Capítulo Quinze: A Arte de Leveza Também Pode Fazer Tijolos Voarem

Que pena, “refinar a essência e transformar em energia” é, em sua essência, uma técnica; há um limite para a quantidade de alimentos espirituais que posso consumir diariamente com alta eficiência. Com minha força atual, três raízes e meia já equivalem a estar excessivamente saciado; tudo em excesso é prejudicial, três são suficientes.

Mais que isso, seria como um remédio forte: sete partes veneno. Não apenas não traria benefícios, como também perturbaria a circulação da energia espiritual dentro de mim, levando à perdição.

Após experimentar as vantagens de refinar a essência, Su Zhou fitou as duas raízes de ginseng montanhoso restantes ao seu lado e ponderou: “Se eu pudesse contar com esse tipo de material espiritual todos os dias, atingir o auge do despertar — o nível de grande mestre deste mundo — seria questão de apenas dez dias. Vou perguntar à resistência quais materiais espirituais pretendem me oferecer como recompensa; caso não precise, talvez troque tudo por esses tesouros naturais.”

Enquanto Su Zhou cultivava, a resistência dos cem clãs também se ocupava da forja das armas divinas e da vigilância ao redor. Logo chegava a hora do jantar.

No bastião do Monte Taibai, a resistência dos cem clãs passaram anos transportando suprimentos com força de guerreiros, construindo gradualmente o local. Os alimentos eram em sua maioria secos, de longa duração, com algumas frutas, legumes desidratados, carnes curadas e um pouco de bebidas alcoólicas, tudo em quantidade limitada, com ração fixa para cada um, principalmente visando manter a vitalidade dos lutadores.

Mas hoje, para celebrar a entrada de Su Zhou como novo mestre, o limite de suprimentos foi dobrado; podia-se comer à vontade.

“Refinar a essência é uma coisa, comer é outra,” respondeu Su Zhou, em tom solene, diante da provocação de Yara — “Ainda consegue comer?” — ocupando uma mesa sozinho, como todos os demais mestres: “Comer tesouros espirituais e comer comida não é com o mesmo estômago, não conflita.”

No raro clima de alegria, Su Zhou fechou os olhos, apreciando o aroma dos pratos que vinha da cozinha próxima, sentindo-se satisfeito — era arroz cozido com carne defumada! (uma panela de 7100 calorias)

Embora o sabor dos alimentos da montanha não se comparasse aos de restaurantes ou estabelecimentos modernos, havia um certo encanto em comer como os antigos, e Su Zhou, que apreciava explorar o desconhecido e experimentar novidades, acreditava que comida boa deve ser degustada, e a ruim também, para ser completo.

Além disso, arroz com carne defumada dificilmente seria ruim a ponto de ser intragável.

No entanto, em meio à expectativa, Su Zhou percebeu um aroma leve, quase imperceptível, que só sua constituição perfeita, com olfato muito superior ao humano, podia captar: uma fragrância fresca e doce.

“Esse cheiro... parece flor... não, é aroma de folhas perfumadas!”

— Pá!

Com um golpe firme na mesa, produzindo um estrondo, Su Zhou levantou-se e, sob olhares surpresos, caminhou a passos largos em direção ao cozinheiro, que também parecia espantado, carregando uma jarra de vinho.

Educadamente, Su Zhou pegou a jarra das mãos do cozinheiro, olhou ao redor e anunciou em voz alta: “Este vinho está envenenado.”

“Senhores, os menos experientes, afastem-se.”

Após alguns segundos, quando todos os guerreiros e cozinheiros ao redor já haviam recuado vários passos, Su Zhou, com olhos atentos, confirmou algo entre os presentes através de sua ação extravagante, então sorriu, quebrou o selo da jarra e canalizou sua energia espiritual.

Uff!

Num instante, uma nuvem azulada de veneno foi expelida da jarra pela energia espiritual —

E, como já estava preparado, Su Zhou a aspirou de uma só vez!

