Capítulo Vinte e Nove: Jia Heng Entra na Mansão Rong

Os dois irmãos conversavam quando, de repente, um alvoroço irrompeu do lado de fora: “A senhora-mor Yous e a senhora Feng chegaram.”
Feng e Yous entraram no salão, lançando um olhar sobre Jia Zhen, que estava deitado na cadeira de vime, gemendo de dor. Por um instante, ficaram paralisadas, mas no íntimo sentiram um certo alívio.
“Como puderam chegar a esse ponto?” lamentou Yous, a voz tomada pela tristeza. Mas, tendo chorado há pouco, já não lhe restavam lágrimas; aproximou-se para examinar os ferimentos de Jia Zhen.
Jia Zhen, sentindo-se humilhado e irritado, afastou-a rudemente, exclamando com raiva: “Para de chorar como se eu tivesse morrido! Ainda estou vivo!”
Empurrada para o lado, o coração de Yous apertou-se, e seus olhos se encheram de lágrimas genuínas desta vez.
Feng, aflita, perguntou: “Como tudo isso começou? Não era para resolverem pacificamente?”
Jia Lian suspirou e explicou: “Jia Heng nunca quis concordar. Jia Zhen ofereceu mil taéis de prata, mas ele disse que... só aceitaria se Jia Zhen lhe concedesse um favor. Aí... começaram a brigar.”
“Que favor seria esse?” indagou Feng, franzindo o cenho. “Mil taéis já é uma quantia considerável.”
Jia Lian lançou um olhar a Yous e respondeu: “Jia Heng disse que, se Jia Zhen escrevesse uma carta de repúdio e se divorciasse da senhora Yous, ele também daria mil taéis a Jia Zhen.”
Feng ficou sem palavras.
Yous, perplexa, ergueu o rosto banhado em lágrimas, delicado e com lábios rosados que reluziam à luz das lamparinas, e disse com voz límpida: “O que fiz para merecer tanta hostilidade dele?”
Feng também levantou as sobrancelhas, dizendo: “Que criatura abominável! Realmente, conhecemos o rosto, mas não o coração das pessoas. Uma rã atrevida querendo comer carne de cisne!”
Jia Lian suspirou: “Isso foi claramente para provocar Jia Zhen, e então... acabaram brigando.”
Jia Zhen, com voz fria, declarou: “Vamos denunciar às autoridades, prendam-no!”
Jia Lian balançou a cabeça: “Seria arriscado tornar isso público. Se Jia Zhen sair mais machucado, aí sim seria possível denunciar por agressão.”
Ao ouvir isso, Jia Zhen ficou ainda mais furioso, seu olhar reluziu de raiva e o bigode tremia: então apanhou leve demais?
Percebendo o estado de Jia Zhen, Feng lançou um olhar severo a Jia Lian e comentou: “Será necessário informar a matriarca. Ela estava muito aborrecida e disse que amanhã chamaria Jia Heng para interrogá-lo.”
Jia Lian pensou um pouco e disse: “O mordomo do Palácio Ming enviou alguém para informar que a irmã mais velha foi escolhida para servir como dama na corte da imperatriz. Este ano e o próximo são cruciais; melhor não causar escândalo.”
Desde que Yuan Chun entrou no palácio, as questões de suborno e assuntos delicados eram administradas por Jia She, com Jia Lian como executor, por isso ele sabia a situação de Yuan Chun.
Jia Zhen ficou sombrio; mesmo contrariado, não ousava prejudicar os interesses do clã Jia perante a família imperial. Com olhar sombrio, disse friamente: “Vamos simplesmente deixar aquele ingrato impune?”
Deixar ou não deixar passar, pouco importava.
Mas ao pensar na jovem Qin, sentiu um calor secreto no coração.
Jia Lian suspirou: “Amanhã devemos ir ver a matriarca e ouvir sua decisão.”
Jia Zhen resmungou, evidentemente ainda irritado.
...
...
A noite avançava e, na residência de Jia Heng, na Viela dos Salgueiros, a luz da biblioteca ainda brilhava. Jia Heng, recém-banhado e vestido com uma túnica azul, segurava o pincel e, sob a luz do lampião, escrevia com pequenos caracteres o segundo capítulo de “Romance dos Três Reinos”.
Antes sentia sono, mas após o banho, estava desperto e decidiu escrever.
A luz solitária do lampião desenhava círculos de fogo sobre o rosto do jovem.
“Heng, está tarde, já passa das três; vá descansar cedo.”
Nesse momento, a cortina de bambu foi levantada e tia Cai entrou, trazendo uma xícara de chá.
Jia Heng pousou o pincel e sorriu: “Vou dormir agora.”
Embora tenha escrito apenas algumas centenas de caracteres, sentiu-se muito mais tranquilo. No dia seguinte teria uma batalha difícil, não só com a matriarca, mas também com a família Qin.
