Capítulo Doze: Sente-se, por favor, tome o lugar de honra! (Feliz Festival do Meio Outono a todos os leitores!)

Durante a viagem, ao conversar com o grupo de escolta, Su Zhi passou a compreender melhor as informações sobre aquele mundo. O Mundo da Madeira Sagrada era realmente um lugar de atmosfera wuxia, onde os praticantes de energia espiritual eram chamados de guerreiros do poder interno, com níveis semelhantes aos conhecidos: o nascimento do poder interno era denominado “Despertar”, e o domínio pleno do poder interno (Despertar completo) correspondia ao guerreiro pós-natal.

Os três estágios do guerreiro pós-natal—“Condensação do Qi no Dantian”, “Visão Clara do Coração” e “Imunidade ao Frio e Calor”—realmente dialogam com os três estágios do Despertar. Dizem que, há centenas de anos, existiam neste mundo santos guerreiros inatos capazes de desafiar todo o mundo sozinhos; o fundador da Dinastia An foi um desses homens, e até mesmo mestres do reino Celestial eram conhecidos, embora estes estejam presentes apenas nas lendas de milênios, como o líder dos que subjugaram os demônios da Montanha Sagrada de Kunlun, conforme registrado nos livros antigos.

Para um mundo onde nem guerreiros inatos existem, tudo isso é irrelevante.

“O poder de jovem mestre Su, provavelmente, já ultrapassa os três estágios do pós-natal.”

Essa era a avaliação de Mo Ganxiu, e, de fato, era verdade. Ele não pôde deixar de admirar: “Chegar ao nível de mestre tão jovem é realmente promissor—originalmente, se meu sobrinho Bu Yi conseguisse romper os estágios ‘Condensação do Qi no Dantian’ e ‘Visão Clara do Coração’ antes dos vinte e cinco anos, já seria considerado promissor para o nível inato, mas, comparado a você, ainda foi mais lento.”

O ápice do poder marcial atual do Mundo da Madeira Sagrada é apenas o pós-natal máximo. Mestres que estão a um passo do nível inato são raros em toda Shen Zhou, e o poder de Su Zhi já é considerado de elite, digno de ser chamado de mestre, capaz de fundar sua própria escola.

Zhou Bu Yi, o monge Fang Hui e a heroína Xi Zhao são excelentes entre a nova geração, mas apenas romperam um ou dois dos três estágios, ainda distantes do nível de mestre.

Quanto aos guerreiros comuns, romper o pós-natal já é suficiente para ter um nome.

“Parece que este mundo também sofreu um período de decadência após o desaparecimento dos extraordinários; há duzentos anos, até mesmo os mestres sumiram e muitas tradições foram perdidas.”

Sabendo como seu poder se posiciona naquele mundo, Su Zhi não se deixou levar pela arrogância—ele era um mestre, mas ainda existiam grandes mestres a um passo do inato, e, num mundo de artes marciais, com tantas disputas, quantos combates e experiências esses mestres não teriam acumulado?

Com esse pensamento, ao chegar diante da fortaleza do Vulcão Taibai, Su Zhi viu, em sua visão espiritual, que havia três presenças extremamente brilhantes dentro da pequena fortaleza de pedra, indicando três mestres de alto nível, e não ficou surpreso.

“Afinal, vão forjar a Lâmina de Aniquilação, uma arma divina; mesmo que as forças principais estejam no sul, lutando contra o exército demoníaco da Dinastia An, aqui ainda há três guerreiros de elite.”

Aproximando-se com o grupo de escolta, Su Zhi observou a fortaleza apoiada pelas montanhas, com muralhas de nove metros de altura, e se admirou: “É mesmo um mundo wuxia—construíram uma fortaleza tão alta neste lugar. A altitude deve ser de mais de mil metros, e, com esse terreno, um mestre pode defender sozinho contra milhares.”

Mas, afinal, para guerreiros, essa fortaleza é apenas uma cerca alta; tem sua utilidade, mas, se os defensores não forem fortes, não passa de um enfeite.

Naquele momento, um vigia no topo da fortaleza avistou o grupo de escolta. Zhou Bu Yi, como líder, pegou um apito e, usando o poder interno, emitiu três longos e dois curtos; o vigia respondeu com quatro curtos e um longo.

“Podem ir na frente.”

Su Zhi não tinha intenção de se misturar ao grupo para entrar na fortaleza; enquanto o grupo se dirigia ao portão, ele permaneceu parado.

Su Zhi acreditava que os guerreiros da Aliança das Cem Famílias não eram tolos e saberiam diferenciar entre quatorze e quinze pessoas.

Se era preciso resolver questões de confiança, ele preferia conversar com os líderes num lugar onde poderia tanto avançar quanto recuar, em vez de se infiltrar na fortaleza e ficar preso.

De fato, o vigia já havia notado aquele sujeito carregando uma mochila de escalada do tamanho de uma pessoa, com vestes estranhas e, o mais importante, três cabeças de soldados demoníacos penduradas na cintura.