“Hum, o sabor é bom, lembra um doce de hortelã... esse veneno espiritual, se não fosse tão pouco, teria pureza comparável ao cristal demoníaco! Estou quase saciado.”

A técnica de “refinar a essência” operou intensamente, convertendo esse raro veneno em energia espiritual.

Nutrição e veneno, Su Zhou consumia ambos e soltou um longo suspiro, então apontou casualmente para um guerreiro no fundo do grupo, que tentava recuar furtivamente, aparentemente pronto para fugir.

“O responsável pelo veneno é ele.”

Ao ouvir isso, o guerreiro não hesitou; reuniu toda sua energia e disparou em direção ao exterior da fortaleza!

“Que criatura! Até mesmo algumas mesas de distância, conseguiu sentir o veneno espiritual de folhas azuladas selado na jarra de vinho; isso não é olfato humano!”

“Monstro, definitivamente um monstro!”

Sob a lua, o guerreiro corria desesperado. Além do pânico pelo fracasso da missão, sentia-se completamente perplexo: “Normalmente, só após beber o vinho os mestres notam algo estranho, mas nesse ponto o veneno já se misturou à circulação da energia interna; mesmo expulsando rapidamente, levaria meses para recuperar toda a força... ah!”

Boom — craque!

Um estrondo retumbante e o som de rochas quebrando ecoaram; um uivo cortante de vento surgiu, aproximando-se rapidamente do fugitivo!

O guerreiro era veloz, evidentemente treinado em técnicas de movimentação, mas o vento feroz, impulsionado por pura energia espiritual, aproximava-se com rapidez. Ele sentiu uma mão como uma pinça de ferro se estender por suas costas!

Impossível, diziam que ele não sabia técnicas de agilidade, como pode ser tão rápido...? Será que só por ter mais energia interna pode fazer o que quiser, dispensando técnicas de movimentação!?

Mas, desculpe, força bruta faz milagres — quem tem mais energia espiritual pode sim fazer o que quiser!

Sem tempo para pensar, o guerreiro mordeu com força o dente traseiro, girou rapidamente, direcionando toda sua energia às palmas, desferindo um golpe direto. Uma energia robusta e destrutiva irrompeu, como uma avalanche!

Esse golpe, “Palma Que Queima e Racha Pedras”, era uma técnica famosa pela força e pelo perigo; em momentos de crise, mesmo um lutador comum podia rachar uma rocha do tamanho de uma mesa, pulverizando o alvo, com força penetrante de um palmo!

Mas quem o perseguia era Su Zhou.

As duas palmas pesadas atingiram o braço levantado de Su Zhou, produzindo apenas dois sons risíveis, como bater em uma montanha. Com um movimento, Su Zhou dissipou toda a força.

Em seguida, Su Zhou estendeu a mão, curvou o dedo, simulando um toque no queixo do fugitivo para nocauteá-lo, evitando suicídio e facilitando o interrogatório.

No entanto, Su Zhou não esperava que, no momento do ataque, ou mesmo antes, o adversário já tivesse esmagado um implante venenoso no dente traseiro; quando Su Zhou bloqueou o contra-ataque, o homem já estava sem vida, caindo suavemente.

“...Falta de experiência; pensei que era uma última tentativa, mas era para garantir o suicídio.”

Segurando o colarinho do morto, Su Zhou resmungou, frustrado.

Nesse momento, os outros três mestres e especialistas como Zhou Buyi chegaram, testemunhando o ataque potente do fugitivo, que atingiu Su Zhou como uma libélula contra uma árvore, e viram que ele perdeu a vida logo após o contra-ataque, compreendendo de imediato.

“Isso é normal; mesmo um grande mestre não conseguiria impedir tal suicídio — ele já havia esmagado o saco de veneno no instante em que foi alcançado; o contra-ataque foi apenas um reflexo final.”

