Capítulo Quatro: Situação do Estado (Um)

Os assuntos relativos às nomeações dos oficiais do Exército de Tielin foram resolvidos com extrema fluidez. Shao Shude foi ao Instituto Militar para encontrar-se com Qiu Weidao e, em seguida, conversou longamente com Song Le. No final, pediu que ele redigisse uma lista e, depois de entregá-la a Zhuge Shuang, rapidamente recebeu os decretos de nomeação.

O comandante do Exército de Tielin, evidentemente, era Shao Shude. Ele agora acumulava quatro títulos: comandante do Exército de Tielin, vice-comandante das forças de verão, Shui e Yin You, comandante de defesa de Shuizhou e prefeito de Shuizhou. Com tamanha posição, certamente não precisaria pagar dote para se casar, e talvez até recebesse um generoso presente de casamento.

O cargo de vice-comandante foi concedido a Li Yanling, que continuou responsável pelas unidades de suprimentos, agora com Li Renjun ao seu lado. O velho Li era exímio nos assuntos administrativos, e com ele à frente da logística, Shao Shude sentia-se tranquilo.

Lu Huaizhong foi promovido a inspetor-chefe do Exército de Tielin, enquanto o cargo de comandante de reconhecimento foi entregue ao recém-chegado Zhu Shuzong, o que despertou inveja em muitos. Contudo, não havia alternativa: o posto exigia habilidades específicas que os demais não possuíam. De agora em diante, toda cavalaria (caso houvesse), batedores, patrulhas e mensageiros ficariam sob sua responsabilidade. O cargo anterior de vice-comandante da guarda pessoal, ocupado por ele, foi passado ao recém-promovido Fan He, um veterano da cidade oeste, que assumiu o comando da guarda, da patrulha e das forças disciplinares.

Houve uma rotação entre os comandantes das quatro companhias de combate. As companhias dianteira, traseira, esquerda e direita ficaram sob o comando, respectivamente, de Cai Songyang, Xu Hao, Qian Shousu e Guan Kairun. Ren Yuji foi transferido para o sistema das tropas provinciais, substituindo Zhen Xu — ele como principal, Zhen Xu como adjunto —, assumindo, assim, a responsabilidade por essa força local. Esse cargo só poderia ser entregue a alguém de absoluta confiança.

O Exército de Tielin contava ainda com alguns funcionários civis, somando pouco mais de trinta. O mais importante deles era Chen Cheng, que assumiu como juiz militar. O oficial de registros militares, recomendado por Chen Cheng, era um estudioso chamado Guo Men, de aparência refinada — resta saber se daria conta do pesado trabalho: contabilidade, tesouraria, auditoria, correspondência, principalmente em contato direto com Li Yanling.

Os demais cargos menores também exigiam, ao menos, saber ler e escrever. A organização dos arquivos militares, da história do exército, o registro de pensionistas e aposentados, assim como o projeto futuro das fazendas para as famílias dos soldados, tudo isso precisava de gente letrada.

Com esse rearranjo, o Exército de Tielin teria cem guardas pessoais, dois mil soldados regulares, mil e quinhentos auxiliares, mais de trezentos soldados diversos e dezenas de funcionários civis, preenchendo a dotação de quatro mil homens. Shao Shude sentia um grande orgulho: a tropa tornava-se cada vez mais regular, como se visse seu próprio filho crescer, o que era uma sensação maravilhosa.

No dia dezoito de agosto, o grupo retornou a Shuizhou. Shao Shude enviou Li Yanling com quinhentos veteranos de Heyang para a cidade, a fim de receber salários e mantimentos, pois estavam em situação urgente e não podiam mais esperar.

Esses quinhentos veteranos de Heyang eram os que Xu Hao trouxera anteriormente. Não foram incorporados ao sistema do Exército de Tielin; Shao Shude pretendia integrá-los às tropas provinciais, eliminando dali uns cem ou duzentos dos mais idosos ou debilitados. Os velhos e fracos, sem capacidade de combate, naturalmente não poderiam ser mantidos. No entanto, Shao Shude não lhes tiraria o sustento: passariam a integrar o quadro externo do exército, encarregados de organizar as fazendas militares.