“Vá chamar o mestre, tem um sujeito estranho seguindo o irmão Zhou…”

“Não precisa chamar, já estou aqui.”

Antes que o vigia pudesse avisar, um homem de meia-idade com coque, vestes brancas e longos bigodes subiu à muralha com expressão séria.

Ele olhou à distância para o jovem que, com uma lança nas mãos, exibia sua presença de forma relaxada, acenando e mostrando as cabeças demoníacas, e ponderou: “Um mestre? Tão jovem…”

“Por que está acompanhando Bu Yi e os outros? Se fosse inimigo, por que não os está pressionando? Se é aliado, por que não entrou com eles na fortaleza?”

De longe, o homem não conseguia ver os olhos de Su Zhi, e, enquanto pensava, outros dois mestres chegaram à muralha.

Eram dois mestres mais velhos, com muitos sulcos no rosto, mas ainda vigorosos; quanto ao porte físico, seus músculos e presença superavam muitos jovens.

O mestre careca carregava um grande arco nas costas—braços e costas robustos, claramente um arqueiro de elite.

O outro, de cabelos grisalhos, tinha olhos penetrantes, com energia interna circulando, demonstrando técnicas especiais para aprimorar a visão.

Ele enxergava com mais clareza, e, de imediato, franziu a testa: “São mesmo cabeças de soldados demoníacos—foi ele quem os matou?”

“Estranho, Bu Yi e os outros estão feridos, mas, se foram atacados por ele, por que os deixou ir agora?”

O grupo de escolta já estava sob o portão, sendo identificado e admitido um a um; Zhou Bu Yi e Mo Ganxiu passaram primeiro e se preparavam para contar ao mestre e conhecidos sobre o encontro com Su Zhi, mas, nesse momento, a voz de Su Zhi, carregada de energia espiritual, ecoou à distância.

Usando transmissão espiritual, Su Zhi foi direto, sem embelezar nem exagerar, revelando sua identidade inventada, o confronto com Zhou Bu Yi e os outros, e a posterior matança de soldados demoníacos após descobrir a verdade.

A fortaleza ficou em polvorosa.

Após ouvir tudo, o mestre de meia-idade acariciou a barba e olhou para o discípulo: “Bu Yi, o que ele disse é verdade?”

“Mestre… é verdade.” Zhou Bu Yi, que foi derrubado em poucas palavras durante a descrição, ficou um pouco vermelho, mas admitiu honestamente: “Su Zhi—assim ele se apresentou. Pelo que vi, realmente não demonstrou maldade, talvez por ter um poder tão elevado que nem precisou se esforçar para nos derrotar. Durante o combate, não vimos nele sinais de regeneração demoníaca—além de um leve traço de energia vegetal, nem mesmo marcas de corrupção como as de Mo Shishu.”

“Mas, mestre, Su Zhi é realmente misterioso; sua capacidade de regeneração rivaliza com generais demoníacos, seus olhos são como de dragão, tanto em presença quanto em aparência, é imponente e belo de forma incomum. Suspeito… que possa ser um herdeiro da tradição da Madeira Sagrada de Kunlun, mas não humano, e sim da lendária raça dos monstros!”

Se Su Zhi estivesse ali, certamente protestaria: “Você que é monstro!” Mas o palpite não era incorreto, e fazia sentido; ao menos, o mestre careca parecia entender: “Na tradição, a linhagem de Kunlun inclui muitos monstros sagrados; mil anos atrás houve santos guerreiros e deuses marcial entre os monstros de Kunlun, juntos na luta contra demônios... Se é um monstro que saiu de Kunlun devido à recente agitação da energia vital do mundo, não saber sobre as calamidades humanas das últimas décadas é natural.”

“Mas surge a questão: por que veio até o Vulcão Taibai? Kunlun e Taibai estão separados por toda Shen Zhou!”

“Quem é você?”

Essa pergunta foi reforçada pelo mestre de meia-idade, e, pouco depois, a resposta de Su Zhi chegou, ressoando à distância.

“Movido por interesse, purificando o mal e protegendo os inocentes, apenas um viajante comum!”

“...?”

Diálogos à distância não eram eficientes; por precaução, os três mestres, acompanhados de alguns guerreiros de elite, saíram para encontrar Su Zhi.

Ao se aproximarem, o mestre de meia-idade passou a acreditar ainda mais no palpite do discípulo—o jovem diante deles era belo, mas ainda tinha traços de juventude, não era um mestre rejuvenescido, e seus olhos brilhavam com luz azul-violeta, com pupilas semelhantes às de dragão, emanando uma presença de fera, não humana.

Su Zhi, por sua vez, analisou com interesse os três mestres—o líder, que se apresentou como “Li Xingde, conhecido como Dao Ran”, era o mestre de Zhou Bu Yi, mas mestre e discípulo tinham estilos e técnicas bem distintos; Li Dao Ran era claramente um sábio taoista, enquanto Zhou Bu Yi era versátil, usando técnicas de espada da escola legalista.

