Capítulo 86: Castigo pela Falta de Piedade Filial

O velho Hu ouviu minhas palavras e não pôde deixar de esboçar um sorriso amargo:

— A senhorita Tu pergunta o que eu quero fazer, mas não seria melhor perguntar o que eu posso fazer?

— Antes, as coisas que eu fazia eram, embora fora do comum, ainda dentro das regras. Mas desta vez, por causa daquele vaso de cerâmica, acabei cometendo atos fora da lei. Será que ainda há saída para mim?

— Para evitar interferência das autoridades, fiz o professor Lu dormir com um remédio, livrando-me de preocupações. Agora que ele acordou e meu assunto ainda não terminou, como posso deixar que ele continue acordado?

— Se o professor Lu decidir relatar tudo o que fiz aqui, tanto eu quanto meus companheiros estaremos perdidos.

De fato, faz sentido. Colocando-me em seu lugar, a escolha do velho Hu era a escolha natural de qualquer pessoa.

E não é que ele não me avisou; quando veio me ameaçar, já tinha mencionado que havia colocado o professor Lu para dormir. Se não fosse assim, dificilmente teria conseguido controlar a situação do acampamento tão rapidamente.

Mas minha expressão ficou sombria e eu disse, sem rodeios:

— Não faça isso. Todo remédio traz algum dano. O professor Lu não é uma pessoa inflexível. Se você confia em mim ao ponto de me pedir ajuda para buscar o vaso e salvar uma vida, precisa confiar nele também.

— Quanto tempo o remédio vai durar? Não pode simplesmente ir embora deixando o professor Lu transformado num tolo, ou pior, matá-lo.

— E o relatório posterior, como fica? Tem certeza de que, com os contatos do professor Lu, ninguém vai reabrir a investigação?

— Seria melhor contar tudo para ele, explicar direito. Se tudo o que disse é verdade, a lei tem suas misericórdias. Não acredito que você será condenado!

Minhas palavras fizeram o rosto do velho Hu mudar de expressão. Ele demorou a responder, mas então passou a mão no rosto e soltou um longo suspiro:

— Ultimamente, tenho estado preocupado com minha esposa, não tenho pensado direito.

— Obrigado, senhorita Tu, por me abrir os olhos. Agora sei o que fazer. Quanto ao professor Lu, pensarei em outra solução.

Assenti e, sem cerimônia, derramei o chá quente da xícara sobre o chão de pedra. A água espirrou, atingindo um pouco a barra da calça do pai de Lu. Ele estremeceu, as pálpebras se mexeram, como se estivesse prestes a acordar totalmente.

Não hesitei. Vendo que o boneco de papel no centro do acampamento voltava a se mexer, rapidamente me afastei.

De longe, vi o boneco fazer um movimento como se empurrasse algo, depois abaixar a cabeça e procurar alguma coisa. Em seguida, um dos braços caiu naturalmente ao lado do corpo, enquanto o outro se afastou um pouco, como se estivesse segurando algo debaixo do braço.

Parei por um instante e imediatamente acelerei o passo em direção ao boneco.

Já havia várias pessoas no acampamento observando o boneco, algumas com espanto, outras com curiosidade. Até a raposinha e o grande rato, ocupados limpando pedras, lançaram olhares naquela direção.

Não dei atenção ao interesse deles e observei ainda mais cuidadosamente a cena diante de mim.

O boneco de papel segurava algo com a mão esquerda, depois seus movimentos se tornaram lentos e ele se deitou no chão, começando a rastejar para frente. Acompanhei-o por alguns passos, até que de repente parou, deitado, apontando para frente. Parecia querer avançar, mas não conseguia, como se houvesse um obstáculo.

O tempo em que ele apontava foi curto, mas o rastejar no mesmo lugar durou muito, cada vez mais lento, esticando a mão de vez em quando para empurrar algo à frente.

Mais e mais devagar… até parar completamente.

Era só isso?

No total, fez apenas alguns movimentos: andar, segurar, rastejar, empurrar.

Quatro ações. E acabou?

Enquanto eu tentava entender, vi que o boneco de papel ficou totalmente imóvel. Esperei mais um pouco, mas, sem alternativa, recolhi o boneco e comecei a pensar com atenção nas possíveis combinações das ações de Gao Lao San.

“Andar” e outros pequenos movimentos deviam se referir à entrada no túmulo e ao roubo de objetos funerários.

“Segurar” provavelmente era o ato de proteger o vaso da longevidade junto ao peito, depois de tê-lo obtido.

Poderia ser outro objeto? Talvez, mas improvável, pois o movimento de segurar do boneco era amplo, sugerindo algo grande. No caixão, não parecia haver outro objeto de tamanho semelhante ao vaso.

Afinal, os objetos funerários costumam ser pequenos, delicados, do agrado do falecido e de valor.

Outro detalhe: não esqueci que Gao Jian estava sem camisa, e o boneco não fez movimentos complexos de tirar roupa, então não foi Gao Lao San que tirou a própria roupa.

Espere, não foi Gao Lao San que tirou a roupa?

Isso significa que havia mais alguém com ele quando entrou no túmulo!

Uma faísca de pensamento cruzou minha mente, mas, sem certeza, deixei isso de lado para analisar os outros dois movimentos — rastejar e empurrar.

Esses parecem sem sentido, mas são estranhos.

Antes de saber que Gao Lao San era um zumbi verde, os três homens que exploraram o túmulo também foram da posição de rastejar para a de empurrar.

Por algum motivo, Gao Lao San parecia muito preocupado com esses dois movimentos.

Seria porque, em vida, não conseguiu rastejar para fora de algum lugar?

De onde? Certamente do túmulo!

Gao Lao San entrou com outras pessoas no túmulo do próprio pai para roubar, mas acabou sendo traído?!

Se ele estava com o vaso, não poderia estar carregando outros objetos funerários, então deve ter sido outro que pegou os demais. E, como os três exploradores anteriores, deixaram Gao Lao San por último, esmagando-o sob os pés.

É isso!

Por isso o boneco continuava a rastejar no mesmo lugar, sem avançar.

Ele foi bloqueado no corredor por alguém à frente, morrendo assim, sufocado.

É também por isso que os três exploradores anteriores foram empurrados o tempo todo...

Por quê?

Porque, mesmo transformado em zumbi, Gao Lao San manteve a memória muscular de quando estava vivo!

Rastejar! Empurrar! Rastejar! Empurrar!

Deixe-me sair!

Quero sair!

Não quero morrer aqui!

Algumas frases possíveis de Gao Lao San me vieram à mente, e um arrepio percorreu minha espinha.

Não é à toa que o velho Hu dizia que, para um zumbi se formar, é preciso uma enorme mágoa.

Ser pisoteado até perder o último sopro de vida, quem não ficaria tomado pelo rancor?

E quanto aos três exploradores, ou foram vistos como cúmplices dos agressores, ou morreram contaminados pelo vírus dos longos pelos azulados do zumbi verde.

Balancei a cabeça, pronta para contar tudo ao velho Hu. Ao me virar, vi que ele saía da tenda, aliviado.

Olhei de lado e vi que o professor Lu, na tenda, parecia bem melhor e acenava gentilmente para mim. Respondi com um aceno e, voltando-me para o velho Hu, disse:

— Temos mais pistas. Precisamos procurar aquele zumbi verde lá embaixo.

— O vaso sempre esteve com ele, provavelmente nunca o largou.