Capítulo Vinte e Um: O General Demoníaco do Solo Rubro

No cume da montanha nevada, o frio extremo das alturas misturava-se ao calor intenso do vulcão, formando nuvens. Sob a luz fraca filtrada por nuvens cinzentas densas, dois pontos de luz espiritual azul-violeta tremeluziam sobre os muros da fortaleza.

Su Zhou fitava o horizonte, calmamente empunhando seu grande arco. Para ele, mesmo um arco semi-espiritual de mais de cem quilos não passava de um estilingue. Seus pés, firmes como aço, cravavam-se uma polegada na rocha sólida do topo do muro. Braços e corpo, imóveis, pareciam uma estátua de mármore.

Mais importante do que isso era a energia que a técnica “Tiro Vigoroso” acumulava na flecha. Um brilho espiritual ardente, como chamas, reunia-se e, após diversas camadas de reforço, condensava-se na ponta do projétil em um triângulo flamejante.

E então, como relâmpagos, dados fervilhavam em sua mente:

— Vento forte a vinte e quatro metros por segundo.
— Distância do alvo: quatrocentos e setenta e dois metros e sessenta e dois centímetros.
— Cálculo da velocidade do alvo, previsão da trajetória, gravidade, estabilização da energia espiritual...

Cálculo finalizado. Tudo estava claro.

No instante seguinte, sem esperar que o demoníaco comandante escarlate desse mais um passo, Su Zhou soltou a corda e disparou!

Um estrondo. Era como uma erupção vulcânica. Todos ao redor sentiram a onda de choque. Fragmentos de energia espiritual, como fagulhas, explodiram, transformando-se em vibrações que se propagaram pelo ar.

O ar foi rasgado como trovão. A ponta azul-violeta do projétil transformou-se em um raio de luz, silvando, rasgando o vento, envolta em energia reforçada, voando diretamente para a cabeça da gigantesca sombra escarlate!

Nesse momento, o comandante demoníaco ergueu sua lâmina — desta vez, com ambas as mãos.

“Olho do Coração Desperto”, uma habilidade especial de um guerreiro de segundo nível, permitia enxergar espíritos, ver o fluxo de energia vital, e após ascender a mestre, fortalecia a alma, aguçando os reflexos e tornando-o capaz de perceber ataques velozes, até flechas voando.

Mas enxergar e perceber não significava conseguir desviar.

Diante de uma flecha veloz como um trovão, o que restava era apenas uma opção:

Bloquear!

“Ha!” — rugiu o comandante escarlate, erguendo sua lâmina de costas grossas e dourada. Uma aura carmesim irrompeu de seu corpo, tingindo o ar e a terra ao redor de vermelho, ressecando tudo pelo calor intenso. Ele concentrou toda a energia solar em sua lâmina e desferiu um golpe certeiro no ponto mais brilhante visto pelo “olho do coração”.

E então, a lâmina se partiu.

Se alguém tivesse visão extraordinária, veria claramente: sob o impacto da flecha, a energia espiritual azul-violeta envolta em triângulos sólidos girava e cortava a energia escarlate, vencendo-a instantaneamente — penetrando as defesas, reforçando a ponta metálica que, ao tocar a lâmina, explodiu encravada no metal.

O som límpido do metal ressoou. A lâmina se partiu ao meio e a força colossal arremessou o enorme comandante demoníaco pelo ar, fragmentos de metal disparando como chumbo grosso em sua armadura, espalhando sangue azul.

Com um baque, o comandante caiu, ergueu-se de imediato, mas agora, toda a tropa demoníaca, antes avançando ferozmente, hesitou, olhando para seu general abatido, a armadura quebrada, a lâmina destruída.

“Ouv... ouçam a ordem!!” — gritou ele, mesmo de pé, com o sangue sagrado reparando a pele ferida pelos estilhaços, as raízes rompidas dos braços se regenerando. Apesar de seus vícios, era decisivo em tática: virou-se e correu em direção ao bosque na montanha nevada. “Retirada geral! Eles têm um quarto mestre — talvez até um grande mestre rejuvenescido!”

“Querem virar alvo? Corram!”

Quatro flechas vigorosas — nem mesmo Wei Lie conseguiria tanto! Achava que aquele jovem mestre se esgotaria e então atacaria, mas ele ainda tinha forças... Se isso não é um grande mestre, está muito próximo!

Os soldados demoníacos, ferozes, mas decididos, imediatamente deram meia-volta e fugiram. Setenta e nove guerreiros e comandantes demoníacos, que avançavam ameaçadores, agora corriam, tão hábeis quanto absurdos.

“Maldição!”

Durante a retirada, o comandante escarlate se perguntava — quando surgiu esse grande mestre? Nenhuma informação dos espiões! Esperava conquistar glória antes dos outros dois, o Caçador e o Domador... Agora, tudo está em risco!

Mas ouviu o vento rugindo! O som do vento cortante!

Virou-se e, por trás do elmo, seus “olhos” arregalaram-se!

Aquele monstro do arco agora deslizava pelo ar como uma águia, empunhando uma lança, quase voando em sua direção e dos outros!

E, mais aterrador, atrás dele, os outros três mestres, vários guerreiros, dezenas de praticantes avançavam com leveza, como feras à caça!

Quatro flechas, dois acertos, a maré virou!

“Exército demoníaco, não fujam!”