Parte das terras para essas fazendas viria de terrenos baldios, mas isso não seria suficiente. As melhores terras ribeirinhas já tinham dono, e as distantes dos rios eram difíceis de irrigar, com baixa produtividade. Shao Shude já tinha uma solução para conseguir terras: atacar as propriedades dos templos. Os mosteiros e templos estavam abarrotados de terras; os monges, gordos e prósperos, desfrutavam de amplos campos cultivados, situação que Shao Shude não via com bons olhos. No futuro, encontraria meios de redistribuir essa terra e garantir algo para seus homens.

A produção das fazendas militares serviria principalmente para auxiliar as famílias de soldados mortos ou feridos, servindo como complemento às pensões, incentivando assim o empenho dos guerreiros.

No dia vinte de agosto, Shao Shude, acompanhado de sua guarda pessoal, saiu em inspeção pelos povoados, principalmente nos condados de Longquan e Dabin.

Sima Qian, em tempos antigos, já havia definido as áreas agrícolas e pastoris. Ele traçou uma linha imaginária do monte Jieshi, no Hebei, em direção sudoeste até o monte Longmen, na divisa de Qin e Jin. Ao sul dessa linha, seriam terras agrícolas; ao norte, pastoris. Contudo, dos dois lados dessa linha, as condições naturais permitiam tanto a agricultura quanto a pecuária. Quem fosse mais forte, empurrava a linha para o lado do outro.

Desde a fundação da dinastia, devido ao clima quente e úmido e à constante expansão territorial no início da dinastia Tang, a linha agrícola avançou bastante para o norte. No leste, chegou ao sopé das montanhas Yan, e no extremo nordeste, até o baixo curso do rio Liao. No oeste, ultrapassou o monte Long. No norte, avançou até as linhas dos montes Yin e Daqing.

Ou seja, atualmente, o noroeste da região de Guan Nei era basicamente agrícola. Mesmo os Dangxiang que ali viviam, priorizavam a agricultura, deixando o pastoreio como atividade secundária, pouco diferentes dos Han em seus métodos de trabalho. Entre os Han do noroeste, havia também alguns que praticavam o pastoreio, fenômeno chamado de “aculturação bárbara” nos tempos da alta dinastia Tang.

Os condados de Longquan e Dabin estavam situados junto aos rios Wuding e Dali, cercados ao norte e ao sul por cadeias de montanhas contínuas, mas no meio, os rios haviam formado um vasto vale plano, com área cultivável considerável. Em comparação, os condados de Chengping e Shuide, ao sul, embora também situados em vales, eram bem menores. O pior deles era o condado de Yanfú, onde mais de noventa por cento da área era montanhosa e extremamente pobre.

“Prezado Song, é surpreendente a quantidade de amoreiras e linho que há no distrito de Xiasui”, exclamou Shao Shude, apontando para um grande bosque de amoreiras à beira do rio ao observar uma aldeia no sopé da montanha.

“General, vosso talento é o combate e as estratégias militares; questões como desenvolvimento agrícola, produção de seda, fornecimento de suprimentos e políticas de incentivo, deixai comigo”, respondeu Song Le, que Shao Shude trouxera do Instituto Militar e que agora era administrador de Shuizhou, com patente de quinto grau. Inicialmente, Shao Shude queria tê-lo sempre por perto, mas, como a cidade ainda carecia de um homem de confiança, decidiu deixá-lo como responsável por todos os cinco condados da província. Os comandantes Ren Yuji e Zhen Xu também obedeciam às suas ordens, tornando-o praticamente seu braço direito.

“O governador Wang de Jiangning escreveu certa vez: ‘As cigarras cantam nos bosques de amoreiras, e agosto chega à estrada de Xiaoguan’. Sabes onde fica o condado de Xiaoguan?”, indagou Song Le.

“Seria em Yuanzhou?”

“Exatamente”, disse Song Le, sorrindo. “Xiaoguan fica próximo à Grande Muralha, também lá há extensos bosques de amoreiras. Ter amoreiras e criação de bichos-da-seda em Shuizhou é algo comum; até mesmo a província de Youzhou possui vastos bosques desse tipo.”

Shao Shude aceitou humildemente a instrução. Esse era o resultado de não se envolver na produção; só sabia lutar. Ter indústria da seda significava ter recursos, pois, naquela época, o tecido de seda desempenhava parte da função de moeda. Além disso, a madeira de amoreira servia para fabricar arcos, sendo matéria-prima essencial para a indústria militar. Com chifres, couro e tendões de boi baratos, ao menos para os arcos de cavalaria, o custo de produção era bem inferior ao de outras regiões.

