Capítulo Cinquenta e Quatro – Jaron: Tio Heng, meu pai... ultimamente, ele não tem ficado ocioso.

O rei de Chu ficou visivelmente constrangido e disse: “Não se trata de assunto pessoal, é também uma forma de aliviar as preocupações do Estado. Irmãzinha Chanyue, seu irmão usará o selo oficial do Ministério da Fazenda para emitir uma nota promissória à tia. Assim que o tributo de outono chegar à capital, o valor restante em prata será devolvido integralmente por seu irmão, sem falta.”

Li Chanyue torceu os lábios; em seu rosto de alabastro, claro como jade, disse: “Uma nota promissória de trezentos mil taéis de prata? Desculpe, minha família vive de pequenos negócios, não fazemos vendas a crédito.”

A princesa de Jinyang lançou um olhar ao rei de Chu e disse com voz clara: “Majestade, melhor buscar auxílio em outro lugar para essa questão.”

Não era por apego a bens materiais; afinal, como uma solitária, com apenas uma filha, quantos grãos de arroz poderiam consumir, mesmo com refeições requintadas? O problema era que, ao liberar esse suprimento, certamente aconteceria como da última vez: jamais recuperariam o que foi cedido, tudo se perderia em desvios e corrupção.

Além disso, havia outras questões envolvidas. O rei de Qi, que possuía o dobro de armazéns de grãos em comparação a ela e ainda controlava o Ministério da Fazenda, não conseguia sequer liberar a prata necessária?

O rei de Chu estava prestes a falar quando Lianxue entrou apressadamente, seus passos leves, e disse com gentileza: “Vossa Alteza, chegou o manuscrito de ‘Romance dos Três Reinos’ que pediu.”

A princesa de Jinyang, ao ouvir, demonstrou uma alegria súbita e disse: “Traga rápido.”

O rei de Chu percebeu a manobra para mudar de assunto e sorriu, perguntando: “Que manuscrito é esse que tanto entusiasma a tia?”

Sua tia sempre gostara de ler essas histórias e romances populares, embora ele mesmo não visse graça alguma nisso, considerando tudo imaginação de escritores sem recursos.

A princesa de Jinyang, já sem vontade de continuar debatendo sobre a compra de grãos, respondeu: “É um novo livro recém-chegado ao meu estúdio, o início está muito bem escrito, fiquei curiosa.”

Dito isso, não deu mais atenção ao rei de Chu, pegou o manuscrito, baixou o belo olhar e se concentrou na leitura, assumindo claramente a postura de quem não deseja ser incomodada.

O rei de Chu, com expressão levemente carregada, pegou a xícara de chá e sorveu um gole, ciente de que estava sendo deixado de lado.

“Enquanto outros servem chá para despedir, minha tia despede com livros nas mãos — elegante e refinada, realmente fora do comum.”

O rei de Chu ergueu os olhos sombrios e, ao lançar um olhar para a bela dama com vestes de corte, sentiu um sentimento inexplicável brotar em seu coração.

Li Chanyue sorriu, os olhos curvados como luas crescentes, o rosto alvo e reluzente radiante de alegria. Rindo, disse: “Irmão Chu, quando minha mãe começa a ler, se esquece do tempo e até de comer e dormir! Com esse calhamaço de páginas, vai ler até escurecer. Vamos passear a cavalo, deixe que o intendente Xie resolva a questão da compra de grãos.”

O rei de Chu forçou um sorriso, levantou-se, curvou-se e disse: “Tia, seu sobrinho se retira.”

A princesa de Jinyang ergueu o rosto delicado como flor e disse: “Pode ir, rei de Chu, não irei acompanhá-lo. Yue, acompanhe seu irmão até a saída.”

O rei de Chu não disse mais nada, manteve o semblante sereno e retirou-se.

Assim que ele partiu, a princesa de Jinyang pousou o manuscrito, ergueu os olhos para Lianxue e perguntou docemente: “Há algo mais?”

Lianxue respondeu baixinho: “Trata-se do autor deste manuscrito, Vossa Alteza.”

E então relatou minuciosamente o ocorrido com Jia Heng.

“O jovem mestre Jia disse que gostaria de solicitar uma audiência com Vossa Alteza, mas não deixou claro o motivo.” Lianxue falou suavemente.

A princesa de Jinyang franziu as delicadas sobrancelhas, seus olhos belos e encantadores revelando um traço de reflexão, murmurou: “Jia Heng, da família Jia? Será algo referente ao palácio?”

Não pôde evitar pensar mais a fundo; sabia que a família Jia havia enviado uma filha ao palácio, que agora servia como dama de companhia junto à esposa do irmão de seu marido, algo que ouvira ao visitar o palácio recentemente.

Lianxue disse: “Vossa Alteza, esse jovem Jia Heng parece não ter ligação com as famílias Ning e Rong. Parece que deseja renegociar o preço do manuscrito.”

A princesa de Jinyang, com beleza serena, manteve-se fria, baixou o olhar para o manuscrito em mãos, e seus olhos suaves passaram por “Immortal à Beira do Rio”, dizendo em tom claro: “O texto revela o talento de um grande mestre, e a caligrafia é firme e afiada. Liu Tong provavelmente pagou menos do que deveria. Se achou que saiu prejudicado, que receba o valor devido a um autor consagrado.”

“Sim, Vossa Alteza. E quanto à audiência, devo permitir?” Lianxue perguntou.

