Capítulo Quarenta e Um: O Brilho do Ouro Sobre o Jade

Sem a presença de estranhos, a atitude de Song Yuan tornou-se visivelmente mais cordial. Sorriu e disse: “O assunto do jovem senhor Jia, Zisheng já me explicou. O cargo de bibliotecário consiste basicamente em organizar livros, uma tarefa relativamente tranquila. O salário mensal é de apenas uma tael, modesto, mas a biblioteca fornece três refeições diárias e alojamento gratuitos. Também é permitido emprestar livros para leitura, e todo o material de escrita está disponível. Só é preciso ter cuidado para não levar nada para fora, a fim de evitar comentários. Além disso, são fornecidos dois conjuntos de túnicas para primavera e verão, para identificação dos estudantes dentro da instituição. Aqui está o medalhão de acesso, que lhe permitirá entrar e sair sem impedimentos.”

Ao dizer isso, entregou-lhe um caderno fino e acrescentou: “Por favor, registre seu nome aqui, para eventual verificação dos supervisores.”

Jia Heng aceitou com ambas as mãos, leu rapidamente e assinou seu nome na página em branco com o pincel à sua disposição.

Logo depois, recebeu o medalhão das mãos de Song Yuan.

Levantando-se, Jia Heng curvou-se e disse: “Muito obrigado, senhor Song.”

Esse Song Yuan, responsável pelo registro, seria doravante seu supervisor direto. No entanto, o salário realmente era baixo, apenas suficiente para o básico do dia a dia. Na Mansão Jia, até mesmo a principal criada recebia algo semelhante.

Song Yuan comentou: “Não precisa agradecer, jovem senhor Jia. Vou levá-lo até o terceiro andar, onde ficará de plantão, no setor A.”

“Obrigado pelo trabalho”, respondeu Jia Heng, curvando-se novamente. Seguiu Song Yuan para fora da sala, subindo a escada de madeira em direção ao terceiro andar.

No caminho, cruzaram com vários estudantes apressados, carregando livros. Ao verem Song e Jia, não demonstraram surpresa; passaram sem comentários.

No terceiro andar, junto à janela, havia uma pequena sala com entalhes de madeira vazados. O espaço era suficiente, mobiliado com mesa, cadeiras e estante de livros.

Ao entrar, Jia Heng sentiu o ambiente limpo e claro. Na escrivaninha à janela já estavam dispostos os materiais de escrita. Achou o local bastante agradável, sobretudo pela tranquilidade.

Notando a satisfação de Jia Heng, Song Yuan sorriu: “O catálogo dos livros deste setor está todo na estante para conferência e verificação.”

Jia Heng assentiu: “O ambiente literário desta biblioteca é inspirador, um excelente lugar para estudar e se preparar para os exames.”

Song Yuan sorriu: “Não está errado, mas se pretende estudar para os exames, deve aproveitar bem o tempo. Na capital, diferente do interior, as provas do condado e da prefeitura acontecem no inverno, em vez da primavera. Faltam apenas dois ou três meses.”

Na verdade, Song Yuan também se perguntava por que Han Hui daria tanta atenção a um jovem que sequer ingressara oficialmente como estudante. Talvez o sobrenome Jia escondesse alguma importância.

“Então o calendário de exames na capital é diferente do resto do país?” Jia Heng demonstrou surpresa e curvou-se educadamente. “Peço-lhe esclarecimentos, senhor Song.”

Nesses dias, Jia Heng percebera que o sistema administrativo da dinastia Chen Han não seguia exatamente o modelo Ming, mas misturava elementos das dinastias Tang, Song e Ming.

Como nos romances clássicos, cargos militares coexistiam em sistemas combinados, uma fusão de três épocas.

Song Yuan explicou: “Os exames do condado, da prefeitura e da academia ocorrem duas vezes em três anos, geralmente organizados pelo magistrado local, pelo prefeito ou pelo diretor de educação, com datas variáveis, quase sempre na primavera. Mas na capital e arredores, desde o reinado do Imperador Taizong, os exames ocorrem no fim do ano, em dezembro. Só após passar nos exames do condado e da prefeitura é que se pode ingressar nos estudos formais e obter o título de ‘talento’. Se quiser avançar, esta é a oportunidade.”

Na verdade, a capital estabelecia regras próprias, diferentes do interior, inclusive no número de vagas.

Até mesmo o exame provincial era dividido em três listas — sul, norte e centro. Ter uma prova nacional padronizada nunca existiu no império.

Jia Heng compreendeu e curvou-se: “Entendi.”

Seu objetivo era simples: contando com a memória excepcional e a capacidade de aprendizado de quem já viveu duas vidas, planejava obter o título de talento em março do ano seguinte, passar no exame de outono em agosto e no exame da primavera do ano seguinte — não importando a classificação, só queria ser aprovado.

Claro, isso era um plano íntimo; seria arrogância dizer tal coisa em voz alta.

Song Yuan comentou: “Você tem apenas quatorze anos. Mesmo que tente novamente no próximo ano, não será tarde. Fazer a prova já neste inverno é que seria um pouco apressado.”

