Capítulo Cento e Quinze: Deuses e Demônios

Ao redor, a escuridão era absoluta. Se não fosse pelo leve tremeluzir de duas chamas de vela, seria quase impossível distinguir o ambiente próximo.

Quatro paredes estranhas cercavam Bai Mo e Yang Xiaowan, aprisionando-os naquele espaço exíguo.

Ao ouvir as palavras de Yang Xiaowan, Bai Mo suspirou, impotente: "Em que momento estamos? Como você ainda tem cabeça para se preocupar com velas da vida e da morte..."

Ele percebera claramente que o tremor do solo momentos antes fora intenso; era muito provável que um terremoto tivesse ocorrido. Embora não houvesse novos abalos no momento, não se sabia quando uma réplica poderia surgir. Por segurança, precisavam sair dali o quanto antes.

"Esta... senhorita Yang, devemos encontrar um jeito de sair daqui logo, não há necessidade de continuar com esse jogo."

Yang Xiaowan silenciou-se por um longo tempo, sem responder.

Bai Mo hesitou, perguntando-se se teria dito algo errado, quando ela finalmente falou.

"O marido, no fundo, realmente detesta esta concubina, não é?"

Sua voz era suave, desprovida de emoção, soando tanto como uma pergunta quanto como um lembrete para si mesma.

Bai Mo, pensando em como aquela garota podia dizer algo tão repentino, respondeu hesitante: "Detestar não seria a palavra..."

"Então você não gosta de mim?"

"Se você coloca dessa forma, é claro que não gosto. Mal nos conhecemos..." Bai Mo sorriu amargamente. "Mesmo que fosse uma encenação, eu não teria a sua habilidade de ser tão afetuosa em um piscar de olhos. E, além disso..."

"Habilidade de atuação, é..." Yang Xiaowan deu uma risadinha. "E além do quê?"

"Além de que você permanece o tempo todo com esse véu vermelho. Eu nem sei como você é, parece um namoro virtual..."

"Embora eu não saiba o que significa namoro virtual, isso não é culpa minha. É claramente o marido que se recusa a levantar o meu véu", disse Yang Xiaowan, em tom de queixa.

Bai Mo pensou bem e concluiu que, de fato, era verdade. No entanto, não era o momento para aquilo. Ele acelerou o passo na fala: "Não fuja do assunto. Sair daqui é a prioridade."

Com um semblante preocupado, ele murmurou para si mesmo: "Não sei onde os outros foram parar..."

Enquanto falava, levantou-se e começou a tatear as paredes, que pareciam ser feitas de cabelos trançados. Por mais que procurasse, não encontrava porta alguma. Parecia que, desde o início, o lugar não fora projetado para ter uma saída; apenas paredes frias e sólidas, como uma verdadeira jaula.

Lembrando-se do termo que Yang Xiaowan usara, ele suspeitou que ela soubesse algo mais e se aproximou: "Você sabe onde estamos, não sabe? Existe alguma passagem secreta ou algo do tipo?"

Ela o observou por um momento e balançou a cabeça levemente: "Eu já disse, jaulas não têm saídas."

No momento em que ela falava, o solo tremeu violentamente.

O coração de Bai Mo apertou-se. "Começou de novo. Vamos, temos que procurar juntos."

"Não é necessário. Em no máximo o tempo de queimar um incenso, uma das velas — a da vida ou a da morte — se extinguirá. Independentemente de qual apague, a jaula se abrirá."

Tão absurdo assim?

Bai Mo olhou para as duas velas vermelhas que queimavam lentamente e sua expressão tornou-se estranha: "Não me diga que foram vocês que causaram esse terremoto. Será que ainda estamos dentro de um jogo de interpretação?"

Yang Xiaowan sorriu: "O marido sabe exatamente o que está acontecendo, por que insiste em perguntar?"

"O que eu sei exatamente..." Bai Mo estava confuso.

Yang Xiaowan não respondeu, apenas comentou: "Aqueles três que estavam com você usavam roupas estranhas, semelhantes às suas. Você deve conhecê-los, certo?"

Não, afinal, quem é que está usando roupas estranhas aqui... Bai Mo suspirou, pensando que ela parecia incapaz de sair do personagem. "Pode-se dizer que sim."

As chamas das velas da vida e da morte permaneciam fracas, mas a velocidade da queima parecia ter aumentado. Yang Xiaowan lançou um olhar para elas e continuou: "Eu não estava enganada. Já que vocês se conhecem, imagino que o marido também tenha ouvido falar da minha história, não é?"

