Capítulo 157: Velho Conhecido

Primavera vai, outono vem, o frio e o calor se alternam...
Sem dar por isso, mais alguns anos se passaram.
Pavilhão dos Pêssegos.
Na sala de cultivo.
Fang Xi completou um ciclo de circulação de energia, sentindo outra gota de mana líquido condensar-se em seu dantian e mar de Qi, não pôde deixar de mostrar alegria em seu rosto.
"Fazendo as contas, este ano tenho sessenta e seis anos, e o mana líquido acumulado no meu dantian e mar de Qi chegou a vinte e seis gotas. Antes dos cem anos, deverei ter a oportunidade de romper para o estágio intermediário da Fundação!"
O progresso rápido em seu cultivo era, naturalmente, o resultado do árduo trabalho diário de Fang Xi, sem interrupções.
Mesmo quando jogava ocasionalmente com Jin Ling, isso não passava de um passatempo durante o cultivo, e ele nunca relaxou nas exigências consigo mesmo.
Além disso, embora a "Técnica da Longevidade da Madeira Azul" não fosse comparável às artes de nível superior, ainda podia ser considerada uma pequena obra-prima e, entre os cultivadores do Estabelecimento da Fundação, pelo menos não ficava para trás.
Além disso, havia os benefícios do "Corpo Espiritual da Madeira Azul".
Fang Xi agora sentia profundamente que sua decisão inicial de ir plantar árvores havia sido extremamente sábia.
Caso contrário, com sua aptidão de raiz espiritual de qualidade inferior, o cultivo no estágio inicial do Estabelecimento da Fundação teria sido extremamente árduo; como poderia ter sido tão fácil?
"Minha velocidade já alcança vagamente ou até supera a de Luo Gong, que fez o Estabelecimento da Fundação por conta própria... E esse sujeito tem o apoio da Montanha do Pico Branco, possui uma técnica de alto nível, cultiva em um local com uma veia espiritual de segundo grau de alta qualidade e ainda conta com a ajuda de pílulas medicinais de vez em quando..."
"Hum, a Técnica de Ocultação da Respiração não pode ser negligenciada... Após décadas de cultivo árduo, quando eu romper para o estágio intermediário da Fundação, combinada com a Árvore Demoníaca para ocultar meu mana, mesmo os cultivadores no auge do Estabelecimento da Fundação podem não ser capazes de perceber meu avanço..."
Quanto aos cultivadores de Formação de Pílula?
Há apenas alguns deles nesses três reinos, e a probabilidade de esbarrar diretamente neles é muito baixa.
Fang Xi encerrou o retiro, pegou um punhado de comida espiritual para alimentar os peixes.
Nesse momento, Jin Ling veio relatar: "Jovem Mestre... Há convidados no portão entregando um cartão de visitas, afirmando ser de velhos conhecidos da Ilha dos Pêssegos!"
"Depressa, deixe-os entrar, esqueça... Vou pessoalmente dar-lhes as boas-vindas!"
Fang Xi saiu do Pavilhão dos Pêssegos e viu várias pessoas esperando à porta.
Ruan Xingling, vestindo um vestido de corte cor de pêssego e com traços comuns; Ruan Dan, com uma expressão fria; e Wei Yixi, com um ar animado...
Por fim, estavam Lu Guo e Wang Xiaohu, que agiam de forma tímida e encolhida, parecendo caipiras recém-chegados à cidade.
— Titio... Você realmente teve sucesso no Estabelecimento da Fundação?
Wei Yixi adiantou-se, querendo puxar a manga de Fang Xi, mas hesitou um pouco: — Recebi sua carta há alguns anos e quis vir procurá-lo, mas a mestra me dissuadiu, dizendo para esperar pelo grande leilão e virmos juntos pelo caminho, para nos apoiarmos mutuamente...
— Sim!
Como de costume, Fang Xi afagou a cabeça de Wei Yixi, fazendo a jovem semicerrar os olhos com satisfação.
— Cumprimentos ao Sênior Fang!
Ao ver Fang Xi, que continuava elegante como um jovem nobre, sem a menor alteração na aparência e parecendo até mais jovem, Ruan Dan teve uma ligeira mudança de expressão e saudou-a ativamente.
— Seu cultivo está bom, já chegou ao nono nível do Refinamento de Qi. Certamente tem cultivado com afinco todos estes anos... Hã? Sua mão?
Fang Xi olhou para o braço direito de Ruan Dan e viu que ele não estava vazio, mas ostentava um pulso branco como raiz de lótus.
— Graças à minha mestra, que encontrou um remédio espiritual de segundo grau, meus membros regeneraram... — Ruan Dan olhou para sua mestra com gratidão.
— Uma pílula espiritual de segundo grau capaz de regenerar membros, isso é verdadeiramente extremamente raro... Foi um feito e tanto a Mestra Ruan ter conseguido encontrá-la.
Fang Xi suspirou emocionado, dizendo a Ruan Xingling.
— Comparado ao taoísta que desafiou os céus para mudar seu destino, estabelecendo a fundação do Dao antes dos sessenta anos, isto não é absolutamente nada...