Jia Heng assentiu: “O senhor tem razão.”

Após apresentar-lhe o local de trabalho, Song Yuan levou Jia Heng para fora da biblioteca e, depois, a um prédio mais modesto ao fundo, onde seria sua morada. Tratava-se de um pequeno quarto, mas poucos realmente moravam ali; muitos estudantes da academia tinham casas próprias nas proximidades.

Talvez por influência de Han Hui, Song Yuan mostrou grande zelo, guiando pessoalmente Jia Heng por vários pontos da instituição e indicando as salas onde as aulas ocorriam.

Quando retornaram, já havia passado uma hora. Song Yuan levou Jia Heng de volta à biblioteca, recomendando-lhe familiarizar-se com os documentos do terceiro andar e procurar ajuda sempre que necessário.

Depois, mandou alguém avisar Han Hui.

Ao entardecer, enquanto Jia Heng lia o catálogo de livros, escutou uma risada vinda do lado de fora: “Irmão Jia!”

Levantando os olhos, viu Han Hui entrar. Jia Heng se levantou, saudou-o e disse: “Irmão Zisheng, quando chegou? O irmão Wendu também está aqui, por favor, entrem.”

Han Hui e Yu Zhen entraram cumprimentando-se e sentaram-se.

Jia Heng serviu chá aos dois: “Acabei de chegar, há muito o que aprender por aqui. Em breve, devo visitá-los em suas moradas.”

Han Hui sorriu: “Wendu e eu acabamos de sair da aula. Quando soubemos que você estava aqui, viemos ver como estava. E então, está se adaptando à biblioteca?”

No dia anterior, Han Hui mostrara ao pai o poema “Imortal à Beira do Rio”. Seu pai ficou tanto tempo sem palavras, murmurando repetidas vezes: “Quantos acontecimentos do passado e do presente não acabam em meras conversas e risos…”

Mesmo durante o jantar, continuou refletindo e se admirando.

Curioso, Han Huang perguntou a Han Hui o nome do autor do poema — custou-lhe crer que versos tão profundos tivessem sido escritos por um jovem ainda sem vinte anos. Depois de ouvir que se tratava apenas de uma reflexão histórica, não duvidou mais.

Naquele dia, durante o almoço, um estudante conhecido, habituado a frequentar casas de entretenimento, contou uma anedota do Pavilhão Verde e Vermelho: o jovem Jia teria se revoltado e espancado o patriarca de sua família.

Jia Heng comentou: “A Academia Nacional é um lugar inspirador, cercado por grandes estudiosos e muito tranquilo — ideal para o estudo. Agradeço, irmão Han, por me ter encontrado este excelente local.”

“Se não se importar com o salário baixo, já é bom. Com seu talento, este cargo é apenas um passo temporário”, replicou Han Hui, sorrindo e agitando o leque. Olhou para fora e disse: “Está anoitecendo. Que tal sairmos para comer algo e conversar?”

Jia Heng assentiu, sorrindo: “Vou avisar o senhor Song.”

“Ele já deve ter ido embora”, respondeu Han Hui.

Entretanto, mal terminaram de falar, Song Yuan apareceu sob o beiral, carregando um maço de papéis, sorrindo: “Jovem Jia… Ah, Zisheng também está aqui?”

Han Hui riu: “Senhor Song, não o vi na sala oficial; pensei que já tivesse partido. Íamos convidar Zisheng para uma refeição; já que nos encontramos, venha conosco.”

Song Yuan depositou os papéis sobre a mesa, sorrindo: “Na verdade, vim justamente para chamar o jovem Jia e lhe dar as boas-vindas.”

Jia Heng respondeu: “O senhor me chama de ‘jovem’, mas isso é demais para mim. Se não se importar, pode me chamar de Ziyu.”

Às vezes, sem um nome de cortesia, as formas de tratamento ficam desajeitadas. Como não era estudante oficial nem tinha parentes superiores, precisou escolher um nome de cortesia provisório para si.

Heng significa jade. É belo e suave, mas lhe faltava vigor. Acrescentar o ouro e a lança ao nome refletia melhor seu espírito.

“O sábio é como o heng, uma joia rara que reluz entre vestes; chamar-se Ziyu é bastante apropriado”, elogiou Song Yuan, sorrindo.

Jia Heng sorriu e corrigiu: “Este yu não é o jade comum, mas sim o jade com ouro e lança.”

Song Yuan ficou surpreso, depois sorriu: “O sábio é como o jade, a ser cortado, polido, esculpido e aprimorado. Chamar-se Ziyu é um incentivo à própria virtude — admirável, admirável.”

Yu Zhen também sorriu: “Senhor Song, sua interpretação foi perfeita.”

Jia Heng lançou um olhar atento a Song Yuan, pensando: na Academia Nacional, em cada passo se encontra um talento.

Han Hui também sorriu: “Então vou mudar, e chamá-lo de irmão Ziyu.”

Depois disso, Jia Heng arrumou suas coisas e, junto com os outros, deixou a biblioteca, saindo da Academia Nacional em direção ao Pavilhão Vento Embriagado.