Bai Mo estava perplexo: "Ouvido falar sobre o quê?"

"O marido realmente não sabe?"

"Realmente não sei."

Yang Xiaowan pensou um pouco: "Então, já que temos tempo, deixe-me contar pessoalmente ao marido."

Bai Mo ficou atônito. Ele pensou que, após tanto tempo sendo chamado de marido, ela finalmente decidira explicar o contexto. Mas o problema era... o momento não era nada apropriado, afinal, estavam em um terremoto!

Contudo, antes que pudesse protestar, ela começou a falar. Sua voz, naturalmente melódica, agora carregava um tom de nostalgia, como se estivesse revivendo suas próprias experiências, fazendo com que o ouvinte fosse inevitavelmente cativado.

A história não era complexa. Poderia ser resumida em uma frase: a trajetória de uma jovem rica que lutou contra um deus, fracassou e acabou se tornando uma mulher infame.

Sob a luz das velas, ela começou devagar.

"Desde os meus nove anos, tudo em minha vida parecia estar preenchido."

"Cítara, xadrez, caligrafia e pintura, etiqueta da corte, servir vinhos e chás, até mesmo lavar e cozinhar... tudo o que uma mulher deveria fazer, eu fui ensinada."

Uma multitarefa! Bai Mo ouvia em silêncio.

"Mais tarde, soube que aos nove anos fui prometida em casamento. Meu marido seria um deus. Desde então, todos diziam que casar com um deus era uma bênção que eu não conseguiria conquistar nem em várias vidas."

Um deus? Bai Mo ficou surpreso. Aquilo era um cenário de fantasia imortal?

Talvez percebendo a dúvida dele, Yang Xiaowan explicou: "O chamado deus é um ser que transcende os mortais. Ninguém nunca os viu, mas ninguém ousa dizer que não existem."

"Neste mundo, há o poder divino. Pode trazer bênçãos ou desastres. Quem obedece aos sinais divinos recebe a proteção do deus. Eu fui a esposa escolhida durante um desses sinais."

"Ele se autodenominava o Deus dos Desejos, ou Deus do Destino."

"Eu me perguntava por que, desde os meus nove anos, tudo em casa começou a melhorar: meu pai subiu na carreira, meu irmão mais velho ganhou a confiança do rei, todos me recebiam com sorrisos... Mais tarde, entendi que tudo vinha da proteção dele."

Bai Mo soube por ela que os tais sinais divinos eram, na verdade, inscrições que apareciam ocasionalmente no céu, detalhando tudo o que o deus exigia. Todos acreditavam piamente, e quando o sinal indicou que o deus se casaria com ela aos dezoito anos, todos ficaram estupefatos.

Pela primeira vez, o sinal nomeava alguém especificamente. Antes eram objetos, desta vez era uma pessoa.

As pessoas pensavam: se o deus é tão supremo, quão alto seria o status de sua esposa? E o de seus familiares? O de seus amigos? O de seus súditos? O do seu rei?

Naquele dia, todos tinham o mesmo pensamento: será que poderiam, através de Yang Xiaowan, vislumbrar a face do deus?

Assim, o rei de Chen, o soberano de Yang Xiaowan, mobilizou quase toda a nação para preparar o casamento e construiu a luxuosa mansão Yang como o futuro quarto nupcial. Seus pais forçavam-na a aprender todas as habilidades para agradar a divindade, até mesmo os assuntos conjugais foram ensinados àquela menina ainda jovem.

Todos tinham expectativas imensas, ignorando os sentimentos de uma única pessoa: Yang Xiaowan.

Ela não desejava ser a noiva de um deus.

"Embora eu tenha visto sinais divinos várias vezes, nunca acreditei neles. Se houvesse deuses, por que haveria tanta injustiça no mundo?" Yang Xiaowan disse. "Além disso, não queria passar a vida ao lado de alguém cujo temperamento desconhecia. Por isso, não queria me casar."

Bai Mo concordou internamente. Isso mesmo, derrubar o feudalismo e ter opinião própria, essa é a mulher independente da nova era!

"Mas os outros não concordaram, certo?"

"Exato. Incluindo meus pais, ninguém permitiu que eu desistisse. Ao saberem da minha relutância, confinaram-me em casa, proibindo-me de ver qualquer homem, forçando-me a aprender aqueles bordados entediantes."

"Depois soube que o sinal divino, além de pedir minha mão, enfatizava uma coisa: se eu não me casasse, ele enviaria um castigo divino que mataria a todos."