“Prezado Song, aquela planície fértil à frente — por que deixá-la coberta de mato, usada apenas para pastoreio?”, perguntou Shao Shude ao apontar para uma planície à margem do rio.

A vegetação ali era exuberante, provavelmente devido às inundações sazonais que depositavam nutrientes. Quando as águas baixavam, os pastos cresciam vigorosos, tornando-se um excelente local de pastoreio; a carne de gado e ovelhas dali deveria ser de ótima qualidade.

“Primeiro, pela ausência de diques, as enchentes destroem os campos; segundo, pela falta de canais de irrigação”, explicou Song Le.

Shao Shude assentiu, compreendendo a lógica. Não bastava estar à beira do rio para irrigar os campos; o relevo nem sempre ajudava. Terras muito baixas eram facilmente inundadas, as muito altas não permitiam captar água. Somente áreas com relevo propício podiam aproveitar os recursos hídricos disponíveis, e essas já estavam em uso.

“No sétimo ano de Zhenyuan, em Xiazhou, o canal de Yanhuahua foi aberto para levar água do rio Wu até o pântano de Kudi, irrigando mais de duzentos hectares. Em trinta anos, os canais aumentaram, as áreas cultivadas cresceram e, no sétimo ano de Yuanhe, os celeiros de Xiazhou acumulavam oitenta mil alqueires de grãos. Mais tarde, quando os tibetanos sitiaram Lingzhou e o exército ficou sem suprimentos, Xiazhou transportou mais de sessenta mil alqueires de arroz para lá”, explicou Song Le. “No período Yuanhe, o exército de Zhenwu desenvolveu terras agrícolas irrigadas pelo rio Jin, alcançando quatro mil e oitocentos hectares e colhendo mais de quatrocentos mil alqueires de cereais. Governador, se quiseres mais grãos, deveis cavar canais. Como estão os canais de irrigação em Longquan e Dabin?”

“Poucos, muito poucos”, respondeu Shao Shude, balançando a cabeça.

Nas primeiras décadas da fundação do país, uma das principais iniciativas para aumentar a produção agrícola foi mobilizar a população para grandes obras de irrigação, aproveitando o relevo para construir reservatórios e canais, obra que trouxe grandes resultados. Mesmo nos anos noventa, Shao Shude lembrava que, durante o inverno, os camponeses ainda eram convocados a limpar os rios.

Reservatórios e redes de irrigação eram fundamentais para o desenvolvimento agrícola. Se em Longquan e Dabin se construíssem mais reservatórios e canais, muitas terras improdutivas poderiam ser aproveitadas, aumentando consideravelmente a produção. Porém, isso poderia provocar revoltas! Se possível, seria melhor que outra pessoa arcasse com esse fardo.

Com isso em mente, Shao Shude continuou ouvindo Song Le falar das práticas agrícolas.

“Prezado Song, li recentemente que no outono do décimo quarto ano de Zhenguan, o imperador Taizong quis caçar em Tongzhou, mas Liu Rengui sugeriu adiar, pois a colheita não estava terminada e era o momento de semear o trigo. Isso se refere ao trigo de inverno, correto? Por que não se planta trigo em Xiasui e arredores?”, questionou Shao Shude, lembrando-se subitamente da dúvida. Afinal, enquanto a planície central já colhia duas safras ao ano, e até mesmo regiões remotas como o corredor de Hexi, o sopé das montanhas Yan e o vale do rio Amarelo em Lingzhou já cultivavam arroz, por que Xiasui não fazia o mesmo?

“Provavelmente por causa do inverno rigoroso e do verão seco; assim, não é viável”, respondeu Song Le, após refletir por algum tempo.

Shao Shude suspirou. Os condados de Longquan e Dabin deviam situar-se sobre a futura planície de Yulin, uma área vasta, com mais de dez mil quilômetros quadrados, mas o clima não era tão favorável quanto na planície central. A precipitação anual, naquele período, deveria ser maior do que nos tempos modernos, já que a dinastia Tang viveu um período mais quente e úmido, com chuvas superiores a 450 milímetros por ano. Infelizmente, a distribuição era irregular: secas severas na primavera, chuvas torrenciais no fim do verão, quando a água caía de uma vez e se perdia sem beneficiar a agricultura — daí a necessidade urgente de reservatórios.

Se isso fosse resolvido, a produção aumentaria significativamente. Mas era um empreendimento de alto custo, para o qual Shuizhou ainda não tinha recursos. Faltavam tanto mão de obra quanto alimentos; de onde tirar?