Capítulo 98: Um Encontro Casual com a Morte

O jovem policial ficou completamente sem confiança diante dessa história de “tio” e “sobrinha”, mas, ao ouvir a pessoa chamar meu nome, olhou hesitante para o policial mais velho ao seu lado.

O policial veterano, astuto como só ele, lançou um olhar ao redor, sem relaxar a postura:

“Que tipo de tio viria transformar a loja da sobrinha nessa bagunça?”

“Até as melhores figuras e cavalos de papel foram derrubados! E a caixa registradora está vazia!”

Isso foi obra do tio e sua família, que estavam se achando espertos enquanto avaliavam o tamanho do imóvel. Quanto à caixa de dinheiro, foi esvaziada assim que Bai Yaozu entrou.

Fiquei admirada com a retidão e sagacidade do policial mais velho e imediatamente disse:

“Saber meu nome não é nada demais. Trabalho aqui, todos sabem que me chamo Liu Bai. Como poderiam não saber meu nome?”

“E além disso, meu sobrenome nem é Liu. Se perguntarem qual é meu sobrenome verdadeiro, ninguém saberia responder.”

“Tenho meu registro de residência em casa. No sistema da polícia, podem checar facilmente se tenho mesmo esse tio.”

Liu Bai tinha outro sobrenome antes?

O tio e sua família estavam à beira de explodir. Era apenas a segunda vez que nos víamos; como poderiam saber meu sobrenome?

Além disso, o registro de Bai Wanying nunca chegou a ser transferido; há vinte anos, era comum as crianças serem registradas no domicílio do pai, mesmo nascidas em casa.

Se fossem investigar, ficaria claro que não havia qualquer relação entre eles e eu!

Entendendo esse ponto crucial, o tio entrou em pânico, apressando-se em tirar um maço de cigarros para tentar agradar os policiais. Já a tia começou a me xingar aos berros, soltando impropérios de toda espécie.

O que ela não sabia era que, quanto mais gritava, menos parecia ser parente aos olhos dos policiais. Que tipo de tia falaria assim, ainda mais tendo limpado a loja até o último centavo?

Em comparação com os três, que pareciam perdidos e confusos, eu, dona do vídeo das câmeras de segurança, parecia muito mais convincente!

Embora meu vídeo não tivesse som, era suficiente!

Levei as provas comigo e fui à delegacia. Depois de uma tarde inteira de trabalho, o resultado foi que quem havia levado o dinheiro era Bai Yaozu, um menor de idade, e só poderia receber uma advertência.

Os outros dois seriam detidos por quinze dias por perturbação da ordem pública.

Não era bem o que eu esperava, mas pelo menos era uma punição. Em meio aos xingamentos ensurdecedores do tio e da tia, recebi o comprovante da denúncia.

O outrora arrogante Bai Yaozu, desde que viu os policiais, ficou calado como um avestruz.

Observei-o com atenção e, ao olhar mais de perto, percebi que ele parecia já ter passado por situações assim antes.

Mas isso já não era problema meu. O tio e a tia estavam prestes a desfrutar de quinze dias de refeições gratuitas, e eu, sob o pretexto de cuidar de menores, acompanhei Bai Yaozu, o menor infrator, de volta a casa em um carro policial até o condado de Pingyang.

Ao conhecer as condições de vida do jovem, ainda diante dos policiais, doei duzentos reais para Bai Yaozu.

E, ao “descobrir por acaso” que Bai Zhaodi, que deveria estar na escola, não frequentava as aulas, compartilhei “de bom coração” essa informação com os policiais.

Eles, extremamente eficientes, em uma tarde providenciaram o retorno imediato de Bai Zhaodi à escola, com isenção de taxas, devolvendo-lhe a oportunidade de estudar.

Com os olhos marejados, Bai Zhaodi apertava o dinheiro que nós, adultos, havíamos juntado, enxugando as lágrimas enquanto dizia:

“Obrigada, irmã, obrigada, irmã.”

O jovem policial comentou, surpreso com ela me chamar de irmã e não de irmão, mas desconversei rapidamente.

