Capítulo 99: No Túmulo, Sem Corpo

Zumbi.

Essa palavra atravessou minha mente, trazendo imediatamente à tona a lembrança daquele zumbi de pelos verdes que vi ao explorar uma tumba com o velho Hu e seu grupo. Aquele morto-vivo já estava morto há muito tempo, mas ainda conseguia agir por instinto, matando sem ser percebido.

E, segundo minhas pesquisas posteriores, esse tipo de zumbi de pelos verdes ocupa apenas o antepenúltimo lugar entre os oito grandes tipos: roxo, branco, verde, peludo, voador, errante, oculto e osso não decomposto. Para quem realmente entende do assunto, não chega a ser tão assustador.

Mas eu teria motivos para subestimar um zumbi?

De forma alguma. Para mim, mesmo o de menor nível, o roxo, merece todo cuidado e respeito. Afinal, para alguém como eu, que está longe de ser especialista, ou para qualquer pessoa comum, um zumbi roxo já seria capaz de tirar muitas vidas!

Então, será que a avó que vi nos campos era um zumbi? E, se sim, de que tipo?

Meus pensamentos se embaralhavam. No dia seguinte, voltei ao condado de Pingyuan na hora exata em que as aulas terminavam e, na porta da escola, esperei por Bai Zhaodi.

Ela ainda usava as roupas que comprei para ela. Parecia querer levar Bai Yaozu para casa, mas ele rapidamente se desvencilhou de sua mão e saiu correndo, deixando-a para trás.

Zhaodi quis persegui-lo, mas eu a alcancei antes:

— Zhaodi!

Ao me ver, as lágrimas que ameaçavam cair de seu rosto se transformaram num brilho de alegria.

— Irmã! Você voltou! Não, não quero dizer que não podia vir, só achei que demoraria muito pra me procurar...

Acariciei sua cabeça e fui direto ao ponto:

— Vim ver como você está, e preciso da sua ajuda.

— Você tem algum objeto pessoal da vovó? Não precisa ser algo que ela usava no corpo, mas qualquer coisa que ela tocava sempre serve. Preciso disso para algo importante.

Não expliquei o motivo, e imaginei que Zhaodi, sendo esperta, não perguntaria.

Ela pensou um pouco, levou-me de volta ao açougue e, revirando um monte de tralhas no sótão, encontrou e me entregou um lenço gasto, quase desbotado.

— Irmã, este era o lenço que a vovó usava. Há anos ela sofria de dores de cabeça e não podia pegar vento, então vivia com a cabeça enrolada nele. Era muito querido por ela.

Peguei o lenço, mas meus olhos se desviaram para o único “leito” do sótão.

Chamá-lo de cama era exagero. Era só uma tábua podre, colocada sobre entulhos. Em cima, palha, depois tiras de tecido velho costuradas formando um lençol, e o cobertor era um casaco militar, um pouco melhor conservado.

O casaco militar tinha um rasgo enorme, provavelmente o motivo de ter sido descartado.

Engoli em seco:

— Zhaodi, você mora aqui?

O açougue tinha dois andares e meio: no térreo, a loja e a cozinha. Dois quartos ao todo, certamente ocupados pelo casal de tios e Bai Yaozu. Onde poderia dormir a menina rejeitada pela família?

Só poderia ser no sótão.

Zhaodi ficou um pouco constrangida, o rosto vermelho. Talvez percebendo minha compaixão, apressou-se em levantar o cobertor e dizer:

— Irmã, não fique triste. Essas roupas podem parecer velhas, mas são quentes. Juntei tudo aos poucos!

— Forrei a tábua com plástico, para isolar do frio e da umidade. O casaco é quente. A vizinha me deu muito algodão, eu mesma enchi por dentro e, à noite, não passa vento.

Toquei o casaco. De fato, estava mais pesado que um normal, com sinais de muitos remendos e enchimento. Parecia até um edredom.

Mas isso mudava o fato de não ser um cobertor de verdade?

Não!

Respirei fundo e perguntei:

— Seus pais deixam você ficar num sótão sem janelas e dormir assim? E você aceita?

Zhaodi se assustou e me devolveu uma pergunta que nem consegui responder de imediato:

— E que escolha eu tenho?

— Eles são meus pais e gostam muito do meu irmão. Mesmo que eu não queira, ninguém se importa.

— Eu também queria uma cama grande, um cobertor quentinho, mas não tenho e não posso ter.

— A carne da casa é só para Yaozu. Quando tenho fome, a vizinha me dá um bolinho de arroz, mas Yaozu me bate, esmaga e diz que se ele não pode comer, eu também não.

— As roupas que você me comprou, em dois ou três dias, Yaozu já rabiscou tudo.

Zhaodi me mostrou as longas marcas de caneta que eu achava serem acidentes.

Sua voz tremia. Essa menina parecia sempre baixar a cabeça para esconder as lágrimas:

— Irmã, eu não queria, mas só posso viver assim.

— O máximo que posso fazer é encher o casaco de algodão. Assim, quando me veem dormindo nele, não sentem que estão me dando algo bom e não vêm me bater ou tirar de mim. E eu também não passo frio.

Demorei um tempo para voltar a mim. Soltei um longo suspiro e disse:

— Estude com afinco. Lute.

— Você está no último ano do ensino fundamental, certo? Tire uma nota boa. Quando chegar a hora, vou dar um jeito de te pôr para estudar em Anxing, como interna. Assim, você se afasta desta casa.

— E, depois, na universidade, também posso pagar seus estudos e despesas.

Zhaodi não conseguiu mais segurar as lágrimas e se atirou nos meus braços, chorando e repetindo:

— Obrigada, irmã!

Quando ela terminasse o exame de admissão em seis meses, eu usaria meus contatos para garantir uma boa escola para ela!

Tomei essa decisão. Consolei-a com carinho e, aproveitando que Bai Yaozu ainda não havia voltado, comprei para ela algumas coisas de que meninas precisam, só então consegui sair mais aliviada.

Com o lenço que acabara de receber, procurei um lugar isolado e, com sentimentos mistos, comecei a confeccionar um boneco de papel.

Quando terminei, o céu já estava completamente escuro.

Coloquei o lenço dentro do boneco, como se fosse o “osso”, e, como de costume, entoei em voz alta a fórmula:

— Ó grande supremo, ajusta o sopro, age sem cessar. Que o boneco me guie, permitindo-me encontrar a verdade.

Esse era meu plano: o boneco, usando um objeto pessoal, pode encontrar pessoas ou coisas perdidas. Assim, poderia localizar o corpo que usava o rosto da vovó.

Levei todos os meus apetrechos, preparada para uma batalha.

Mas não imaginava que o boneco apenas caminharia de forma rígida em círculos, para então parar diante de um túmulo solitário, na encosta de uma colina deserta.

Havia apenas um túmulo, sem oferendas diante da lápide, e não estava junto do avô?

Desconfiada, peguei a pá e comecei a cavar ao redor da entrada.

Pouco me importava com questões de piedade. Se fosse mesmo um zumbi, poderia causar muitas mortes!

Quanto mais eu cavava, mais meu coração se apertava—

Dentro do caixão... não havia corpo algum!

Queria explicar que o capítulo de hoje atrasou por um motivo, mas pensando bem, ninguém vai ler mesmo, então melhor ficar calada.