Ruan Xingling olhou para Fang Xi com uma expressão ligeiramente atordoada.
— Por favor, entrem todos...
Fang Xi riu sonoramente e olhou novamente para Lu Guo e Wang Xiaohu.
— Cumprimentos ao Patrão, parabéns ao Patrão pelo sucesso no Estabelecimento da Fundação! — apressaram-se a saudar Lu Guo e Wang Xiaohu.
Um grupo de pessoas entrou no Pavilhão dos Pêssegos, maravilhando-se com a beleza e a energia espiritual do lugar.
Wei Yixi olhou de relance para Jin Ling e depois para Ruan Xingling, pensativa...
Sob a árvore de pêssego.
Fang Xi preparou uma mesa, serviu a Ruan Xingling uma taça de "Vinho de Bambu Verde", enquanto Ruan Dan permanecia em pé ao lado.
Como ela nem se sentava, naturalmente não havia lugar para os outros.
Apenas Wei Yixi estava à beira do lago cumprimentando a carpa azul de há muito tempo, rindo às gargalhadas com as brincadeiras.
— Anos se passaram desde a nossa separação, e a Mestre da Ilha mantém o mesmo esplendor!
Fang Xi terminou de servir o vinho e disse sorridente.
— Esta cena e momento parecem os de antigamente... — Ruan Xingling segurava a taça de vinho, olhando para os pessegueiros em flor por todo o pátio, profundamente emocionada. — Quem diria que o velho camponês que lavrava a terra no Penhasco de Esmeralda se tornaria hoje um grande cultivador do Estabelecimento da Fundação na Cidade Imortal?
— Haha... Eu também, após décadas cultivando a terra, rompi acidentalmente para o estágio tardio do Refinamento de Qi e reacendi as esperanças no caminho do Dao... Depois vim para a Cidade Imortal de Baize, tive a sorte de atingir o auge do Refinamento de Qi antes dos sessenta anos e a sorte de obter um item espiritual para o Estabelecimento da Fundação, então me tranquei em retiro para romper... Pensando bem, foi realmente muita sorte!
Fang Xi disse com um suspiro emocionado a mentira que já havia ensaiado.
— Ah... Fazer o Estabelecimento da Fundação como cultivador independente não é nada fácil. O taoísta ter chegado onde está hoje não foi certamente por acaso.
Ruan Xingling parecia ter sido tocada por algum pensamento, olhando silenciosamente para a taça de vinho.
Ela estava no auge do Refinamento de Qi há mais de uma década e ainda continuava no auge do Refinamento de Qi.
Sua idade era até próxima à de Fang Xi; se não fosse por pílulas de preservação da juventude, agora seria apenas uma velha mulher comum.
— Vejo que o espírito e a energia da taoísta ainda estão intactos. Ao vir participar do grande leilão desta vez, decerto tem grandes planos.
Fang Xi bebeu uma taça de Vinho de Bambu Verde, sentindo o amargor na bebida, e de repente perguntou.
— Não passa de uma luta desesperada... — Ruan Xingling ajeitou os cabelos atrás da orelha, cujas raízes estavam vagamente esbranquiçadas.
'Esta mulher já deve ter ultrapassado os sessenta anos, perdendo a idade ideal para o Estabelecimento da Fundação... E ainda quer tentar a fundação? Talvez... tenha cultivado alguma técnica secreta para manter a essência vital intacta?'
Fang Xi nunca menosprezou o mundo do cultivo imortal; havia inúmeras artes e técnicas secretas peculiares nele, e métodos para manter o sangue e a energia vigorosos mesmo após os sessenta anos provavelmente existiam.
No entanto, quanto mais tarde na vida se fazia a tentativa, mais perigoso era; tal como Su Lei, a probabilidade de falha e morte aumentava drasticamente!
Ele olhou para Ruan Xingling, sem tentar dissuadi-la, limitando-se a dizer: — Tenho comigo um convite VIP para o grande leilão. A Mestre da Ilha gostaria de ir comigo?
Com sua identidade como cultivador do Estabelecimento da Fundação, ele podia naturalmente filtrar muitos riscos de forma natural.
— Não é preciso...
Ruan Xingling parecia já ter seus planos feitos: — Naquela ocasião, peço apenas que cuide da minha discípula e destas pessoas...
Ela era uma mulher muito inteligente; ao trazer sua discípula e alguns conhecidos de Fang Xi sob o pretexto do grande leilão, provavelmente tinha outros planos em mente.
— Sendo assim, tudo bem!
Fang Xi ponderou por um momento e finalmente abriu um sorriso: — Jin Ling, leve Yixi e os outros para escolherem os quartos... O meu lugar é muito espaçoso e estou mesmo a precisar de gente para morar aqui.
Ele calculou que Ruan Xingling também sabia há muito tempo que o Lago das Dez Mil Ilhas não era um lugar seguro e já tinha a intenção de permitir que seus subordinados se afastassem.
Mas ela mesma, por algum motivo, não conseguia libertar-se...
'O que poderia fazer até uma Ruan Xingling de coração tão firme agir assim, senão a oportunidade do Estabelecimento da Fundação?'