O pagamento para um autor de renome beirava mil taéis; ao perceber que sua senhora tinha a mesma opinião, Lianxue sentiu-se satisfeita.

“Quanto à audiência... deixe para lá. Diga-lhe apenas que continue escrevendo e não seja ganancioso. Um homem comum, por mais prata que receba, é como uma criança com ouro...”

Ao perceber que não vinha das famílias Ning nem Rong e não havia grandes ligações, e somando ao fato de ter recebido a visita indesejada do rei de Chu, a princesa de Jinyang não sentiu desejo algum de recebê-lo.

Contudo, ao continuar a leitura, chegou ao final do primeiro capítulo, e seus olhos repousaram sobre o poema final. Seus lábios vermelhos se entreabriram e ela recitou suavemente: “Ah, desde os tempos antigos, as relações humanas são interesseiras; quem reconhece um herói antes da fama? Quem dera houvesse um homem franco como Yide, que exterminasse todos os ingratos do mundo.”

Lianxue, um pouco surpresa, ergueu o olhar para observar o rosto de sua senhora, e viu um leve sorriso se formar na beleza inigualável daquela face.

“Esse Jia Heng... eu não disse que ele era aproveitador ou traiçoeiro, agora ele me acusa, nas entrelinhas, de ser interesseira?” A voz da princesa de Jinyang era cristalina, e, dizendo isso, abriu o segundo capítulo.

Lianxue disse: “Vossa Alteza, vou informá-lo então?”

“Espere. Mande-o vir após o almoço. Quero perguntar quem é o verdadeiro interesseiro.” Disse a princesa de Jinyang.

“Sim.” Lianxue, surpresa, respondeu com uma reverência graciosa e se retirou.

A princesa de Jinyang pegou o maço de manuscritos, levantou-se, contornou o biombo e sentou-se na espreguiçadeira, fixando-se na leitura.

Até então, lera sem muito envolvimento, mas agora estava completamente absorta.

Era como se visse diante de si a era do fim da dinastia Han, de cavalos de guerra e aço, de tempestades e conflitos.

Há muitas histórias que, contadas em teatro ou em prosa, nunca são iguais, sobretudo pela forma como os fatos históricos são selecionados e rearranjados.

Leu até chegar à oferta da faca por Mengde, e à aliança dos dezoito senhores feudais contra Dong.

Terminando a leitura, fechou o livro e seus belos olhos mostraram uma expressão de compreensão: “Quatrocentos anos de domínio Han, e é Yuan Shao quem mergulha o mundo no caos?”

Com sua experiência como princesa imperial, percebeu de imediato a artimanha de Yuan Shao ao aconselhar o açougueiro He: bastava eliminar os Dez Eunuques, sem necessidade de mobilizar tropas da fronteira, o que só traria calamidade.

“Depois vou perguntar a Jia Heng se é isso mesmo o que pensa.” Ela sorveu um gole de chá e continuou a leitura.

…

Naquele momento, Jia Heng, em casa, escrevia os convites. Como não tinha servo fixo, foi pessoalmente pela manhã entregar os convites ao primo Dong Qian e à casa de Cai Quan.

A tia Cai e seu marido, Li Dazhu, estavam ocupados comprando artigos para o casamento, reservando banquetes no restaurante, alugando a liteira de flores e outras providências.

Depois de entregar um convite ao porteiro da Mansão Rong, pedindo que fosse repassado à criada, Jia Heng, já no meio-dia, seguiu pela rua Ningrong até a viela onde morava.

Após o almoço, planejava visitar as casas de Feng Tang e de Song Yuan.

Caminhando de volta, ergueu os olhos e avistou de repente Jia Rong e um jovem de feições delicadas, ainda mais bonito e elegante que Jia Rong, vestindo uma túnica azul, vindo da direção da Mansão Leste, também em direção ao Beco dos Salgueiros.

Jia Rong, ao avistar Jia Heng de longe, apressou o passo e sorriu: “Tio Heng, estava justamente indo procurá-lo. Preparei um pequeno banquete em casa, quero convidá-lo para beber, pedir desculpas e ter Qiang como testemunha.”

Jia Qiang, ao lado, olhava curioso para Jia Heng.

Jia Heng se virou para Jia Rong e respondeu com frieza: “Tenho outros afazeres em breve, dispenso o convite. Agradeço a intenção.”

Jia Rong sorriu: “O tio Heng anda ocupado com os preparativos do casamento?”

Ao ver Jia Heng franzir a testa e lançar um olhar gélido, Jia Rong apressou-se a dizer: “Não tenho outra intenção, só soube do casamento e preparei um presente para o tio Heng.”

Dizendo isso, tirou dez taéis de prata da manga.

Jia Heng olhou para Jia Rong e disse: “Não posso aceitar sua prata, guarde para você.”

Então, sem dar ouvidos aos insistentes apelos de Jia Rong, afastou-se.

Jia Rong, rápido, segurou o braço de Jia Heng, rindo: “Tio Heng, querido tio, eu e Qiang preparamos esse banquete para lhe pedir desculpas, pelo menos aceite o gesto.”

“Fica para outro dia, hoje realmente não posso, estou atarefado”, disse Jia Heng, tentando se desvencilhar.

“Tio Heng, meu pai... não tem estado ocioso ultimamente.” Nesse momento, Jia Rong baixou a voz para dizer.