O mestre Wei, careca e experiente em batalhas contra soldados demoníacos, aproximou-se e reconheceu o método: “É veneno de fogo do coração — nosso veneno suicida comum, para evitar que, ao perder para soldados demoníacos, o cadáver seja usado como alimento por eles.”

“Mas esse veneno é raríssimo, também útil para ferir demônios; normalmente só é entregue a mestres de segunda ordem em diante. Onde foi que Zeng Xi conseguiu isso?”

Boa pergunta, mas ninguém soube responder. O mestre Han agachou-se, examinou o corpo e ponderou por um momento: “Não há vestígios de raízes imortais ou linhagem de madeira divina — ele era um humano normal.”

“Realmente havia um traidor, provavelmente apressou-se ao ver quatro mestres reunidos aqui, percebendo que não conseguiria vencer, decidiu arriscar.” Li Daoran ficou em silêncio e suspirou: “Mesmo em equipes selecionadas e confiáveis, há areia misturada; se não eliminarmos logo o Império Demoníaco, na base ainda dá para controlar, mas entre os lutadores de elite, temo que serão corrompidos pelo poder de imortalidade.”

“Obrigado, mestre Su, por perceber o perigo!”

“Não foi nada, também foi para minha própria segurança.”

Sem mais palavras, traições são comuns; após agradecerem Su Zhou, todos passaram a admirar sua habilidade de consumir veneno espiritual — o veneno das folhas azuladas era potente, mas com um toque doce, fácil de detectar. Contudo, misturado ao vinho, especialmente aos mais fortes, ficava quase imperceptível.

Su Zhou salvou muitos apreciadores de vinho ao detectar esse veneno.

E a cena de Su Zhou digerindo o veneno foi vista como evidência de que ele possuía um legado suspeito da linhagem “Kunlun Jianmu” do Ocidente, pois nem mesmo os demoníacos conseguiam neutralizar esse veneno, muito menos absorvê-lo como energia espiritual.

Certamente era uma técnica secreta de Kunlun!

Após esse incidente, a celebração não pôde continuar. Exceto Su Zhou, que comeu sozinho uma panela de arroz com carne defumada, a maioria perdeu o apetite e bebeu pouco.

“O moral está abalado,” pensou Su Zhou, enquanto comia, observando muitos que costumavam ser próximos de Zeng Xi sendo convocados por Zhou Buyi e Fang Hui para interrogatório, em busca de outros traidores.

Com o início da investigação, dois se suicidaram imediatamente, incluindo um artesão!

Isso deixou o grande mestre de forja furioso, apressando-se a revisar possíveis riscos e sabotagens nos fornos de energia... O resultado até que foi positivo, pois Su Zhou percebeu antes do suicídio a expressão e o conflito interno de alguns, indicando que não eram totalmente leais ao Imperador Demônio, mas estavam sendo coagidos.

De repente, todo o acampamento iniciou uma grande varredura, restando apenas Su Zhou ali.

— Sozinho no Monte Taibai, sob a noite nevada, bebendo o vento frio, era uma cena de grande significado.

“Imperador Demônio... por que tantos buscam a imortalidade, Yara?”

Sentado, olhando as nuvens de neve como se estivessem ao alcance dos olhos, Su Zhou perguntava a Yara, mas no fundo era um monólogo; balançou a cabeça e murmurou: “Qualquer um pode buscar a imortalidade, mas se for ao custo de massacrar incontáveis humanos e destruir vidas, ser perseguido por alguém como eu é apenas justiça.”

“Su Zhou, só adolescentes se acham ‘justiça’.”

“Nem terminei o ensino médio — e vou me esforçar para tornar esse pensamento realidade, para que não seja apenas coisa de adolescente.”

Após comer e beber, Su Zhou retornou sozinho à tenda, deitou-se no colchão inflável e adormeceu.

No dia seguinte, pouco depois de acordar, antes de fazer qualquer coisa, um artesão usando um gorro amarelo veio procurá-lo.

“Mestre Su, o grande mestre está pronto para reforjar sua arma.”