Capítulo Cinquenta e Sete: Quando o segredo do plano se perde, o perigo se concretiza

Do lado de fora do escritório, ouvindo as palavras arrogantes de Jia Zhen, atrás dos vasos de plantas na janela, surgiu o rosto radiante e delicado de You Shi, limpo como jade. De cor rosada e encantadora, tornou-se de repente pálido como a lua.

“O senhor pretende... conspirar com bandidos para prejudicar Jia Heng? Então é porque ele próprio cobiça a moça da família Qin!” A mão de You Shi, fina e branca como cebolinha, tapou suavemente os lábios, sentindo o coração disparar de temor, enquanto escutava Lai Sheng receber ordens e sair do interior. You Shi apressou-se a caminhar silenciosamente, saindo pelo arco lunar entre os beirais verdes e paredes brancas, avançando pelo longo corredor de passeio.

Ao chegar a um pavilhão octogonal, o rosto de You Shi era frio como a geada, as sobrancelhas delicadas franzidas, torcendo o lenço entre os dedos, andando de um lado para o outro, o semblante aflito.

Pensava se deveria avisar Jia Heng; conspirar com bandidos, raptar a esposa alheia no dia do casamento, era coisa terrível demais.

“Mas ele está fora, eu, como mulher, não tenho facilidade para transmitir notícias. E se o senhor descobrir...” Os olhos belos de You Shi estavam sombrios de preocupação, o rosto mudando de cor, o coração apertado. Intuía que, se as coisas continuassem assim, talvez aquele jovem de temperamento forte viesse exigir explicações na mansão.

“Fogo não se esconde no papel; ele pensa que fez tudo sem deixar pistas, mas se aquele rapaz descobrir...”

Ao lembrar do jovem de olhar ameaçador, You Shi ficou ainda mais inquieta.

Essa mulher, chamada de 'cabaça de boca serrada' em Sonho do Palácio Vermelho, sempre suportou as afrontas de Jia Zhen sem ousar reclamar, era de família modesta, mas não totalmente sem iniciativa.

Quando Jia Jing faleceu, ela foi a única mulher a cuidar do funeral, mostrando seu caráter.

“Preciso alertar Jia Heng, para que se prepare.” You Shi parou de andar, ergueu a cabeça oval, e a luz dourada do outono refletiu nos seus ornamentos, tornando seu rosto radiante e vibrante.

“Só preciso arranjar um pretexto. Talvez pedir a Rong... Não, Rong não tem coragem. Mandar uma criada, também não é seguro; se o senhor investigar depois...” Pensando nisso, You Shi voltou apressada ao quarto, pegou o pincel, hesitou por um momento, e escreveu com letra graciosa: “Lua cheia no meio do outono, pessoas separadas. Casamento, perigo.”

“Imagino que o rapaz entenderá o aviso.” Com os cílios trêmulos, olhos atentos ao bilhete, sentiu o rosto quente, sem saber por que. Isso não seria... uma comunicação secreta, seria?

Dobrou o papel, colocou num envelope em branco, guardou na manga, saiu do quarto e chamou uma criada no pátio: “O outono chegou, quero fazer roupas novas para o senhor. Venha comigo à loja de roupas.”

“Sim, senhora.” respondeu a criada.

Acompanhada pela criada e pela ama, You Shi saiu pela porta lateral da Mansão de Ning, subiu na carruagem.

Naquele momento, numa loja de chá na esquina da Rua Ning Rong, Jia Heng, vestindo azul, olhava silencioso para a carruagem que partia, murmurando: “You Shi?”

Ele e Dong Qian já tinham posto vigias perto da Mansão de Ning, esperando uma oportunidade de interceptar Lai Sheng, mas este não apareceu.

“Irmão, vou seguir, você fica aqui de olho.”

Com base na memória, Jia Heng já tinha desenhado, com carvão no papel, o rosto e figura de Lai Sheng, para Dong Qian e outros procurarem.

A carruagem rolava, era tarde de outono, a rua cheia de movimento, vendedores ambulantes gritavam, e o som chegava aos ouvidos de You Shi, sentada com elegância, acalmando o coração inquieto.

A carruagem seguiu sem parar, saiu da Rua Ning Rong, e You Shi, com o pretexto de ir ao banheiro, desceu na esquina. Procurou por ali e viu um grupo de crianças brincando de pegar pedrinhas. Aproximou-se, deu-lhes algumas moedas e sorriu: “Levem isto da Rua Ning Rong para a primeira casa da Travessa dos Salgueiros, para Jia Heng.”

As crianças, felizes, partiram.