No coração de Su Zhou, reinava uma calma mecânica, mas uma fúria ardente também queimava em seu peito — por mais estranho que fosse, desde pequeno fora educado a proteger os inocentes, a cuidar dos indefesos... não apenas por ser de uma família policial, mas por ser um “extraordinário”.

Desde que, com um simples gesto, podia esmagar uma lata até virar folha fina, e percebeu que a carne humana — especialmente de seus pais, amigos e colegas doentes — era até mais frágil, passou a conter sua força, evitando usá-la contra seus semelhantes.

“Não tenho grandes discursos... só fico furioso ao ver vocês massacrando inocentes! Que os outros extraordinários pensem o que quiserem — esses monstros, eu estraçalho todos!”

— O que fazem aos outros, eu devolvo em dobro! Se vale a lei do mais forte, então serei eu o mais forte a devorar vocês!

— Vou enfrentar essa corja arrogante até o fim!

Com esse pensamento simples e brutal, inflamado de raiva, Su Zhou avançou cinco passos, cada um cruzando cem metros em menos de três segundos.

Com a leveza “Mil Léguas”, corpo poderoso e o auxílio do vento, Su Zhou era tão rápido quanto um carro na estrada. Logo alcançou o último soldado demoníaco, e, de cima, desferiu um chute brutal!

Um estalo duplo e seco. O demônio teve a cabeça esmagada no peito, e, ao saltar novamente, Su Zhou o despedaçou, costelas estourando, coluna espirrando fragmentos, o corpo transformado em uma depressão, sem vida, rolando à espera de regeneração.

Su Zhou não se importou com os soldados comuns; seu alvo era o comandante escarlate. No máximo, varria do caminho com sua lança de ferro os que tentavam bloqueá-lo, lançando-os ao ar para que a tropa aliada os abatesse. Com três mestres à frente, o exército demoníaco sem comandante não teria chance.

Esses seres tinham poder de regeneração, mas e daí? Se mantêm forma humana, se forem despedaçados, perdem a capacidade de lutar. Como Yala dizia, regeneração só serve entre iguais — diante de força que mata de primeira, só resta sofrer.

Alguns tentaram revidar — dois soldados enormes, sentindo o perigo, giraram e atacaram Su Zhou com martelos e lanças.

Mas sem chegar ao nível de mestre, adversários comuns nada podiam contra Su Zhou. Mesmo a centopeia de madeira de três toneladas, antes de seu próprio despertar, já tombara diante dele — imagine agora!

Com uma só investida, Su Zhou vergou um dos soldados com o martelo, e, com um movimento de braço, prendeu a longa lança do outro na axila, trazendo-o para perto.

“Neste mundo, com a energia vital protegendo o corpo, armas comuns pouco afetam guerreiros. Por isso, lâminas largas, armas pesadas e lanças perfurantes são mais usadas?”

O pensamento passou por sua mente. Estendeu os cinco dedos e agarrou o rosto do demônio apavorado.

Um estalido — a coluna foi quebrada. Arrancou a cabeça com a raiz vital, e esmagou o crânio. Seus olhos brilhavam azul-violeta, e riu de forma selvagem. O ímpeto era tão feroz que até os soldados demoníacos, assassinos implacáveis, tremiam e não ousavam atacá-lo juntos.

“Esse é um verdadeiro demônio! Mesmo em nosso exército celestial, poucos são tão bestiais!”

O comandante escarlate virou-se e viu a cena brutal — embora se autodenominassem soldados celestiais do Palácio Celestial de Yongning, no fundo, sabiam que, apesar da arrogância e crueldade com os fracos, diante de um verdadeiro monstro, o medo era inevitável.

Mas sabia que, se não eliminasse esse quarto mestre — talvez um grande mestre — ele e seus subordinados seriam aniquilados!

Sem gritar, sem aviso, o comandante explodiu sua energia vital, parou de repente e, invertendo o corpo, avançou de costas, usando-as como escudo, lançando-se contra Su Zhou!

A resposta repentina pegou Su Zhou desprevenido; não teve tempo de erguer a lança, só pôde empurrar com a mão esquerda. Mas com sua força, canalizando energia espiritual para os dedos, se o comandante não tivesse truques, bastaria um toque para, ao romper a armadura, arrancar-lhe a coluna!

Pensou e agiu. Mas, ao cravar a mão na armadura do comandante escarlate, não sentiu carne alguma.

Agarrou apenas raízes de madeira felpudas!

“Maldição, a maioria dos soldados demoníacos é humanoide, mas as mãos desse comandante já eram raízes — dentro dessa armadura gigante, pode nem haver corpo humano!”

Sem corpo humano, não há pontos vitais. Pensando rápido, Su Zhou sentiu as raízes enrolarem-se em sua mão, puxando-o para as costas do comandante. Pesava pouco mais de cento e vinte quilos, e, saltando, não estava preparado para resistir. Em um instante, perdeu a vantagem!

Mas não se alarmou. O inimigo havia gasto energia na retirada, sem poder espiritual, mesmo monstros não romperiam sua defesa perfeita reforçada pela “Geometria Sagrada” e energia condensada.

A investida do comandante, porém, foi inesperada: o elmo abriu-se na parte de trás, e, diante de Su Zhou, não havia nuca ou raízes, mas uma estranha flor demoníaca, vermelha como sangue, rodeada de raízes azuladas, com traços de rosto humano!

“Fssh!”

As pétalas pulsaram, um jato soou, e, de súbito, pólen venenoso escarlate cobriu o rosto de Su Zhou!