Mas isso não era importante. Su Zhi então voltou-se para os outros dois mestres—o de cabelos grisalhos não falou, apenas o observava com cautela, olhar afiado como lâminas, quase dissecando-o; o careca, mais distante, sorria e se apresentou como “Wei”, carregando um grande arco, sem cicatrizes, mas com forte aura de combate, indicando longa experiência em batalhas.

Atrás deles, oito guerreiros empunhavam lanças, apontando-as nervosamente para Su Zhi.

“Quanto à energia espiritual, estão no meu nível, mas, fisicamente, ficam longe.”

Apesar do ambiente pouco amigável, Su Zhi não se incomodou; já havia analisado as forças e sabia que, mesmo em caso de conflito, os três não conseguiriam detê-lo.

—Ah, então meu talento é mesmo tão extraordinário? Não é à toa que sou eu!

“Posso saber, jovem, qual o propósito de sua visita?”

“Soube da crueldade da Dinastia An e me ofereci para ajudar—vejam, as cabeças dos soldados demoníacos.”

Com uma risada, Su Zhi jogou as cabeças no chão, para que todos vissem claramente.

“Entendo...”

Ao verem os soldados mortos, os mestres e demais guerreiros mostraram expressões solenes e de satisfação; Su Zhi percebeu que, embora não houvesse hostilidade, também não confiaram totalmente em sua origem, então continuou a induzi-los: “Claro, também vim por causa da Árvore Imortal Panrong... Ouvi sobre ela através do grupo de escolta—por minha tradição, preciso erradicá-la por completo!”

Embora o principal motivo fosse fortalecer-se, não há dúvida de que o objetivo fundamental de Su Zhi ao atravessar para outro mundo era proteger a Terra, destruir encarnações do deus maligno! Uma verdade incontestável, e o mestre de cabelos grisalhos, que sempre esteve calado, assentiu, dizendo com voz serena: “O que ele disse é verdade, pode-se confiar.”

Ele era capaz de distinguir mentira da verdade—os mestres dali pareciam ter habilidades especiais, mesmo que as técnicas de cultivo mais avançadas tenham se perdido, as artes refinadas floresceram.

Ao ouvir isso, os outros dois mestres se tranquilizaram... Um herdeiro oculto da Montanha Sagrada descendo para purificar demônios? Ou uma disputa doutrinária entre linhagens da Madeira Sagrada? Qualquer uma dessas razões era compreensível.

“As palavras do jovem Su são confiáveis, mas, com todo respeito, há algo que precisamos confirmar... Por favor!”

Apesar da compreensão, certas formalidades eram necessárias.

Assim dizendo, Li Dao Ran avançou um passo; ativando seu poder interno, ao redor de dois metros o pó de neve explodiu, cristais de gelo girando em espirais ao redor.

No instante seguinte, essa energia giratória tornou-se um vento feroz, com intenção cortante, formando uma parede de energia que se projetou contra Su Zhi!

Uma das habilidades emblemáticas dos mestres é poder liberar energia interna, fortalecer armas e até manipular o ar ao redor para atacar! Flechas comuns e ataques em grupo são inúteis, pois conseguem dominar sozinho campos de batalha!

“Quer testar minha força? Adoro!”

Os olhos de Su Zhi brilharam; ele sorriu despreocupado, reunindo energia espiritual ao redor, estabilizando-a com “Condensação do Qi no Corpo”, depois, com “Controle do Qi para Romper o Espaço”, ativou geometria sagrada, solidificando sua energia em forma triangular; a energia azul-violeta ardia como chamas, pressionando Li Dao Ran em sentido oposto!

Estrondo! O terreno montanhoso, antes plano, foi varrido por ventos e neve.

Num instante, Li Dao Ran recuou três passos, o solo congelado rachando sob seus pés; as vestes agitadas, expressão de surpresa e dúvida—sinceramente, ele sentiu que sua energia interna colidiu contra um fogo explosivo, uma montanha sólida, não contra um ser humano!

A energia interna desse jovem era tão densa quanto a de um mestre veterano com décadas de prática... E mais, sua energia era pura e sólida, quase com traços do nível “inato”!

Enquanto Li Dao Ran ponderava, a neve se dissipou, revelando Su Zhi, ainda parado, com energia espiritual formando um tetraedro ao redor.

Nem recuou, nem demonstrou alteração no rosto; Su Zhi mantinha o sorriso, como se não tivesse enfrentado o poder de Li Dao Ran.

“Isso é suficiente?”

Assim falou ele.

Os outros dois mestres trocaram olhares e um deles avançou, saudando: “Por favor, ensine-nos!”

...

“Jovem Su, por favor, entre!”

“Tragam assentos!”

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Caros leitores, feliz Festival da Lua!

Pensei em publicar um capítulo único, mas achei desnecessário; queria aumentar a frequência, mas não foi possível, então só posso lamentar—um capítulo de 4000 palavras, melhor do que nada.

Deixo o restante para a explosão de capítulos no final do mês.