Por sorte, da última vez no Salão Rong Qing, ouviu Lin Zhi Xiao mencionar o endereço, e prestou atenção sem querer; do contrário, nem saberia onde morava Jia Heng, não teria onde entregar a mensagem.

Depois de terminar, You Shi olhou ao longe, suspirou levemente, ergueu a saia e voltou.

Era o máximo que podia fazer; quanto à utilidade, dependia do destino.

Jia Heng estava junto a uma banca de ornamentos de cabelo, com um olhar contemplativo. Sua audição era aguda, e mesmo à distância de cinco ou seis metros, ouviu as instruções de You Shi.

“Senhor, quer comprar este grampo?” A vendedora, robusta e vestida com roupas simples, olhou impaciente para o jovem pensativo.

Jia Heng baixou os olhos para o grampo de prata com flores, pensando que ficaria bem em Qing Wen, e perguntou: “Quanto custa?”

“Uma tael de prata.” A mulher sorriu, mudando de expressão: “Serve para senhoras ou irmãs, é de qualidade.”

“De que material é feito?” perguntou Jia Heng.

A mulher hesitou e respondeu: “Prata pura, pesa seis ou sete moedas, nem precisa de flores pendentes.”

“É mesmo?” Jia Heng franziu a testa.

“Claro que é! Então, vai levar ou não?” A mulher, com rosto rechonchudo, falou irritada.

“Se for verdadeiro, eu compro.” disse Jia Heng, olhando o grampo, achou o formato interessante, com uma pequena flor e uma corrente de prata pendurada, pensando que ficaria bem em Qing Wen. Então disse: “Só a parte de cima é fio de prata, o grampo é prata banhada, certo? Cinco moedas de prata, levo agora; se não quiser, deixo aqui.”

“Cinco moedas então.” A mulher pensou e concordou.

Achava que podia enganar o jovem, mas ele era atento; ainda assim, o preço valia.

Jia Heng pagou, pediu que a mulher embrulhasse em pano vermelho, e guardou na manga.

Nos últimos dias, Qing Wen parecia contrariada; esse pequeno presente seria para ela.

Pensando nisso, Jia Heng voltou para a Rua Ning Rong, seguindo o menino que ia para sua casa.

Na Travessa dos Salgueiros, Jia Heng viu o menino entregar o pacote para a criada Bi Er, e sair pulando. Jia Heng ficou um momento em silêncio, e entrou em casa.

“Senhor, voltou?” Bi Er segurava a caixa de papel, procurando Qing Wen, e viu Jia Heng no pátio, surpresa: “Senhor, um menino trouxe isto agora.”

Jia Heng assentiu, sorrindo: “Dê-me.”

Pegou o bilhete, abriu e viu a letra delicada, sorrindo de canto de boca; You Shi era mesmo interessante.

Não se surpreendeu, mas ficou um tanto resignado.

Como Jia Zhen podia ser tão descuidado? Se queria prejudicá-lo, não devia deixar tão claro para todos.

“No entanto, o bilhete confirma a data: o dia do casamento.” Jia Heng dobrou e guardou o papel, olhar frio e profundo. Pelas pistas, era fácil deduzir o plano de Jia Zhen.

Era contra ele ou contra Qin Keqing; a segunda hipótese era mais provável.

Afinal, em festas como Yuanxiao e meio do outono, era comum o tráfico de mulheres e crianças...

Passou a pensar em You Shi.

Se Rong avisou, era por descontentamento com o pai, querendo usar Jia Heng para enfraquecer Jia Zhen, talvez até inconscientemente desejando... usar terceiros para resolver o problema.

Quanto a You Shi, era por medo de problemas.

Ambos tinham algo em comum: não imaginavam que ele usaria o plano contra Jia Zhen.

Isso era uma lacuna de pensamento; Jia Zhen era o senhor da Mansão de Ning, com título de general, enquanto Jia Heng era um ramo decadente, com recursos e contatos muito inferiores.

Essa era a diferença de informação.

No máximo, Jia Heng poderia, por sua futura esposa, agir com fúria e sangue; justamente o que You Shi temia, por isso veio avisar às escondidas, sem revelar sua identidade.

“Mas Jia Zhen só agirá em três dias... Agora até You Shi veio avisar. Nestes três dias, que Jia Zhen não perceba que estou preparado, e que Jia Qiao não conte ao pai sobre o aviso de Rong... Essa dupla é mesmo parecida, não entendem que segredo mal guardado causa desgraça.”

Agora Jia Heng estava sem palavras diante de Jia Zhen; nos próximos três dias, teria de fingir ignorância absoluta.