefensável, resultando na humilhação de Bianliang e na queda para a dinastia Jin; depois, a dinastia Ming, com o imperador Jiajing sitiado na capital, perdeu o país… Tantas tragédias, Chen Han só pôde aprender com o passado.

Os fundadores de Chen Han, buscando a longevidade da dinastia e estabilidade do país, reconstruíram a capital ocidental durante mais de trinta anos, ampliando cidades, escavando canais em Guanzhong, promovendo obras hidráulicas, criando palácios, e após um século, estabeleceram a capital, defendida pelas montanhas e rios.

Vinte anos atrás, a perda de Liaodong e a ameaça dos invasores do leste demonstraram a visão dos fundadores ao escolherem a capital.

Na verdade, já na dinastia Ming, no vigésimo quarto ano de Hongwu, havia a intenção de tornar Chang’an capital; o censor imperial Hu Ziqi sugeriu que, por sua localização e defesa natural, era o melhor lugar, movendo o imperador Zhu Yuanzhang a enviar o príncipe Zhu Biao para inspecionar Guanzhong, mas após sua morte, a mudança foi abandonada.

Depois da revolta Jingnan, a capital foi transferida para Pequim.

A decisão de estabelecer a capital era, sem exageros, um plano de milênios.

Se assim era, a região de Xiong’an, planejada por décadas, reconstruindo o país, redefinindo estruturas… não seria exagero.

Lian Xue, segurando a barra do vestido, desceu da carruagem e entrou no palácio, caminhando por cerca de quinze minutos, cruzou o portão lunar, contornou o grande salão Xuanhua construído por ordem imperial, até uma torre de três andares, de onde ouvia o som de cítara vindo do alto, e suavizou seus passos.

A escada de madeira estava revestida de tapete de lã, tornando a subida silenciosa.

Lian Xue chegou ao segundo andar, ergueu os olhos para a figura elegante e familiar: uma mulher vestida de vermelho, com cintura fina, destacando a silhueta graciosa, o pescoço longo e alva, clavículas delicadas como jade, o busto firme sob o corpete.

Entre o cabelo volumoso, uma joia dourada reluzia; o coque alto realçava um rosto de beleza incomparável, com traços delicados e naturais, impossível de esconder, mesmo sem maquiagem. Nos olhos e sobrancelhas, havia um encanto maduro e sedutor.

Em cada gesto, exalava uma elegância serena.

As mãos delicadas seguravam um bule de argila, servindo chá; o vapor quente preenchia uma taça de cristal, as folhas verdes se abriam suavemente. Do outro lado da mesinha, ajoelhava-se um jovem de vinte e quatro ou vinte e cinco anos, vestindo um manto bordado de cor neutra, rosto magro e nariz aquilino, com cabelo preso, que agradeceu com uma reverência.

“O chá de minha tia está cada vez melhor.” O Príncipe de Chu, Chen Qin, ergueu a xícara, sorveu um pouco, fitou a dama do palácio à sua frente e, com olhos misteriosos e profundos, não pôde deixar de admirar sua beleza.

Talvez sentindo esse olhar, a Princesa Imperial de Jinyang franziu as sobrancelhas delicadas, seu rosto alvo ficou ainda mais frio, e disse em tom suave: “Se o Príncipe de Chu tem negócios oficiais, mande o secretário resolver, não precisa envolver minha filha para transmitir recados.”

Na verdade, foi anteontem que o Príncipe de Chu presenteou a Duquesa de Qinghe, Li Chan Yue, com um raro cavalo, e ela o trouxe ao palácio para pedir uma audiência com a princesa.

O Príncipe de Chu colocou a xícara, sorriu e disse: “Sabia que não enganaria os olhos de minha tia. De fato, tenho um pedido: outro dia, o acadêmico Li relatou ao imperador, solicitando uma remessa urgente de armas e suprimentos para o fronte, à disposição do comandante Lu Qi em Shandong. Ofereci-me para essa tarefa.”

“Neste momento de turbulência nas fronteiras, você se prontifica a ajudar o imperador, justificando a nomeação no Ministério da Guerra.” A Princesa Imperial de Jinyang respondeu friamente, em tom formal.

Os Príncipes de Qi e Chu não eram filhos da imperatriz, por isso, em comparação aos Príncipes de Wei e Liang, o Príncipe de Chu era tratado com distância pela princesa.

O Príncipe de Chu não se importou, largou a xícara e disse seriamente: “Tia, estou com uma dificuldade e preciso incomodar você.”

A princesa hesitou e perguntou: “Que dificuldade?”

O Príncipe de Chu explicou: “Antes, era o Ministério da Fazenda que fornecia suprimentos, mas agora, ao assumir, informaram que os grãos de outono ainda não chegaram à capital, os de verão mal sustentam os salários dos oficiais, e não podem ser retirados, estando no limiar da escassez. Por isso, preciso comprar grãos. Ouvi dizer que tia possui dezenas de lojas de cereais na capital, venho pedir, humildemente, se pode adiantar uma parte para mim.”

Ao ouvir isso, a princesa franziu as sobrancelhas finas, seus olhos brilharam, e respondeu: “Questões comerciais, fale com o administrador Xie do palácio. Sendo para a defesa nacional, venderemos ao preço de compra.”

A princesa era dona de vastas terras e também negociava cereais trazidos de Bashu para a capital.

O Príncipe de Chu suspirou: “Mas o ministério só destinou duzentos mil taéis; falta ainda trezentos mil…”

Nesse momento, Li Chan Yue, que tocava cítara, interrompeu a música, caminhou suavemente e riu friamente: “Então, o presente de cavalo era apenas para pedir favores à minha mãe?”