Bai Zhaodi me chamava de prima, mas eu, agora, não podia ser sua prima.

Após a emoção inicial, Bai Zhaodi lembrou-se dos pais e tapou a boca, enxugando as lágrimas em silêncio.

Suspirei, lembrando-lhe:

“Esse dinheiro é seu. Se seu irmão for agressivo ou seus pais não te tratarem bem, pode pedir à professora para depositar tudo no refeitório da escola, assim você come lá todos os dias.”

Bai Zhaodi assentiu repetidas vezes. Senti uma pontada de tristeza, sabendo que era o máximo que podia ajudá-la.

Apoiar por vias discretas não era problema, mas só podia ajudá-la às escondidas.

Afinal, ela ainda tinha pais, e sendo menor, estava sob a tutela deles.

Quanto mais eu a ajudasse abertamente, mais o tio e sua família encontrariam motivo para castigá-la.

Levando Bai Zhaodi de volta para casa com os policiais, olhei para o céu tingido pelo pôr do sol e senti uma tristeza inexplicável.

Apertei o casaco, pensando em pegar carona até Anxing, mas, assim que abri a porta do carro e me sentei, um olhar casual para fora me fez sentir um calafrio de puro horror, com todos os pelos do corpo arrepiados.

O vento frio do inverno não perdoava ninguém, fazendo todos tremerem. Entre os transeuntes apressados, havia uma pessoa imóvel.

Era uma senhora idosa; não sei se pela corcunda ou porque estava abaixada observando as mudas, sua cabeça quase tocava o ombro.

Ela estava estranhamente parada no meio do campo de trigo de inverno, recém-brotado, que já lhe cobria os joelhos. De longe, só se via a parte superior do corpo.

Mas o rosto...

Aquele rosto enrugado, de expressão lívida, com um grande sinal acima da sobrancelha, me deixou chocada.

Um grande sinal!

Igualzinho ao da avó que vi na foto da família do tio!

Mas, segundo os documentos dados pelo pai Lu e o que disseram o tio e os outros—

A avó já estava morta!

Saltei imediatamente do carro, mas quando olhei com atenção, a pessoa que eu vira tão claramente já havia sumido.

Desaparecida?

Era mesmo encontro com um fantasma!

Atordoada, contive minha inquietação diante dos olhares curiosos ao redor, entrei de novo no carro e voltei à loja de incensos e figuras de papel.

Nem tive tempo de arrumar a bagunça no chão. Sentei e, pegando caneta e papel, tentei organizar meus pensamentos.

Escrevi logo de cara: “Avó”.

Depois anotei: grande sinal na sobrancelha, rosto lívido, olhos baixos.

Por fim, escrevi: “Falecida”.

Com certeza estava morta!

Porém...

Peguei a caneta e escrevi de novo: “Respira”.

Exato, era isso que me apavorava!

Aquela velha no campo, minha avó, seu peito subia e descia.

E bastante!

Por que, se o rosto mostrava todos os sinais de morte, o peito ainda respirava?

Será que vi errado?

Talvez o rosto lívido fosse só efeito do vento frio.

Talvez os olhos baixos fossem apenas ela olhando as mudas de trigo.

Mas isso contradiz a informação da morte há três anos!

Impossível. Aquela “velha” exalava um ar sobrenatural.

E ela desapareceu em segundos, quando saltei do carro. Como poderia ser uma pessoa viva?

Risquei a possibilidade de estar viva e escrevi duas perguntas:

1. Por que havia movimentos de respiração sob as roupas da avó?
2. Por que ela apareceu ali?

Após a morte, virou um espírito maligno?

Ou seria algo como o zumbi que vi na olaria?

O autor sempre se confundiu com os graus de parentesco e as formas de tratamento na família, frequentemente errando durante a escrita. Já encontrei ocasiões em que chamei a irmã Zhaodi de sobrinha, ou confundi avó com avó paterna (o próprio autor até riu, cof cof).

Já corrigi erros graves, mas não sei se todos foram encontrados. Peço desculpas desde já! Se encontrarem algum erro menor, queridos leitores, fiquem à vontade para comentar!