Capítulo Trinta e Dois: Apaziguar Conflitos

No Salão da Celebração da Glória—

Com a frase de Jiá Heng, “Heng considera isso uma vergonha”, instalou-se um silêncio absoluto no salão, onde se podia ouvir cair um alfinete. O rosto de Jiá Zhen alternava entre vermelho e pálido, seus olhos lançavam labaredas, quase a ponto de cometer um assassinato.

Aquelas palavras eram uma afronta direta, nomeando Jiá Zhen, acusando-o de ser indigno do cargo de patriarca. Que espécie de virtudes você tem? Um sujeito como você merece liderar o clã?

Por trás do biombo, Baoyu, Daiyu, Tanchun e os outros trocaram olhares, admirados com a eloquência do insulto, que soava tão apaixonado e vibrante que era impossível não se arrepiar.

Especialmente Daiyu, que perdera o pai na infância e foi criada por uma mãe que suportou todas as dificuldades. Saber que o matrimônio era o último desejo da mãe falecida fez com que seus olhos se enchessem de lágrimas e o coração se envolvesse numa tristeza profunda.

Na época da reunificação dos Três Reinos, Li Mi, um erudito de Shu, foi convidado pelo Imperador Wu da Dinastia Jin para servir como instrutor do príncipe herdeiro. Recusou firmemente, temendo ser acusado de nutrir fidelidade ao antigo senhor e, assim, escreveu a famosa “Carta de Apresentação de Sentimentos”, expondo sua situação ao imperador.

Suas palavras eram tocantes, cada frase impregnada de sentimento.

Jiá Heng, porém, não estava redigindo um memorial; um discurso longo perderia o ímpeto do confronto e soaria pretensioso. Bastaram-lhe poucas palavras para tocar o coração dos presentes, sem perder a acidez.

Ao ver os olhos de Daiyu avermelhados e seu semblante entristecido, Baoyu e a criada Zijuã apressaram-se em consolá-la.

Tanchun, pensativa, comentou: “Este irmão Heng não parece um brutamontes, mas sim um homem de letras.”

Dizem que os censores imperiais insultam sempre citando clássicos, cada palavra como um corte de faca.

A avó Jiá, por sua vez, mantinha o rosto sombrio, incomodada. Após um breve silêncio, como que rindo friamente, disse: “O rapaz Heng está mesmo crescido, fala com muita convicção e lógica.”

Já era uma repreensão severa, embora ainda não houvesse rompido completamente.

Wang Xifeng, ao lado, ria em silêncio: você quer discutir razão com a velha senhora? Tem mesmo qualificação para isso?

Ela não tinha conflito direto de interesses com Jiá Heng, apenas simpatizava com a irmã mais velha You e não gostava de ver o rapaz usando-a como pretexto.

Além disso, a postura orgulhosa e desafiante daquele jovem a incomodava. Ela própria, diante da avó, precisava ser cautelosa, então de onde surgia esse rapaz atrevido para fazer escândalo no Salão da Celebração da Glória?

Mas, para Jiá Heng, nada disso fazia diferença. Ele percebia que a velha senhora era dura por fora, mas frágil por dentro.

No fundo, ela ainda precisava se apoiar na razão.

Jiá Heng disse: “Sou inexperiente, apenas passo as noites estudando, sempre admirando os feitos dos antepassados Ning e Rong. Imagino que, se eles ainda estivessem vivos, jamais permitiriam que alguém como Jiá Zhen, sem virtude alguma, humilhasse os membros do clã.”

Quer se apoiar no status de mais velho? Então invoquemos os ancestrais…

Ao mencionar os Duques Ning e Rong, o semblante da avó Jiá imediatamente mudou. Em tom gélido, perguntou: “Então quer dizer que não tenho virtude nem competência para governar esta casa?”

Jiá Heng não caiu na armadilha de suas palavras maliciosas. Olhou de soslaio para Jiá Zhen e respondeu friamente: “Jiá Zhen ocupa ilegitimamente o cargo de patriarca há tempos. O que isso tem a ver com a senhora? A senhora sempre protegeu os fracos; se soubesse, jamais permitiria que Jiá Zhen cometesse tal desonra!”

Em verdade, Jiá Heng não sentia grande aversão pela avó. A situação atual da família não podia ser revertida por uma única idosa.

Claro, desde que ela não tentasse impor sua autoridade de anciã sobre ele.

A avó Jiá permaneceu em silêncio, com o olhar perdido para o jovem imponente à sua frente, sentindo uma dor de cabeça intensa e uma estranha sensação de impotência.

Ela poderia, de fato, mandar Jiá Heng ajoelhar-se no templo dos ancestrais, já que ele mesmo falava em cultuar os antepassados.

Mas, de que adiantaria?

É melhor afrontar um ancião de cabelos brancos do que humilhar um jovem em dificuldades.

Alguém tão forte e promissor, mesmo sendo de um ramo secundário, se não for conquistado, mas sim hostilizado e afastado, só irá aumentar o número de inimigos que desejam ver o declínio da família Jiá em toda a capital.

No entanto, esse temperamento altivo e rebelde precisava ser domado aos poucos.

Em suma, era melhor afagar agora e, caso não soubesse reconhecer o lugar e a gratidão devida ao clã, o destino o puniria.

A avó Jiá, apesar de se mostrar sempre afável, aprendera na juventude a lidar com pessoas difíceis.

“Heng, Zhen foi precipitado desta vez, perdendo a compostura. Afinal, o filho dele está em idade de casar, e como pai, preocupa-se com o futuro do rapaz. Você errou ao partir para agressão, mas havia razão para o conflito.”

