Capítulo 155: Meu nome é Akira Sakurai, e sou um ilusionista

A mulher puxou as vestes que cobria os ombros e escondeu inteiramente a cabeça nelas, agindo como uma avestruz tola que enterra a cabeça na areia ao deparar-se com o perigo.

— Chefe, traga duas tigelas de rámen, por favor — disse Sakurai Akira ao cozinheiro.

— E uma garrafa de sakê! Quente! — a mulher levantou a mão.

Sakurai Akira olhou para o copo de água ao lado e piscou para o dono, que entendeu o recado imediatamente.

— Ora, Akira-kun, será que já nos conhecemos antes?

Perto dos trinta anos, a mulher era charmosa e graciosa, encontrando-se na idade mais sedutora para uma mulher.

Ela inclinou a cabeça, apoiando-a no braço, com a sombra dos olhos em um tom avermelhado e estreito. O olhar que lançava a Sakurai Akira parecia repleto de águas outonais, vívido e deslumbrante.

O corpo de Sakurai Akira enrijeceu-se por um instante; ele virou o rosto e perguntou:

— Por que a senhora Sakurai diz isso?

— Não subestime a intuição de uma mulher — sorriu ela, apoiando o rosto na mão. — Esta não deve ser a primeira vez que me vê, certo? Posso sentir que parece me conhecer desde muito tempo atrás. Quando foi? Será que era um calouro que nutria uma paixão secreta por mim na escola?

— Hum… — a mulher inclinou a cabeça, deixando seus cabelos caírem. — Sinto que a idade não bate, sou pelo menos cinco anos mais velha que você, não sou? Poderíamos ter estudado na mesma escola primária?

Sakurai Akira permaneceu em silêncio por um momento antes de dizer:

— Eu e a senhora Sakurai nunca nos vimos nesta vida antes de hoje.

A mulher captou com agudeza a palavra incomum usada por aquele rapaz.

Ela sorriu timidamente:

— Que história é essa de "nesta vida"? Será que o Akira-kun vai dizer que éramos amantes na vida passada? Ah, parece que o Akira-kun demorou alguns anos para reencarnar!

Sakurai Akira sorriu sem jeito:

— Senhora Sakurai, se a senhora não tivesse me encontrado esta noite, o que faria?

Nos olhos embriagados e vagos da mulher, uma sombra sombria passou de forma incontrolável, igual à estação cinzenta que sempre se encontra na vida. Ela apoiou o rosto com ambas as mãos e ficou atônita, perdida em pensamentos.

— Deixe-me pensar... Eu fui àquele lugar justamente para me embriagar e escolher um homem atraente para dormir. Se não tivesse encontrado o Akira-kun... — ela cobriu o rosto e murmurou abafada: — Provavelmente teria ido para um quarto de hotel com algum homem de aparência decente.

Um homem de aparência decente?

Sakurai Akira permaneceu em silêncio.

— A senhora Sakurai está basicamente praticando automutilação, não é? — disse ele com uma expressão inexpressiva. — Se encontrasse alguém perigoso, uma mulher embriagada não teria nenhuma capacidade de defesa, e sua vida e morte estariam nas mãos dos outros. Se encontrasse algum tipo de pervertido, o resto da sua vida estaria arruinado, não estaria?

A mulher não pôde evitar um calafrio, agarrou com ambas as mãos o casaco jogado sobre os ombros e encolheu o pescoço. Abandonando a postura de mulher durona de antes, revelou uma rara vulnerabilidade feminina.

— Sim... De fato é assim — disse ela com um olhar sombrio e voz suave. — Pensando bem, é tão ridículo. Eu antes achava que isso seria uma vingança contra aquele canalha infiel, mas, claramente... Estava apenas machucando a própria vida.

— Sim, isso não é vingança de forma alguma, é um ato de automutilação — Sakurai Akira empurrou a água quente entregue pelo dono para as mãos da mulher. — Tratando-se apenas de um canalha insignificante, com os atributos da senhora Sakurai, encontrar alguém melhor é questão de segundos.

