Capítulo 95: Baibai Zhaodi

Levei as duas crianças ao supermercado, mas minha mente não parava de calcular. Do momento em que entrei até sair da loja de carnes, gastei uma hora ao todo. No entanto, observei todos ali por inteiro e compreendi profundamente que tipo de família era aquela.

Uma sobrinha mais velha veio buscar parentes, mas durante todo o tempo só trocou algumas palavras com o tio. Uma tia amarga e mesquinha, com olhos ávidos pelo dinheiro, que não desgrudava dos presentes. Um irmão criado em uma família que valorizava os homens, sempre em vantagem. Uma irmã que só conseguia sobreviver abaixando a cabeça e sendo submissa.

A chama que trazia no peito foi totalmente apagada por essa situação, nem cheguei a entregar o envelope de boas-vindas que havia preparado. Exceto por essa irmã, os demais não pareciam ser pessoas dignas. Diante disso, não me culpe por alimentar os desejos deles. Não é só dinheiro de cartas? Pois podem jogar, jogar à vontade, até que a casa se desfaça e paguem caro pela vida! Só essa irmã é difícil de lidar. Vestia roupas claramente herdadas da mãe, evidenciando que era explorada em casa. Se eu lhe desse dinheiro, ela não conseguiria ficar com ele. Qualquer sinal de que eu estava sendo generosa seria notado pelos outros.

Refletindo sobre isso, entrei no supermercado com as duas crianças, deixei Bai Yaozu pegar o que quisesse e marcamos de nos encontrar no caixa após meia hora. Levei Zhao Di para o setor de roupas, pronta para escolher algo adequado para ela. Peguei roupas íntimas, camisetas, sapatos e um casaco de plumas grosso e confortável.

Raramente tenho esse entusiasmo de vestir crianças, por isso olhei bastante, incluindo peças de marcas famosas, algumas custando centenas ou milhares. Quando Zhao Di viu a etiqueta de preço enquanto eu a ajudava a trocar de roupa, ficou assustada.

— Irmã, essas roupas são caras demais! Não posso aceitar!

Só o casaco de plumas custava três mil e seiscentos e oitenta! Tudo junto passaria fácil dos milhares!

Percebi o constrangimento da menina, toquei seu ombro magro e sorri:

— Não se preocupe, irmã tem dinheiro.

— Vestir-se melhor deixa seu coração feliz também.

Segurando minha mão, Zhao Di apontou para uma jaqueta promocional:

— Então, posso comprar aquela, irmã.

— Aquelas roupas já são suficientes para mim e ainda são maiores, poderei usar no ano que vem.

A preocupação com os gastos é instintiva em crianças de famílias pobres. Zhao Di não era exceção. Comprava roupas raramente, mas compreendia perfeitamente um princípio: a irmã é generosa, mas ela não podia simplesmente pedir para gastar o dinheiro dela. Também estava crescendo, então não fazia sentido comprar algo caro que só serviria por um inverno.

Zhao Di conhecia bem sua situação: nos próximos invernos, talvez só tivesse aquela jaqueta. Fiquei surpresa, observei a garota diante de mim por alguns instantes e sorri:

— Se comprar roupa grande, poderá usar logo que chegar em casa?

Zhao Di também se surpreendeu. Vesti nela a roupa adequada e falei suavemente:

— Se comprar roupa grande, depois que eu for embora, sua mãe provavelmente pegará para si ou dará para Bai Yaozu.

— Essa roupa é cara, mas serve perfeitamente e te manterá quente todo o inverno.

— Aquela roupa barata, além de não ser sua, ainda não te protegerá.

— O que te digo não é só sobre roupas, entende?

Cresça, lute pelo que é só seu. Não se misture à multidão e não se torne comum. Era isso que queria dizer a ela.

Zhao Di assentiu, meio sem entender, e uma lágrima quente caiu sobre minha mão:

— Irmã, você é realmente boa.

— Agora entendi porque trouxe Yaozu, não foi? Só para comprar esta roupa para mim?

Ela era esperta. Comprar coisas para Bai Yaozu era só por diversão, mas a vontade de dar roupas de inverno à menina que ainda vestia camiseta era verdadeira.

Afaguei sua cabeça e não neguei:

— Use sem preocupação, no próximo inverno eu voltarei.

Zhao Di assentiu com força, enxugando as lágrimas de qualquer jeito:

— Está bem!

Escolhi para ela roupas de qualidade, levei ao caixa, paguei e cortei todas as etiquetas, perguntando enquanto cortava:

— Já sabe o que vai dizer quando chegar em casa?

Zhao Di confirmou:

— Comprei na promoção, tudo junto deu trezentos ou quatrocentos.

Também concordei, colocando algumas centenas no bolso dela:

— Não te dou mais, porque temo que não consiga guardar.

— Meninas têm necessidades, sempre há onde gastar. Guarde esse dinheiro; se precisar de mais, pode me procurar na loja de incensos de Anxing, na cidade vizinha.

— Arranje uma desculpa, diga que vai encontrar colegas quando não tiver aula, ou espere eles saírem de casa... O importante é vir escondida dos seus pais.

Os outros três dessa família me davam dor de cabeça e não queria mais contato. Mas Zhao Di era uma irmã gentil e obediente, ficaria feliz em ajudá-la.

Ela hesitou, mas assentiu com força. Pensava mais ainda do que eu; tirou o dinheiro do bolso, enrolou e escondeu sob o salto do sapato. Isso me deixou ainda mais comovida e me fez imaginar novamente como era a situação dela em casa.

Quando terminamos de conversar, Bai Yaozu apareceu não muito longe empurrando um carrinho lotado. Ao me aproximar, quase ri. Bai Yaozu estava radiante porque alguém pagaria por tudo hoje, então pegou coisas que os pais nunca deixavam e escolheu as mais caras. Mas, infelizmente, não tinha muita inteligência ou visão. O carrinho estava cheio de brinquedos de menino. Apesar de cada brinquedo ser caro, o valor total nem se comparava ao preço de uma única peça de roupa de Zhao Di.

Paguei sem hesitar, Bai Yaozu quase pulava de alegria, agradecendo sem parar. Já não tinha paciência para ouvir e deixei que se perdesse em sua euforia.

No caminho de volta, claro que não deixei Zhao Di carregar nada; pegamos um táxi. A família já tinha preparado o jantar, ficaram radiantes ao ver as sacolas, especialmente ao perceber que eram todas para o filho, sorrindo até mostrar os dentes do fundo.

Quanto a Zhao Di, escolhi roupas acinzentadas e sapatos de modelo usado, tudo discreto, para não chamar atenção. A tia mal olhou para ela, logo me puxando para comer.

Aquela refeição foi difícil de engolir. A família gostava de comida muito salgada, oleosa e apimentada. Comi algumas bocadas e parei, ignorando que os outros continuavam a comer com prazer.

Bebi água e observei ao redor, até que meu olhar repousou numa foto em preto e branco pendurada na parede. Havia quatro pessoas na foto, mas os rostos do homem e da mulher não eram da família do tio. Pareciam, mas eram de muitos anos atrás, uma antiga foto de família.