"Eu não passava de uma moeda de troca."

"E depois?" perguntou Bai Mo.

A descrição dela era contida, mas ele sentia uma tristeza profunda, como se ela estivesse narrando sua própria dor.

Yang Xiaowan riu baixinho: "Depois disso, passei a me casar, trocando de homem mais de duzentas vezes, até que você chegou hoje."

Bai Mo ficou atônito: "Você é a noiva prometida ao deus. Eles permitiram que você colocasse esses... 'chifres' nele?"

"Naturalmente, não queriam. Mas, para garantir que eu me casasse voluntariamente, todos faziam o que eu queria. O deus nunca disse que eu não poderia me casar antes dele, e os outros, embora temessem a ira divina, temiam mais que eu não me casasse e os matasse."

Bai Mo ficou sem palavras. Que situação absurda.

"É tudo tão arbitrário", disse Yang Xiaowan, rindo de si mesma. "Alguns diziam: 'Deixe-a, considere um treino antes do casamento oficial'. No fim das contas, pais ou outros, eles só queriam uma peça de xadrez obediente."

"O mundo diz que sou promíscua, mas na verdade, só queria ver o que era o amor antes de perder a minha liberdade."

Bai Mo entendeu: uma jovem rebelde que desejava o amor. "E você encontrou o amor?"

"Não. Tudo foi diferente do que eu imaginava." O tom de Yang Xiaowan tornou-se mais grave. "No primeiro dia em que comecei a recrutar pretendentes, a criada que me ajudava foi morta. Três dias depois, sua família inteira foi exterminada por bandidos."

"Quando o primeiro noivo chegou, a outra criada que vigiava o mundo exterior morreu afogada em uma bacia de água após tropeçar na rua."

"No dia do casamento, não houve convidados. Meus familiares nem apareceram, e os dois únicos criados que me ajudaram foram encontrados mortos na montanha."

"Desde então, além de promíscua, ganhei o título de amaldiçoada."

Bai Mo permaneceu em silêncio.

"Só então entendi que talvez existam deuses e destino, e ele já tinha planejado tudo... até me amaldiçoar."

"O que aconteceu com o primeiro noivo?"

"Ele morreu. Morreu subitamente antes mesmo de terminarmos a cerimônia."

"Mas o mundo nunca carece de homens corajosos, ou talvez o dote que eu oferecia fosse muito alto. Homens continuaram a surgir e, como ninguém da mansão impedia, eu aceitava todos."

"Mas, sem exceção, todos morriam. Quanto mais tarde se casavam, mais tarde morriam, mas o que viveu mais tempo morreu um momento antes da noite de núpcias."

"Depois descobri que todos que apoiaram minhas decisões também morreram."

"Não só isso, talvez por minha causa, a mansão Yang começou a ruir, desastres naturais assolaram o país de Chen, sua força diminuiu e foi invadido. No final, exceto pelo quarto nupcial construído para mim, o país tornou-se cinzas."

"Os sobreviventes se amontoaram na mansão Yang. Eu ouvia seus choros e xingamentos... sabia que eles esperavam."

"Esperavam o momento em que eu me entregaria ao deus."

"Às vezes me pergunto: a culpa é minha? Se eu tivesse seguido o destino, o país de Chen estaria próspero..."

"Claro que não é sua culpa." Bai Mo olhou para Yang Xiaowan, que parecia distante. "Por que me olha? Continue."

"Perdi tudo, mas não ganhei nada." Ela abaixou a cabeça. "Os homens que vinham pedir minha mão tinham intenções variadas, mas nenhuma era o amor."

"Não importa. Naquela época, eu não buscava mais o amor, apenas esperava que alguém pudesse fazer aquela coisa..."

"Que coisa?"

"Não se ria de mim. Eu só queria que alguém pudesse tomar meu corpo, não importa quem fosse, desde que não fosse o deus o primeiro."

Sua voz era calma, mas carregada de ódio. "Talvez essa fosse a única retaliação eficaz que eu poderia causar àquele sujeito."

As velas tremulavam, iluminando o rosto de Bai Mo de forma intermitente.

"Infelizmente, até a véspera do meu aniversário de dezoito anos, o último noivo também morreu antes da noite de núpcias."

Ela riu amargamente. "Se tivesse durado mais um dia, talvez meu desejo tivesse se realizado."

"Naquele momento, tive certeza de que o destino existe e tudo está traçado. Ele sempre esteve brincando comigo."

Bai Mo silenciou-se por um momento e disse: "Espere, eu não sou o último noivo?"