— Ei! — a mulher segurou a água quente, sentindo o calor irradiado pelas paredes do copo, e não pôde deixar dita a reclamação: — Você, rapaz, tem certeza de que não é algum conhecido meu?

— Na verdade, eu também gostaria de ter conhecido a senhora Sakurai mais cedo, mas as circunstâncias não permitiram — disse Sakurai Akira com um sorriso irônico. — Eu morava nas montanhas antigamente, e a senhora?

— Nas montanhas? — a mulher ficou atônita e fez uma expressão de desdém. — Então parece que realmente não nos conhecemos. Nunca pus os pés em grandes montanhas em toda a minha vida.

O interior da carroça de lona silenciou de repente.

O único som que se podia ouvir era o da chuva caindo do lado de fora da cortina de tecido e o barulho do dono arrumando a panela de caldo.

— Cheguem! Duas tigelas de rámen com leite de soja! — o cozinheiro serviu com entusiasmo duas tigelas fumegantes de rámen.

— Ra... rámen com leite de soja? — Sakurai Akira arregalou os olhos, encarando o caldo leitoso diante de si.

A senhora Sakurai perguntou, surpresa:

— O Akira-kun nunca viu rámen com leite de soja?

— Absolutamente nunca! — Sakurai Akira puxou com cautela para mais perto de si o rámen que nunca tinha visto antes, cheirando-o levemente. Havia realmente o aroma de leite de soja!

A senhora Sakurai suspirou e disse:

— Só agora acredito que você realmente morava nas montanhas antigamente.

Sakurai Akira pegou a colher de sopa com entusiasmo, recolheu cuidadosamente uma porção do caldo, soprou-a e levou-a à boca. Um sabor nunca antes experimentado espalhou-se por sua cavidade bucal.

— Por que o Akira-kun veio me ajudar hoje? — perguntou a senhora Sakurai de repente, acrescentando com um tom cheio de significado: — As mulheres são o que mais odeiam homens cheios de mentiras.

— Na verdade, eu vim justamente para procurar a senhora Sakurai hoje — Sakurai Akira disse de cabeça baixa. O vapor do rámen elevava-se sobre o seu rosto, tornando sua expressão turva através daquela névoa quente.

— Você não acabou de dizer que nunca havísemos nos visto antes? — retrucou a mulher, levemente irritada.

— Sim, nesta vida, pelo menos! — Sakurai Akira ergueu a cabeça, revelando um sorriso incômodo, como se estivesse forçando-se ao extremo, mas com um alívio genuíno nascendo do fundo do coração.

Este sujeito... O diabo é o que ele está tramando?

A senhora Sakurai ficou estagnada no lugar.

Sakurai Akira olhou as horas e disse:

— Já está quase na hora.

— O quê... — antes que a senhora Sakurai pudesse terminar de falar, o toque do telefone celular em seu bolso soou naquele instante.

Ela tirou o aparelho e, antes mesmo de atender, viu o sorriso calmo de Sakurai Akira.

Acaso esse sujeito já havia previsto esta ligação justamente agora?

Subconscientemente, ela olhou para a tela do telefone — Mamãe.

— Alô, mãe...

Do outro lado da linha, seguiu-se um bombardeio intenso. O amor e a preocupação maternos envolveram firmemente aquela mulher recentemente desiludida no amor.

— É... Não é nada, estou comendo rámen com um colega de trabalho... Sim, já vou voltar... É rámen com leite de soja! Estou comendo de verdade, se não acredita, tiro uma foto para a senhora... Sim, sim, já volto...

Ouvindo a voz apressada e cheia de preocupação da mãe ao telefone, a senhora Sakurai sentiu um aperto na garganta.

— Akira-kun... Quem afinal é você? — a senhora Sakurai abaixou o telefone e perguntou em voz baixa. — Você... Já havia previsto tudo isso antes mesmo de minha mãe ligar, não é?