Fang Xi suspirou interiormente e não tentou dissuadi-la novamente.
Se insistisse em impedi-la, seria considerado um inimizade por bloquear o seu Dao, e até a melhor das relações desabaria.
Quanto àquela pílula de Estabelecimento de Fundação de qualidade inferior em sua bolsa de armazenamento?
Fang Xi pretendia vendê-la pelos canais do mercado negro. Não que fosse impossível dá-la às pessoas ao seu redor, mas havia um leve risco de exposição, e ele ainda estava indeciso sobre isso.
Meio mês depois.
Abaixo da Montanha do Pico Branco.
O grande recinto de leilões.
— Irmão Li... Há quanto tempo!
Fang Xi, vestindo uma túnica azul, entrou a passos firmes no recinto do leilão e cumprimentou os vários cultivadores do Estabelecimento da Fundação.
Havia apenas algumas dezenas de cultivadores do Estabelecimento da Fundação vivendo em toda a Cidade Imortal de Baize, e eles já se conheciam de vista. Além disso, com a longevidade à vista, não criavam animosidades levianamente; pelo menos cumprimentavam-se com um sorriso ao se encontrarem.
O mesmo se aplicava a Fang Xi, que foi cumprimentando a todos pelo caminho até encontrar o Taoísta da Areia Amarela.
— Taoísta Fang...
A voz do Taoísta da Areia Amarela continuava áspera e desafinada como um gongo quebrado. Após o cumprimento, ele mencionou outro assunto: — Tenho alguns negócios na cidade exterior, e dias atrás meus subordinados relataram que uma certa cultivadora pegou pedras espirituais emprestadas e não as devolveu, tendo ainda mencionado o seu nome...
Os cultivadores do Estabelecimento da Fundação que viviam na Cidade Imortal de Baize tinham, na sua maioria, alguma influência. O Taoísta da Areia Amarela havia montado uma facção na cidade exterior que negociava a troca de pedras espirituais por cristais espirituais e fazia empréstimos.
Fang Xi ficou surpreso e perguntou em seguida: — Quem é essa cultivadora?
— A Fada das Trepadeiras... O taoísta a conhece? — O Taoísta da Areia Amarela fitou o rosto de Fang Xi.
— Era apenas uma antiga vizinha. A forma como o taoísta decidir lidar com ela não me diz respeito. — Ao ouvir que se tratava dela, Fang Xi achou graça e sorriu.
— Sendo assim, já sei o que fazer...
Terminada aquela pequena conversa, o Taoísta da Areia Amarela consolou Fang Xi por sua vez: — Pessoas insignificantes assim gostam sempre de usar os nomes de pessoas como nós para agir. Fique tranquilo, taoísta; se essa mulher estivesse apenas devendo pedras espirituais, vá lá, mas ousar manchar o nosso nome, farei questão de lhe dar uma boa lição...
Fang Xi trocou mais algumas gentilezas protocolares, até ver a comitiva de cultivadores do Estabelecimento da Montanha do Pico Branco entrar no recinto.
O primeiro era ainda Ouyang Zhen, com Yuan Fenghong e Luo Gong na retaguarda da fila.
— Mestre Ouyang, tudo bem!
— Taoísta Ouyang, cumprimentos!
Assim que Ouyang Zhen entrou no recinto, foi naturalmente recebido de imediato pelas boas-vindas de vários cultivadores do Estabelecimento da Fundação.
Apenas algumas poucas pessoas, ostentando sua própria importância, permaneceram sentadas e imóveis.
Entre elas, duas também eram poderosos cultivadores no estágio tardio do Estabelecimento da Fundação.
Além disso, havia um grupo de pessoas desconhecidas, vestindo túnicas púrpuras cujos padrões espirituais cintilavam e se transformavam em nuvens púrpuras, exibindo claramente o aspecto de possuírem técnicas de proteção poderosas.
— Quem... são aqueles ali?
Fang Xi aproximou-se do grupo de Yuan Fenghong e Luo Gong, perguntando casualmente a este último.
— São discípulos do Vale Yiling do País Wu, liderados pela "Espada da Nuvem Púrpura" You Chong... — Luo Gong deu uma olhadela e transmitiu por sentido espiritual.
— Com certeza discípulos de uma grande seita de Formação de Pílula, com razão...
Fang Xi respondeu com um sorriso.
— Ah... O Vale Yiling é a seita de Formação de Pílula com o respaldo mais sólido entre os três reinos vizinhos. Até o Grande Administrador Ouyang nos instruiu a não ofendê-los...
Luo Gong resmungou.
— Ah?
Fang Xi ficou um pouco surpreso. Ele sabia que o Vale Yiling tinha uma linhagem contínua e o País Wu mantinha a ordem, mas não esperava que a força dessa seita não fosse a mais forte dos três reinos, mas sim a que possuía o maior respaldo.
— Naturalmente... O patriarca fundador do Vale Yiling era antigamente o discípulo direto de um verdadeiro monarca na fase de Alma Nascente da Seita Hundun no País Yuan...
Luo Gong transmitiu por sentido espiritual, revelando um segredo que não era segredo entre as altas esferas.