Xifeng, ao lado, ficou boquiaberta, pensando consigo: o que pretende a velha senhora?

Quer abafar o caso assim?

Jiá Heng espancou o próprio patriarca do clã, e em público! Se não for punido, não vai subir ainda mais nas tamancas e desafiar os legítimos?

Se dependesse dela, daria uma boa surra no rapaz antes de tratar de qualquer outra coisa.

Jiá Zhen, aflito, tentou intervir: “Vovó, isso…”

A avó Jiá cerrando o semblante, disse: “Zhen, quando um membro do clã vai se casar, não seria sua obrigação apoiar e ajudar? Como é que ouço dizer que, quando a mãe de Jiá Heng faleceu, ninguém do Palácio de Ning foi prestar auxílio?”

Jiá Heng era de um ramo secundário, mas quando sua mãe morreu, os senhores do Palácio de Ning deveriam ter mostrado consideração.

Diferente de Jiá Heng, que mostrava serenidade por não depender da família, Jiá Zhen, como descendente direto, não ousava contestar e tentava se explicar.

A avó Jiá continuou: “Na noite passada, vocês brigaram e escandalizaram a cidade toda; não foi o suficiente? Lugares como a Torre das Flores são frequentados por nobres e altos funcionários. Só esse episódio já deve ter se espalhado por toda a cidade, e todos sabem que o patriarca do clã Jiá tentou roubar o casamento de um membro do clã.”

Era urgente apaziguar o escândalo, pois a reputação da família estava em risco, especialmente com as jovens da corte em momento decisivo.

Jiá Heng franziu a testa, mantendo-se sereno, mas intrigado. Não esperava que a velha senhora fosse agir assim; já estava preparado para ser punido.

Além disso, mencionaram sua mãe. Quem teria contado esse episódio à avó?

Quando sua mãe morreu, de fato poucos do clã compareceram ao funeral. Especialmente no Palácio de Ning, nenhum membro da família Jiá apareceu.

Na verdade, foi por meio de Yuanyang que a avó Jiá soube da situação da família de Jiá Heng na noite anterior. Ao perguntar, Yuanyang mencionou esse fato.

A avó Jiá olhou para o jovem no pátio e o repreendeu: “Heng, mesmo que tenha ressentimentos contra o ramo principal, ainda carrega o sobrenome Jiá. Se fala tanto em descendência dos Duques de Ning, deve zelar pela reputação da família! Por maior que seja a raiva, não deveria ter agredido Zhen. Gritar, brigar, mostrar valentia—que exemplo é esse?”

Jiá Heng lançou um olhar de desprezo para Jiá Zhen e permaneceu calado.

Era claro que a velha senhora tentava encontrar uma saída digna, mas não conseguiria arrancar palavras suaves dele.

Desta vez, Xifeng também interveio, sorrindo: “Vovó, chega a ser motivo de riso: três homens brigando por causa de uma mulher, ainda mais na Torre das Flores, e agora se comportando como galos de briga, igual a crianças.”

Vendo que a avó queria apaziguar, Xifeng acompanhou o tom, tentando aliviar o clima.

Afinal, só ela, como nora, podia se permitir tais comentários.

A avó Jiá suspirou: “Todos têm o temperamento forte. O melhor é que se casem logo e criem juízo.”

Ergueu o olhar e percebeu que o jovem só acatava por fora, sem se convencer por dentro, e sentiu-se profundamente cansada. Disse: “A partir de agora, esse assunto está encerrado. Nada de guardar rancor. Os membros do clã devem viver em harmonia. Heng, Zhen, estão satisfeitos com minha decisão?”

Jiá Heng respondeu: “Se Jiá Zhen não me provocar, não o buscarei! Nunca ouvi dizer que porcelana de jade se mistura com vaso de barro. Os puros acabam sendo manchados.”

Jiá Lian contraiu os lábios; ontem mesmo havia falado sobre porcelana e vasos de barro com Jiá Zhen, mas agora parecia que, para Jiá Heng, o próprio Zhen era o vaso de barro.

Lá dentro, Xichun, comendo cerejas, ao ouvir “os puros acabam sendo manchados”, levantou o rosto arredondado de criança, cheia de dúvidas no olhar.

Jiá Zhen argumentou: “Se não houver punição, vai ficar cada vez mais arrogante! Hoje foi contra mim, amanhã poderá causar um desastre ainda maior. Só espero que a senhora não se arrependa.”

Achava que a avó estava completamente equivocada; ele, o patriarca, havia sido agredido! A honra do clã seria assim jogada fora? Como poderia encarar os outros no futuro?

Jiá Heng retrucou: “Talvez o verdadeiro arrogante e desmedido seja outro! Hoje, humilhar um membro do clã e ser punido é pouco; amanhã, provocar quem não se deve, aí sim, como patriarca, trará desgraça ao clã!”

A avó Jiá exclamou, furiosa: “Vejam só, os homens desta família! Depois de tantos anos de bonança, só podem estar rogando praga para que a família Jiá desmorone, não é? Vou já ao palácio relatar tudo à imperatriz, para que vejam esse espetáculo!”

Xifeng e Yuanyang apressaram-se em intervir, tentando acalmar a situação.

Jiá Lian, tomando coragem, puxou o braço de Jiá Heng e murmurou: “Heng, fale menos, fale menos.”

Do outro lado, a senhora You também tentava conter Jiá Zhen, que, mesmo contrariado, não ousou desafiar ainda mais a avó.