Yang Xiaowan sorriu levemente. "Por que finge ignorância? Você, naturalmente, não é."

"O que quer dizer? Os outros puderam colocar chifres no deus, e eu, Bai Mo, não posso?"

Yang Xiaowan ficou estupefata e, em seguida, corou timidamente: "Se o marido estiver disposto, então..."

Bai Mo sentiu-se constrangido e não ousou continuar. Ele apenas sentira a tristeza dela e, por um momento, quase se deixou levar.

"Não é que eu não tenha coragem de me matar, mas como eu disse, se eu não me casar com o deus de bom grado, todos serão mortos pelo castigo divino."

Bai Mo sentiu uma irritação crescente. "Esse tipo de gente não merece ser salva. Por que se importa com eles?"

"De certa forma, fui eu quem os prejudicou ao desafiar o destino. É o meu carma."

Bai Mo explodiu: "Se o sinal divino é tão poderoso, como alguém ousou invadir seu país? Se tudo está traçado, por que você ainda pode desafiar a vontade do deus?"

"Mas tantas pessoas morreram por minha causa..."

"Isso não prova apenas que esse deus é um inútil?"

"Mas..."

Yang Xiaowan não conseguiu terminar e olhou para as velas da vida e da morte — a da morte estava claramente queimando mais rápido.

Bai Mo seguiu seu olhar. "O que foi?"

"Lembrei-me: embora eu não seja a esposa do deus, ainda sou uma peça no tabuleiro dele. E agora que ele despertou, tudo está sob seu controle."

O deus despertou? Bai Mo demorou um pouco para processar. "Então, o que essas velas representam agora?"

"A jaula só se abre quando resta apenas um vivo. As velas representam a morte de cada um."

O ar tornou-se pesado. Uma dor aguda surgiu no corpo de Bai Mo. "Então a vela da morte é a minha?"

"Sim." Yang Xiaowan assentiu levemente. "Mas se o marido estiver disposto a se casar comigo..."

"Então prefiro morrer." Bai Mo a interrompeu.

"O marido deve pensar bem. Desta vez, nada está sob meu controle. Você vai morrer de verdade." Ela retirou uma adaga manchada de sangue de dentro da manga.

O solo começou a tremer com uma intensidade sem precedentes.

"Tudo bem, é a mesma coisa." Bai Mo sorriu. A sombra sob seus pés pareceu querer se mover, mas conteve-se à força.

"Não tente soprar as velas. Pessoas comuns não conseguem, e isso tem um custo", alertou ela.

"E se eu não for uma pessoa comum?"

Sentindo algo, o tom de voz de Bai Mo mudou — ele parecia estar esperando por algo.

Enquanto o solo tremia, uma cortina de luz azul começou a se formar ao redor da montanha Yan Shou.

Yang Xiaowan olhou para a vela da morte quase no fim e perguntou: "Marido, se o destino é inevitável, você estaria disposto a se casar comigo?"

"Não."

"E se fosse por amor?"

"De onde viria o amor entre nós?"

"Então... e se fosse para colocar chifres no deus?"

"Hum? Dizendo assim, talvez eu aceite..." Os olhos de Bai Mo brilharam. Ele lambeu os lábios e franziu a testa: "Mas... você acredita tanto assim nesse destino?"

Yang Xiaowan notou que a aura dele mudava silenciosamente, sobrepondo-se a uma figura em suas memórias. Ao mesmo tempo, a luz azul cobria toda a montanha.

"Eu nunca acreditei no destino."

Bai Mo parecia esperar por esse momento. Ele sorriu, caminhou até as velas da vida e da morte e as apagou facilmente com um sopro.

"Eu disse: se duas meras velas podem decidir o destino, então eu sou a vontade do céu."

"Se ele é um deus... então eu serei um demônio."

Yang Xiaowan pareceu paralisada. Seus ombros tremeram e ela ficou em silêncio.

Com a luz extinta, o quarto ficou mergulhado na escuridão. Mas, mesmo ali, a sombra sob os pés de Bai Mo brilhava intensamente.

Uma aura grotesca e violenta surgiu no quarto. Os fios de cabelo nas paredes transformaram-se em adagas finas e avançaram contra Bai Mo.

Ele não se moveu.

No segundo seguinte, um estalo nítido ecoou. A sombra virou a cabeça bruscamente, olhando fixamente para uma direção com um olhar gélido.

Ao pé da montanha Yan Shou, uma risada baixa pôde ser ouvida.