Sakurai Akira apontou para o relógio pendurado na carroça e disse suavemente:

— Senhora Sakurai, se não for agora, vai perder o último trem.

A mulher ergueu a cabeça atônita, de repente levantou-se num salto, colocou a bolsa às pressas e tirou a carteira para pagar, mas uma mão pressionou a sua carteira.

— Como se pode deixar a conta para uma mulher? Vá pegar o metrô, senhora Sakurai, e certifique-se de não perder o último trem para casa!

Aquele rapaz, com quem se encontrava pela primeira vez mas que parecia conhecer desde muitíssimo tempo atrás, abriu um guarda-chuva para ela, colocou o cabo em suas mãos e a empurrou para fora da carroça.

Ele acenou através da cortina de chuva, despedindo-se dela em voz alta.

...

A mulher, que segurava o guarda-chuva para alcançar o último metrô, olhou para trás na esquina e avistou, através da cortina de chuva, a silhueta embaçada sob a luz fraca das lâmpadas não muito longe.

De repente, ela teve uma epifania.

Este foi o primeiro encontro deles, e também seria o último.

...

...

— Chefe, traga uma garrafa de sakê!

Na carroça, Sakurai Akira, que ainda não havia partido, levantou a mão para pedir uma garrafa de sakê.

O cozinheiro serviu-lhe o sakê aquecido, sem dizer nada, e continuou ocupado com seus afazeres.

Sakurai Akira bebeu sozinho, acompanhado pela garoa contínua daquela noite.

Seria por causa da chuva? A barraca de rámen estava sem clientes hoje.

Sob a luz amarela da carroça, encontravam-se apenas Sakurai Akira, bebendo sozinho à mesa comprida, e o cozinheiro, cantarolando uma melodia enquanto guardava a panela de caldo.

— Há quanto tempo o tio trabalha aqui?

— Algumas décadas, suponho.

— Nossa, fazendo rámen por dezenas de anos?

— Sim.

— Como o tio conseguiu perseverar por tanto tempo?

— Apenas com pura paixão.

Duas pessoas sem nada para fazer começaram a conversar do nada.

— Por que o Akira-kun não levou aquela garota para o hotel agora pouco? — perguntou o cozinheiro curioso. — Por acaso é adepto do celibato?

— ... Claro que não. É apenas que amo outra pessoa, e não procurei a senhora Sakurai por esse tipo de motivo.

— Então foi por quê?

— Expiação, talvez.

— Expiação?

— Sim. O tio vive em Tóquio há tantos anos, tem alguma impressão?

— Impressão? Nenhuma. Se eu tiver que dizer algo, é que realmente gostaria de me mudar para a França.

— O tio mora aqui há tantos anos, será que não gosta nem um pouco desta cidade?

O cozinheiro largou o pano de prato, ergueu a cortina e olhou para a cidade envolta em um véu de névoa sob a chuva fina e o vento oblíquo. Ele havia vivido naquela cidade por dezenas de anos, mas até agora não conseguira amá-la.

— Se eu tiver que dizer o motivo, provavelmente é porque nesta cidade não há ninguém que eu ame, nem ninguém que me ame.

O cozinheiro deu de ombros, abaixou a cortina e virou-se para olhar a panela de caldo.

— Então por que o tio não vai para uma cidade que tenha pessoas que o amem? — Sakurai Akira sacudiu o sakê no copo; a embriaguez subia à sua cabeça e ele disse suavemente, com um tom ébrio: — Com certeza há algo aqui que o obriga a ficar, não é?

Pesadas gotas de chuva batiam no teto de lona da carroça com um som estaladiço. A chuva lá fora intensificara-se sem que percebessem, e o frio no ar aumentou rapidamente.

A tempestade fustigava as construções tradicionais de madeira ao redor, com quase cem anos de história, e a água da chuva corria pelas calhas, disparando parábolas prateadas na escuridão da noite.

— De onde o Akira-kun é?

— Eu? Bem, digamos que é um lugar do interior, sempre vivi nas montanhas.