Jia Zhen poderia recorrer à justiça; embora provavelmente mantivesse o assunto dentro do clã, não era impossível que procurasse as autoridades.
Assim, ele precisava preparar-se antecipadamente.
Além disso, se a família Qin soubesse que ele havia brigado com Jia Zhen, poderia pensar: “Este rapaz é impulsivo, gosta de brigar, não é adequado para Qin Keqing.”
Era um problema a se prevenir.
Quanto ao interrogatório da matriarca, ele não se preocupava tanto.
Pois... nada buscava do clã.
Bastava mostrar respeito exterior, ainda que no coração não concordasse; a matriarca só poderia repreendê-lo.
Uma senhora de quase oitenta anos, ao repreendê-lo, ele escutaria sem absorver, não valia a pena discutir.
Claro, não se excluía a possibilidade de mandá-lo ajoelhar no santuário ou aplicar punição, mas isso era improvável.
Afinal, sendo da linhagem de Ning, prestes a sair do círculo familiar, sua posição era delicada: poderia buscar apoio do clã Jia ou construir independência.
Segundo a tradição, a proximidade familiar se esvai após cinco gerações; depois disso, tornavam-se quase estranhos.
As regras do clã já não tinham tanto poder sobre ele; caso contrário, só por uma resposta insolente, já seria constrangedor.
Mesmo assim, não podia ser insolente; diante da matriarca, deveria ser respeitoso, argumentando com razão e emoção.
Jia Heng refletiu e, sentindo-se seguro, apagou o lampião e foi dormir.
A noite passou sem incidentes e, ao amanhecer, Jia Heng levantou-se, lavou-se e tomou café da manhã. Pretendia levar alguns presentes à família Qin, visitar Qin Ye e depois ir ao Gabinete de Estudos Literários do Colégio Imperial.
Afinal, não fazia sentido ficar em casa esperando os emissários das duas mansões de Ning e Rong.
Porém, mal acabou de beber uma tigela de mingau, ouviu alguém chamando do lado de fora.
“O senhor Heng está em casa?”
O chamado do servo atravessou o muro e ecoou no pátio.
Jia Heng franziu o cenho, pegou o lenço e limpou a boca, pensando que vieram depressa demais.
Pouco depois, um velho criado, acompanhado de alguns jovens robustos, parou sob o beiral.
Era Lin Zhixiao.
Lin Zhixiao anunciou: “Senhor Heng, o ocorrido ontem à noite já chegou aos ouvidos da matriarca; ela pede que vá até lá prestar esclarecimentos.”
Jia Heng sorriu, meio irônico: “Então enviaram o administrador Lin para me buscar?”
Lin Zhixiao respondeu: “Não ousamos. Mas a matriarca ouviu dizer que Jia Zhen do Leste foi agredido por você e passou a noite em claro. Vá falar com ela, assim ela pode decidir, senão Jia Zhen vai arrumar tumulto, falar em ir à polícia, pedir reunião dos anciãos do clã... Seria embaraçoso.”
Jia Heng sorriu, percebendo que Lin Zhixiao era cauteloso e suas palavras, embora sem ameaça, sugeriam as consequências de se recusar.
Claro, ele não pretendia evitar; fugir só o faria parecer fraco e nada resolveria.
“Espere um instante, administrador Lin, já vou.” E foi buscar a espada que pendia na parede.
Lin Zhixiao sentiu o coração acelerar. Pelos relatos de ontem, soube que Jia Heng partira ao meio uma mesa grossa com a espada; ir à presença da matriarca armado...
Quis perguntar, mas ao cruzar o olhar firme e profundo do jovem, o coração de Lin Zhixiao vacilou: “Quando chegarmos ao Salão da Glória, que alguém retire sua arma.”
Jia Heng, com sua túnica azul e espada à cintura, tinha uma aparência elegante e expressão serena, e, ao caminhar, sua postura militar, herdada da vida anterior como policial de fronteira, era evidente em sua presença.
Lin Zhixiao olhou para os jovens criados que o acompanhavam e viu que todos pareciam assustados; sorriu amargamente, pensando que, se realmente houvesse conflito, seus homens não dariam conta.
Jia Heng sorriu: “Vamos, administrador Lin.”
Lin Zhixiao assentiu, tomando a frente e guiando o caminho à Mansão Rong.
Entraram pelo portão oeste, passaram pelo portão das flores, atravessaram o corredor, e no caminho as criadas e senhoras lançavam olhares de surpresa.
“Esse é o senhor Heng, foi ele quem deixou Jia Zhen do Leste com o rosto inchado.” comentou uma criada, enrolando o lenço nos dedos.
“Logo cedo, Jia Zhen do Leste já veio procurar a matriarca.” murmurou outra, em voz baixa.
Jia Heng lançou um olhar indiferente à mansão Jia, pensando: não é à toa que é uma casa nobre centenária, com pavilhões, telhados vermelhos e verdes, cornijas esculpidas e arquitetura imponente.
Era sua primeira visita à Mansão Rong.