— Montanhas? Isso é realmente raro. Há quanto tempo está em Tóquio?

— Três dias, parto hoje à noite.

— Tão apressado?

— Não há o que fazer, ainda há algumas pessoas que quero ver.

— E nesses dias, o Akira-kun chegou a gostar desta cidade?

— Por que o tio pergunta isso?

— Bem, eu parei nesta cidade por dezenas de anos, mas não porque goste tanto dela, e sim porque sou igual ao Akira-kun.

O cozinheiro pegou uma garrafa de sakê, sentou-se ao lado de Sakurai Akira, balançou o copo e ouviu o som da chuva lá fora. Parecia já estar ébrio antes mesmo de beber.

— Igual?

— Sim, o Akira-kun não disse que estava expiando seus pecados? — o cozinheiro sorriu.

Sakurai Akira ficou estático.

Ele virou levemente o rosto, escutando o som da chuva bem perto, cujos pingos respingavam no chão, respingando ocasionalmente em sua calça.

— O tio também está expiando seus próprios pecados?

— Sim, cada um tem os seus pecados — o cozinheiro tirou uma cruz de prata debaixo da gola, segurou-a firmemente na palma da mão e murmurou baixinho: — Arrepende-vos, pois, desta vossa maldade, e orai a Deus, para que porventura vos seja perdoada a intenção do vosso coração.

— Isso é a Bíblia? — Sakurai Akira não esperava que aquele homem fosse um crente devoto.

— Extraído do livro de Atos dos Apóstolos, capítulo 8, versículo 22 — o cozinheiro pegou a garrafa de vinho e retornou ao fogão.

— O tio acredita que existe um deus neste mundo? — perguntou Sakurai Akira de repente.

— Com certeza — o cozinheiro respondeu de costas para ele, em voz suave: — Se não houvesse deus, quem enviaria raios e fogo do céu para castigar um pecador como eu?

Sua silhueta era alta e desolada, parecendo sugerir que certas coisas são capazes de pregar uma pessoa a uma cruz por toda a vida.

Você pode se arrepender, pode buscar a expiação, mas nunca será liberto, porque Deus não o perdoará.

...

— Eu também acredito — a voz de Sakurai Akira ecoou palavra por palavra atrás dele.

A mão do cozinheiro que segurava a concha estacou por um instante e ele olhou, pela primeira vez com surpresa, para aquele jovem.

Sakurai Akira bebeu o resto do sakê do copo de uma só vez, levantou-se, apoiou-se em seu guarda-chuva, ergueu a cortina de tecido da carroça e deu passos largos em direção à chuva torrencial.

A silhueta do homem foi gradualmente lavada pela cortina de chuva, como um borrão de tinta diluída na água.

Restava apenas a ambição profunda e ardente em meio ao barulho do vento e da chuva por todo o céu.

— Tio, eu realmente acredito que existe um deus neste mundo, porque deus me deu a oportunidade de mudar meu destino.

— Desculpe por ter mentido para você agora há pouco, não vim para expiar meus pecados, vim para fazer as pazes comigo mesmo.

— Se o tio está esperando que o fogo e os raios caiam do céu para lavar todos os seus pecados, então eu estou esperando o amanhecer surgir, esperando o primeiro raio da aurora iluminar o nosso mundo sombrio.

— Nós já não acreditamos mais no destino.

...

...

— A localização de Sakurai Akira foi confirmada.

— Onde ele está?

— Em um trem rumo a Hokkaido.

— Preparem a operação de cerco.

— Entendido! Só para confirmar, devemos capturá-lo vivo, certo?

— Sim, o "Papai" disse que ele pode carregar segredos de que precisamos, então a prioridade é capturá-lo vivo.

— Compreendido. Planejamos executar a operação de captura na Ponte Kiyama...

...

...

Sobre os trilhos, o trem rugia avançando para o norte, serpenteando entre as montanhas e deixando para trás rastros de fumaça branca.

Esta era uma locomotiva a vapor antiga, de velocidade lenta e, como o destino era a distante Hokkaido, parava em cada pequena estação ao longo do trajeto, fazendo com que os passageiros frequentemente passassem doze horas inteiras a bordo.

Logicamente, um trem assim deveria passar despercebido, mas todas as primaveras muitos jovens optam por embarcar nele porque este trem lento percorre trilhos montanhosos construídos há dezenas de anos, oferecendo belas paisagens ao longo de todo o caminho.

Os viajantes que gostam de pegar este trem são, em sua maioria, estudantes do ensino médio em viagens escolares e jovens casais.

Passar doze horas inteiras dentro de um trem de ferro antigo com alguém de quem gostam, observando as montanhas verdes lavadas pela água passarem uma a uma pela janela, faria com que qualquer garota desejasse encostar a cabeça no ombro de um rapaz.

Sakurai Akira sentou-se silenciosamente junto à janela, aguardando o fim desta viagem.

Este era o décimo quinto dia de sua fuga, e ao longo do caminho ele visitara sucessivamente quinze mulheres.

Essas mulheres não eram suas amadas, nem eram amigas por correspondência ou da internet que conhecia havia anos sem nunca ter visto.

A relação entre eles era de vítimas e assassino.

Em outra linha do destino, o Sakurai Akira que não havia encontrado aquele nobre senhor tomou o veneno da esperança, optando por incendiar sua própria vida em troca de uma oportunidade de tocar a luz, embarcando em um caminho sem volta.

Nesse caminho, consumido pelo poder e sangue de dragão, o Sakurai Akira daquela realidade visou quinze mulheres, uma a uma, assassinando-as cruelmente.

Nesse caminho, ele era apenas uma fera afogada em desejos sombrios, e nenhum cântico budista estrondoso ou oração sagrada conseguia recuperar sua humanidade.

Ele fora um assassino.

E a senhora Sakurai fora uma vítima.

Essa era a relação entre eles.

Não havia nenhum amor transcendendo o tempo e o espaço, cruzando mundos; o que existia era apenas um rapaz que outrora cometera erros irrevogáveis, olhando para trás em um momento crucial de seu destino.

Passos pararam ao lado dele.

Naquele instante.

Ele sentiu novamente a fragrância de plantas e árvores por todas as montanhas que sentira em seu sonho.

— É a Ochan? — Sakurai Akira olhou para trás.

De pé ao seu lado estava uma garota que parecia ter apenas dezessete ou dezoito anos, carregando uma mochila da Hello Kitty, exalando uma aura de juventude inexperiente e possuindo um par de pernas belíssimas.

A garota hesitava sobre se deveria sentar e conversar, batendo nervosamente o sapatinho de bico quadrado contra o chão.

Ao ouvir seu nome sendo dito diretamente, Ochan ficou atônita, curvou-se profundamente e disse:

— Sim, sim! Sou Ogata Ochan, como o veterano sabe meu nome?

— Eu? Bem, meu nome é Sakurai Akira, sou um mágico, então sei o seu nome e fomos destinados a nos encontrar.

Como montanhas distantes lavadas pela aguarela estendendo-se ao longe pela janela, poeira leve dançava na luz do sol, e a luz do alvorecer da manhã caía sobre o rosto pálido do rapaz.

Ele sorriu enquanto olhava para a garota à sua frente, enquanto lágrimas jorravam incontrolavelmente dos cantos de seus olhos, gotejando no chão.

Ele finalmente alcançou o destino desta viagem.

--- Notas do autor ---
Vão dormir mais cedo hoje, nos sonhos tem de tudo, como dez capítulos seguidos (com emoji de cachorro).
Além disso, talvez vocês não saibam... a obra já está lançada comercialmente. Após o lançamento, o que importa não são as visualizações de acompanhamento, mas sim as assinaturas médias. Se estiverem acumulando capítulos para ler depois, podem clicar na assinatura automática; assinatura automática equivale a acumular capítulos (confirmado).
Além disso, trarei um capítulo bem maneiro para vocês amanhã!